进得村子，孙立人首先登门拜望旁滨土司，表示愿意以高价收购粮食和牛羊。土司和村民显然受到“缅甸义勇军”的影响，对日军抱有好感，对闯进村来的中国军队冷脸相对。中国人花钱向他们买牛买粮，也都遭到冰冷的拒绝。无奈之下，孙立人只得采取强硬态度对付，下令将村民集中控制起来，搜到大批粮食和牛羊，立即宰杀炖肉，大快朵颐。
这时，有两艘插着太阳旗的汽艇溯江上驶，遭到担任掩护任务的特务大队的猛烈扫射，被击沉一艘，另一艘掉头向下游的唐都逃去。官兵们这才得知日军的便衣队和“缅甸义勇军”已经离旁滨不远，不禁都捏了一把汗。
孙立人判定已进据唐都的日军必将利用水上交通之便前来追击，一面下令搜集船只马上渡江，一面当着土司的面虚张声势，故作布防模样，让缅甸人把消息送到日军耳中，以迟缓敌人的追击，震住日本人的便衣队和“义勇军”，使他们不敢轻举妄动。
船虽征到近百条，一半以上都是整树挖空的独木舟，载人不过五六名，大船小船在江上来回穿梭，但对如此之多的官兵和骡马来说实在不敷应用。不少会水的官兵纷纷携枪洇渡，不会水的则自行砍伐树木竹子扛到河滩上赶扎木排竹筏。一天一夜，河滩上人头涌涌，官兵们争分夺秒，向着对岸抢渡。
第二天临近中午时分，唐都日军果然水陆并进，沿江快速追来，很快和担任掩护任务的特务大队交火战斗。枪声响起时，旁滨的老百姓人人操起猎枪刀棍，配合赶来的日军便衣队和“缅甸独军”，向特务大队展开袭击。已经过河的师主力听到对岸枪声大作，火速向印缅边境前进。
邵青阳也无心恋战，指挥部队边打边退。
下午5点左右，连着晴了快两日的天突然变脸了，乌云疾速滚动，天边隐隐响起了雷声。很快厚厚的云层便将下午变成了黑夜。苍穹沉重得仿佛快塌了下来。空中的热浪与地上的潮气混合在一起，湿漉漉沉甸甸能捏出水来，雀鸟在山林里仓皇窜动鸣叫。一只岩鹰从岭尖上倏然升起，再不作往日潇洒的盘旋，惊恐地穿进了黑色的云团之中。
特务大队已经离开旁滨至少30公里以外，仍无法摆脱陆上和水上的追敌，陆上追兵是小股日军便衣队和“义勇军”以及大批缅甸老百姓。中国人一开火他们便逃，中国人一退他们又狂呼大叫着追上来，始终像牛皮糖一样死死地缠住特务大队。江面上还有3艘浅水炮艇紧跟着特务大队，炮艇上射出的炮弹和子弹，已经夺去了40多个战士的生命。
危急关头，突然来了一场雷雨。正是这场及时雨，救了中国人的命。
已经在世上活了22个年头的高军武还从来没有见过如此狂暴的雨。一道道闪电在天顶掠过，一串串雷声在岭尖与河面上滚动，粗大的雨鞭抽得山林瑟瑟颤抖，河谷来风，猛烈地撞击着战士们的胸膛。他们沿着钦敦江摇摇晃晃地奔突、跳跃、踉跄，把扑进嘴里的狂风暴雨大口大口地啐出去。
奇迹出现了，霍然一道炫目的闪电，紧跟着“哗啦啦”一声天崩地裂的巨响过后，河面陡然冲腾起两团巨大的火球，敌我双方全都看得一清二楚，火球是两艘炮艇！
邵青阳愣住了，特务大队不可能有这样强大的火力？怎么回事？
高军武已经惊喜若狂地大吼起来：“弟兄们，鬼子的炮艇被雷劈了……哈哈，天谴呐，老天爷也赶来帮我们中国人的忙呐！”笃信佛教与神灵的缅甸人被吓坏了，扔下武器，跪了一大片，双掌合十向着冥冥之中的神灵虔诚祷告。他们不明白神灵为什么要帮助中国人而不帮助前来解放他们的日本人？既然神灵都已经震怒了，他们现在还能再继续帮着日本人追杀中国人么？
高军武抓住这难得的机会大吼道：“弟兄们快下河啊！”战士立即扑向河中，拼命地向对岸游去。一个潜游，邵青阳往前蹿出足足有30米，当他冒出头来，立即高喊：
“军武，高军武！”“邵大队，我在这里！”高军武背着一挺轻机枪，一手奋力挥臂，紧紧跟着他。
“天无绝人之路啊！”邵青阳兴奋地大叫一声，话音未落，歪把子令人心悸的“咯咯咯咯”声已经响起。
高军武立即一边踩着水，一边抱着轻机枪向岸上喷吐出火光的地方还击。刚刚打完一梭子弹。他听到了邵青阳发出的一声沉闷的叫声。
“邵大队，大队长！”江面上黑糊糊一片，到处都是涌动着的脑袋，他赶紧向着刚才响起回应的地方游过去。这时，他听见了邹喜子哭兮兮的叫声：“高中队，大队长的脑壳被打烂了！”高军武脑袋轰地一炸，他紧划了几把，看见邹喜子正紧紧地抓着邵青阳。他伸手一摸，邵青阳的半个脑袋没有了，摸到的，是稀糊糊的脑浆和破碎的头骨。泪水“哗”地涌出眼眶，他把机枪递给邹喜子，架住邵青阳的手臂，拼命向对岸游去。一登上河岸，高军武便和邹喜子几名战士轮流背着邵青阳的遗体，冲过河滩，钻进了密密的山林里。当他们终于摆脱了敌人追击，才停顿下来，挖了一个坑，把大队长掩埋了。
大队长的坟头朝向北方，被推选为代理大队长的高军武告诉大家那是祖国的方向。战士们号啕大哭，高军武更是悲痛欲绝。
二年多来邵青阳与他朝夕不离，虽名为长官，实际这个大队长待他有如父兄。高军武认为自己脱胎换骨的改变大部分得益于邵青阳的鞭策和鼓励。瞬息之间，阴阳两隔，看过了无数弟兄死亡的场景，他以为自己很难再会轻易落泪。如今在邵青阳坟前，他还是忍不住大恸。
心痛、麻木之后，他还必须承担起带领大队继续战斗的任务。只有这样才能减轻心中对邵青阳逝去的巨大悲痛。在此后追赶主力的几天路途中，他仍然不能相信特务大队里已经没有了邵青阳。
什么时候，从什么地方越过了印缅国境线？高军武和他的战士们全然不知。在漫长的印缅边境线上，大都是茂密的丛林与险峻的河谷，除了相隔一定距离立着一块毫不醒目的界碑，其他地方并没有任何标志与设施。
当危险突然向特务大队袭来的时候已经是拂晓时分，他们终于穿出了山林，进入到一块平坦的坝子上，完全不知道队伍已经深入到印度境内已经两三百公尺的地方。坝子上白雾蒸腾，月辉朦胧，不远处木楼与草舍隐约的村子，却变得逐渐地清晰起来。队伍穿出飞机草丛，走进了一块庄稼地。
这时，高军武看到庄稼地前面有一条小溪，在月光下抖颤着细碎的银波。他们急忙走上前去，蹚进了小溪。水很浅，深及膝盖，溪底铺满了细细的沙子与板栗大的小石子儿，硌得脚板心痒痒的。他们用双手捧起溪水，喝了个痛快。
就在这时，“哒哒哒哒”，一串震耳欲聋的枪声突然响起！
枪声近在咫尺，高军武和战士们立即扑倒在地，举起武器对准了响枪的方向。
原来，小溪对面的坡地上有一条用飞机草隐蔽得很好的堑壕。几十名士兵正举枪对着他们。
一串威严的英语飞了过来：“放下武器！我们是英国军队！”高军武害怕是“缅甸义勇军”和日本人设下的陷阱，大声用英语吼道：
“我们是中国远征军，过来一个当官的说话！”余音还在空旷的坝子上回荡。一位英国军官从堑壕里爬出来，到了小溪边。他戴着中国军人十分熟悉的浅盆型钢盔，手里担着一支大号柯尔提手枪，俯视着小溪里的中国军人，脸上露出严厉的神情，厉声说道：“这里是大英帝国统治下的印度土地，中国人，你们跑到这里来干什么？”这话使高军武松了一口气，他把手枪插进枪套里，大声用英语回道：“我们是中国远征军的士兵，我们奉中缅印战区参谋长史迪威将军的命令撤往印度。军官先生，难道你没有接到你的上司的命令吗？”“你说对了，中国人，到现在为止并没有任何人通知我。你们全副武装不期而至肯定不会被我当作是表示友好的行为。我的职责要求我，必须解除一切非法闯入英国政府控制的土地上的任何外国武装。”能够像高军武一样听懂英语的古良、龙鸣剑等人一下子被这话激怒了，将枪一甩，操在手中，嗷嗷大吼起来：“你他娘的，想缴我们的枪，那就拿命来换！”高军武挥挥手，止住了手下，不怒而威地对英国军官说道：“尊敬的先生，我郑重地提醒你，中国军队是贵国的盟友，而不是敌人。难道用对待日本人的方式来对待与自己在缅甸战场上并肩作战的盟友，符合你们英国绅士待人接物的一贯风度吗？”英国军官笑了：“先生，我接受你的解释，我也乐意用对待朋友的方式来款待你们。而且我会马上向我的上级报告你们的到来。但是，在我没有接到上级的明确指示以前，你们绝对不能自由行动。”高军武道：“这个我能理解，并一定予以配合。”他回过头改用中国话对战士们大声说道，“弟兄们，我们已经进入了印度，他们是英国士兵。大家打起精神来，让我们的英国盟友看看，我们绝不是一支被日本人打得落荒而逃的残兵败将！”这时天已经亮了，他们往前走了一段，看到村子边上有一座兵营，兵营的旗杆上高高飘扬着大英帝国的米字旗。
数百名军装破烂却精神抖擞的中国军人排着整齐的队列，像接受检阅一样走进了村子。
头缠宽大帕子的男人，身披纱丽挂着鼻环的女人都从家里跑出来，惊奇地观看这支他们一辈子从未见过的外国军队。高军武走进兵营才看出这是英国人的一个边防哨所，从兵营的建筑规模他便能断定这里兵员不会超过50名。数百名全副武装的中国军人一走进操场，高军武一声令下，士兵们“哗”地一声坐到了地上。这时候，高军武才知道出面与他对话的就是哨所的所长哈利少尉。兵营虽小村子还算大，哈利少尉安排他的印籍士兵很快为中国军人送来了早餐。隔夜的面包、用奶粉冲的牛奶，还有两大袋喷香的牛肉干。
刚刚从一场劫难中挣脱出来，站到了充满新鲜感的印度土地上，高军武和他的士兵们有一种从地狱突然到了天堂的感觉。印度的山比缅甸的美，印度的水比缅甸的甜，印度的空气似乎也比缅甸的的清爽，甚至太阳也比缅甸的明亮。
但是，谁都清楚，这里毕竟是外国，是印度，是英国的领地，不是中国，不是自己的家乡。
早餐未完，哈利少尉就告诉高军武，他已经向英帕尔的英国东方警备军司令部报告了他们的到来。司令部马上会派车来接他们去与另外一支驻扎在普拉镇的中国军队会合。
高军武赶紧问：“那是中国的哪一支部队？长官是谁？”哈利少尉道：“对不起，我的上司没有告诉我，我也不能问。”一个钟头后，10辆由英军士兵驾驶的大卡车很快开到了哨所门前，哈利少尉指挥中国人登上卡车，还友好地和高军武拥抱了一下，说：“中国人，我知道你们新38师在仁安羌干得不错，能和你这样的中国军人交朋友，我十分荣幸。”车队络绎驰离了哨所，向着西南方向飞驰。高军武让伤员坐进了驾驶室里，他和士兵们挤在没张篷布的车厢里，手抓着头顶上的铁杠，与车队行驰相反的方向就是直插云端的连绵高峰，也许那就是全世界最高的喜马拉雅山吧。
公路两边都是郁郁葱葱的树林和齐胸高的草丛，在这里，他们看不见像祖国那样的田野，虽然印度给他们的第一印象远比缅甸强，但和自己的祖国比起来，就差得太远了。这里的风景不像风景，祖国的山河如水墨丹青，曲折幽深，明暗有间，饶有风韵，这里的景色却像一个笨拙的画家用黄、绿、浅蓝的颜料胡乱地涂抹在一块粗糙的画布上，显得单调乏味。
高军武只顾遐想，也不知汽车跑了多久。当满载着特务大队的10辆大卡车驰近普拉镇时，他们陡然大声欢呼起来。官兵们首先看到的是率领着师部长官们在公路边迎候他们的孙立人师长。
得知战斗英雄邵青阳殉国，特务大队伤亡不小，孙立人和诸位长官也十分痛心。到达普拉镇的特务大队战士，仅存382人，上千名好弟兄，都和大队长一起长眠在了一块对中国人充满敌意的异国土地上。
普拉是一个印缅公路边上一个不大的镇子，根本承担不了这么多中国军人的供应。
孙立人亲自把特务大队送到驻地，没有给高军武新的任务，让特务大队好好休息一下。可高军武注意到新38师的官兵们已经控制了普拉镇附近的所有山头，并且还在紧张地构筑野战工事，一副大战将至的气氛。他暗暗心惊，怎么回事？这可不像是要和日本人打仗？
英国当局的复杂心情，远非处在高军武这样位置上的人所能了解。
一支全副武装的中国军队突然闯入印度，吓坏了住在英帕尔城里的英国东方警备军司令官艾尔文少将。因为在此之前他根本没有得到新德里的任何指示，更不知道这样一支中国军队会不打招呼就开到他的地盘上来。惊诧不已的艾尔文立即向新德里请示对策。
韦维尔总司令第一份电报命令他立即包围非法闯入的中国军队，将其缴械。他正在紧张部署兵力，韦维尔将军的第二份电令又到了，通知他撤销前一命令，就近妥善安置中国军队的食宿。
艾尔文当然清楚中国人是盟友而不是敌人，赶紧派出军使，将中国军队临时安置到离英帕尔还有18英里之距的普拉镇暂驻，还不得不派车队给中国人送去给养，以免让这帮残兵败将在他的地盘上弄出不愉快的事情来。