徐贞静的寝殿被紧张的气氛笼罩着，徐妙锦与徐贞静并坐在榻上，二人皆面色凝重。
绿杨端来果盘，徐贞静轻轻摆手，示意她退下。
“长姐”，徐妙锦终于忍不住启口，“王爷一旦起兵，就是反贼，爹爹一代忠良……”
“锦儿”，徐贞静打断了她的话，“我明白你想说什么。但我只知道，燕王是我的夫君，无论他做什么，我都会支持他，尽一个妻子的本分和职责。”
见徐妙锦沉默不语，徐贞静拉过她的手，轻轻拍抚，“锦儿，王爷的心思，我多年前就明白了，他一心一意想要娶你。我知道你心里委屈，不甘为妾。只要你和王爷能够快快乐乐的在一起，长姐什么都可以不计较。你我姐妹二人何不效仿娥皇女英，也可成就一段佳话”。
“长姐，我并非计较名分地位，而是……”徐妙锦话未说完，朱棣已大步走了进来。
姐妹二人同时站起身来，她们见朱棣笑容满面，意态甚得，便知擒拿谢贵、张昺已大功告成。
“恭喜王爷”，徐贞静只说了简简单单的四个字。多年恩爱夫妻，相知相契，早已无需太多言语。
朱棣只是笑望着徐贞静，也没有多余的话语。
徐妙锦忽觉心口堵得慌，忍不住干咳了两声。
“锦儿，你怎么啦？”朱棣立即来到徐妙锦身边，伸手抚摸她的脸颊，关爱的暖意从他的眼里流泻而出。
徐妙锦不自觉地后退了两步，“我没事”，她不习惯当着长姐的面，与他的丈夫如此亲密。
朱棣的眸中掠过一抹伤痛，他立在原地，怅然叹了口气。
“我去吩咐备下午膳”，徐贞静见场面尴尬，主动回避。
徐贞静离开后，朱棣近前低声道：“锦儿，我该怎么做，你才肯嫁给我？”
徐妙锦慌乱的摇头，眼泪迅速的涌进眼眶。她自认不是脆弱之人，也极少在人前流泪，哪怕是最亲近的大哥。但是为了朱棣，她流下了不知多少眼泪，或许未来，她还将度过很长一段与泪水相伴的日子。
朱棣满脸的无奈，“锦儿，我希望能给你快乐，却总是让你落泪，我真不知道该怎么办才好了”。
徐妙锦内心一阵抽痛，她深吸了一口气，下定决心似地开口说道：“王爷不必为我操心了，还是多为你自己的大业谋划吧。”
朱棣深刻的看她，长长的呼出一口气来。过了好半晌，他迟缓的摇了摇头，转身走了出去。
徐贞静正好迎面走过来。“王爷”，她急切挽留，“用过午膳再走吧”。
“不必了”，朱棣的声音透着深深的倦意。
徐贞静转而望着徐妙锦，眼里有一丝乞求的意味。
徐妙锦狠下心来，背过身去不再看他们。泪珠在眼眶里荡漾，忍了许久仍是坠落下来。
徐贞静将一方绢帕递给了她，徐妙锦没有伸手接过，她含泪望着长姐，心头一酸，泪水愈发的汹涌。“长姐”，她语不成调，“我对不起你……”
“别说傻话了”，徐贞静用绢帕为她拭泪，柔声道：“爹娘去世得早，哥哥姐姐们因此都对你格外疼惜，不舍得让你受半点委屈，可是……”她有些伤感的叹气，“长姐尊重你的选择，只希望你能少一些忧虑……凡事看开些，不要自寻烦恼”。
“长姐——”徐妙锦伏在徐贞静肩头哀哀哭泣。徐贞静很轻很柔地拍着她的背安慰，像姐姐，也像母亲，一如从前。
张昺、谢贵、葛诚等人被擒后皆不屈被杀。消息传出，包围王城的将士也溃散了。朱棣又乘夜攻夺北平九门，张玉等带兵力战，守门将士猝不及防，至黎明八门都已陷落，只有西直门一处仍在坚守。朱棣见强攻不行，便命指挥中最年长的唐云单骑来到西直门下，对守卫们谎称皇上已同意由燕王自制一方，唐云在军中素以信谨闻名，守卫们果然中计。
七月癸酉黎明，朱棣已经控制了九门，城内七卫都已归附燕王。他集合将士，训话整师，正式起兵与朝廷相抗。他对众将士道：“我太祖高皇帝孝慈高皇后嫡子，国家至亲，受封以来，惟知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，横起大祸，屠戮我家。我父皇母后，创业艰难，封建诸子藩屏天下，传续无穷，一旦残灭，皇天后土实所共鉴。祖训云：‘朝无正臣，内有奸恶，必训兵讨之，以清君侧之恶。’今祸迫于躬，实欲求生，不得已者。义与奸邪不共戴天。必奉行天讨，以安社稷，天地神明，昭鉴予心。”
朱棣振振有词，慷慨激昂，仿佛他的一切都符合祖训，名正言顺，无懈可击。而他本人则受奸臣迫害，可怜可悯。于是将士闻之，皆感动流涕，拥护燕王的行为。事实上，朱棣将祖训断章取义，使之成了自己造反的辩护词。《祖训》法律第十三条写道：
凡新天子正传，诸王遣使奉表称贺，谨守边藩，三年不朝。许令王府官、掌兵官各一员入朝。如朝廷循守祖宗成规，委任正臣，内无奸恶，三年之后，亲王仍依次来朝。如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待，命，天子密诏诸王，统领镇兵讨平之。既平之后，收兵于营，王朝天子而还。如王不至，而遣将讨平，其将亦收兵於营，将带数人入朝天子，在京不过五日而还，其功赏续后颁降。
朱元璋为保护新天子，防止诸王威胁皇帝，早已费尽了苦心。不料竟被朱棣用作对抗新天子的依据。对于“亲王训兵待命，天子密诏诸王”等等，朱棣自然是闭口不提。
也有少数反对燕王造反，苦苦劝说他当守臣节者，激怒了燕王遭到杀害。
随后朱棣又下令安抚北平军民。自他洪武十三年就藩北平以来，至今已近二十年，北平军民无人不惮于燕王的威名。三天之内，北平城内便安定下来。
天气开始转凉了，傍晚时分，天上飘起了一阵蒙蒙细雨。风飘细雨如丝，这种季节，令人惆怅。徐妙锦倚靠窗前，望着雨雾苍茫，细密的雨丝汇成晶莹的雨幕，被风左右，发出令人心颤的滴答声。
很长一段时间没有见到朱棣了，徐妙锦听说他起兵不过二十天，就以少数的府中卫士，不仅夺取了北平，而且向东控制了通州、蓟州、密云、遵化，向西北控制了居庸关，后以八千人马战胜了三万之众的宋忠，夺取了怀来。燕军的兵力已发展到数万人之多。朱棣久镇北平，许多文武将领都是他的旧部，愿意为他卖命。且朱棣本人足智多谋、能征惯战，身边又有道衍等人相助，接二连三的胜利也不足为奇。
这本是好消息，却令徐妙锦忧心忡忡。逃离北平，回到大哥身边的念头越来越强烈。然而她已经无法离开了，从起兵之时起，北平就成了朱棣真正的独立王国了。北平所属州县官纷纷弃官而逃，朱棣重新任命了北平的各级官员，以取代朝廷的命官。景清一家也离开北平返回应天府，走得匆忙，景展翼甚至来不及和徐妙锦道别。朱棣是不可能放徐妙锦离开的，纵使他同意，这么远的路程，一个弱女子，如何孤身一人上路？
“小姐”，丹杏走了进来，脸上带着不忿之色。
“怎么啦？”徐妙锦很少见到丹杏这样的表情。
丹杏气鼓鼓的说道：“我思来想去，觉得还是应该告诉小姐。刚才我听到府里的下人们议论，燕王又得了一新宠，昨晚已经召她侍寝了。”
一股冷风从窗外吹入，直钻入徐妙锦的心底，她瑟缩了一下，无力开口。
丹杏兀自接道：“小姐知道那女人是谁吗，就是我们当年在雾灵山上见过的，大明殿的歌舞姬和女婢班头张凝霜。
“张凝霜？”往事陡然回集脑海中，徐妙锦记起了那个红纱少女，她当众公然挑逗朱棣，那樱唇一笑之中，含蕴着拘魂勾魄之力。
“张凝霜，不是睦都的人吗？”徐妙锦有些糊涂了。
丹杏道：“我只知道，人是道衍法师带来的。”
徐妙锦顿时明白了，道衍和睦都之间，一定有着说不清道不明的关系，张凝霜也不仅仅是燕王的新宠那般简单。
丹杏愤愤不平，“小姐，燕王怎么能这样，小姐委屈自己跟了他，他竟然还喜新厌旧……”
“丹杏”，徐妙锦制止她往下说，“他贵为藩王，坐拥荣华，身边自然有无数的女人。就算没有张凝霜，也还会有别的新宠。这就是我虽爱他至深，却不愿嫁给他的原因，我不屑与其他女人争宠”。
一阵娇笑声打断了二人的对话，徐妙锦回头一看，张凝霜正笑脸盈盈的立在门外，“徐小姐，多年不见，风采依旧”。
徐妙锦缓步走近张凝霜，稍稍打量。张凝霜云鬓高髻，芙蓉为面柳为眉，只是脸上已留下了些许岁月的痕迹，不复当年的少女姿态，而是个风姿绰约的小妇人了。