浪漫派风景画家摆脱了“历史风景画”的种种局限，以一种自由的抒情姿态描绘自然，开创了风景画的新天地，而且适应这一变化，产生了技术上的革命，对后来的印象派画家们有相当大的影响。
十四、美在时代中的变迁——现代绘画与古典绘画
在《世界美术名作二十讲》中，傅雷先生很少涉及到西方现代绘画，只是在1931年写过一篇关于塞尚的介绍性文章，着重的是推崇塞尚在艺术上的探索精神。作为一个对艺术极为关心的人，我们难以设想他没有注意到现代绘画的出现，惟一可能的解释是傅雷先生在审美趣味上更倾向于古典绘画，这在我们上面的介绍中也已经体现了出来，比如对古希腊精神的向往，对文艺复兴三大师的推崇等等。
现代绘画是在古典绘画传统基础上的一次探索与创新，在十九世纪后半叶至二十世纪得到了极大的发展。傅雷先生对“探索与创新”是极为肯定的，认为只有继续探索才能不断保持艺术的活力，这在我们前面的论述与介绍中也能够看到。
每一个人的审美趣味是不同的，而在时代的变迁中对“美”本身的认识与标准也在变化，我们希望不囿于傅雷先生的审美趣味，而本着傅雷先生所推崇的“探索精神”，以塞尚为例，对现代绘画略做一介绍，管中窥豹，愿有心的读者能以开阔的胸襟，在艺术的海洋中采撷最美丽的浪花。
塞尚其人
塞尚是与高更、梵高齐名的后期印象派三位大师之一。
在他青年时期，正是印象派绘画风靡一时的时候。所谓印象派是指十九世纪的六十至七十年代兴起的一个美术流派，代表画家有莫奈、雷诺阿、马奈等人。他们注意对自然光的研究和表现，主张到室外去，在阳光下根据自己眼睛的观察和直接的感受作画。开始的时候塞尚很倾心于印象派，后来渐渐怀疑起来，经过了长久的徘徊踌躇之后，他决然和印象派分离了。
于是他独自走上了一条探索新艺术的道路，他的一生都是在艰苦奋斗中度过的。他的父亲阻碍他作画，对他说：“孩子，孩子，想想将来吧，天才是要饿死的，有钱才能生活啊！”可是塞尚仍毅然走上了自己所选择的道路。
人们曾向当时的前辈艺术大师马奈征求对于塞尚的画的意见，马奈的回答是：“你们能喜欢龌龊的画吗？”马奈在十九世纪后期被视为绘画上的革命者，他还这样说，一般人的意见也就可想而知了。然而塞尚依然在艺术上探索着自己的道路，不管别人怎样说。
值得庆幸的是，他的艺术创新与艰辛劳作终于收获了丰硕的成果，他也以自己的作品与探索的精神在人类艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。
塞尚于1839年生于法国南方一个省的省会。他的父亲是一个银行家，母亲是一位热情而性急的女人，她很爱自己的儿子，后来也正是由于她的帮助，塞尚才能放弃父亲为他选择的富贵之路，而开始自己的绘画生涯。
中学时，他和后来著名的小说家左拉是同学，两人也一直维持着深厚的友谊，直到左拉后来成了一个小资产者。中学时候塞尚就已经十分喜爱美术，并在当地的美术学校上课，毕业时得到了素描二等奖。但这让他的父亲深感不安，他劝儿子去学法律。塞尚无奈，只得在一个大学里学习了两年法律，但他的心仍是向往着艺术的，最后父亲拗不过他，便让他到巴黎学习艺术去了。
1862年，塞尚到巴黎专攻绘画，经左拉介绍认识了印象派画家马奈、毕沙罗等人，与之结为好友，此时塞尚的绘画颇受他们的影响。
在这个时期，塞尚曾经报考巴黎美专，不料竟然没有通过考试。他一气之下，跑回了故乡，可是不久对艺术的喜爱又让他返回了巴黎。
回到巴黎之后，塞尚开始探索艺术的道路。此时他对印象派外光和色彩的迷恋已经结束，他不满足于印象派只绘画表面的印象，他开始对色彩与明暗做沉着而深入的分析，希望在对持久与永恒的关注中抒发主观的情感。
然而他的探索不能被别人理解，有人甚至说他好像拿着一支装满了各种颜色的手枪，向着画布乱放。可是塞尚声称自己遵从的是古典主义的原则，是从自然中学习古典主义画家普桑的做法。
为了追求心目中的永恒性，塞尚作画有着惊人的耐心与毅力。他画笔的每一次挥动都是经过再三考虑、仔细推敲的，所以据说他执笔的手要在空中停顿十几分钟才最后落下。由于他的创作是深沉思考的过程，所以他完成一幅画极费时间，通常至少也要两三年。
他画静物有时甚至于画到苹果腐烂了都不肯罢休，而给他做模特儿则是一件苦差事，他要求被画的模特像静物一样长时间保持不动，所以除了他的妻子以外，很少有人愿意给他做模特。而塞尚也只好更多地描画静物，他成年累月地一边绘画一边修改，直到自己满意为止。他画了无数的静物，但他画每一只苹果，都像画第一只苹果时一样地细心研究，用心描绘。
据说他替沃拉尔画像，画了104次还嫌自己没有画成功，像他这样热爱艺术、追求完美的画家在整个艺术史上也是少见的。
然而他这样的艺术家，在当时竟然不被观赏者了解，他一生从来没有正式在官方的沙龙中展览过作品。而在他几次与朋友们合开的画展或在自己的画展中，他几乎每一次都成为众矢之的。“每个妇女看到他的浴女，总是切齿痛恨，说这位拙劣的画家毁坏了她们美丽的肉体。大小报章杂志，都一致认为他是一个变相的泥水匠，把什么白垩啊，土黄啊，绿的红的乱涂一阵，他们又哪知十年之后，大家都会把他奉为偶像，敬之如神明呢？”
傅雷先生为这位画家生前备受冷落而鸣不平，也对人们“无聊的毁誉”颇有微词，但他知道，这些对一个真正的艺术家来说都不算什么，因为他所在意的不是这些，而是真正属于自己的艺术。
1906年10月21日，塞尚到海外去写生，他淋了冷雨回家，发了一晚的烧，第二天又勉强在家中作画，终于倒在了画架前面，从此就再也没有起来，在临死之前他还心有所不甘地说：“唉，我是不能实现的了，才窥到了一线光明，然而却已经老了……上天不允许我了……”话未说完已老泪纵横，一代艺术大师就此溘然长逝。
塞尚的艺术
塞尚曾经多次参加印象主义画展，然而在一度迷恋印象主义之后，他又离开了印象主义，也离开了他印象主义派的朋友们，因为他发现了自己与他们的不同，由此他开始了艺术上的探索与创新，不但为自己的艺术道路拓展了新的方向，而且他也因之在艺术史上成了“承前启后”的艺术家，成为了一个时代的先驱，而这不仅在于他有坚强的勇气，更在于他对艺术的敏感与耐心。
在塞尚之前，印象派主张以七种颜色去表现自然的变化，其贡献在于发现了外光，所以能表现自然的优雅与美丽，他们将这一发现的作用发挥到了极点，因此创作出了一批杰出的风景画，如莫奈的《印象·日出》、《草垛》、《睡莲》，西斯莱的《阿尔让特伊的塞纳河》等等。
但是随着印象派得到主流观众的喜爱并且风靡一时，其自身不可避免的缺点也显露了出来，那就是只注重对世界暂时的、表面的把握，虽然很美，有时也很新奇，但不能打动人心，仅止于悦目而已——更不用说在人的精神上、灵魂上予以升华了。
塞尚看到了印象派的这一弱点，便力图避免其弊端。然而在新的时代精神下，回到古典主义已经是不可能的了，但是却能从古典主义精神中汲取营养，发展出一条新的道路。塞尚就是这样做的，他说：“……在感受自然的时候，对你们来说深度比平面更为重要。”他所追求的是一种深度的表现，他主张要忠实于自然的眼光，把人格贯注在画面上，也就是说用自己的心灵、自己的眼光去重新发现自然，发现一个与众不同的自然，一个独属于个人的自然。而在画面中则采用颜色来表现物体的体积、深度，用色彩的冷暖对比关系来造型，用几何因素构造使形象的结构厚实、严密。
傅雷先生指出塞尚艺术技巧的重点在于中间色的巧妙运用，他说：“他不和前人一般只以明暗两种色调去组成旋律，只有一二种对称或调和的色彩分配音阶，他是用各种复杂的颜色先是一笔一笔地并列起来，再是一笔一笔地加叠上去，于是全画的色彩愈为鲜明，愈为浓厚，愈为激动。”正是在这个意义上，傅雷先生将塞尚称为与德拉克洛瓦相似的大色彩家。
塞尚注重物体的体积，主张不仅要描绘出物体的表面印象，而且要深入观察，呈现出物体的各个侧面。他曾说过：“表现自然要用圆柱体、球体、锥体……”他从物体中抽象出合乎造型的因素，再经过分析使之构成画面，于是呈现在画面上的便是纯粹的颜色与形状。有人说，塞尚是将原来是绘画手段的造型，变成了绘画的目的。傅雷先生则指出塞尚所描绘“体积”的手段依然是中间色的运用。正是在重视物体体积的这一点上，塞尚对后来的立体主义绘画派有了很大的启发与影响，甚至被称为“现代艺术之父”。