军情紧急，刻不容缓，军中“异类”超凡脱俗的禀赋再次显现出来。孙立人果断拍板，脱离第5军，掉头穿越那加山脉，西进印度。并立即派人通知特务大队，告知邵青阳新38师已改变转进方向，让他们坚持半小时，他会率主力前来打掉追敌，然后火速向印度转进。
孙立人当即签发命令，正欲派传令兵送达各部，马上执行。不料久呼不应的军部电台，这时却传来了杜聿明的声音。
“孙师长吗？喂喂，现在你立即向我靠拢。听见了吗？新22师担任你的接应。你部当不惜一切代价，随我返回国门！”孙立人拿起了话筒：“报告杜长官，我已经接到史迪威将军和罗长官的命令，他们要我把队伍和装备撤到印度去。”孙立人一不做二不休，索性将自己的打算和盘托出。他太了解杜聿明的脾气了，如果两人现在是面对面，杜聿明听到部下这样的回答完全可能掏出枪来杀一儆百。可惜，子弹却不能通过电波射到他的面前。
话筒里的声音严厉起来：“孙师长，你是个军人，不会抗命不遵吧？我再次郑重地提醒你，立即随第5军回国。现在我是这支部队的最高长官，请孙师长务必明确这一点。不要再自作主张。”杜聿明气势逼人，孙立人也回答得干脆利落。
“既然杜长官已经下令毁车上山，我再说什么都已毫无意义。杜长官要我遵从长官命令，史迪威将军和罗长官有令在先，你们都是有权对我发号施令的长官，下达的命令却是南辕北辙，你说我这个小小的师长到底应该听谁的？日本人现在正追着我的屁股打，杜长官，对不起，我必须上路了，也祝杜长官一路顺风，平平安安地回到国门。”说完，他“啪”地扔下话筒：“撤掉电台，马上出发。”孙立人胆敢战场抗命，绝非单凭一时之意气所为，而有着自己的理由。
由于新38师不同于其他部队的经历和超强的作战能力，一直受到军统头子戴笠的垂涎，试图将其吞并。作为这支部队的主官，孙立人也曾一度被迫离队。这个教训他始终铭记心底。他非常清楚，顶撞杜聿明的结果必然会把自己置于风口浪尖之上，使他面临着两种风险，如果突围失败，他将以抗命罪受到重判；即使突围成功，也仍然可能受到来自上面的非难而被撤职。因为抗拒杜长官同样意味着对蒋委员长不忠。
孙立人受西方理念影响甚深，他崇拜拿破仑，视荣誉超过了生命，注重发展个性和自我意识。他主动性极强，作为将帅，这肯定是极其可贵但同时也是很难获得上级欢心的。淞沪抗战和武汉会战，他指挥税警团不仅完成了防守任务，还常常主动出击，多次取得局部胜利，但他的努力和取得的胜利没有给他带来荣誉，反而使他多次遭到训斥。
经验和教训告诉他，此次大胆抗命，把队伍拉到印度去，是要付出代价的，但现实逼迫他不得不这样做，生死攸关，他别无选择。
命令发出，各团及师直部队均奉命向温藻集结，与特务大队一起将追敌击溃，然后迅速脱离战场，向那加山转进。
当邵青阳在转进途中得知孙立人胆大包天，公然违抗杜长官之命，擅自决定全师向西穿越那加山脉进入印度的消息后，禁不住忧心忡忡，对高军武抱怨道：“英国人和我们七爷子八条心，每到关键时候就尽现洋相。这下倒好，连中国自己人内部也是令出多门，弄得下面的带兵官不晓得听哪个舅子的才好。这仗还咋个打？咋个打得赢？”高军武也一脸晦气地说：“大队长，你倒是一语中的，看清了中国远征军被日本人打得落花流水的原因何在！弟兄们在战场上个对个和日本人较量，哪里就输给他们了？可千军万马，连谁说了算的问题也解决不了，这仗连战连败，也就在情理之中了。孙师长能够在仁安羌以少胜多，一鸣惊人，靠的就是八个字，‘违命行事，出其不意’。今天孙师长再次抗命，独断专行一回，我看未免不是件好事。”刚进原始森林时，特务大队还跟在陈鸣人的112团后面，从中午走到傍晚，前面的弟兄速度明显慢了下来，队伍也越拉越散。特务大队前期受过的丛林战和野外生存训练的经历此时便凸显出来，他们迅速超过112团，追上了师直部队。
这一路始终未见人烟。起初还有道路可以行走，车辆也全都络绎跟上。但是林中道路，在天晴时也是潮湿泥泞，越往深处走，道路就越窄，越烂，到后来车辆已经完全无法通行，最后几乎没有成形的路可走了。前后队伍也越拉越长，常常失去联系。
第二天走了一整天，到了深夜，还是不见村落或人家，给养补充无望，再这样下去，前景不堪设想。当晚部队在老林子里宿营，孙立人令官兵清点存粮，发现最多只够维持5天，部队顿时出现了恐慌。孙立人也无法可施，只能要求大家尽量节省。
次日一早，孙立人派出特务大队四方探索道路，想先出森林，辨明方向后，再向印缅边境方向前进。
5月10日，孙立人率师主力来到密间时，正值刘放吾113团在卡萨同日军激战，而陈鸣人112团却在温藻被追上前来的日军33师团福家支队围攻，已陷于苦战难脱的险境。
孙立人知道113团虽然仍在与日军激战中，但地形有利，没有被包围，应该有能力自行摆脱日军，立即电令刘放吾马上脱离战斗，从卡萨向西自行撤往印度。同时命令师直属部队按既定路线火速往印度转进，他则亲自率领李鸿的114团与邵青阳的特务大队回师解救112团。
这一着出其不意的“回马枪”收到了出奇制胜的效果，日军万万没有料到早已兵败如山的中国军队竟然敢反身杀回，向他们发起猛烈攻击。
出现在解围战中指挥战斗的孙立人，一身军装已经破得不像样，胳膊上也缠着血迹斑斑的绷带。他端起一支冲锋枪，沙哑着嗓子向士兵们喊道：“狭路相逢勇者胜，生死存亡，在此一战-弟兄们冲啊！”经过一昼夜的血战，112团全身而退，击毙了对方的佐藤少佐和中井正少佐以下800多人，毁坏了大炮10门、汽车20多辆，击毙骡马百余匹，缴获大批武器和粮弹，奇迹般创造了盟军大撤退中唯一的一次胜利。
离开温藻后，特务大队以中队为单位各自行动，高军武带着第1中队向南在林子里钻了大约两个钟头，眼前出现了一条能走牛车的土路，顺着土路往前走了约摸半个钟头，山谷里出现了几排破破烂烂的竹架草顶棚子，到处挖得坑坑洼洼，还有不少扔在野外的机械。看得出，这是一个规模很大的玉石矿场。
高军武发现棚子门口有人影晃动，厉声喝道：“什么人？举起双手给我出来！”棚子里立即飞出来惊喜的喊声：“长官，你们是中国人呐？我们还以为是日本鬼子来了哩！”6名光着上身，穿着缅甸大脚裤的男人连喊带叫地从工棚里跑了出来。高军武道：“我们是中国远征军。”为首一个扁额头男子喜盈盈说道：“长官，我们都是从滇西那边过来挖玉石的中国人。”“长官，日本人离这里还有好远啊？”见了中国远征军，中国矿工们犹如见了亲人，既亲热又担心，纷纷问个不断。
矿工们说，两天前英国老板听说英国军队和中国远征军打了大败仗，就忙着把工人遣散回家，然后和英国管理人员、工头带着家眷全都往印度方向逃去了。矿上原本有200多个中国人和100多个克钦人，只有他们6个中国人，被英国老板留下来看护矿场。
高军武问：“你们知道从这里通往印度的道路吗？”令他高兴的是，6个人中，那个叫周炳才的扁额头矿工一个月前曾经跟着英国人去过印度的英帕尔。周炳才说，从采矿场往外走十来公里，便有一条通往英帕尔的马帮道路。高军武求贤若渴，激动地许诺道：“周大哥，给我们带路怎么样？只要把我们带到英帕尔，你就算为中国远征军立下了大功，赏你500卢比，能拿回老家去盖一栋大房子，愿意干吗？”周炳才没想到有这样的好事，高兴地说：“能挣大钱当然好喽！不过，长官呐，你除了给我钱，最好还让我们几个弟兄全都跟着你们走，背枪当兵也行。自从英国人跑了，弟兄们每晚瞌睡都睡不着，这日本鬼子一来，大家还不都得死。”高军武见这6名矿工除了周炳才30多岁，其余的都是20来岁的大小伙子，一个个长得精精壮壮，晒得黝黑发亮，正求之不得哩，一口便答应下来。
更令他高兴的是，这几个“新兵”马上就送了他一个天大的见面礼。
周炳才说：“英国人走得慌，把矿上的存粮食品全转移到了矿洞里，如今既然要走，我们就把它们全弄出来送给你们。”高军武大喜：“有多少粮食？”周炳才说：“多哟，我们几个那天全都被派去背了的。100多袋面粉，200多袋大米，哦，还有好几袋盐和蜡烛。”“太好啦！”高军武回头吩咐道，“古良，你马上带几个弟兄回去，让孙师长马上派人赶来搬粮食。另外向他报告，到英帕尔的向导我们已经找到了。”给养得到意外的补充，孙立人也是喜出望外，亲自带着战士和骡马赶到采矿场搬运粮食，随即分发下去，下令各部埋锅造饭，饱餐一顿后向印度开拔。
有周炳才带路，队伍很快走出了原始森林。两天后，又进入另一大片森林，而且林木更加茂密，山势更加险峻，车辆根本无法进入。孙立人只得下令毁掉车辆与重装备，轻装进入森林。师部掌握的所有物资，全部分发给各单位自行安排处置。只不过300多袋粮食对七八千张嘴巴来说，也仅是杯水车薪，顶不了几天。
队伍越往前走，藤萝盖道，浓荫蔽日，行军也愈发困难。3天后的下午，眼前豁然一亮，部队进入了一道峡谷，谷底一条小河，两边峭壁夹峙，却没有了道路。
大家正觉惊慌，周炳才却胸有成竹地对高军武说：“慌什么嘛？眼前的小河原本就是路，只不过连下了这么久的雨，水把路淹了。这条小河一直通到印缅边境上的大河钦敦江。顺着小河走，明天一早我们就能赶到唐都的旁滨地区，那是产粮的平坝子地方，可以筹粮。再接着往西走一两天，就看得到印度的界碑了。”听周炳才这么一说，战士们大受鼓舞，纷纷下河涉水前行。水的确不深，只及膝盖，深处也仅至马腹。但眼睛看不见路，全凭脚底感觉，不时便有人和马“扑通”摔进水中，幸亏天热水凉，犹如洗澡，反倒不时在队伍中弄出一片笑声。
高军武的第1中队作为全师尖兵，穿行在深峡之中，也别有一番感受。山上猴群跳跃，啼声溅落谷底，令人心惊。有胆大的战士用石来扔猴子，不料引得群猴大怒，千猴麇集，怒目圆睁，龇牙咧嘴，在岩壁上蹦来蹦去，狂摇树枝，霍霍嘶吼，吓得战士们赶紧停止挑衅，猴群才停止了报复。
猴群蹦跳，“稀里哗啦”蹬下无数乱石，其中一块像个圆溜溜西瓜的石头，却引起了麻哥的兴趣。他双手抱起，翻来覆去地细看，又高兴又疑惑地大吼起来：“妈哟，这莫非是块毛石？”战士们在缅甸呆了这么久，都知道毛石即是璞玉，有关某人因偶然发现毛石陡然暴富的传奇早就听得不少，对闻名世界价值连城的玉石自然无人不感兴趣，一听麻哥发现了毛石，顿时围了上来，如获至宝地上前围观。不过毛石与石头并无二样，有的说有点像，有的则嘲讽麻哥大天白日睁起眼睛做美梦，想发财想到命里去了，拿着石头当毛石。麻哥丢了舍不得，万一真是毛石呢？可背起石头行军打仗，这么重一砣，足足有四五斤，真要是砣石头，还不把人活活累死？
麻哥突然想到周炳才在英国人开的玉石矿上干过，眼睛自然比这帮大兵厉害，便大吼道：“周炳才，你给老子拿拿脉，这到底是不是毛石？”没想周炳才两手直摇，惊惶嚷道：“这可没人敢乱说的，莫说我这种在矿上挖石料的小工，就连玉器行的匠人老板，也非得用特制的工具开后才晓得是真是假。”麻哥急得莫法，嚷道：“你多少总懂一点点嘛，你说像还是不像？只要有三分像，我就把它背起走！”周炳才连连打拱作揖，说：“对不起，对不起，这种话，真的不敢乱说。我说不像，它要真是呢？我不害了你。它要不是呢？我说像，这么重一砣东西让你背起走，我这不成了祸害你？”高军武带着邹喜子等人这时也赶了上来，知道出了新鲜事后，也好奇地接过石头在手中看了看，说：“麻哥，哪有那么复杂，欲知真假，用枪托砸开看看不就行了？”周炳才说：“这当然是个最利索的主意，可要真是块璞玉，一砸烂价钱就打着滚儿往下跌了。”麻哥额头上青筋突露，呼呼喘气，蓦地吼道：“背起走，累死老子也认了！”麻哥解下背囊，将石头装了进去。
天黑后，孙师长听周炳才说旁滨已经不远，下令连夜行军，赶到旁滨再休息。战士们摸黑在小河中连滚带爬，一个个全成了落汤鸡。天亮不久，高军武等人终于走出了峡口。周炳才遥指前方，得意说道：“看，前面就是旁滨了。”太阳从一朵棉花似的白云底下宁静地浮了出来，发出清爽的光辉，沉浸在淡紫色的云雾中。钦敦江边蓊郁平坦的原野上，竹楼顶上正袅绕着缕缕炊烟，寺院的尖顶在朝阳的映照下放射着灿烂的光辉。更远的地方，隐隐传来被晨雾润湿的歌声，那是不知名的外国鸟儿在枝头婉转鸣唱。
战士们喜形于色，大声欢呼起来。