郑浩在市实验中学读初三，成绩优异，这次期中考试，他居然考了全年级第一。因此，举办家长会时，班主任何老师特意对郑浩说：“让你爸爸妈妈都来，给家长们介绍一下教育经验。”一向很乖的郑浩这次突然强硬地说：“不！我只让妈妈来！”
何老师很诧异地说：“你爸爸工作很忙吗？我们举办家长会的日期是周日啊。”
郑浩低头说：“我爸死了。我没爸，我只有妈妈！”
何老师很吃惊，因为前几天她还在菜市场看见过郑浩的爸爸呢，两个人还说了会儿话，怎么说死就死了。下午她给郑浩妈妈打电话，说了想让她在家长会发言的事情，郑浩妈妈爽快地答应了。这时，何老师顺口说：“郑浩这孩子挺有定力的，家里出了那么大的事，他一个字也不吐，考试中发挥稳定，心理素质真不错……”
郑浩妈妈诧异地说：“家里出事？我家没出什么事啊！”
何老师怪道：“郑浩说爸爸去世了，这还不算大事？”
郑浩妈妈一听，笑了笑说：“何老师，郑浩骗你呢，他爸爸好着呢，这事见了面我再跟你说！”
放下电话，何老师满腹疑惑。郑浩是她最喜欢的学生，眉目清秀，学习又好又听话，又不像一般的成绩好的孩子脾气怪，动不动就闹情绪，他一直都很踏实，从来没让她费过心。而且，他还主动担任了班里的劳动委员一职，打扫卫生时常常以身作则，不怕苦不怕累，同学们都很信服他。没想到，他居然撒这么个忤逆之谎。
周六，何老师和郑浩妈妈见了面。郑浩妈妈是一个普通的妇女，前几年从厂里下岗了，后来做了月嫂，现在正在给一个律师带孩子。她见了何老师，就说：“哎呀，感谢何老师对郑浩的悉心培养。不瞒何老师，郑浩学习好，我干活才有劲头。我希望他将来也能做一个律师，挣大钱，过上好生活……”
何老师笑了起来。郑浩妈妈一定在律师家里受了什么刺激，所以才有这样的话语。果然，郑浩妈妈跟何老师讲了在律师家时的见闻，律师家是别墅，里面有游泳池，卫生间比她家的房子还大……郑浩妈妈很有信心地说：“我带郑浩到那里转了转，让他亲眼看看，做律师多有前途。何老师，你说我这种教育办法能给家长们讲不？”
何老师高兴地说：“当然能讲啊，这是一个很实在的例子啊。对了，孩子爸爸是怎么回事？”
说起郑浩爸爸，郑浩妈妈神色黯然下来。郑浩爸爸原在一家国有大企业做销售，企业效益不错，他的收入在本城也算中等了。虽然郑浩妈妈下岗了，但一家人的生计是不成问题的。可是，一次郑浩爸爸出差，稀里糊涂地染上了毒瘾，家里的钱全被挥霍光了，大房子换成了小房子，小房子换成了租房子，一家人的生计，全落在了郑浩妈妈身上……郑浩恨爸爸之余，体谅妈妈的辛苦，学习努力，懂事又听话。何老师知道内情后，原谅了郑浩对爸爸的不敬，反而觉得郑浩爱憎分明，身处逆境却更激发了昂扬斗志。因此她很感慨地说：“幸亏你没倒下，要不，郑浩可就可惜了。”
郑浩妈妈咬着嘴唇说：“你放心，我一定会好好教育郑浩的，让他成才。”
家长会上，郑浩妈妈成了明星家长。许多家长都向她取经，郑浩妈妈笑着说：“我也没啥招儿，我们家经济条件不好，孩子看我不容易，学习也就刻苦了。”她平实的话语，赢得了家长们的阵阵掌声。
谁知，家长会还没开完，郑家就发生了一件大事：郑浩爸爸死了。
事情是这样的。公安局查到本市有一个贩毒团伙，经过精密部署，公安人员一举捣毁了这个团伙，但在抓捕过程中，公安人员遭到了贩毒团伙的激烈反抗，不得已的情况下，公安人员开枪，击毙了几名犯罪嫌疑人，团伙老大也被击毙。但凑巧的是，当天郑浩爸爸在现场购买毒品，警察一来，惊慌失措下，他也跟着犯罪嫌疑人跑，结果被公安人员当成了贩毒者，在交火过程中，一颗子弹打中了他，送到医院时，他已经不行了。
虽然郑浩非常痛恨爸爸吸毒，但爸爸真的死了，令他非常伤心，也非常自卑。妈妈不肯将爸爸安葬，非要追究责任。原来，她服务的那家律师告诉她，吸毒跟贩毒不一样，吸毒者罪不至死，因此公安人员击毙郑浩爸爸，是要负责任的。他建议她追索国家赔偿，妈妈觉得很有道理，为了儿子的将来，她拉着年迈的爷爷奶奶到公安局里静坐。郑浩觉得妈妈胡搅蛮缠，因此反对妈妈这样做，但妈妈却说：“没有钱，咱们家吃什么，你怎么上学？”
事情正如律师所说，公安局认真调查取证后，发现郑浩爸爸确实只是一个吸毒者，而不是贩毒人员，对于郑浩爸爸的死，公安局赔偿了郑家20万元。这件事在当地引起了轩然大波，谁都没想到，一个吸毒者的死亡，居然能让家属获赔这么多钱。因此，许多记者来到郑家采访，郑浩和妈妈一下子曝光在众人面前。
有一个吸毒者父亲，令郑浩很是难为情。但妈妈追回了20万元赔偿，又让他感叹知识力量的神奇。何老师非常担心郑浩会在爸爸的事件中受到不利影响，她建议郑浩妈妈多和儿子沟通，以免孩子成长出现什么差错。郑浩妈妈理解儿子的感受，为了避免环境对儿子成长的不利影响，她决定搬家，离开这座城市。
中考完后，郑浩和妈妈搬家到了省城。何老师的爱人在省城教育部门工作，他牵线搭桥，再加上郑浩的成绩非常优异，所以他很顺利地进了省重点中学学习。而妈妈则在学校旁边按揭买了套小户型，剩下的钱则存起来做郑浩的教育基金，她则继续做月嫂。省城的月嫂收入不菲，只带孩子，一个月能收三千多块钱，这笔钱还了房贷，还能保证两个人的正常生活外，还能节余一些，郑浩妈妈很聪明，她服务的那家男主人正好是证券从业人士，她就听他的建议，买了基金定投，收益不菲。郑浩高中毕业时，妈妈手里已经握着一笔不低的款子了。
在添高考志愿时，妈妈犯了难：让儿子做律师呢还是搞金融呢？她问儿子想学哪个，郑浩想了想说：“两个都行！”
妈妈就定下了财经专业。高考成绩揭晓后，郑浩的成绩出乎所有人预料：他的总分居然是全省第二！
很快，郑浩又一次成为了焦点，他在省电视台露了脸，在报纸上发表了几篇学习经验，母校还奖励他一万块钱做奖学金，在鲜花和赞誉面前，妈妈美得合不拢嘴，她抱着儿子激动地说：“知识改变命运，咱娘俩终于熬出头了。”
郑浩进入国内顶尖大学后，没多久，妈妈就接到学校打来的电话，校办公室的工作人员请她到学校一趟。妈妈想到了郑浩一定发生了什么事，便赶紧收拾了东西往北京赶去。
在火车上，妈妈想，郑浩一向很乖的，又不淘气，能出什么大事呢……到了学校后，学校老师接待了她，面色凝重地说：“郑浩到学校后，一直不太适应学校生活，对所学专业很反感，最后竟每天逃课……”
妈妈很惊讶：“什么，他不喜欢这个专业？那报志愿时他也没反对啊！这孩子，在学校不好好学习，见了他，我得好好说说他。”
老师期期艾艾地说：“郑浩他，现在拘留所里……”
“啊——”妈妈一下子弹跳了起来，“逃课就关在号子里？学校也太严了吧。”
老师解释说：“不是逃课的事。他在酒吧里卖****，而且，他还供认说，他参与了病毒的制作和提炼……”
妈妈一下子晕了过去！
妈妈这时才明白，原来郑浩真正感兴趣的是化学。但妈妈希望他赚大钱，他也就只好选择了财经专业，但到了学校后他才发现，他一点也不喜欢这个专业，因此跑到化工学院听课，他利用自己学到的知识，偷偷地搞来了仪器，居然制造出了****的初级产品，他偷偷拿到酒吧里卖，因此被贩毒者盯上了，很快，他开始用知识为贩毒者提炼高纯度****……在拘留所，妈妈红着眼睛问郑浩：“儿子，你不喜欢财经，怎么不跟妈说……”
郑浩瓮声瓮气地说：“妈妈生活得不容易，再说我也想挣钱，让你生活得风光一些。”
想起以前郑浩在自己面前一副乖乖猫的样子，妈妈不禁流泪说：“妈宁愿你那时不听话一点，省得你有话不说，搞到现在坏了事。呜呜，可怜我那时还总拿你的乖出去炫耀……”
郑浩低着头不吭声，妈妈又说：“你这孩子，你爸就是因为跟毒品沾上了才死的，你咋不长点记性啊，你那么聪明，怎么又跟毒品沾上了，而且还是主动沾上的，你久经是想啥子嘛。”
郑浩不在乎地说：“不就是点毒品嘛，我爸沾上毒品怎么了？我记得他没沾上毒品时，咱家的日子也不怎么样。我上到初中了，还没去过一次省城。可他毒品一沾，你居然能讨回20万块钱，那天我陪你到银行存钱时，我看着那红艳艳的钞票都看傻了，这辈子我都没看到过那么多的钱！我爸一死，咱家就搬到了省城，那时房价那么低，咱买了房子，我上了重点高中，你接触的还都是有钱人，咱的日子好太多了。我一点也没觉得我爸沾染毒品有哪儿点不好，我太感谢他染毒了……”
郑浩的一番话，让妈妈傻了。原来那20万块钱不仅改变了她们的生活，还在儿子心里扎下了根。面对妈妈的眼泪，郑浩叮嘱说：“妈，如果我被枪毙了，你要钱时一定要多一点……”
他说完，却看见妈妈哭得更凶了！