当聂赫留道夫进了法院时，那里的人们正在紧张地准备着。法警们跑来跑去，他们在办理上面交办的各种事情，庭警、律师、法院职员，也在不停地忙着。原告们和没有在押的被告们，低着头在墙边等待着。
“地方法庭怎么走？”聂赫留道夫问一名法警。“您要找哪一位？有民庭和高等审判庭。”“我是陪审员。”
“那应该是刑庭。您应说清楚。请您从这里向右，再向左，第二个门就到了。”
聂赫留道夫按他说的走去。
在刑厅门前，有两人站在那里。一位像是个商人，又高又胖，模样和善，显然刚喝了酒，吃过点心，心情非常愉快；另外一个大概是他的店伙计。他们正在谈论羊毛的价格。聂赫留道夫走到他们面前，问这里是不是陪审员的议事室。
“就是这里，先生，这就是议事室。您和我们一样，也是陪审员吧？”模样和善的商人快乐地眨眨眼，问道。
“啊，那我们是同事了，”他听见聂赫留道夫肯定的回答之后又继续说，“我是二等商人巴克拉肖夫，”他说，伸出一只宽大而柔软，并且很厚的手。
“我们要辛苦一番了。请问尊姓大名？”“聂赫留道夫。”随后他们一起走进了陪审员的议事室。
这里已经有十几个不同职业的人。大伙儿都刚到这里，有些人坐着，有些人来回走着，互相寒暄介绍。有一名退役军人身穿军服，其余那些人都穿着礼服或是便服，只有一人身穿农民的紧身长外套。
虽然其中有不少人是丢下本职工作来当陪审员的，嘴里抱怨说这项工作很麻烦，但人们还是认为在干一项重要的社会工作，脸上显现出某种快活的神情。
陪审员们之间有认识的，也有不认识的，但都在互相交谈着。所有不认识聂赫留道夫的，都过来同他认识，大家觉得这是非常荣幸的事情。聂赫留道夫就像平常一样，认为这样做是很自然的。如果有人问他为什么觉得自己比大部分的人高贵，他却不知如何回答，因为他这一生，不曾表现出任何非常优越的地方。但他能讲一口出色的英语、法语和德语，他身上穿的内衣、外衣、领结和袖扣都是从最高级的供应商店里买来的，这一点他心里清楚，这不管怎样，都无法成为他自认为地位比他人高的理由。但是他又毫不怀疑地承认这就是他优越于其它人的地方，把其他人对他的尊敬当成是天经地义的，如果人家不这么做，他就会很生气。陪审员里面有一位曾认识聂赫留道夫。他就是彼得·戈拉希摩维奇，曾经给聂赫留道夫姐姐的孩子们当过教师，现在是个中学教员。聂赫留道夫常难以忍受他那种不拘礼节，高傲自得的样子。
“喂，您也来啦，”彼得·戈拉希摩维奇对聂赫留道夫哈哈大笑着说，“您没有逃掉吗？”
“我并没想逃掉。”聂赫留道夫冷冷地答道。“嗯，这倒算得上是公民的奉献精神。但是您别急，当您的肚皮觉得饿了，或是累得想睡觉时，您就不会再唱这样的高调啦！”彼得·戈拉希摩维奇说，笑得更响亮了。
“这个大司祭的儿子马上就要对我称呼‘你’了，”聂赫留道夫心里想，脸上露出一种不快的神色，而那种神色只有在他刚得知自己所有的亲人一起死掉时，看上去才会自然些。他转身，来到一群人中间。他看到一个身材高大、相貌堂堂、胡须刮得很干净的上等人正在那里侃侃而谈。这个上等人好像是在说一件案子，就像他对案情非常了解似的，说到法官与著名的律师时，经常叫他们的教名和父名。他说律师的水平是那样的高，竟然把那桩案件让人吃惊地翻了过来，让非常有理的讼诉对方，白白地支付了相当大的一笔钱。“实在是一位天才律师呀！”他说。
大家都很安静地听他说着。有些人竭力要插进去说上几句，不过都被他给阻止了，似乎只有他一人才真正了解底细一样。