****祖和顾烟萝的故事很快传遍整个应天府，甚至成为了说书人的谈资。人们津津乐道：王公子弟爱上了落难的富家小姐，私定终生，却因受冤案的牵连不能结为连理。一杯愁绪，几年离索，骨肉失散。如今终于守得云开见月明，皇上赐婚，风光无限，有情人终成眷属。
“王公子弟爱上了落难的富家小姐，私定终生”，顾烟萝抿嘴窃笑，“如果大家知道事实的真相，不知会作何感想”。
“很好笑吗？”****祖伸手捏她的粉颊，“你再揪住过去的事情不放，小心我收拾你”。
顾烟萝眨眨眼睛，丝毫不以为意，“你的本事不比我大，收拾不了我”。
****祖的眼里闪出一丝促狭的笑意，顾烟萝还未看透他的神色，已被他抱在怀中，他的手从她的领口滑入。他们是在徐府花园的凉亭内，他居然这样“收拾”她，顾烟萝羞急交加，只得连连求饶：“别闹了，让人瞧见了多不好。”
有人在身后重重咳了两声，徐祖辉赶忙停了手，顾烟萝扭过身去，羞于见人。来人是李景隆，若是在以往，他免不了要小题大做，调侃戏弄二人一番，但这一回，他却出奇的沉默，对刚才那香艳的一幕恍若未见。
****祖知道率军讨伐燕王兵败如山倒，对李景隆而言是巨大的打击，一时也不知道该如何安慰。顾烟萝未听见李景隆的声音，心中有些诧异，也回过身来望着他。
“我们刚回到应天府，皇后就派人将锦儿接入宫中，我知道，这其实是皇上的意思”，李景隆的脸上有着深深的失意，“我大败而归，黄子澄联同御史大夫练子宁和御史叶希贤，要求皇上立即将我斩首”，他的嘴角忽然浮现一抹嘲讽的笑意，“皇上一向以慈悲为怀，对于起兵造反的叔父都关爱有加，特别叮嘱不能让他背上杀叔父之名。对我这个打了败仗的表亲，他自然也不会取我的性命”。
****祖的脸色有些暗沉，“皇后想留锦儿在宫中多住些时日，但我说要接她回府帮忙操办婚事，皇后也就同意了。回来后，她什么也不肯告诉我”。
李景隆愤然道：“皇上痛恨燕王，我可以理解，但是他不该为难锦儿。我看皇上将锦儿留在宫中，除了燕王的原因之外，也有他的私心。”他轻轻嘘气，“回来了就好，我还担心……担心皇上要封锦儿为妃”。
“什么？”****祖和顾烟萝都惊望着李景隆。
“我求过皇上，让我带锦儿远走高飞，爵位、前途我统统愿意抛下”，李景隆凄楚说道，“我甚至拿出了孝慈高皇后所赠的玉佩，说高皇后曾许诺，凭着这块玉佩，天下女子尽可娶之。但皇上仍是拒绝了，他说锦儿不是平常女子，而是……燕王的女人，不能等同对待。为了让我彻底死心，皇上今日还下旨赐婚”。
“赐婚？”****祖更惊讶了。
“是阳成公主，皇上的亲姑姑，也是燕王的胞妹”，李景隆苦笑着，“阳成公主是个绝代美人，下嫁于我，在别人看来是天大的恩赐，殊不知这是皇上对我的最大惩罚。我若有心高攀皇室，过去就不会拒婚与安福王的联姻，还有好几位郡主……”他的声音越来越暗哑，话语难以为续。
****祖伸手轻轻拍了拍李景隆的肩膀，“锦儿这辈子怕是不愿嫁人了”，他叹气，“命中有时终须有，命中无时莫强求”。
“我带锦儿走，不是为了娶她”，李景隆的眉梢眼角尽是岁月沉淀的忧伤，北上伐燕的战争就像狂风暴雨，已经卷走了他全部的喜悦和欢愉，“我只是想让她远离是非之地，我们可以永远只是兄妹，只要能够守着她，照顾呵护她，我就心满意足了”。
****祖和顾烟萝都怔住了。好半晌，李景隆道：“我走了。”短短三个字，包含着无限的痛楚和沮丧。
“你不去看看锦儿吗？”****祖唤住他。
李景隆缓缓的摇了摇头，“徒增伤感，不见也罢”。
李景隆走远后，顾烟萝静静瞅着****祖，微喟道：“我一直以为，你是天底下最痴情的男人，现在，你被他比下去了”，她又心生不安，“如果皇上真要封锦姐姐为妃，该怎么办呢？”
****祖轻轻摇头，“我相信皇上不会强人所难。”
深秋的夜色凉如水，这是大婚前顾烟萝在徐府度过的最后一个夜晚了。婚期定在十月十六，依照习俗，成亲前三天，男女双方不能见面。她要先回到贞丰里沈宅，在那里出嫁。
霞影纱上有朦胧的白，是月光。顾烟萝推开窗户，冷冽的月光洒落在窗外的梧桐树上，无声地从枝叶间流淌而下。有泠泠朗朗的琴声传来，初起柔缓，逐渐急骤，如雨水倾泄，夜风哀鸣，如缓缓东去的江水，又如惊涛拍岸的激流，声声敲击着夜色。
是徐妙锦在弹奏古琴，顾烟萝循声而去。紫衣佳人正端坐古琴前，眼含秋水，眉梢聚愁，烛光下，她的影子落寞而孤独，她的手指麻木地划动着，仿佛拨动的不是琴弦，而是自己的命运。
琴声戛然而止，徐妙锦抬起头来，她的眼里全是泪。
“锦姐姐”，顾烟萝移近徐妙锦，在她身旁蹲了下来，低低的叹了口气。
徐妙锦俯下身来，抚摩着她的肩。“小萝妹妹，往后，我要改口称呼你嫂子了”，她的嘴角费力的撑起一抹笑。
顾烟萝伸手摸摸她的眼角，那里一片潮湿。忽然间，她伸出手去，抱紧了
徐妙锦的身子，把面颊埋在她的衣衫里，骤然哭了起来，“锦姐姐，为什么像你这么好的人，老天爷却不愿善待你？”
徐妙锦终于忍不住又掉下眼泪，语音模糊不清：“这都是命……我从不怨天尤人……我只是觉得……对不起景隆哥哥……我答应要随他远走高飞，陪伴在他的身旁……皇上却不愿成全我们……”
顾烟萝抬起头，深深望着徐妙锦，“你真的能够接受李景隆吗？”
徐妙锦语气疲倦，“我活得太累了，展翼说得对，身为女子，总该有个归宿。我现在还接受不了他，但他愿意给我时间，甚至……只做我的哥哥，我还有什么拒绝他的理由”。她啜泣着，“可是现在说这些还有什么用，他就要当驸马了，我们到底还是无缘在一起，时光蹉跎，错过的，永远无法挽回了”。
“锦姐姐”，顾烟萝握紧了她的手，“我曾经生不如死，万念俱灰，但那些地狱般的煎熬之苦，我都熬过来了。你还这么年轻，今后的路还很长，一定不能轻言放弃”。
徐妙锦搂紧了她，呜咽着：“我会好好活下去的，这个世上还有我所牵挂的人，爱也好，恨也罢，一切都是过眼云烟……”她真诚说道：“小萝妹妹，看到你和大哥苦尽甘来，我尚能得到一丝慰藉，祝愿你们相守到白头。”
顾烟萝出嫁的那天，整个贞丰里如同过节一般热闹，沈宅外挤满了看热闹的男女老少，宅院内亦是人声鼎沸，说笑喧嚷，管家莫旦喜气洋洋的来回招呼着客人。
顾烟萝端坐绣楼内，燕语领着银乔还有数名丫鬟，手忙脚乱的为她描青眉，抹红唇，换上大红喜服，虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。
水墙门处搭建了彩棚，一路上铺着大红锦毯，一直延伸至水阜码头。****祖亲自带着浩浩荡荡的迎亲队伍前来迎亲，张灯结彩，装扮得富丽堂皇的迎亲船队在河面上一字排开，盛况空前。
鼓乐合奏、唢呐齐鸣，蒙上红盖头的新娘子被众人簇拥着登上婚船。****祖站立在船头，玉面朗目，红装生辉，他看着顾烟萝在喜娘的搀扶下一步步朝着自己走来，那红艳的倩影仿如穿越岁月而来。他们一同经历过生死离乱，终于挣脱前尘，携手并肩，换来彼此的相守。
应天府的迎亲码头同样热闹非凡，旒金六凤大红鸾轿早已静候新娘的到来。新娘子上轿启程，许多太监、宫女列队夹道，宫女们手中执了金灿灿的提篮，一路将洒金合欢花瓣漫天抛洒，大队人马一路行至徐府，沿途百姓无不争相围睹盛景。
徐府车水马龙，宾客盈室，丝竹喜乐之声不绝于耳。皇亲国戚、达官显贵齐聚一堂。徐府三小姐、安王妃徐淑德和安王朱楹专程从封地赶来道贺大哥大婚之喜。朱允炆和马恩慧更是亲临徐府主婚，这场婚礼何等的隆重和荣耀。
冗长而繁琐的仪式过后，好不容易等到宾客散尽，****祖已经晕头转向了。洞房内，喜娘笑逐颜开地递给****祖一柄玉如意，****祖双手接过，挑起喜帕时，竟紧张得手微微颤抖。
红盖头落下，顾烟萝的娇颜如花盛放，****祖第一次见到她着红装，通身的红艳让她娇柔无限，艳光耀得人不能直视。他失神怔立，直到喜娘的笑声催他回过神来。一名丫鬟呈上了合卺杯，这白玉合卺杯乃朱允炆御赐，是两只连体圆筒杯，外侧有凸雕、镂空的龙、凤。另一名丫鬟端上一小壶酒来，喜娘示意新郎新娘相对而坐，新娘斟酒一杯，递给新郎。新郎抿一口，交给新娘，新娘一饮而尽。紧接着新郎斟一杯酒，交给新娘，新娘轻抿一口，递还新郎，新郎一口喝干。这才算喝完了交杯酒。