赵俊林打着哈欠脸上堆满笑容说：“长官，我的路条让伙计在路上搞丢了。”说着狠狠地瞪了杜小春一眼，“回去老子再跟你算账，屁事都不能做，装个路条还丢了。”
杜小春装着委屈的样子说：“老板，我也不是故意的，早晨出门我还装得好好的，怎么就不见了呢？”
队长把手一挥说：“别废话，你们这些共党分子我见多了，给我带走。”
几个拿着枪的警察上来就拉赵俊林和杜小春，要带他们走。
赵俊林想要是被他们带走，事情就麻烦了。赵俊林和他们吵了起来：“长官，你不能这样，我们确实就是做生意的，丢了路条也是正常事呀，我上次做生意还把一筐鱼干弄丢了哩。你们不能这样，我们做小生意的人都可怜了。”
赵俊林大声地吵着，给杜小春壮胆，杜小春不情愿地躲着拉他的警察，一个警察用枪托子朝他的身上砸了一下，杜小春痛得哎哟一声蹲下身子。又一个警察来拉赵俊林，说：“你不要让老子发脾气好不好，走！”
几个人正闹得不可开交，这时陈老板提着灯来了。陈老板一见这架势，打着笑脸对宪兵队长说：“哈哈，队长，这是我的两个小老乡，来做生意的，经常住我家，他们把路条弄丢了，这是真的，不要为难他们，放了他们吧。”
队长说：“放了，要是共党，你可拿头来担保。”
“哈哈，哪能说没有路条就是共党，有了路条就不是共党呢？”陈老板说着，从口袋里掏出几块大洋来，递到队长面前说：“你们夜里查房也辛苦，这点小费你拿去带兄弟们吃点夜宵吧。”
队长瞅了一眼并没有拿，说：“你倒会当和事老，拿钱就能打发我们了，现在前面战事紧，共军活动频繁，昨天城里才枪毙了几个共党分子，你不知道？”
陈老板说：“知道，他们要不是我的老乡，我敢这样保他们。”然后，又从口袋里掏了几块大洋，加在一起送到队长的面前。队长这下不作声了，扭头对身后的一个小兵说：“拿着。”然后，对陈老板说：“下次再遇到没有路条的人住店，要主动上报，不然发现了共党你吃不了兜着走，不是闹着玩的。”
陈老板说：“好好，队长你放心。”
队长领着几个警察走了，小旅馆里安静了下来。
赵俊林和杜小春心里还在七上八下的，对陈老板出面相助化险为夷充满了感激。
陈老板在他们的床边坐下，说：“没事了。”
赵俊林上来拉着他的手说：“感谢你老人家了，要不我们被他们抓走了，一家人还怎么过。你给宪兵的钱，我们做完生意，一定还你。”
陈老板看了赵俊林一眼说：“你们从哪里来，干什么的？”
赵俊林说：“我们从店埠来，是做生意的。”
陈老板笑笑说：“我老家就是店埠的，那地方的口音我听不出来？”陈老板停了停又说：“我是开旅馆的，南来北往的什么人没见过，我用眼瞄了一下，我就知道你们是干啥的了。”老板说着，伸出手来，做了一个八字的比画，赵俊林一看就知道，陈老板说他们是八路，也就是共产党的意思。
赵俊林心里惊了一下，真佩服陈老板的眼力，但嘴里连忙说：“老板你误会了。”
陈老板推了一下眼镜说：“现在不说这个事了，既然我把你们救下来，就不想害你们的，你们这次来到底干啥的？”
赵俊林说：“是来做生意，同时还为我的伙计寻找叔叔。”
陈老板问：“找人，什么意思？”
赵俊林指着站在一边的杜小春说：“他的叔叔离家多年了，听人说在这一带打鱼，家里人都想他，这次想把他找到，然后再买点鱼带回去。”
陈老板转脸问杜小春：“你叔叔在哪住？”
杜小春说：“不知道。”
“不知道，怎么找，这不是笑话吗？”陈老板轻轻地笑着，摇了摇头。
赵俊林把杜小春拉到陈老板面前，说：“伙计，你来把经过给陈老板说一下。”
杜小春就把来龙去脉给陈老板说了一遍，陈老板这才似有所信。
几个人正说着话，这时门又被推开了，大家一惊，转身一看，门外站着一个老头。陈老板对赵俊林说：“他是我家的常客。”
大家放下心来，老头抽着旱烟，说：“你们不要争了，你们说的话，我在隔壁都听到了。我在这儿打鱼已经几十年了，在这条河上打鱼的，没有我不认识的，你只要说出你叔叔的名字，我就能晓得他在哪里。”
杜小春把叔叔的名字对他说了。
老人笑笑说：“老杜头，我认识，但他住的地方离这里还远着哩，你们明天沿着河堤走，走到一个河汊的地方，堤坡下有几座茅草房子的人家，你叔叔就住在那里。”
听老人这么一说，大家心里都放下了。老人和陈老板都回去睡觉了，赵俊林和杜小春在黑暗中睁着眼睛却再也没有了睡意，直到天亮。
第二天一大早，赵俊林和杜小春就起床了，他们要向陈老板告辞，但陈老板还没有起床，隔着门，陈老板在屋里说：“我知道了，不要谢了，你们胜利后还记得我就行了。”
赵俊林和杜小春上路了，出了石台镇。早晨的田野上笼罩着一层淡淡的薄雾，随着太阳的升高，薄雾慢慢地散去，田野变得明亮了。到中午时分，果然走到了一处河汊前，路就断了。
两人站在高处望，只见河堤下有几座茅草房子，村子的四周都是一些姿态各异的老树，一条小河从村子边绕过伸向远方。已到中午时分，有几家的屋顶上已冒出了炊烟，他们看到有一位妇女，在河边洗菜，就走到跟前打听，妇女果然知道，说：“找杜老头呀，他住那里。”顺着妇女手指的方向，他们看到村头有一座低矮的草房子。那就是叔叔的家吗？杜小春高兴起来，看样子叔叔在外面过得也不是太好。
他们一路朝杜老头的房子走过去，路上赵俊林对杜小春说，这么多年你叔叔也没回过家，对家里人的感情可能淡薄了，你们又是第一次见面，说话一定要得体，即使叔叔给你脸色看，也不要冲撞。
杜小春点点头说是的。
他们到了杜老头的屋前，只见土墙上开着一扇窄小的门洞，门前的树上挂着几张渔网在阳光下晒着。杜小春低着头朝屋里喊：“叔叔在家吗？”
一位面孔沧桑，头发花白的老人，佝偻着腰来得门前，睁着昏黄的眼睛问：“你们是谁？”
杜小春说：“大爷，我是你的亲侄子。”
老人愣了一下，表情木然地把两人让到屋里。杜小春就把与他的关系说了一遍，然后，把带在身上的父母的照片拿给他看，老人用手拭着照片，一看就流下了泪水，说：“这是我的弟弟，是我的弟弟啊。”知道家庭的变故，老人不停地唏嘘感慨。眼前真的是自己的侄子啊，他叹息地说：“这么多年了，家里也没人来找过我，有时我想回去看看，但人老了走不动了。那年我从家里走时，你还小哩。”
杜小春安慰叔叔不要伤心了，又对他介绍赵俊林，说：“这是我的老板，我们去城里做生意的，顺路来找你，在你老人家这儿住一段时间。”
老人说：“好好，就是家里穷了。”
赵俊林说：“谢谢了。”
杜老头是个倔脾气的人，自从离家之后，就一路漂泊，最后在这儿住下来，靠打鱼为生。这些年来，一个人过着单身的生活，日子过得紧巴巴的。现在是冬季，出去打鱼也更难了，河面上风大，杜老头有时也受不了，就很少出去打鱼了。
杜老头住的小渔村不大，十几户人家，都是外来的渔民，人际关系单纯友好。这几天，杜老头家侄子来了，村子里的许多人都来祝贺杜老头，杜老头也很开心。
每天早晨，赵俊林和杜小春都早早地起床，把老人缸里的水挑满，把门前扫干净，然后，再把屋内收拾收拾，里里外外整洁多了。老杜在河边有一块菜地，赵俊林就拿着铁锹去把地挖了一遍，开春就可以种菜了。为了不增加杜老头的负担，赵俊林还安排杜小春去街上买了一袋粮食。
闲时，杜小春和叔叔坐在墙根下晒太阳，回忆家里的陈年旧事和左右邻居。赵俊林就坐在一旁边听边想寻找组织的事，太阳照得三个人身上暖和和的。
才开始几天，杜老头还是高兴的，渐渐的，杜老头就开始指桑骂槐了，东西扔得叭叭响。赵俊林和杜小春都知道是怎么回事，杜小春不高兴了，要和叔叔翻脸，被赵俊林制止了。
有一次，趁杜老头不在家，两人开始商量这事。杜小春说：“叔叔的脾气怎么是这样的？怪不得当年我婶子和他处不好。”杜小春觉得面子很过不去，然后又说，“依我的脾气，他要再这样，我就不让他了，大不了走人。”
赵俊林对他说：“千万不能和你叔叔吵起来，现在只有这儿是暂时藏身之处了，要忍耐，这也是为了革命。你叔叔主要是多我一个人，我明天就走，他就不会这样了。”
杜小春听了也在理，但他说：“你不能走，要走我们一起走。”
赵俊林说：“你不能走，我出去找到了组织再回来找你，你现在在这里是最安全的。”
第二天，赵俊林要走了，和杜老头告别。杜老头先是吃了一惊，但也没有挽留的意思。他说：“我也不留你了，人穷就不会做人了，这几天让你受苦了，对不起你。”然后，杜老头把一个木头箱子打开，在里面摸了一会，摸出几块大洋递给赵俊林说：“这是我平时卖鱼攒下来的，你拿着路上做盘缠吧。一路上，你要多小心，现在世道乱。”
杜老头的送别情意出乎赵俊林和杜小春的意料，两人的心都软了下来，觉得老人还是善良的。赵俊林推辞了好久，最后还是收下了。
杜小春把赵俊林一直送到大路上，赵俊林和杜小春的手紧紧地握在一起，两人心里都明白，这一次分手凶吉未卜。