窗外下着大雨，雨珠疯狂的敲打着窗扇，发出破碎的曲调。带着凉意的风钻进窗户的缝隙，呜呜不断悲鸣。
景展翼冒着大雨入宫探视，坤宁宫中，她与马恩慧和徐妙锦坐在一处，三人相顾默默，心情都如同窗外的阴雨天，悲怆而凄凉。
好半晌，景展翼开口道：“听说朝廷派遣庆城郡主前往燕军议和，许以燕王割地。”
“这是缓兵之计，如今朝廷正派人四处募兵，号召天下勤王，希望先争取时间，拖住燕王”，马恩慧长叹了一口气，“作为女人本不得参预国事，但此次燕兵南下，实是宗亲之内自相残杀，既是国事，又是家事。战场上不得解决的问题，希望能用骨肉亲情来感化”。
“燕王不会答应的”，徐妙锦黯然摇头，“他浴血奋战了快四年，如今已逼近京城，他要的是天下，而不是有限的土地”。
庆城郡主是朱元璋从兄蒙城王朱重的四女，辈分上是朱棣的堂姐，自从洪武十三年朱棣就藩北平后，他们就再没有见过面。想不到二十多年后，再次相见竟是在战场上。庆城郡主带着神圣的使命，渡过浩浩江水，登上北岸，又经过层层防守，步入了那个从来只属于男人的世界。
午后宫人来向马恩慧禀报，庆城郡主回来了，正在皇上那里哭诉。马恩慧不敢前去打扰，只对宫人说道，待郡主离开乾清宫后，请她到坤宁宫来一趟。
庆城郡主来到坤宁宫时双目红肿，颤巍巍的需要宫人搀扶。她年近半百，头发有些花白了，但依旧保持着高贵的仪态，身体也还算康健，只是今日似乎一下子衰老了许多。
马恩慧还未开口询问，庆城郡主就先哭了起来，“过去我们姐弟的感情挺好，想不到如今燕王竟然威胁我，他说此次起兵，是要诛灭奸臣，仿效当年的周公辅政。如果皇上不答应他的要求，希望我们这些兄弟姐妹在他攻破城池之日，搬到父亲的陵墓暂住”。
“他拒绝了割地讲和？”虽然早已料到朱棣不会答应，马恩慧眼里还是有深深的失望。
庆城郡主道：“燕王一意孤行，在他的眼里，根本没有我们这些兄弟姐妹了。”
徐妙锦心中明白，朱棣这些年来经历了多少痛苦的煎熬和艰难的抉择，千辛万苦才走到今天，眼看胜利就在眼前，怎么可能接受割地讲和的要求。但她什么也没有说，只是木然而沉默的坐在一旁，心头仿佛压着几千斤的重担，使她呼吸困难而心情沉重。
“徐小姐”，庆城郡主忽然来到徐妙锦面前，用沙哑低沉的声音喊了一声。
徐妙锦吃惊的抬起头来。
庆城郡主面无表情的说道：“燕王还让我给皇上带了一句话，说如果皇上胆敢动他的女人，来日他必将血洗后宫。”
徐妙锦垂下头来，她没有勇气面对庆城郡主利如刀、冷如冰的眼神，她头脑昏沉，四肢乏力。
庆城郡主走后，室内突然变得可怕的空旷和寂寞起来。四周寂静如死，马恩慧、徐妙锦和景展翼都呆愣愣的坐着，谁也无法开口。远处有闪电，隐隐的雷声在天际低鸣。
一阵雷雨之后，傍晚的天气变得清凉多了。徐妙锦走出坤宁宫，茫然的望着前方伸展的青石板路。过着与世隔绝生活的宫人们像往常一样正忙忙碌碌，宫墙外的战争与他们无关，不管将来谁当了这座皇宫的主人，他们也只是仆人，也会服从、听命于主人。
远远的，朱允炆朝徐妙锦走了过来，夕阳的余晖洒落，在他的身后投下一道长长的阴影，与宫墙的暗影交叠在一起。他慢慢走近徐妙锦，在她面前站定。他的眼睛眨了眨，一种疲倦的、心灰意冷的神色逐渐爬上眉梢，他乏力而失神的说道：“你一定很恨我，将你困在这深宫里吧。”
徐妙锦心中紊乱得厉害，她用那对水汪汪的眸子怔怔的望着他，一语不发。
朱允炆的眼睛在徐妙锦脸上和身上来回逡巡，他脸上的肌肉抽动了，一层痛楚的神色浮上了他的眼睛，他不顾众多宫人在场，突然将她攫入怀中。徐妙锦尚未反应过来，他冰冷的嘴唇已紧贴住她的。她被动的睁大眼睛，只看到他的眸子里闪着报复性的、炙热的、似火焰般燃烧的光。这光使她惊惧失措，她想闭紧牙关，却遭到他狂暴的侵袭，她根本无法挣脱开来，甚至不能思想，只是本能的对着他的唇狠狠咬下。
朱允炆猝然放开了她，他的唇上有鲜血正渗流而下。几乎在同一时间，他扬起手来，狠狠的给了她一记耳光。徐妙锦被打得头偏了过去，面颊上火辣辣的作痛，眼睛里直冒金星。这是她平生第一次挨耳光，她捂住脸，难以置信的瞪大眼睛。朱允炆向来儒雅仁柔、性情温和，竟会对她下此狠手。此时的他像一头被激怒的野兽，似乎想吃掉她。
周围的宫女太监都吓得跪倒在地。惊恐、委屈、疼痛几乎快将徐妙锦击垮了，但她愣是一滴眼泪都没有掉落，她的眼光里有悲切和愁苦，还有某种固执的坚强。“不是我恨皇上，而是皇上恨透了我”，她的喉咙又干又涩，转身欲去，朱允炆忽然伸出手来，握住了她的手。
徐妙锦站住了，慢慢的回过头来，朱允炆微低着头，凝视她，他的目光从狂炙的烈焰变成了一潭平静的死水。“对不起，我不该打你”，他的语气深沉冷漠，“出宫去吧，封妃大典，取消了”。
顾烟萝在东花园的湖边烦躁的踱着步子，烈日晒得她头发昏。她终于停下来，倚着一株垂柳，目光飘向前方，美人蕉正在那里绚烂的怒放着，一株黄色，一株大红，花儿浴在阳光中，明艳照人。她双手抵着前额，努力想让自己冷静下来，但胸中燥热难当，许多纷杂的念头在脑中起伏不已。
“嫂子”，徐妙锦突然出现在眼前时，顾烟萝有瞬间的愕然。随后，她惊喜地拉住徐妙锦的手，“皇上肯放你出宫了？皇上不准我们见你，我和你大哥万分担心却无计可施……”她忽然顿住了，“你的脸……”她看到徐妙锦的左脸红肿一片。
“是皇上打的”，徐妙锦神色凄凉，“但是这个耳光，换取了我的自由，很值得”。
顾烟萝抬起手来，轻抚徐妙锦的脸，眼中有泪光闪动。
“我没事的，不用为我担心”，徐妙锦勉强笑了笑，又问道：“大哥呢？我回府里也没瞧见他。”
“他又去带兵了，誓与燕王一决死战”，顾烟萝的眼睛凝视着前面一个虚无缥缈的地方，她的神情忧伤而落寞。
徐妙锦低下头，望着地面，半晌，她重新抬起眼睛来，湿润的眼珠朦朦胧胧的凝注在顾烟萝的脸上。她眨动着充满泪的眼睛，艰涩说道：“假如这个世上没有仇恨，没有阴谋，没有战争，该有多好”。
朱棣陈兵于浦子口，浦子口与京城隔江相对，是离京城最近的北岸港口，他准备在这里发动最后的进攻。但在最后的时刻，他遭遇了顽强的抵抗，朱允炆派大将盛庸率军在浦子口迎战燕军，并打败了燕军。由于常年征战，燕军已是强弩之末，这回连朱棣也动摇了，京师虽近在咫尺，却不容易攻克，况且长江天险，狂涛巨浪，尤其是北方军队要渡过长江是很困难的。难道就此罢手，议和北还吗？朱棣自然不甘心功败垂成，却已力不从心。
方在迟回之间，朱高煦带领蒙古骑兵赶来助战了。朱棣立即精神抖擞，拍着朱高煦的背道：“勉之！世子多疾。”世子多疾，就是说朱高炽身体不好。朱棣说这话纯粹是为了激励朱高煦，但在朱高煦看来，无疑是暗示将来可能传位于他，自然拼尽全力。在朱高煦的全力支持下，燕军大败盛庸军队，之后大举麾师渡江。
舳舻相街，旌旗蔽空，戈矛曜日，金鼓之声震天动地，千万艘战船横穿江面。虽然燕军不习水战，且沿江二百里都设有防军，然而将心叛离，防线早已从内部开始瓦解。加上老天相助，风和日丽，江面无波无浪，燕军几乎是在没有遇到什么抵抗的情况下顺利渡过了长江。
燕军渡过长江天险后，盛庸带兵起而应战，但无法抵挡燕军的勇猛，迅速崩溃。明军士兵纷纷丢弃武器向山上逃散，盛庸乘单骑逃走。****祖引兵力战，但大势已去，他回天无力，只能退守京城。
朱允炆听说朱高煦率援军扭转战局，为燕军渡江立下大功后，想起当年商议是否留下燕王的三个儿子当人质时，****祖曾说“若皇上要放人，也必须留下次子朱高煦，可剪燕王之一臂”。朱允炆仰天哀叹：“吾悔不用辉祖之言！”
六月初八，朱棣进驻龙潭，遥望可见钟山。数年不曾渡江入京，而今再次渡江，朱棣瞻望钟山，仰怀孝陵，回首近四年的艰难险途，不禁怆然泣下。江风迎面吹来，他的一身素红绒袍随风飘拂，猎猎作响，宛如在为他高奏凯歌。