喝完咖啡之后，聂赫留道夫来到书房，查看通知书上出庭的时间，另外他还得给公爵小姐写一封回信。要先经过一间画室，画室中一副画架上，边摆着一幅已经开始绘制的画稿，墙上还挂着几张习作。他看见这幅他花了两年时间画的画，看见那些习作，对他的感触很深，那便是他在绘画方面的水平已很难再提高了。他怀着沉痛的心情，郁郁不乐地走入书房。那是一间高大宽敞的屋子，摆放着各种用品和舒适的家具。聂赫留道夫立即从大写字台上一个写着“急件”字样的抽屉里找到了那份通知书，知道了他的出庭时间应是十一点钟。
接着他就坐下给公爵小姐写便条，他感谢公爵小姐的邀请，他会尽量赶去吃午餐。然而他写完这张便条以后却把它又撕了，因为他觉得写得太过于亲切。然后他又重新写了一张，这一次又觉得太过冷冰冰了，人家看后会生气，他又撕了。然后按了一下墙上的电铃按钮。叫来一名岁数很大的听差。
“请您给我叫一辆出租马车来。”“是，老爷。”
“还有，您去告诉那个在等候回音的人，说我表示感谢，我会尽量前去的。”
“是。”“这样是否太失礼了，但是我又写不好回信。反正我们是要见面的，不要紧。”聂赫留道夫心想着，于是就离开书房去换衣服了。
当他换好衣服后，走到大门口，一辆熟识的橡胶轮胎的出租马车，已经停在那里等候他了。“昨天，您刚从柯察金公爵家出来，”车夫说道，“我就到了。看门的说：‘他老人家刚走’。”
“连这些车夫都知道我和柯察金家的关系了，”聂赫留道夫心想，于是又考虑到一直萦绕而尚未解决的那个问题：要不要和柯察金娜结婚呢？他对这一问题就像对此刻他所面临的所有问题一样，始终找不到结论。
结婚的好处：首先，能给他家庭带来温暖和愉快，会让他能过一种符合道德的生活；其次，家庭与子女能给予他一种新的充实的生活。
至于反对结婚的原因：首先，惟恐丧失自由，这是所有单身汉的忧虑；其次，他对于女人这种不可琢磨的生物，在不知不觉中抱有一种恐惧心理。
他愿意同咪茜结婚的好处有：首先她出身于高贵，在各个方面，和一般人不一样的，因为她“教养有素”，他不知道如何来形容这种品性，但是他非常重视这种品性；其次是她对他的评价高过对别的任何人的评价，所以他认为也只有她才了解他。这是他认为对自己崇高尊严的肯定，对于聂赫留道夫而言，证实了她的聪明才智、独具慧眼。而反对和咪茜结婚的原因：首先是他幻想或许还能遇到一个更好的姑娘；其次是咪茜今年已二十七岁了，过去她肯定恋爱过，这很令聂赫留道夫非常苦恼。他想起以前她曾经爱过别人，就算已是往事，他的自尊心仍无法忍受。因此赞同的原因和不赞同的原因势均力敌。聂赫留道夫禁不住嘲笑自己，把自己称为“布里丹的驴子”。他总是犹豫不决，不知道在两捆干草中应当选择哪捆好。
“但是，既然我没有收到她的回复，就说明没有和她彻底结束，那我也确实不能采取什么措施。”他自言自语说。他觉得自己能够并且还能推迟做出决定，不禁暗自高兴。“不过，这些事情我日后还得认真考虑。”他又自言自语地说，这时他的四轮轻便马车已悄悄地跑到了法院门口的柏油路上。
“如今我要凭良心尽自己的社会职责了，不过平时我也是这么做的，而且应该这么做。更何况这样的事情大多也挺有意思。”他思忖着，经过看门人的身旁，走进了法院前厅。