《中庸》日：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”诚然，当人人以身示道，个个大德不德，试问还需要修道正德吗？
恐怕提出“道德”这个概念也是多余的。可是，人类离道已远，正如老子哀叹的那样：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也。”孔子对此也深有同感：“道其不行矣夫。”于是乎才倡导：“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，作为修身立命的一个基本方针。儒家以《大学》明明德、亲民、止于至善为世界大同的三纲领；佛教修行的最高境界是自觉、觉他和觉行圆满。那么老子又以什么作为天地人合一的宗旨呢？
一、得一
何为一？老子日：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
道是天地万物生成之总原理，“一”是道所生，所以“一”可以代表道。故宋代林希逸注曰：“一者，道也。”万殊不论大小，凡不得此“一”，即不存在，因为“一”即是道，它在天地万物未有之前就已存在，由它生出天地万物之后，便在它的准则下周行不殆。
《道德经》得一章云：“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正。”自古以来，凡是得“一”者，其情形如此。天得此“一”之道，则高远而清明，日月星辰、风霜雨雪、春夏秋冬皆由其生发，周而复始依其规律而井然有序。地得此“一”之道，则宁静而不摇撼，地载于下，河山归位，发挥自然。神得此“一”之道，则充实无间，变化无穷，微妙不可见，不怒而威，不感而应。空谷若得此“一”之道，则充满生机而生万物。身为万物之长的王侯若得此“一”之道，必能正心处己，诚意处物，仁民爱物，使天下风调雨顺、国泰民安。
“其致之也，谓天毋已清将恐裂，谓地毋已宁将恐发，谓神毋已灵将恐歇，谓谷毋已盈将恐竭，谓侯王毋已贵以高将恐蹶。”
反之，若上天不得此“一”，必不能清明，分裂而不能圆覆于上，致使有星移宿易、星辰不顺、五行错乱、四序失和等现象。若大地不得此“一”，必然有山移地动，河竭旱涝，万物不能生长而无法宁静之象。若神不得此“一”，必然有不灵验之果，感之不应之象。若谷不得此“一”，便枯竭而不能盈。若王侯不得此“一”，则无以为尊贵，再无法为天下人之楷模，亦愧为“天子”之称。
可见，一切都不能离开“一”，“一”在其中运行，才可自然而然。故《中庸》云：“道也者，不可须臾离也，可离非道也。”
沩山大师一日筛米之时，不小心掉出了一粒米，他从地上拾起这粒米对众弟子说：“你们不要小看这粒米，百千粒米尽从此粒生。”六祖日：“一即一切，一切即一。”一乃数之元，理之始，一数立无数不立，一理真，无理不真，万物均赖此“一”而成，故得一即无所不得，知一即无所不知，了一即了万。这个“一”是道之妙用，佛日：一本散为万殊，万殊合归一本。
既然万物出于道，皆为道之妙用所生，那么最终也要回归于道。就像我们白天出门工作，晚上下班也要回家一样，所以“回家”乃修行之要旨，也是世人来此世间最重要的一件事。
有一个武林中人发现一个千年古洞，据说这个古洞中有一处巨大的宝藏。这个消息不胫而走，很快就在武林中传开了，整个武林为了这处宝藏而开始了腥风血雨，仅仅三天时间，这个洞的洞口、洞中已经尸体横陈，有许多人丧命。最后只有一个人杀出重围，战胜了所有敌手，独自一人进入了这个千年古洞，洞中血折迂回，他走了三天三夜，终于找到了洞的最深处，只见宝物堆砌如山，将里面映射得金碧辉煌。他冲进里面，躺在宝山上大声呼喊：“从今以后，这些就都是属于我一个人的了。”他就这样带着满意的笑容，满身覆盖着宝物睡着了。当他醒来后，他开始装着第一批宝物出洞，可是却怎么也找不到来时的路，就这样找了七天七夜，最终因为精疲力竭又没有水和食物，而倒在了山洞里。
世间人为了追逐“宝藏”而展开争斗，为了得到“宝藏”而失去了生命。最后自认为得到一切，却迷失来时路，最终葬身于这些“宝藏”当中。世人每天为了追逐名、利、恩、爱这些“宝藏”而疲于奔命，不也是不仅没有得到，反而迷失了回家的路吗？
“得一”只是强说，“家”仍在原处，道本无动摇，本来就没有失去，何谈“得”呢？说“得”是因我们走得太远，迷失得太久，已经无法靠自己的力量回去，只好在“识途者”的指点之下，最终找到正确的路径。
萤火虫非常羡慕路灯，因为它的光芒在路灯下是微不足道的。于是它便去赞美路灯：“路灯伯伯，您的光好亮啊！我好羡慕您啊！”路灯说：“我有什么可羡慕的，我的光都是发电厂提供的，只要月亮一出来，我的这点光就黯然失色了。”萤火虫又去赞美月亮：“月亮娘娘，您的光好亮啊！我好羡慕您啊！”月亮说：“我有什么好羡慕的，我的光都是太阳给的，太阳一出来，我就不见了。我倒是很羡慕你，因为你发出的光芒虽小，但它却是你自己的啊！”
我们自身当中就有一颗宝珠，不但可以自照，还可以照人。
有诗为证：“我有明珠一颗，久被尘劳关锁；今朝尘尽光生，照破山河万朵。”
二、复一
既“得一”就要努力修持，使之不堕，故称“复一”，即恢复其本性光明之意。人皆有一宝珠受尘垢遮挡，失去本来光明，复一之宗旨即“返本还源”。
老子日：“天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。”天下万物拥有同一个本源——道，道乃天地之根，万物之母，既知道生万物，人又是万物之一，当知道自己的“母亲”就是大道之时，就应该明白做人的立场与天赋，效法天地之无私，牢守大道母亲，依道而行德，不违天理人事，这样就不会有什么危险了。
老子云：“使我絮有知，行于大道，唯施是畏。”如果我找到了道，并认定了道的宝贵，便要时时处处行于光明大道之上，远离那崎岖与诱惑，以免走人邪径。
鲁君听说颜阖是一个有道的高人，便派了使者去聘请他。
颜阖住在简陋的巷子里面，穿着粗麻制的大衣，亲自在喂牛。使者来到颜阖家门口，问说：“这是颜阖的家吗？”颜阖说：
“是啊，这是我颜阖的家啊！”使者就把鲁君托他带的金帛礼物奉上。颜阖说：“先生恐怕弄错了吧！请你回去重新打听一下好吗？不然送错了人，你回去还是要挨骂呀！”使者见颜阖这副穷酸相，心中已经半信半疑。于是只好带着礼物回去了。
使者回去以后，不久又赶了回来。但是使者到了颜阖家，颜阖却早已走了。大智慧者不以外物自累。金帛礼物在颜阎看来，正是利缰名锁，所以便逃之天天了。
光明坦荡的大道非常可贵，然而在这个形形色色、五花八门、变化万千的世间，世人性迷情执，颠倒倒置，舍弃平坦大道不走，要走那蹊径，以致愈走愈远，离道十万八千里。
因世人迷之深浅以及其根性利钝都有所差别，而对听闻真理也产生了不同之态度。所以老子在第四十章闻道章中提出：“上士闻道，勤能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道。”上等根性之人知道了道的宝贵与真实，便努力不懈地去实行。中等根性之人听到了道，却由于其知见不足，认识不清，所以将信将疑。下等根性之人听到了道，却由于其知见浅薄，便以为荒唐胡言，自己大笑起来。孔子就是一个为道忘躯之人，他曾经说过：“朝闻道，夕死可矣。”足见其大智慧以及好道之心。