汉十二年，高祖病重，更想更换太子。张良去劝说，但没有起作用。太傅叔孙通讲了一套古今的大道理，并以死相争，高祖假意答允，但心里却仍旧想换。
一天，高祖到了燕地，摆下酒席，太子陪坐。太子身后有四个人陪伴着，都八十多岁的年纪，胡子眉毛一片洁白。
于是，皇上奇怪地问：“这几个人是谁呀？”四个人就上前应对，他们是东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。
刘邦大惊：“我一连几年都请你们来，你们一直躲着我，为什么现在跟随我儿？”
四个人都说：“陛下总是爱骂人，我们不愿受辱。听人说太子仁爱忠孝，对士人又很尊重，天下人没有不愿伸长脖子，为太子而死的，所以我们出来辅助太子。”
四人敬完酒，就都出去了。刘邦目送他们，叹了口气说：“羽翼已成，难以动摇了。”
太子没有被更换，全是凭着这四个人的力量。
更换太子，从今天的角度看很难说是否正确，刘盈上台后被吕后篡权，吕后和她的家族一直把持朝政十一年，后来闹了大乱子，差一点把汉朝的江山掀翻了；要是如意当了皇帝，最坏也不过是这样的结果。刘邦不想让刘盈接替自己，除了宠爱戚夫人和她的儿子外，恐怕也是不愿让生性残忍的吕后有机会把持朝政。当然，就事论事，在说服刘邦、保住太子的问题上，张良做得非常巧妙。他也当面劝谏，但适可而止，因为他知道这种事情不是凭口舌之利可以做到的。惟一可行的就是加固太子的地位。有贤人来支持他，并说天下人都愿意为太子而死，不能不使汉高祖心动。如果换掉太子，真的天下大乱，这是刘邦绝不愿看到的。作为统治者，江山总是重于亲情。张良的计策也算是釜底抽薪之计吧，在太子锅下面加了把火，就等于在戚夫人的锅下撤了把火。
现实中的问题总有其多样性和复杂性，如果以不变的眼光看问题，做起事来往往一条道跑到黑。实际上看起来似乎无解的难题，角度一变、思路一变也就迎刃而解了。
4.以迂为直是必要的成事通道
领导者欲成事，要善于寓智于平常之中，把变招掩盖在不变之下，使人察觉不到他的智算。一位古人曾说：“夫欲行一事，辄以他事掩之，不使疑生，不使衅兴。”此即“明修栈道，暗渡陈仓”，说的就是这个道理。
宋朝时，雄州刺史李允则一直愁眉不展。辽人在城外虎视眈眈，缄池又年久失修，特别是原来的瓮城，现在显得十分狭窄。不修，将来一旦有战事发生，后果就不堪设想：修吧，辽人会以为宋军在备战。本来朝廷刚刚与辽人讲和，和平来得不易，辽人会抓住这一点，乘机寻衅闹事，甚至会使战事重开。
他一个人出去散步，边走边想心事。当地百姓都知道刺史大人没有架子，爱在街上和百姓聊聊天，了解一些民情。他问当地人：
“最近日子过得怎么样？”
见刺史大人问，百姓连忙答道：
“还好。现在不打仗了，可以安心做些生计。”“有什么不顺心的吗？”刺史问。
“没有。就是城北的小偷多些，上次……”
李允则突然想到了一个办法，他回到府衙，下令在北城门外的东岳祠造个大大的香炉，还有其他的供器。
造好的那天，李允则又叮嘱道：
“现在是太平盛世，要弄得热闹些。”
于是，官府雇了一些吹鼓手，在城里大吹大擂，人们都挤在道路两旁看热闹，进香的人也忙着向祠里敬献金银布帛。手下人问刺史：
“大人，人多事杂，是不是要加强一下人手，防备一下盗贼？”李允则却说：
“不必了，我自有分晓。”
第二天，就有人来报，东岳祠里新造的器物竟然被贼人偷走了。这还了得！刺史大人下令各处张榜，捉拿盗贼，弄得满城风雨。但不知为什么，刺史这次办事，是雷声大，雨点小。半个月过去了，居然连个盗贼的影子也没有见到。
为什么抓不到贼人呢？刺史有话说，他说贼人是从北面来的，偷了东西，当然跑了。现在最重要的不是抓贼，而是防贼。他下令在城北再修一道城墙，来防备盗贼。
辽人开始见宋人在修建城墙，很慌，仔细打探，原来是防贼的，就感到好笑：
“光靠修墙就能防贼吗？笑话！”这样，他们就不再在意了。
城墙修好了，城壕也疏浚了，还筑起了月堤。三月三日禊日的那天，李刺史召集大家在界河举行划船比赛，还请北边的辽人来观礼。辽人看得有趣，却不知道李大人是以此来练习水战。州北边原来有很多陷马坑，城下还有哨楼，可以望到十里以外。李允则说：
“辽国和我们已经讲和了，留它何用？”
就叫人把哨楼拆掉，把陷马坑填平，改为军兵的菜园。
他还命人修复水井，开通沟渠，开垦菜地，修筑短墙纵横于其中。还种上荆棘，使这块地方更加难以通行。然后又整治大街小巷，把佛塔迁到北面，州里的百姓早晚登塔，可以望到三十里以外。李允则还下令凡有空地，一律种上榆树。久而久之，榆树长满了塞下。
看着城里城外的榆树，李允则的部下说：
“大人，现在盖起房子，百姓就不用愁木料了。”李允则笑了笑：
“这样做是使这里适于步战，而不利于骑兵交战，哪里只是为了多些建房子的木材？”
李允则办事不讲排场，常常走出官衙和老百姓聊天，以此掌握民情。在雄州当刺史时，一次抓住了一个契丹间谍。李允则给他松绑，间谍对李允则说，是辽国国王在要他来刺探粮食兵马等情报的，把刺探得来的数字告诉了李允则。李允则说，这情报不准，就叫官吏把账本拿出来给间谍看，还赏给间谍很多钱。过了几天，间谍又来了，他不但没有把宋朝的情报交上去，反而带来了契丹的情报。
李允则有远见，他的远见在于他意识到宋国和契丹之间的战争难以避免。宋朝汲取了唐代的教训，不再让藩镇坐大，但却由此削弱了边防的力量。而契丹作为游牧民族，一直对富庶的中原怀有企图，因此加强城池的防御能力是当务之急。只有你的防守能力不断加强，才会消除对方进犯的念头。但李允则同样意识到，在这种情势下，双方都极为敏感，一点稍稍过分的举动就会重新燃起战火，会适得其反。
也就是说，既要加强防备，又不能让对方有所怀疑，于是李允则就借防盗、赛船等正当的借口来筑墙、练兵，还以拆了用来望的哨楼、平了陷马坑来表示对辽方不加设防，但迁到北边的佛塔看得比望的哨楼要远得多。种树之类的事也是为了使骑兵的活动不便：游牧民族都是擅长骑射的。
巧借其他活动而达到军事目的，又小心地维系了双方脆弱的和平，李允则真正是费煞了苦心。
任何事物的发展都不是笔直的，精明的人在于看到直中之曲和曲中之直，并不失时机地把握事物迂回发展的规律，通过迂回应变，达到既定的目标。运用以迂为直的策略，十分讲究迂回的手段。特别是在与强劲的对手交锋时，迂回的手段高明、精到与否，往往是能否在较短的时间内由被动转为主动的关键。
5.面临变故应该“稳”字当先
古人云：“察而后谋，谋而后动，深思远虑，计无不中。”也就是说，领导者面临变故，要稳字当先。所谓稳，也就是稳住心神、稳住阵脚，在此基础上再图良策。
滑州县令张佳胤处理完公务，端起一杯清茶，刚刚喝了一口，就看见两个人大摇大摆闯了进来。
这两个人身穿官服，走到堂前，见张佳胤端坐不动，就喝道：“你一个小小的县官，竟连朝廷的使者都不放在眼里吗？”
张佳胤听他们这样说，稍稍动容，就离开座位，迎接他俩。一个“使者”说：
“我们带来了朝廷的圣旨，快些准备接旨！”张县令一边吩咐人准备香案，一边问：
“这圣旨是对我下的吗？”
另一个“使者”附在他的耳边，小声说：“不是对你的，是在没收耿主事的家产。”
当时滑县有耿随朝任所，因草场失火入狱。张县令心里感到很疑惑，就把二人请入后堂，想问个明白。
谁知到了后堂，一个人捉住张佳胤的手，把他推到墙上，另一人笑着对他说：
“你不知道我们是谁吧？我们是被通缉的大盗，我叫任敬，我的那位兄弟叫高章。”
张县令说：
“青天白日，你们胆大包天，竟敢劫持本县。你们到底想要什么？”
任敬说：
“我们听说你库里有一万两黄金，想请你借我们兄弟一些。”说着，他们同时拔出匕首，放在张佳胤的脖子上。
张佳胤神色自若，对他们说：
“你们图的是财，而不是想要命。我再笨，也不会为了舍不得钱而赔上一条命。你们不拔刀，我一个懦夫，又能把你们怎么样？再说，你们既然自称是朝廷派来的，为什么轻易暴露本来面目？要是被人看见了，声张出去，士兵把这里围上，对你们可是不利啊。”
两位大盗听他说得在理，就各自收起匕首：“那么，就请知县大人快些拿黄金来。”
张佳胤皱着眉头说：“滑县是个小县，府库哪有那么多金银？”任敬拿出一封信，照上面说的库中存银的数目念了一遍。张县令不再争辩，只是反复和他们商量，要他们不要取得过多，以免连累自己这个县官。
任敬说：“我们一共有五个兄弟。这样吧，看在你这个县太爷的面上，每人一千两，你交出五千两，就放了你。不交，就拿命来！”
张佳胤说：“就算我给你五千两，但你们两个人的钱袋能装得下吗？你们又有什么办法走出我这个官舍呢？”
高章说：“你的担心还挺有道理。不过，你得给我们准备一辆车，把银子装在车上，仍旧给你戴上刑具，就说朝廷有旨，因为你与耿主事一案有关，把你押赴京城，不许别人跟随。等我们和同伴会合后，就放你回来。那时，咱们是井水不犯河水了。”
张佳胤点点头：“这主意不错。不过你们押着我白天行走，县城里的人必然会拦阻，问这问那，一旦暴露了，你们杀了我，对你们有什么好处？杀了县令，朝廷一定会严加追究的。晚上走就安全得多。”
两位大盗连声说：“不错，就按你说的办！”
张佳胤又说：“我做好人做到底。再给你们出个主意。府库里的银子都有记号，很容易认出来，那样对你们很不利。这样吧，县里有很多大户人家，由我出面，向他们借五千两。这样，既不连累我这个县官，你们也可以高枕无忧，这不是两全其美吗？”
大盗连声称赞：“到底是当官的，想得就是周到。你要是入草，我们会大发利市的。”
张佳胤微笑说：“我哪里能和你们比？现在我就去办这件事。”于是，他写了份公文，要县吏刘相来见。
刘相是很有心计的人。他匆匆赶来，张县令说：“这两位大人是从京城来的。本来因为那桩案子的事，要抓我进京，多亏两位大人说了好话，摆平了这件事。现在我要出五千两银子表示一下谢意。”
刘县吏吃了一惊：“老爷，一时间哪能筹到这些银子？”
张佳胤偷偷踩了一下他的脚，说道：“这点事都办不了，平时白拿俸禄了！我知道县里有几家富户，他们都欠我的情，你去找他们，就说我有急用，他们岂有不借的道理？”
说着，他提笔写了九个名字在上面，后面又分别注上每人出多少两，加起来正好是五千两。
两个大盗目不转睛地看着他们，怕里面有鬼。但看到一切都很正常，就放了心。刘相看了九个名字，却心领神会，原来这都是县里能干的捕快。他赶出去，去找这些人。
张佳胤又命人备下酒菜，款待客人。他自己先吃先喝，为的是不让他们疑心。他还不停地对他们说：“酒喝多了会误事，二位请适量。”
两位大盗对张佳胤已完全放心。他们说：“你对我们兄弟真好。以后我们发了财，忘不了你。”
这时，刘相找来的九个人，都穿上了鲜艳的衣服，捧着银子走了进来。
“回大人，小人依照你的吩咐，把事情办好了。”
张县令点点头，说：“你们今天借给我的，我一定还。不过要先过过秤，看看够不够分量。”
他叫人捧出秤来，小心地秤着银两。高章见人多，始终不离开张县令的左右。张佳胤就对高章说：“你代我秤一秤吧。”高章接过秤砣，几个人捧着银子走上前来。张佳胤乘机闪到一边，高叫：“捉拿盗贼！”
任敬扑过去抓张佳胤，没有抓到，见大势已去，就把匕首刺向自己的心脏。高章想要逃走，被几个人牢牢拿住。
张县令升堂审讯，追问同伙。严刑之下，高章只好供出了另外三个人。张县令请有关方面通缉追捕，不久，他们全部落网，被绳之以法。
这里面有两点需要注意。首先，张县令准确地把握住了盗贼的心理：他们图财，而不想害命。其次，他刻意不去激化矛盾，防止狗急跳墙，而是体贴入微，顺着盗贼的心理来提出自己的办法。由于他表面上是处处为盗贼着想，他的办法看上去又确实对盗贼有利，盗贼就一步步地中了他的圈套。
设置任何计谋，应该把握对方的心理，同时要不露痕迹，见机行事。不然，就会弄巧成拙的。
这是一种叫做假痴不颠的领导应变术。当形势对自己不利的时候，表面上装疯卖傻，以掩饰自己的企图，避免对方对自己警惕和陷害，以敛翼待时。