到达楼上，人义改变了主意。他对佟月说，这样做危险性太大。佟月说，你看我的外衣都已脱掉了，我会感冒的。人义说传西就在下面，家庭教师保姆和儿子就在隔壁，我们不要给胆子充气，这样会撑破胆会破坏安定团结。佟月穿好外衣，说到附近的旅馆开间钟点房也行，总之我们不能拖过今晚。人义说郑想是我们的前车之鉴，旅馆也不行。佟月说，那怎么办？人义说，我想不出办法。佟月说，今晚你可以找传西，可我怎么办？我总不可能去找郑想那个性病患者吧？人义说，不要老是把郑想的病挂在嘴上，他正在接受治疗，效果相当好，说明郑想还是个好同志。
由于一个人中途退出，传西她们的牌局在九点二十分结束。传西上楼后对佟月说，这么晚了，外面冷风嗖嗖的，在这里住上一夜吧。佟月答应下来。
佟月占去了人义的房，人义便跟传西睡。传西没反对，但她躺下不久就睡着了。人义试着摸摸她的两个敏感部位，开始她没反应，后来他的手被迷迷糊糊的她拍开。室外有轻轻的脚步声，人义听得真切。这样的脚步声只有佟月才能弄得出来。
一个下着小雨、寒冷的中午，人义郑想萌子和老胡在离公司50米的小饭店里聚餐。得到人义和公司里的人的照顾，老胡的脸上总是荡漾着快乐，他让一对双胞胎儿女给公司全体员工写感谢信，从而形成良胜循环。公司所有人当中人义得到老胡儿女的信件最多，照此推测老胡把人义当做第一恩人。不过今天我们主要不是讲老胡的故事，讲讲大家可能已一时记不起了的蒋雯雨。
郑想不提起，人义他们可能不会说到蒋雯雨。郑想现在喝酒相当厉害了，突然谈起蒋雯雨时他已搞掉了八两。从郑想不太连贯的讲述中在座者知道郑想在这之前的日子里时常去找蒋雯雨，有时他吃闭门羹，有时他遭遇她的不冷不淡。只有为数不多的次数里，蒋雯雨和他有说有笑，在这种祥和的气氛里他们很自然地谈起他们的女儿、物价以及巴以冲突和美国总统大选。郑想在作最后总结后指出，蒋雯雨没有回心转意的表现，而郑想又渴望与她破镜重圆。郑想的意思再明白不过，他希望人义能再次出马为他找回失去的婚姻做无私的贡献。
人义的行动就定在当晚。作为他的助理萌子也一同前往。蒋雯雨在她的家里等候人义和萌子的到来。大学教师蒋雯雨的家整整齐齐，阳台上开着素净的花，你要是有机会去蒋老师的家，你一定会暗暗赞叹。和所有接受这种任务的人一样，人义和萌子与蒋雯雨海阔天空地闲聊，做出若无其事的样子。电视里正在播放一台时装表演的剪辑，萌子和蒋雯雨的话又转向时装。如此，时间过去了一个小时。人义觉得应该谈到郑想。他首先向蒋雯雨介绍郑想在公司里的表现，包括性格、为人、生活作风和科研成果。蒋雯雨说，对郑想我是了解的，你们说的正符合他的性格，他事业上的成就我也可想而知。但是我们的问题不在这里，那是一种无法表述的感觉和体验。人一旦下决心丢弃一件东西，不一定下得了决心再回头来把它捡起。蒋雯雨说了不少哲理性很强的话语，她的逻辑严密结构完整，相比之下人义和萌子的道理就显出它的无道理和苍白无力。最后，萌子以沉默来表示自己的失败和对蒋雯雨的认同。
回来的路上，萌子说，我再也不会为郑想做这样的贡献了。蒋雯雨有她充分的理由拒绝郑想，我也有充分的理由不接受蒋雯雨的上课。人义说天要下雨娘要嫁人，由她去吧。
五十二
人义把萌子送回家。到达她的楼下，人义说我想到你家坐坐。萌子说，你不提出来我是不会让你上去的，但既然你提出来了我就不好拒绝了。情吧。人义随萌子上楼。萌子住十楼。她是单身贵族。一个人的屋子当然比不上蒋雯雨的家，虽然萌子也养了几盆花，书架上搁着一些经典之作，但你仍旧读不出主人的个性爱好。人义还是第一次进入她的家，但人义却有种很熟悉的感觉。荫子为他泡茶，为他开音乐。人义说，我不想听音乐，只想和你说话。萌子就关掉了音乐。人义说，这是个没有男人出没的屋子，除了今晚的我？萌子说，是的，我不会轻易让一个男人进入我的家里。从某种意义上说你是一个入侵者，我就好比腐朽的清政府。人义说，你的比喻不对，我应该是你改革开放后人境的旅游者。萌子说，你能把自己划人旅游者的行列，我很感动，旅游者只是来观光不是来掠夺的。人义说，那我宁可要做个侵略者。萌子说，我会奋起反抗，把侵略者赶出大门。
人义在她面前提不出非分的要求，就像一个来自乡村的智者面对大城市的五光十色手足无措一样。
天上的雨又大了起来，它们扑打在窗玻璃上发出揪人的响声。人义说可能又要下雪了。萌子说，下雪好，下大雪更好。人义说要是又下雪我们要自己带相机出去拍照，不要别人偷拍。萌子说只要下大雪我就和你手拉手照相。人义走到阳台上，他把窗玻璃拉开一半，手伸出去。他感到雨点冰冷，缩回来后他说这么冷的天不下雪真的是说不过去的。而且已经是世纪之交，下一场大雪使桂城冰天雪地也算是对世纪末的纪念，让桂城人少一点遗憾。人义后来说，为了我们共同的心愿共同的期待，今晚我就留在你家里了。
萌子同意人义留下来。你是知道的，人义留下来只是度过一夜，提出与萌子同居他办不到。他们分别睡在不同的房间。人义已习惯了一个人，也习惯了屋子里有女人。除了坐火车卧铺萌子还没有与男人睡得这么近，她有什么想法？人义猜不出。
第二天一早，人义就起了床，他拉开窗帘。户外没有雪，而且地面快干了。萌子起床后人义对她说，我们共同的期盼成了泡影。萌子说，人的愿望总是很难实现的，有时即使实现了，仔细一看发现与愿望相去甚远。
郑想从昨晚始就一直等着人义和萌子的消息，虽然他已遭遇了很多很多的失望，但你不能不允许他心存一丝曙光。郑想现在坐在门卫室，心不在蔫地翻阅佳城日报晚报。人义载着萌子的小车出现后，郑想丢下手中的报纸冲到人义的车前。他拉开门把头探进去。人义萌子没有多少笑容。郑想说你们不要告诉我，蒋雯雨无动于衷。荫子说，没结果就是结果。人义和萌子要跳下车。郑想说，你们假装给我当说客而手拉手谈情说爱去了？荫子说，都没落下，对得起你，也对得起我们自己。郑想的头从车窗里抽出来，望着西南方向。那里是蒋雯雨的学校，那里住着蒋雯雨。他的希望被蒋雯雨锁着，钥匙却只有蒋雯雨一个人掌握着。萌子见郑想很失落就说，放弃是最好的办法，时间和事实已告诉我们你必须放弃。
郑想独自走上办公楼，他像一只中暑的企鹅摇着身子。萌子说，郑想也是值得同情的。他和蒋雯雨结合是一个错误，从他们结合的第一天起错误就发生了。人义说，这样的错误如果发生在别人身上也许就不会成为错误，比如说发生在我们身上，再比如发生在金海刘诗艳身上。萌子说，有的错误是美丽的；我不知道金海刘诗艳是谁，提起他们干什么？我不认识，你的论据就没有力度。
郑想度过了三五天的情绪低落期，他代表畅通公司签下第三笔超百万元人民币合同那天，心中的愁绪随风而散。他还以公司代表的身份请对方吃饭，进歌舞厅。看着他风风火火做下这一切的时候，你会惊叹郑想的潜质，他已不是过去的学院派代表，他已是一个不折不扣的儒商。
这期间，人义接到过蒋雯雨打来的几次电话，由于人义游说的多次失败，面子上多少有些过不去，每次听到蒋雯雨的声音心里就有一些毛毛虫蠕动。他不成不淡地应付蒋雯雨，有意绕开郑想和把自己说得很忙。聪明人都听得出，蒋雯雨频繁打来电话总有她的目的。但人义不吃她这一套，使她的目的在这里转弯。有一天，人义在院子里碰到萌子，萌子却低头走路，当做没看见。人义那天心情不是太好，蒋雯雨打电话来时，他把皮球踢给萌子。后来萌子打内线电话质问人义说，是你叫蒋雯雨打来电话的？你真无聊。人义不想作解释，也不想知道她和蒋雯雨之间说了些什么。能把皮球踢出去这本身就是胜利。
过了两天，两个女士来找人义，她们请求人义不要放弃自己的理想，要做个撮合郑想蒋雯雨的婚姻的积极参与者。人义哭笑不得，他说要是我再年轻20岁，我就哭给你们看。她们说我们知道你做了很多工作，但还不够，我们的目的还没达到，还不到歇口气的时候。人义说，我就再试试看吧。人义打发走了这两个风韵犹存的女士后，呼老胡到他办公室。人义把劝说蒋雯雨再次嫁给郑想的任务交给老胡，老胡虽然有些为难，但他还是欣然接受。人义派出老胡，只是为了应付那个自以为是的女士，对于成功他不抱任何希望。生活中已好些时间没有滑稽的事件发生了，派老胡去游说便是他制造的一个滑稽事件。人义把这件事告诉了萌子和郑想。萌子说，玩弄人家，小心人家玩弄你。郑想一听就笑，说叫谁去不可以，为什么偏偏叫老胡，你太搞笑了。郑想根据人义的描述想不起那两个女士是谁，但他说我已经对蒋雯雨失去了热情，她像一蹲石头从我心头匐然倒塌。
五十三
但是世上的事，谁又能预料得到？凡是凭经验和老眼光看待问题的人都要慎之又慎。老胡去的这一趟足以让人义无地自容。蒋雯雨已答应与郑想正面谈谈他们之间的事。就这样郑想蒋雯雨约定了时间地点。
老胡顺利地完成了任务，成全了一对鸳鸯的相会。郑想却在这次和谈中态度来了个一百八十度大转弯，他不仅拒绝了蒋雯雨的约法三章，而且把整个婚姻否定和拒绝了。
现在我们根据郑想的叙述对他那天与蒋雯雨相会做个转述。
郑想迟到了半个小时，他想起和蒋雯雨谈恋爱那阵总是她迟到，最长的一次达到一个小时。现在他终于有自主权迟到。蒋雯雨见他进来，说干什么去了，现在才到？郑想说，没干什么，就是想晚点到。蒋雯雨说这样不好，记住以后赴约要按时。为什么不坐下来？我答应和你复婚，但我必须事先约法三章宣布几条纪律。郑想说，你误会了，我要告诉你，我们之间到此为止。蒋雯雨说，请你冷静一点，不要草率地作出决定。郑想说，我是经过了慎重考虑的，更不是为了证明老胡的失败而要作出违反自己意志的事。这事与老胡没关系。老胡一时成了我们那个圈子的新闻人物，人义和我多次来找你，希望你能回心转意，但你都让我们灰溜溜地离开，而老胡一次就成了，听说前后不到十分钟。今天我也要在不到十分钟的时间内作出一个重要的决定。蒋雯雨说，到这个份上了你不用坐下来了，你走吧。郑想说，我们在再次分手之前能不能握一回手？蒋雯雨说，不能，握手算怎么回事？郑想就离开了。
他们最后的约会是下午四点，其实这天桂城的天气特别好，出了一会儿太阳，风也越刮越小。但是有时候天气并不能改变人的情绪，更不能改变人的重要决定。郑想回到公司直接走入人义的办公室，他还把他认为有必要传达的人都叫到了人义的办公室。郑想很快就讲完了他的这番约会，人义他们都没人怀疑，都说郑想去的时间短，他和蒋雯雨的对话就少，整个过程就少。大家听了，也没太多的说法，有人礼节性地劝劝郑想，有人从头到尾都在看报纸，一点议论都不发表。郑想感到很失望。他说，你们怎么这样冷漠？不表扬也不批评，你们想干什么？现在我只有自我表扬了：郑想同志是个觉悟了的有性格有主见有骨气并且敢于反叛的人......郑想作完自我表扬的发言，办公室里响起热烈鼓掌。这时萌子脚蹬地板，大家才注意到她没鼓掌。郑想说，萌子你为什么不鼓掌？萌子说，其实你是狗熊。谁说我不鼓掌？萌子鼓起了掌。但她的掌声不响，在一些人的眼中并没有说服力。郑想说，你的掌声虽然不响，但我知道你在鼓倒掌，你这种不同流合污人云亦云的性格是值得我们赞赏和学习的。萌子说，这哪跟哪呀。你拍我的马屁，我也还是要骂你是狗熊。
大家在一种说不出滋味的气氛中散去。郑想想找萌子单独谈谈，遭到她的反对和拒绝。郑想说，走自己的路让别人去说吧。
下班后郑想要设宴庆祝新的生活。人义见萌子不高兴郑想的做法，就婉言谢绝了。
这时佟月打来电话问人义想不想陪她？人义说不想。佟月说，强扭的瓜不甜，我不要求你什么。人义也求之不得。这些时间以来，人义推掉了许多应酬，大多时候交由郑想全权代理。郑想从不推辞，他是单身，更重要的是他尝到了在外吃喝的甜头，像眼下的公款吃喝一样，有人因为厌恶而寻找理由退出，有人则乐此不疲。人义一个人去到一家小店吃迷你火锅。这种火锅在桂城很有市场，它既是快餐，又是大餐。吃完后人义给家庭教师打了个电话，问了一下儿子的学习情况，然后回到家外家。