齐瓦勃担任董事长的第7年，当时控制着美国铁路命脉的大财阀摩根，提出与卡内基联合经营钢铁。开始的时候，卡内基没理会。于是摩根放出风声，说如果卡内基拒绝，他就找当时居美国钢铁业第二位的贝斯列赫姆钢铁公司联合。这下卡内基慌了，他知道贝斯列赫姆若与摩根联合，就会对自己公司的发展构成威胁。一天，卡内基递给齐瓦勃一份清单说：“按上面的条件，你去与摩根谈联合的事宜。
”齐瓦勃接过来看了看，对摩根和贝斯列赫姆公司的情况了如指掌的他微笑着对卡内基说：“你有最后的决定权，但我想告诉你，按这些条件去谈，摩根肯定乐于接受，但你将损失一大笔钱。看来你对这件事没有我调查得详细。”经过分析，卡内基承认自己过高估计了摩根。卡内基全权委托齐瓦勃与摩根谈判，并取得了对卡内基有绝对优势的联合条件。摩根感到自己吃了亏，就对齐瓦勃说：“既然这样，那就请卡内基明天到我的办公室来签字吧。”齐瓦勃第二天一早就来到了摩根的办公室，向他转达了卡内基的话：“从第51号街到华尔街的距离，与从华尔街到51号街的距离是一样的。”摩根沉吟了半响说：“那我过去好了！”摩根从未屈就到过别人的办公室，但这次他遇到的是全身心投入的齐瓦勃，所以只好低下自己高傲的头。
后来，齐瓦勃终于自己建立了大型的伯利恒钢铁公司，并创下了非凡的业绩，真正完成了他从一个打工者到创业者的飞跃。
意外的回信
要想获得成功，应当以恒心为友，以经验为顾问，以耐心为兄弟，以希望为守护者。
——爱默生
乔治·罗拉在维也纳当了多年律师，但在二战期间，他逃到瑞典，一文不名，很需要找份工作，因为他能说能写好几国语言，所以他希望能够在一家进出口公司谋一份秘书工作。绝大多数公司都回信告诉他，因为正在打仗，不需要这一类人才，不过他们会把他的名字存入档案里。惟有一家公司在给乔治·罗拉的回信中写道：“你对我生意的了解完全错误，你既蠢又笨，我根本不需要任何替我写信的秘书。即使我需要，也不会请你，因为你甚至连瑞典文也写不好，信里全是错误。”
当乔治·罗拉看到这封信时，很想回敬他一封同样的信，目的是想使那个人大发脾气，但接着他就停下来对自己说：“我怎么知道这个人说的不对呢？我虽然修习过瑞典文，可并不精通，也许我确实犯了很多我并不知道的错误。如果是这样的话，那么我想得到一份工作，必须再努力学习。这个人可能帮了我一个大忙，虽然他本意并非如此。他用这种难听的话来表达他的意见，并不表示他就亏欠我，所以应该写封信给他，在信里感谢他一番。”
于是乔治·罗拉撕掉了他已经写好的那封骂人的信，另外写好了一封：“首先感谢你这样不嫌麻烦地写信给我，尤其是你并不需要一个替你写信的秘书。对于我把贵公司的业务弄错的事我觉得非常抱歉，我之所以写信给你，是因为我向别人打听，而别人把你介绍给我，说你是这一行的领导人物。我并不知道我的信上有很多文法上的错误，我觉得惭愧，也很难过。我现在打算更努力地去学习瑞典文，以改正我的错误，谢谢你帮助我走上改进之路。”
没几天，乔治·罗拉就收到了那个人的回信，他邀请罗拉去看他。罗拉去了，而且得到了一份工作。乔治·罗拉由此发现，原谅伤害自己的人也是在避免自己受到更深的伤害，或许还能得到别人的帮助走上成功之路。
上帝变了
你想成为幸福的人吗？但愿你首先学会吃得起苦。
——屠格涅夫
乔恩·曼索是位纯朴、善良的老实人，在这个充满邪恶的人世上，一辈子连个苍蝇也未伤过。孩提时，他与伙伴们玩骑驴，总是让别人骑。好友们都信任他，并无所顾忌地把自己的风流韵事讲给他听。甚至他长大成人，同伴们依旧亲昵地用儿时的称呼叫他“小乔尼”。
他最崇尚一句中国格言：切勿显示自己，须忠于最能帮助你的人。
他讨厌政治，厌恶经商；对一切会给他平静生活带来风波的事，都避之遥遥。
他生活简朴，从不花一文原有的积蓄，只靠微薄一点收入维生。
他秉性虔诚，从不冒犯他人。如果他对某人印象欠佳，他只说他的好话。
假如你跟他谈起政治，他会说：“我算什么？既不站在这边，也不属于那派，我不关心哪个党执政，这仅是个上帝的罪人，只求与人和平相处。”然而，尽管他很善良，却也难逃最后的死亡。 这是他终生所做的唯一明确的事。
一位天使，身佩一把明晃晃的大刀，正在按身上的印记给死魂分类——这些印记是他们离开人世、经过阴间登记台时打上的；然后再办理一种类似“移民检查”的手续。在那儿，天使和魔鬼友好地坐在一起，查阅档案，看是否一切亡灵都已备案。
登记室入口的情景简直和出售当日斗牛比赛券的票房外景一样。成群结队的人们你推我搡，各不相让，都急着想尽快知道自己的归宿。一时间，各种语言、方言及土语的诅咒声、乞求声、辱骂声和争辩声搅为一团。而乔恩·曼索却在一边自语道：“我不愿掺和到他们中间，里面一定是些不安分守己的家伙。”
他声音轻微，没有谁注意他。那位身佩大刀的天使也丝毫未意识到他的存在。于是，他便溜了过去，走上通往天堂的路。
他独自一人默默地走着。时而有一群人从他身边走过，唱着祷文，有的甚至狂热地手舞足蹈。可乔恩认为，这一举止对于走向天堂的幸运儿来说，太不合适。
到达顶端，他发现乐园的墙边已排了一长队人。几位天使像人间的警察一样维持着秩序。乔恩·曼索便站在队伍的末尾。
片刻，一位修道士走来。他巧妙地向乔恩讲述了自己如何急于进天堂的缘由，言语令人同情。于是，乔恩便把自己的位置让给了他。“即使在天堂也与人方便才好。”乔恩暗想道。
又来了一位，这次虽不是修道士，却也想得到修道士同样的照顾。乔恩满足了他。总之，没有一个后来的虔诚者不欺骗乔恩，然后弄到他的位置。他那温良的名声很快传遍了整个行列，并作为一个永久的传统在不停替换的人群中继承下去。乔恩仍站在队伍的最末尾，成了自己好名声的奴隶。
几个世纪过去了。终于，有一天他碰上了一位聪悲圣洁的主教。他原来是乔恩一位长辈的重孙。乔恩不无委屈地向他倾吐了自己的苦衷。这位聪悲圣洁的主教答应见到上帝后为他求情。听了这话，乔恩又一次把自己的位置让了出来。主教进了天堂，径直走到上帝面前，表达了自己的无限敬意。上帝心不在焉地听完后瞥了他一眼，察知他内心有事，便问道：“你还有什么话吗？”
“主啊，请允许我为您的一位仆人求个情吧，他几个世纪一直排在队伍的最后……”
“别绕弯子了，”上帝打断了他的话，“你指的是乔恩·曼索？”
“是的，我的主。就是那个乔恩·曼索。他……”
“好了，好了。让他自己照顾自己吧！不许你再管别人的事。”话毕，扭头对引路的天使说：“带下一个。”
主教来到天堂的墙边，爬上墙头，把乔恩·曼索叫过来说：“太叔父，我很遗憾。您不知我有多难过啊。主告诉我您应该自己照顾自己，不许我再管别人的事。可是……您还在最后吗？别泄气，鼓起勇气，别再让出自己的位置了。”
“原来是这样！”乔恩吃惊地喃喃道。豆大的泪珠顿时夺眶而出。晚了，一切都晚了。因为那可悲的“传统”已束缚了他的手脚。人们不再请求他让位，而理所当然地站在他前面。
他垂头丧气，无心继续排在最后。便越过坟堆，在荒野里游荡。后来，他遇到了许多萎靡不振的人在路上行走。他跟着他们，最后发现自己到了炼狱的门口。
“看来进这里比较容易，”他暗想，“一旦入内，涤清了罪过，自然会将我送入天堂。”
“嗨，朋友，你上哪儿？”
乔恩转过身，发现身后站着一位天使。头戴学士帽，耳根夹着一支笔，正从眼镜框上打量自己。他叫乔恩过来，上下打量一番后，皱着眉头哼道：“你病入膏育，又已老朽，我担心进去后你会被炼化，你还是去地狱那边吧。”
“去地狱！”乔恩·曼索第一次愤怒了。一个人即使再有耐心忍受长期痛苦，也受不了被天使扭曲成一个十足的白痴。绝望之中，他走到了地狱门前。这里没有等待入内的队伍，或诸如进天堂的麻烦。门大敞着，冒着一股股呛人的浓烟，不时传来阵阵叫喊声。门边坐着一位可怜的魔鬼。拉着风琴，扯着嗓子唱道：“来吧，先生们，进来吧……在这里你可以看到人间喜剧……谁都可以进来……”乔恩闭上了双眼。
“喂，站住！年轻人。”那魔鬼朝他喊道。
“您不是说谁都可以进去吗？”
“我说过。但是……你瞧”魔鬼捋着尾巴认真地说，“我还有点怜悯心，并且……毕竟……”
“好吧，好吧。”乔恩说着转身离去。因为那烟呛得使他难以忍受。
“可怜的家伙。”他听到魔鬼的自语声从身后传来。
“可怜的家伙？连魔鬼也可怜我！”
乔恩在绝望中快要发疯了。他又回到坟地旁的荒野中，像沧海中的一叶小舟茫然漂泊。
一天，一股诱人的香味飘出天堂，引得乔恩来到墙边，希望知道里面在做什么。此时黄昏迫近，上帝走了出来，在天堂花园中散步。乔恩等他走近墙边，便张开双臂，用夹杂着愤慨、乞求的语气说道：“主啊！主，您不是把天堂许诺给善良的人吗？”
“是的，”上帝回答道：“但是，那是给勇于进取的人，而不是给等着别人送他进天堂的人。”说罢转身离去。
根据一个古老的传说，上帝后来发了慈悲，让乔恩·曼索重降人间。新生后，他一反常态，凡事争先恐后，当他第二次死后，便顺利地通过了那条长队，自豪地迈进了天堂。
现在，他在里面经常自语道：“人要生活，必须勇敢地闯出自己的幸福之路！”
接受寡妇的“贿赂”
智慧属于成人，单纯属于儿童。
——蒲柏
1849年，柯罗连科就任莫斯科附近一个县城的法官。城里各界人士的代表都“照老规矩”带着礼物来拜访他。柯罗连科起初很客气地辞谢。第二天代表们带着更多的礼物又来拜访，这回柯罗连科对他们的态度就粗暴起来。第三次他竟毫不客气地用拐杖把“代表们”赶了出去。那些人就带着惊骇的表情挤在门口。后来，人们见识了柯罗连科的行为，就都对他怀着深切的敬意。从小商人到省长，大家都承认，没有一种力量可以使这法官违背良心和法律。然而，他们又认为，假使这法官能够接受适度的“谢意”，那么，在他们看来就更容易理解，更普通，而且“更近人情”了。
县法院里有一件讼事，是一个富裕的地主同他的一个穷亲戚打官司。地主是一个豪绅，交际极广，家产宏富，势力很大，他就大肆运用他的这些手腕。那位亲戚是他的寡嫂，大家都预言她会失败，因为这起案件毕竟是很复杂的，法院方面也受到来自各方面的压力。那个地主经常到柯罗连科家里来。最初两次，地主的态度很威严，然而很谨慎，柯罗连科只是冷淡而严正地撇开他的话头。但是到了第三次，他终于直接提出了。柯罗连科勃然大怒，用一些很不客气的话把那地主骂了一顿，并且边骂边敲手杖。地主满面通红，大为愤怒，带着威胁的态度离开柯罗连科，钻进自己的马车走了。
那寡妇也来拜访柯罗连科，虽然他并不喜欢这种访问。这个被压迫而又怯懦的寡妇哭丧着脸，走到柯罗连科的妻子那里，对她讲了些话，哭起来。这个可怜的人总觉得她还应该向法官诉说些话。那大概都是些不必要的话，柯罗连科只是对她挥挥手，说出他在这种时候惯说的一句话：“唉！我有自己的原则，一切都照法律办！”
结果，那寡妇打赢了官司。大家都知道，她的胜诉全仗柯罗连科的铁面无私。参议院不知怎的意外迅速地批准了判决，于是那个贫寒的寡妇立刻变成了一个富裕的地主。当她再一次来到柯罗连科家里的时候，是坐着马车来的，大家都很难认出她就是从前那个贫穷的请愿者。她的丧服期满了，她竟仿佛年轻了些，满面是欢乐和幸福的光彩。柯罗连科很殷勤地接见了她。 但是，在她请求“密谈”之后，她也立刻红着脸，淌着眼泪从书房里走出来。这个善良的女人知道，她的境况的变更全仗柯罗连科的铁面无私，或者竟有赖于他在公务上的一种英勇行为，但是她毫无办法用实物对他表示感谢。这使她悲伤，甚至感到委屈。第二天她来到柯罗连科的家里。当时他办公去了，他的妻子也出门去了。她带来各种衣料和物品，堆满了客堂里的家具。她叫柯罗连科的小女儿过去，送给她一个大洋娃娃，洋娃娃穿得很漂亮，有一双淡蓝色的大眼睛，把她放下睡觉的时候，她的眼睛会闭上。
当柯罗连科从法院回来的时候，家里顿时骚乱起来。他骂那寡妇，把衣料丢在地上，埋怨妻子。直到门口出现了一辆车子，所有的礼物都被堆在车子上面送回去的时候，他才安静下来。
然而，轮到要追回洋娃娃的时候，小女儿坚决抗议，她的抗议异常动人，柯罗连科几次试图说服她，都没有成功。他最终做出了让步，虽然很不满意。
“为了你们，我终于贪污受贿。”他愤怒地说着，走进了自己的房间。