真诚、爱与温情——许鸿宾家书选
在与许鸿宾先生进行访谈项目的过程中，我对他收集得很齐全的各种资料很惊奇，从读书时的证件到作业与各种老照片，从中可以看到一位画家几十年的人生纪录，还有中国从50年代以来的一些历史细节。
我一向认为，艺术史不仅由作品、艺术家传记以及艺术理论、批评构成，还需要艺术家的日记、书信才更丰满、更生动。进行现当代艺术史的研究与写作，不能只从常规的所谓正式出版物找材料，还应旁及一切相关的资料，如各种插图、邮票、摄影画报、海报、商品包装以及挂历、笔记本等等。
一方面因为我在北京，而许老先生在保定，还频频回霸州故乡，安排双方都合适的大段时间不易；另一方面也是我琐事缠身忙个没完；另外，许先生一度身体欠安，我不愿打扰静养，这样，访谈断断续续持续了四五年，这也是我所作书画家访谈系列花费时间最多的重点课题。许先生提携后学，不以晚辈才疏学浅而不教诲，对待我的访谈是非常重视的，只要是我提出来的问题，都认真回答，并且翻箱倒柜把所有可能有参考价值的东西都提供给我，其中，就包括一捆家书——他在过去写给故乡务农的长兄的信。这些信都是家长里短，朴实无华，就是进城的弟弟与乡下的哥哥聊天，许鸿宾是河北省霸州人，1935年出生，长兄许鸿儒生于1929年。祖父许光岳为清代童生，父亲许世铭北京平民中学毕业。这样的家庭背景，对于许鸿宾能够成长为画家有直接的决定性的影响——事实上，就我所接触到的文化艺术大师，没有一例出身于文盲而贫贱的家庭，都程度不同地受益于父辈或祖辈的余荫。在许鸿宾小时候的乡下，中学毕业几乎就相当于如今的海归留学生，童生更是农村的大知识分子，社会地位不下于今天的教授。所以，他乡下的哥哥，也就知书达理，虽然是草根平民，但是与没受过教育的农民有很大区别。事实上，这些家书就都是受教育程度不高但却崇尚学问、信奉敬惜字纸的许鸿儒精心保存下来的，许鸿宾在哥哥去世后，才从老家亲人手里得到这批家书。
从厚厚的家书中我选了十来封，选择的标准重在记录了许鸿宾艺术事业的重要阶段或事件，同时，也兼顾人情世态。这些文字是理解与欣赏许鸿宾画作的重要参考资料，我相信，它们会让读者看许鸿宾的画作时，能够体会出更多的内涵与意蕴。
画家书信，无论中外，多是谈艺术者多，谈家事者少，与坊间各种画家书信相比，许鸿宾家书是最淳朴也最本色的，没有一点儿虚伪与做作，这是最可贵的。在信里，画家除了自己的艺术追求，生动地体现出热爱家庭、热爱生活、勤奋努力、真诚善良与世无争、随遇而安的小城镇知识分子的喜怒哀乐，精神平和淡定但不消极冷漠，气节风格高沽而并非不食人间烟火，以务实、负责的态度，用平常心对待生活，可爱、可亲。
对乡土的眷恋，与家乡的联系，不仅对画家的感情与生活有种重要的影响，还使他所画的花鸟草虫一直带有生机勃勃的泥土气息，文学艺术要来自生活，艺术作品要植根于生活，最重要的不是走马观花的写生或体验，而是身在其中，同甘共苦。在这个意义上，许鸿宾的家书正是他汲取乡土营养的载体，也是他艺术灵感的源泉。
中国过去的一百年，是农村人口大批走向城市的一百年，城市人口中，第一代移民或父祖是从乡下进城的，占绝大多数。许鸿宾与哥哥，虽然居住与工作地点有城乡之别，但在家书的字里行间，充满的是体贴与照顾，而不是势利与夸耀，作为曾经在上大学时得到过哥哥帮助的许鸿宾，到老都有报恩之心，不仅自己出钱出力，还让子女逢年过节寄钱给大伯，这不是多么了不起的大事，但是知恩图报能做到这样，在当今之世，已经很难得。
世态炎凉，人心不古，在家庭生活中表现得很突出，由于中国在1949年后发生了天翻地覆的变化，摧毁了传承两千年的孝悌礼义传统，在多子女的家庭，从50年代到“文革”前，长兄长姐往往担当着帮父母或替父母资助弟妹上学的义务，但是时过境迁，靠兄姐每月寄钱上完四年大学分配到大城市的弟弟妹妹，虽然不乏经济条件远远超过了兄姐者，又有几人能真心实意地、至少公平地、等价地回报过兄姐？中国人崇尚滴水之恩涌泉相报，现实中太多的受惠者把得到的视为理所应当，自己宠惯自己，不肯回报有恩于己之人，装傻充愣甚至得了便宜卖乖。失去了公平，没有可持续性，家庭也就不可能和和美美。孟子说“齐家治国平天下”，家是一切的基础。对于画家来说，许鸿宾在艺术上取得的成就很高，但是，在我看来，他在居家过日子上取得的成就更高。他的家书中洋溢着的爱与温情，这也在他的画作中无所不在。虚伪、怨恨与冷漠，不论是在生活还是艺术中，都只意味着丑恶与无价值。
容后生小子信口雌黄一句，严格地说许鸿宾不是作家，他的家书文字也许谈不上优美，但是我爱读，读了心里热乎乎的，因为每一行字，都透着真诚、爱与温情。
2008年8月14日暴雨中草于京城闲闲堂9月15日中秋节后再补数言哥哥嫂嫂：您们好！来信收到，知咱们那里也遭了自然灾害，今天保定也下了大雨，南方遭灾更大，电视上见到一些省份雨下的齐腰深，各地纷纷捐款救急，天灾人祸，受害面积之大，百年不遇。
我校放假了，每日清晨早起，画几张画，看些书。近日河北电视台还要给我拍个电视片，送中央台短片大赛（十五分钟）还想获奖。本来定于今日拍片，因大雨拍片人员未到，可能近几天要来拍。
乃壮所说的电镀活，永芳正给他联系，因我不知何处有那种地方，找人询问，待有个眉目再去信告知。
听说嫂子的病也有好转，我们都很高兴，愿她常吃着药，乃壮带去的几瓶药，先吃着，如果有效果，可再购买捎去，愿哥哥平日干活不要累着，每日轻松愉快地生活。
乃娟今年毕业了，给她找的单位是市卫生防疫站，因有些关系还未办好，还没报到，别不多谈。
谨祝
夏安
弟许鸿宾1990年7月28日哥哥嫂嫂：您们好！来信二封，均已收到，第一封信前后我同时给家里写了一封信，料已收到，听说家里受灾，庄稼大部分损伤，本想暑假回家一次看望，又因玉荣感冒加急性肠炎，闹得比较重，现正在恢复期，暂不能成行。
本来打算去承德，也没有去了，小娟和乃通送她们母子回去了。三五天回来，张娟的户口已入上保定市，孩子桃桃还是个黑人，现正给她找人办理出生证，准许出生证等手续，才能申报户口。嫂子的病已见好转，我听了很高兴，愿注意保养不干累活，开学前抽空，我准备回家去看看。
因等电视台月底前给我拍完电视片才能回家，现在正等他们拍摄。
乃壮他们厂子的活计一事，听永芳说，正联系北京某厂一个地方，如有希望，让他们业务去一趟，送送礼，如接上来就看他们会办不会办了，就写到此吧，现正早六点，我去转圈去了，需用什么请来信告知，我们一切安好，勿念。
谨祝
夏安
弟鸿宾草1990年8月13日哥嫂：您们好！别后一路平安到保定，请勿惦念。岳母昨日回家，这些日也清闲下来了，见信后哥哥和嫂嫂到保定住几天。等农忙再回去。因为现在还未秋收，棉花还不到收拾季节，天气也不热了，请哥嫂来玩玩散散心吧！去日本的事，联系是今年阳历11月13日，日方已同意，到日本，日方招待。可是往返路费，托运展品费用得由我校负担，大约得五万多元，此项开支学校没有，需要向政府借款，还要换外汇，到河北外办批示，日本大使馆签字等等手续十分繁琐，这些事都得有人跑，现在正进行中，现在只能说八字才有一撇。
今年我身体和精神甚好，乃刚每天到附近面包厂上班（上半天），精神也很好，没有犯病，乃通他们每星期日到家来一天，平日菁菁到幼儿园去，由他妈妈每日接回家，什么话都会说，很逗人，总之全家康乐平安无事。不多谈了。
即祝秋安
弟鸿宾
1990年9月13日哥哥嫂嫂：您们好！每逢佳节倍思亲，中秋节又到了！见哥哥的来信，读到两次因干活都累病了，心里很是不放心。年老了，适当干点活，注意休息，千万不能过力。孩子们也不小了，不要操心太多。
不要给儿孙当马牛，要找松心，不要找累受。
我与王校长、杨文会同志于十一月十二号起身到日本参观访问半月时间，现正忙于办手续，不能回家探望，现寄去五十元过节用。
即祝佳节快乐鸿宾199O年9月29日哥哥嫂嫂：您们好！天气已寒，请保重身体，人民日报海外版记者采访报导了我有关绘草虫的文章《许鸿宾的草虫神韵》写的较详细，复印件一份寄去请阅，一笑，我这里一切均好勿念，现正准备赴香港画展事，中国画研究院近日来请柬，我准备明后日赴京参观花鸟画展（内有一幅我的新作）。
玉荣的腿有好转，还每日热敷抹药，嫂嫂的胳膊也见好吧。谨祝全家愉快
弟鸿宾
1990年12月10日鸿儒兄：您好！来信收到，知道哥哥近几日想做买卖，不愿死心塌地地养老，一生无声无息，自消自灭。现在还不老，有生气，这样的寂寞消沉环境不适应。
要知道，咱们已经都是老年人了，您已是年近古稀之年，这个年龄，生活上适于有规律，白天饿了就吃，困了就睡，醒来爱干点什么就干点什么，守家在地，子孙满堂，闷得慌，有条件骑车去城内游玩，看看电视，看看戏，走亲访友可找表兄弟、姑姨谈谈话，小住几天可去女儿素霞家换换环境，再想远行点，可到保定玩上一两个月，和嫂子一起来，咱哥俩老头有酒喝，一起到公园坐坐，写写字，这样生活，自由自在，没有人际关系，没有压力，身心愉快，这就是自古人到现今人们所追求的老年陶渊明式的生活，陶令所追求的也不过是种豆南山下半农半读的生活。
做买卖搞生意不论大小都是十分劳碌奔波之事，卖东西暴露街头一整天，不能动地方，夏天炎热，中午都不能在家睡一觉，太阳直晒着头，冬日天寒地冻，化水成冰，您还得出门，风雨天更受罪，买卖也不是那么好做。您可看看，做那小生意的，都是些吃了上顿没下顿的受苦人多。大多数还是年轻人，哪还有六七十岁的干那事？别看您现在身体好，精神好，有生气，这是您在林业，在电镀厂半休息半劳动养息的结果，这种生活已形成规律，所以没灾没病。人老心不老，可是您要知道，说曹操，曹操到，今天没病，明天说不定就有了病，玉荣就是个例子，她在食堂干活，比年轻人还干得欢，去年胳膊夹着一袋白面上楼，不算个事，我与她抬一袋面，我还喘气，不几日，抬筐摔了一跤，腿就肿了，一拐一拐地怎么治也好不了，现在上下楼可费劲了，落下了残废腿，干点活就心慌心跳，一下就老了十年。您说您还不老，可是我看着您走路就不如前几年，慢步擦擦地走，实际上是您的人已老了，心还不老。不信您也先试一试，让乃昌弄点货您在霸县出个摊干上一个月，白天卖货，晚上回家看电镀厂，这样能做到两不误。可是除去起照、纳税、摊头税，所剩的钱也不会多了。再说您长期在外也不行，我嫂子的病您就不惦记了吗？依我之见，还是不要盲动为好。如果用不着电镀厂那几个钱花，每月不挣钱只吃那点积蓄，十年八年也没关系。卖几日货，不愿干就歇了也可以。现在电镀厂是白赚的钱，家里零花不够再拿点积蓄补点，生活还过得去，如不添上这一百元零花，每月与孩子们要一百元就困难了，不是家家都如此吗？就是每家每月十元，也得惹气生非。退一步说，您现在只要能去电镀厂睡睡觉就能挣一百多元就不错了，我这个副教授都干了大半辈子，不是每月工资才一百六十元吗？玉蓉忙上一天，工资才八十元，加上补贴才百余元。望宽心。
养息谨祝安好鸿宾1992年5月12日哥哥嫂嫂：近好！很久没有写信问候了，这阶段事情也多一些，学校近日评估刚刚结束，我就要上课了，上课时间是从十一月三十号开始上课，共七周，是工业和服装两个班的课，得上到放寒假了。
美院我们六六、六七、六八三届在宣化劳动过的毕业生，今年十一月份在中央美院展览馆开了个画展，一些老教授名家也参加了开幕式，反映不错，电视台也作了介绍。
乃刚从食品厂转到餐巾场工作。这个厂子是市内较有发展的一个厂子，是引进外资合办的工厂，让乃刚搞设计。
许桃每日爷爷奶奶不停地叫着，我每日饭后带她去天马宾馆附近玩，很逗人喜欢。
这段我的身体也十分之好，精神充沛，也画了不少画。玉蓉忙上忙下，做饭、看孩子，张娟洗衣服、搞卫生，也忙个不停。每日情况大致如此，前日乃娟给家里寄去五十元零用，想已收到，望保重。
敬请安好
鸿宾
1992年11月20日
哥哥嫂嫂：
近日好！
来信收到，给乃通的信也收到了，星期日来时再转给他。