（一）亚历山大
自古以来，中国的教育基本上始于培养孩子从小树立远大的理想。古代读书人的最高理想是“安邦定国，济世安民”。曾经一度，中国人的最高理想是以天下之事为己任，解放全人类。为此，一些父母给自己的孩子起志存高远的名字，如“志高”“志远”“安邦”“济世”“安民”，等等。
据《旧唐书·太宗本纪上》记载，隋朝末年，唐国公李渊（ 566—635）带着4岁的儿子到岐州，岐州书生拜谒李渊。他会相面术，说李渊有贵人之相，日后必成大业。观看他的儿子后说：“龙凤之姿，天日之表，其年将二十，必能济世安民矣。”李渊觉得有理，就给儿子取名“李世民”。隋末天下大乱时，李渊乘势从太原起兵，攻占长安。618年5月，李渊称帝，国号唐，不久之后便统一了全国。武德九年六月初四庚申日（ 626年7月2日），秦王李世民（ 599—649）在唐王朝的首都长安大内皇宫的北宫门—玄武门附近发动了一场流血政变，杀死了自己的长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，得立为新任皇太子，并继承帝位，是为唐太宗，李渊则退位成为太上皇。
英语中也有一个志向远大、霸气十足的名字，那就是Alexander（亚历山大）。“Alex”是“守护者”之意，“ander”为“人类（主要是男人）”之意，因此，这个名字的含义是“人类守护者”，相当于汉语中的“济世安民”。该名字最初是希腊神话中女神赫拉的一个封号，赫拉是主神宙斯的姐妹兼妻子，她得此封号，是希望她成为“拯救战士们的人”（one who comes to save warriors）。
在荷马史诗《伊利亚特》中，特洛伊小王子帕里斯（ Paris）名叫Alexandros（亚历山德罗斯），也就是“亚历山大”。他在出生的时候，母亲做了一个噩梦，释梦者预言说“这个孩子将会使得特洛伊走向灭亡”。他的父王普里阿摩斯决定将这个孩子扔出宫外，抛弃到荒僻的伊达山上。帕里斯在伊达山上五天五夜，牧羊人经过那里，见他正酣睡着。牧羊人道：“上帝不愿他死亡呢。”于是把他抱回家去抚养。孩子渐渐长成世上最美的男子。当他看守羊圈时，野狼不敢靠近，当他看护家时，强盗不敢有丝毫觊觎之心。所以伊达山上的人称他为“亚历山德罗斯”，即“守护人类的人”。
这位风流倜傥的王子受宙斯的召唤，裁决了赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒谁是最美的女人，并与宙斯有个约定，可以得到世界上最美丽的女人。由于帕里斯裁决阿佛洛狄忒是最美的女人，她决定帮助帕里斯，把世界上最美的女子许配给他，于是他拐走海伦，从而引起特罗伊战争，最终将特洛伊推向灭亡。
现在，“亚历山大”在欧洲是最受人欢迎的名字之一。据统计，这个名字是2006年马其顿共和国新生男婴的首选，也是2011年西班牙、2012年俄罗斯新生男婴的首选。2010年，它在加拿大排名第三；2011年在瑞士排名第二，在马耳他排名第三；2012年在罗马尼亚排名第三，在挪威排名第四。这个名字在欧洲各种语言中呈现出很多种亲昵的称呼和变体，仅在英语中就有近20种，如Alec，Alex，Al，Alexis，Alexa（女性），Alexandria（女性）， Alexandra（女性），Lex，Lexxi，Sandra（女性），Lexy，Lexi，Lexie， Sandy，Sasha（女性），Xander，Xandra（女性），Zandra（女性）， Zander，等等。
也许因为名字霸气的缘故，欧洲历史上确实出现了好几位名叫“亚历山大”的旷世奇才，其中最为著名的要数马其顿国王亚历山大大帝，亚历山大大帝之前和之后，马其顿还出现了四任名叫“亚历山大”的国王；12世纪到13世纪，苏格兰也有三任名叫“亚历山大”的国王；俄国历史上，也有好几任沙皇叫“亚历山大”；天主教历史上，至少有八任教皇叫这个名字。这些人的成就也许不如亚历山大大帝，但都有机会“济世安民”。
亚历山大大帝（前356—前323），世界历史上著名的军事家和政治家，也是欧洲历史上最伟大的四大军事统帅之一，其他三位分别是恺撒大帝（前102—前44）、汉尼拔（前247—前182）和拿破仑（1769—1821）。他18岁随父出征，20岁继承王位。在担任马其顿国王的短短13年中，先是确立了在全希腊的统治地位，后又灭掉了波斯帝国。在横跨欧、亚大陆的辽阔土地上，建立起了一个西起古希腊，东到印度恒河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至巴比伦为首都的疆域广阔的国家，创下了前无古人的辉煌业绩，促进了古希腊文化的繁荣和发展、东西方文化的交流，对人类文化的进展产生了重大的影响。
他原本为“亚历山大三世”，即在他之前马其顿已有两位国王名叫“亚历山大”。在他五岁的时候，其父腓力二世（前382—前336）聘请了古希腊哲学家亚里士多德（前384—前322）作他的导师，直至16岁。亚里士多德教给了他完整的口才和修辞，并且激发了他对科学和哲学的兴趣。
公元前336年，腓力二世在女儿的婚礼上被皇家保镖刺杀身亡。刚满20岁的亚历山大继承了王位。由于腓力二世长期征伐，不善内政，留给亚历山大的是一个负债累累、危机四伏的烂摊子。他留给亚历山大的财产只有几只金杯银碗，还有不到六十塔仑的财宝，债务却多达五百塔仑。这在古代中国是不可想象的事，哪有国王或皇帝私人欠债的事？在“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的观念下，天下一切都国王和皇帝的。即便是汉武帝刘彻连年征伐，弄得国库空虚，也没有哪一本历史书记载了他私人欠下债务。
腓力二世死后，被他所征服的希腊各城邦国和其他的一些部落纷纷乘机叛乱或宣布独立。过去曾与马其顿作对的底比斯人掀起了反马其顿的轩然大波。亚历山大当机立断，火速挥师南下，以闪电般的速度攻陷底比斯城，全部居民都被变卖为奴。底比斯的毁灭起到了杀一儆百的作用。希腊诸城邦望风归顺，纷纷表示臣服。
因为平叛等问题，亚历山大不仅没有还清腓力二世欠下的债务，反而又增加了八百塔仑新债务。为了掠夺战利品偿还债务，亚历山大借口波斯王国参与了对腓力二世的谋杀，开启远征波斯的道路。据说，临出征前，亚历山大把自己所有的财产全部赠送给将士。当时有位将领迷惑不解地问道：“陛下，您把所有的东西分光，把什么留给自己呢？”“希望！”亚历山大干脆利落地答道：“我把希望留给自己！它将给我带来无穷的财富！”
公元前334年春，亚历山大渡过赫勒斯滂海峡，开始了长达10年的东征之战。尽管存在许多不利，与波斯军队相比力量悬殊，但亚历山大仍对波斯军队致以一系列毁灭性的打击，并最终灭掉了波斯王国。征服了整个波斯帝国后，亚历山大继续挥军进入阿富汗，又从阿富汗穿过兴都库什山脉进入印度。他在印度河西部取得一系列胜利后企图继续向印度河东部进军，但是他的军队由于常年战争，已经精疲力竭，不肯东进，亚历山大不得不返回波斯。公元前323年，亚历山大大帝死于巴比伦，年仅33岁。
亚历山大大帝东征历时10年，在西起巴尔干半岛、尼罗河，东至印度河这一广袤地域，建成古代最大的帝国。在东征过程中，沿途建了许多新城，有好几座是以他自己的名字命名的，其中最著名的是埃及北部沿海的亚历山大城，今天已经发展为埃及最大的海港。
（二）伊丽莎白
伊丽莎白（Elizabeth）是一个十分常见的西方女性名字。2012年出生的女婴名字调查显示：这个名字的起名频率在冰岛和马耳他位居第4，在美国位居第11，在加拿大排名第37，在澳大利亚为第47，在英国是第49。在许多西方国家，它的排名都在前100位。汉语将Elizabeth翻译成“伊丽莎白”，突出了女性的美丽，因而也很受中国女性欢迎。那么，它的原意到底是什么呢？
Elizabeth源于希伯来语“以利沙巴（ Elisheba）”，在《圣经·旧约》中是亚伦妻子的名字。亚伦（ Aaron）是摩西（ Moses）的兄长，也是他的代言人，曾协助摩西带领以色列人出埃及。“以利沙巴”一词的字面意思是“以上帝的名义起誓（My God is an oath）”和“上帝无处不在（My God is abundance）”。早期的希腊文本圣经将这个名字转写为希腊语形式，而英语中的Elizabeth则从希腊语音译而来的。这个名字有许多昵称：Bess，Bessie， Beth，Betsy，Bette，Bettie， Betty，Buffy，Elisa，Eliza，Ella，Ellie，Elly，Elsa，Elsie，Elyse，Libbie，Libby，Liddy，Lilian， Lilibet，Lilibeth，Lillia，Lisa，Lise，Liz，Liza，Lizbeth，Lizette， Lizzie，Lizzy，Tetty，Bettye，Elle，Leanna，Leesa，Liana，Liliana， 等等。
虽然现在“伊丽莎白”不是欧美女性首选的名字，但起这个名字的人名人辈出。英国先后出现两位杰出的伊丽莎白女王：伊丽莎白一世（1533—1603）和现任的伊丽莎白二世（1926— ）；俄国罗曼诺夫王朝的第六位沙皇，即俄国历史上第三位女皇，名叫伊丽莎白·彼得罗芙娜（ 1709—1761），她骄奢淫逸，喜欢办舞会，情人多得不可胜数。她虽然很少过问政务，但废除了坏名声的内阁，恢复了参政院，取消国内关税，设立贵族银行和商人银行，使经济呈现生机，她还创建莫斯科大学，设立艺术院，使文化艺术得以发展。现当代，世界知名的伊丽莎白还有伊丽莎白·泰勒（ Elizabeth Taylor， 1932—2011），这位美国电影史上最具有好莱坞色彩的演员，纵横好莱坞60年，惯有好莱坞传奇影星、常青树、世界头号美人之美誉，曾两获奥斯卡金像奖。
以下，本文要着重说说英国历史上两位伊丽莎白女王。
伊丽莎白一世是英国都铎王朝第五任君主也是最后一任，在位近45年（ 1558—1603），使英格兰成为欧洲最强大的国家之一，其文化得到高速发展，涌现出了诸如莎士比亚（ William Shakespeare， 1564—1616）、弗 朗 西 斯· 培 根（Francis Bacon， 1561—1626）这样影响整个世界文化的著名文学家。伊丽莎白一世统治时期在英国历史上被称作“黄金时代”。
伊丽莎白一世生于1533年9月7日。她是亨利八世（ Henry Ⅷ，1491—1547）和 第 二 任 妻 子 安 妮· 博 林（Anne Boleyn， 1501/1507—1536）唯一的孩子。由于她父母是按新教（基督教三大派别之一）教规结婚的，天主教认定她是一个私生女。伊丽莎白3岁时，她的母亲因叛逆罪被判处死，一年后他的父亲和第三个王后简·西摩（Jane Seymour，1508 ？—1537）就生了一个男孩：爱德华。伊丽莎白成了弟弟的佣人。简·西摩命不长，产后12天患肺病去世。亨利八世后来又结过三次婚。随后的王后对伊丽莎白都很好，关注她的成长。
1547年亨利八世去世，他最后的王后凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr，1512—1548）另嫁托马斯·西摩（即简·西摩的兄弟），他们负责养护伊丽莎白。西摩被年轻的伊丽莎白所吸引，他夫人死后，他本来打算娶她为妇，但他和他的兄弟爱德华·西摩后来都在一系列权利斗争中被处死了。伊丽莎白受到很好的教育，通晓英语、法语、意大利语、西班牙语、希腊语和拉丁语。在凯瑟琳·帕尔和其他教师的影响下伊丽莎白成为一个新教徒。
亨利八世去世后，都铎王朝的王位数次易主，其子詹姆斯六世（James VI，1537—1552）10岁登基，15岁去世；接着是简·格雷（Jane Grey， 1537—1554）只做了9天女王，就被推翻，后来被玛丽一世（Mary I，1516 —1558）处死。玛丽是一个天主教徒，她逼迫伊丽莎白改信天主教。有段时间里伊丽莎白甚至被囚禁在伦敦塔里。1558年，在位近6年的玛丽一世暴病去世，25岁的伊丽莎白成了她的合法继承人，登上了王位。