这时屋里的气氛十分紧张、沉寂，只能听到鸡蛋碰到棋子的声音，围观的大臣们屏住呼吸，生怕鸡蛋落下来。孙息也紧张得额头冒汗。晋灵公看到这情景，实在耐不住了，上气不接下气地说：“危险！危险！”晋灵公刚说完“危险”，孙息就从容不迫地说： “我倒感觉这算不了什么危险，还有比这更危险的呢！”“啊！”灵公惊讶地问道，“有什么比这更危险的呢？”
孙息手里握着正要置放的鸡蛋，慢条斯理地说：“建九层高台比这更危险，三年都不一定建得成，这三年之中，要征用全国的壮丁劳役，男不得耕，女不得织，国库空虚，户口减少，逼得人民活不下去，就会逃亡、谋反。邻国见我国弱民穷，就会兴兵犯境，如果国家灭亡了，大王您自己也就完了。这能说比不上摆棋子鸡蛋更危险吗？”灵公听到十分合理又十分可怕的警告，不由得吓出一身冷汗，对孙息说：“搞九层之台，是我的过错。”立即命令停建正在施工中的九层之台。
下属有了某些合理的想法或者明了某一客观事实，如可能触犯上级的尊严，最好用含蓄地兜圈子的方式向上级提出来。
《晏子春秋》记载了这样一则故事：
有一次，齐景公问晏子；“相国家离市场近，可知道市场上什么东西贵？什么东西贱？”
“怎么不知道呢？”晏子痛痛快快地回答。他想借机劝劝齐景公，把齐国的刑罚减轻些。于是，他一本正经地说：“敬告国君，目前市场上价格最贵的是假脚，价格最贱的是鞋子！”
“真有意思，这是为什么呢？”齐景公对晏子的回答感到意外。
“吓！”晏子长吁一口气，凄楚地说：“只因为现在刑罚太重，被砍去脚的人太多了，所以鞋子没人买，假脚却不够卖！”
“噢……”齐景公半天说不出话来，脸上露出哀怜的神色，自言自语地说：“我太残忍了，我对老百姓太狠心了。”于是，第二天他向全国发出了减轻刑罚的命令。
聪明的人总是直话不直说，委婉地表达自己的意思。晏子如果直接向齐景公建议要减刑，不但达不到目的，而且很可能会引起齐景公的不悦，到头来事与愿违，后果也很难设想。
在日常生活中，在有些情况下，如果正面把事情的原委告诉对方，可能很容易伤对方感情，如果绕个圈子将自己的意见婉转地表达出来，就可以避免伤了和气。比如，你楼上新搬来一位音乐家，这位音乐家经常练琴到深夜，影响了你的工作，而你和他接触交往不多，自然不好正面提意见，你可以告诉他，这楼板的隔音效果太差了。对方听了当然领会你的用意。
当然，我们不是反对“直来直去”，作为一个人，就其品德修养来说，直来直去，不绕弯子，不搞两面派，不违心做事，是必须提倡的。
绕着弯儿去说话
人无论处在何种地位，也无论是在哪种情况下，都喜欢听好话，喜欢受到别人的赞扬。的确，做工作很辛苦，能力虽然有大有小，毕竟是尽了自己的一份力量，当然希望自己的努力得到他人和社会的承认，这也是人之常情。会为人处世的人，此时必然是避其锋芒，即便觉得你干得不好，也不会直言相对；生性油滑、善于见风使舵的人，则会阿谀奉承、拍马屁；那些忠直的人，此时也许会实话实说，这就让人觉得你太过莽直，锋芒毕露了。有锋芒也有魄力，在特定的场合显示一下自己的锋芒，是很有必要的，但是如果太过，不仅会刺伤别人，也会损伤自己。做大事的人，过分外露自己的才能，只会招致别人的妒嫉，导致自己的失败，无法达到事业的成功，更有甚者，不仅因此失去了大好前途，还会累及身家性命，所以有才华要含而不露，对他人不可过于耿直地指责和批评。过分直露自己的见解会招致他人的妒恨，但也不是说因此要不分是非曲直，什么事都一味地说好。如果是让我们在对别人提出批评意见的时候，要尽量采用别人能接受的方式，同样可以达到让别人改过，使事业、工作能进一步发展的目的，为什么非要吵得面红耳赤，最后犹如仇人一般呢？
自古以来忠直之士为人敬佩，为人赞扬。他们往往是以自己的忠直之谏，不惜身家性命去为民请命。如果只从个人利益出发，他们完全可以忍耐住自己的个性，图个高官厚禄，但是为社稷江山，为黎民百姓，他们不仅不能坐视不管，相反，他们忠言劝上，直言犯上。他们也知道必死无疑，但是如果只为苟延残喘于世，就不尽自己的职责，这些忠义之士是绝对不肯干的，他们是不会屈从的。可是拼却性命地去直言进谏，难道就是最好的办法吗？不可能人人都如魏征，得遇圣明的君主，更多的是遇到昏聩的王侯，所以直言当看对谁，可以直言的当然要去尽自己的职责，但是不值得你去进忠言的，如不能审时度势，无疑是过于迂腐、愚忠了。这时候你就要听人劝，耐住性子，忍住要直言相劝的冲动，首先保护好自我，再以图发展。
婉转地批评别人，不逞一时的刚勇，同样能达到批评对方的目的。在西汉时期汉武帝身边有个大臣叫东方朔，头脑聪明，言词流利，又爱说笑话，当时人称他为滑稽派。
汉武帝刚即位就下了一道诏书，叫各郡县推举品行端正、有学问才能的人，当时有上千人应征。这些人上书给皇帝，多半是议论国家大事，卖弄自己的才能，其中不少建议皇帝看不上，提建议的人也就没被录取。东方朔的上书却半开玩笑半认真地说自己怎么博学多才、聪明过人，怎么身材高大、五官端正，怎么勇敢灵活、正派守信，最后说：“像我这样的人，真该当皇上的大臣了。”汉武帝看这份上书与众不同，有些意思，就让他待诏公车。东方朔虽然被留在了长安，但薪酬很少，也见不着皇帝。
过了些日子，东方朔想出个让皇帝注意他的主意来。当时皇宫里有一批给皇帝养马的侏儒，东方朔骗他们说：“皇上说你们这些人一不能种田，二不能治国，三不能打仗，对国家没一点用处，准备把你们全杀了呢。”侏儒们都吓得哭起来。东方朔又教他们：“皇上要是来了，你们赶快去磕头求饶。”不久，汉武帝路过马厩，侏儒们都嚎啕痛哭，跪在武帝的车子前连连磕头。武帝觉得奇怪，问道：“你们干什么？”侏儒们回答：“东方朔说您要把我们全杀了。”汉武帝知道东方朔鬼点子多，就把他叫来责问：“你为什么要吓唬侏儒？”东方朔说：“侏儒身高不过3尺多，每个月有一袋粮食、240钱。我东方朔身长9尺多，也只有一袋粮食、240钱。侏儒们会撑死，我却会饿死。皇上要觉得我不行，就放我回家，别留着我在这里吃白饭。”武帝听了哈哈大笑，让他待诏金马门。待诏金马门比待诏公车的地位高，他也就渐渐地能接近皇帝了。
有一次，汉武帝让手下的人玩“射覆”的游戏，东方朔连猜连中，得了很多赏赐。汉武帝身边有个姓郭的舍人，也很聪明，能言善辩，见东方朔这么得意，很是眼红，就对武帝说：“东方朔刚才都是碰运气，并不是真会猜。现在我来藏一样东西，如果他猜中，我愿意挨一百板子；要是猜不中，您把刚才赏他的东西都给我。”结果东方朔又猜对了。汉武帝命令左右打郭舍人的屁股，郭舍人痛得直喊“哎哟”。东方朔嘲笑他说：“呸！口上没有毛，声音叫嗷嗷，屁股翘得高。”郭舍人又羞又气，喘息着说：“东方朔辱骂皇上的随从，该杀头！”武帝问东方朔：“你为什么骂他？”东方朔急中生智，回答： “我怎敢骂他？是让他猜谜语呢。”武帝又问：“怎么是谜语？”东方朔信口胡编道：“口上没毛是狗洞，声音叫嗷嗷是鸟儿在喂小鸟，屁股翘得高是白鹤弯腰啄食。”武帝见他说得头头是道，没法再追究，郭舍人只好吃了个哑巴亏。
又有一次过节，汉武帝下令把肉赏给身边的官员、随从们，可是执行命令、主管分肉的大官丞迟迟不来。东方朔对官员们说：“今天过节，该早点回去，请原谅我占先了。”说着拔出剑来，割了一块肉走了。大官丞知道后报告给汉武帝。第二天，东方朔进宫来，汉武帝责备他：“昨天你为什么不等大官丞来宣布命令就擅自割肉？”东方朔赶紧脱下帽子，跪在地上请罪。汉武帝说：“你起来，自己责备自己吧。”东方朔拜了两拜，爬起来，像背书一样有板有眼地说：“东方朔，你过来！东方朔，你过来！你接受赏赐不等命令，多么无礼啊！拔出剑来就割肉，多么豪壮啊！只割一小块，多么廉洁啊！回去送给妻子，又多么有爱心啊！”汉武帝忍不住笑，说：“让你责备自己，你倒夸起自己来～了！”不但没办他的罪，还赏给他一担酒、100斤肉，让他带回去给妻子。
对于他人的指责，不是强辞夺理，而是机智应对，有理有节，这其实就是说话的艺术。东方朔控制住心中对他人的不满，控制住对告发者的气愤，不失时机地批评他人的错误，还保全了自己。
精明与糊涂孪生
做人之难，往往与这样两个词有关——“糊涂”与“精明”。每个人都不想成为糊涂之人而愿成为精明之人，这一点毫无疑问。但是，人与人之间总存在相处的关系，总有是是非非存在其中。那么究竟该怎样办呢？
小事与大事相对，精明与糊涂孪生。
左宗棠始终保持清醒头脑，他认为精明与糊涂，是一对矛盾的字眼，人们又比较倾向于“精明”一词，这当然是再正常不过的反应，谁不首先考虑自己呢？但有些时候，如果你把糊涂融入自己的做人之道中，或许就会游刃有余。
如何对待小事与大事，精明与糊涂，是一个人智慧与否的象征。
郑板桥有一句名言：难得糊涂。这句名言流传了几百年但风采依旧。甚至前两年有人把这句话写成中堂挂在自己的书房里。这还不算，有些“糊涂”人竟还把这四个字做成小型胸章戴在胸前，以示自己已经很“糊涂”了。
其实，真精明与真糊涂只有一步之遥。小糊涂小精明，大糊涂大精明，不糊涂不精明。
但是，在现实生活中，我们身边经常有这样一些人，好像天底下只有他最精明，而别人都是些傻子，无论大事、小事，事事计较，处处谋算，玩弄心术权机。结果，到头来机关算尽，聪明反被聪明误。还有一类人，总在鸡毛蒜皮的小事上精明，东家长李家短，说起话来头头是道，可是一遇大事则不知所措。其结果正如左宗棠所说：“凡小事精明，必误大事。”
在现实生活中，还有一种人，表面含含糊糊，小事糊里糊涂，可是心里透亮，一切看得清清楚楚，遇到大事则一点也不含糊，一就是一，二就是二。
在精明与糊涂上有两种人是最可怕的，一种是大智若愚者，一种是大愚若智者。而小事不计较不在乎，非但不计较，反而表面稀里糊涂，大事不含糊的人则属于大智若愚者；而总在小事上精明，或者自以为自己精明而别人都是傻子者，则属于大愚若智者。前者是一种深刻的大智慧，而后者则是一种完全的愚笨。
左宗棠的“凡小事精明，必误大事”的认识无疑是一种大智慧。与左宗棠“同乡布衣之交，共事日久，相知最真”的杨昌浚对左宗棠的一生曾做过这样的评价：“凡有利于国家之事，知无不言，言无不尽；见无不为，为无不力。”也就是说，在国家大事上，左宗棠特别认真，从未糊涂过。另外，在教育子女这样事关耕读家风能否传延，左家门风能否光大这样的大是大非问题上也从未糊涂过。而在一些小事上，他却很少去计较。比如，在他的一生交往中，胡雪岩是一个比较特殊的人物。如果真要是不分大事小事一概计较的话，胡雪岩的许多行为都是左宗棠所不能容的。但是，左宗棠从未去计较这些，而是只关注粮饷的筹集，别的一概不过问，从而既维持了自己与胡雪岩的朋友关系，又保证了部队的供给。
小事精明必误大事还有另外一层意思，就是，只关注局部，忽视整体和全局，甚至不能从全局的高度和角度来分析问题和解决问题。作为一个普通人来说，也许尚无大的过失，但对一个领导者来说，必然贻害无穷，给事业给国家造成巨大的损失。
同时，我们还应看到，在小事上糊涂，在大事上认真这种道家的智慧，不但在社会生活中能让人从容处事，成就大业，而且在家庭生活中也是一副润滑剂。因为，家庭是社会组织的重要细胞。在家庭中，在很多情况下，是没有什么真理可言的。如果一味地事无巨细，样样件件都要一是一，二是二，教条而死板，没有一点余地和灵活性，那么，这个家庭肯定要出现危机。反之，如果夫妻双方彼此在许多家庭琐事上都装点糊涂，不斤斤计较，再把度掌握好，就会保证家庭温馨和睦，其乐融融。
总之，“糊涂”与“精明”的关系非常微妙，要在不同场合用之，不能在必须要办好一件有关全局的大事时，糊涂为之，造成大失误，而是要精明为之，踏踏实实。与之相反，有些生活中的细琐事情，可以糊涂之法待之，不必斤斤计较，死缠不放。
找到人才，就有了一切
在人际交往中，要善于为自己找到人才，靠人才成就心中事，此为智者所为。所以，人际交往不仅是只为多交聊天的朋友，而是要找到能做事的人才，这是人际关系的一门学问。