书城传记张良(名人传记丛书)
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第20章 与项羽的决战

刘邦从成皋入关之后,就整编溃散的军队,打算再联合荥阳,再作打算。这时候,刘邦手底下有个叫辕生的人劝刘邦使用迂回战术,暂时放弃被困了两年的荥阳,而兵出武关,项羽必定移师南下截堵,到时候再利用兴建防御,坚守不战,拖住楚军,让荥阳、成皋的汉军获得喘息的机会,然后再由武关回荥阳。这样一来汉军处处主动,占尽优势,至少在短时间之内不会再像以前一样处于挨打的地位了。

刘邦接纳了辕生的这个建议,于是刘邦出兵,故意引楚军南下,项羽果然中计,撤回包围荥阳的兵力,迎战刘邦。但是刘邦却一直都躲着不肯出战,气得项羽暴跳如雷,跺脚直骂。

没过几天,项羽接到紧急军报说彭越渡过淮水在下邳和楚将项声、薛公的部队开战,结果楚军大败,都城彭城也快保不住了。项羽一听自己的后方再度陷入危机,就再也顾不上对付刘邦,立刻抽回围困刘邦的部队,飞速赶回彭城防守。

原来,在彭越这边,他自从受到刘邦的重托,就把他的部队编成游击、突击、扫荡的流动军,一会儿聚零为整,一会儿又化整为零,出没在鲁、苏、豫、皖边区,经常把楚军后方的粮道截断,使项羽的军事行动受到很大的牵制。等到楚军把大部队开到河南腹心地带,消灭了九江军,进攻荥阳的时候,彭城几乎成了一座不设防的城市。

等到出现这个绝佳时机,彭越马上率领部队全力向彭城攻击,在下邳附近碰上项声和薛公的部队,双方大战一场,结果项声败逃,薛公阵亡,彭越的军队直压彭城城下。

项羽收到彭城危机的军情立刻赶回来防守,哪知道彭越却根本不理他。尽管项羽的如意算盘打得很响,却始终找不到交易的对象。彭越一听项羽亲自带领军队回来防守,知道打硬仗自己绝讨不到便宜,于是又采取老办法,化整为零渡过淮水,向谷城一带散走。

项羽回来的时候,彭越的军队已经撤走了。项羽见到彭越军队可能是害怕自己的威名而逃走,又即刻马不停蹄地再攻荥阳,一声令下,每个将士都奋不顾身,拼死攻城,最后终于拿下了荥阳,活捉了周苛、枞公和韩王信。

项羽也是很爱惜人才的,他看到周苛、枞公二人气宇轩昂,英姿飒爽,就希望他们能够投降自己,而封他们为上将军,赐禄三万户。周苛大义凛然,他将项羽破口大骂一顿,不仅不领他的情,还说项羽根本就不是汉王的对手,败亡只是迟早的事。项羽被说得勃然大怒,马上叫人把他丢进油锅里煮了,又回过头来问枞公,枞公也十分忠于刘邦,压根就没有看过项羽一眼,项羽顺手就是一刀。韩王信在一旁看得浑身打颤,不等项羽开口,就连连点头嚷嚷着投降。

荥阳被攻破之后,项羽立刻挥军指向成皋。刘邦见楚军再度气势汹汹地杀了过来,吓得不敢停留,立刻和夏侯婴共乘一车连夜逃往韩信的大本营广武。

等到了广武,天还没有亮,刘邦就直接召集诸将领重新分派职掌。韩信和张耳起床之后才发现刘邦过来了,十分吃惊,但是刘邦已经将兵符、将印都收回去了,而又派韩信率领赵军(即原来陈余的部队)东收齐地;张耳回邯郸坚守赵地,到了这个时候,两个人就算有满腹的怨言也不便说出,只好依命行事了。

这时候,郦食其见刘邦派韩信征齐,想要再争个功劳,就自请为特使到齐国去招降,刘邦也不反对,就派他到临淄,没想到功是争到了,却送掉了他一条老命。

原来,郦食其见了齐王田广,就操起他那三寸不烂之舌,说动了田广,但是田广不敢独自作决定,找来叔叔田横商量。而田横认为,以他们的实力既然不可能与楚、汉争霸,只有找一边来依附托身,以免日后被任何一方给灭掉,而他们田氏一族,多年来一直和项家相处得不是很好,只好听郦食其的话依附刘邦了。于是,下令田横驻守历下的两支部队解除戒备,而且还摆了一桌酒筵款待郦食其,又派使者到刘邦的驻地称臣。

韩信听说刘邦已经派郦食其说降了齐国,就打算在平原停止进军齐国,不打算再东进,但是他的帐下有个叫蒯通的参谋却劝他继续进军,不要受郦食其的影响。

蒯通对韩信说:“将军,您奉旨伐齐,现在汉王虽然另外派人说降了齐国,却始终没有第二道命令要您停止进攻,我想您还是照常进行好一点。而且郦食其只是一个文弱书生,就凭着他的三寸不烂之舌就能一下子就招降了齐国七十余座城池;而将军您带领几万兵力,为汉王出生入死,赴汤蹈火,才攻下了赵国的五十多座城池,这让别人看来岂不是您不如那个只会逞嘴上功夫的人了吗?如果您不愿意屈居那个老穷酸的底下,不想受到别人讽刺的话,乘现在齐国已经撤离军备的绝佳时机,长驱直入,扫平齐国,还可以建立自己的功业,也免得总是被被别人呼来喝去的,动不动就被撤职,随时还有被谋害的危险。”

本来,韩信受了汉王的命令派自己攻打齐国,但是又派郦食其去劝降,竟然连通知一声都没有,原本内心已经愤愤不平了,现在经蒯通这么一提,立刻就率领大军渡过黄河,直扑历下(今山东济南),不费吹灰之力就占领了历下,再分兵两路包抄临淄。田氏叔侄一听韩信进兵历下,不禁吃了一惊,立刻找来郦食其询问,又命他写信给韩信,立刻停火。但是现在韩信懒得理他,田广又怒又惧,一气之下把郦食其放进油锅里烹了,然后再带领部队退守高密。

但是现在情势十分紧急,齐国迫不得已,只能向项羽求救,项羽派遣龙且率领大军30万,昼夜前往高密,准备和韩信来个大会战。

就在这时候,龙且的部下劝阻龙且,说汉军远道而来,最希望的就是速战速决,以免后勤补给被切断导致人困马疲。最好能针对这一点,暂时坚守不战,还可以再派人潜入沦陷区,组织齐国人民进行抵抗和暗杀的行动,这样就可以让汉军连粮草都弄不到,人心惶惶,自然就可以不战而胜了。

其实这些言论十分有道理,但是龙且根本就听不进去,他只认为韩信只不过是个胯下受辱的懦夫,他不可能懂得怎么去用兵,而且对付一个小小的韩信,这么大费周折地取胜的话,自己的面子就全给丢光了,这更显不出自己的英勇善战。所以龙且压根就没把韩信放在眼里,只是积极地准备会战。韩信听到项羽派龙且过来救援齐国的时候,心里暗自发笑,马上乘夜派人用沙袋把潍水堵住,引军从下游渡河,攻入楚军阵地,接着又故意败走。

龙且只觉得是自己英勇善战,不知道这是韩信的计谋,就带领着大部队立刻渡河追杀韩信,直到龙且的军队大部分还都在河中,只有一小部分登上岸的时候,韩信一声令下,汉军将上游的沙袋移开,立时急流迎了过来,冲走了无数的楚军。而龙且却和一小都分军队渡河上岸,进退不得,当下胆战心惊了,左冲右突但是还是无法突出重围,最后由于气竭力衰,战死在潍水的右岸。韩信急于追击残余的楚军,俘虏田广,再派灌婴、曹参领兵续继追击田广、田横等残留部队,完全占领了齐国的土地。

这时候,刘邦刚刚支走了韩信和张耳,自己也是摩拳擦掌,跃跃欲试,打算用广武的这支兵力和项羽一拼。这时候,刘邦手下有人劝阻刘邦不要和项羽的楚军硬碰,用迂回战术跟项羽兜圈子才是上策。

当然刘邦自己也心里清楚,自己手头上的兵力还不够,他就派将军刘贾、卢绾率领两万步兵和几百匹马队从白马津悄悄进入楚地,与彭越的游击队接头,困扰楚军的后方,烧毁楚军的粮草。彭越得到了这支援军的支持,当下就占领了睢阳、外黄等地的17座城池。

这个捷报传到前线的时候,项羽一听又是彭越在后面捣乱,决心要手刃了这个总是偷袭的小人。于是项羽立刻召集海春侯大司马曹咎、塞王司马欣,告诉他们彭越趁他们不在的时候再次蠢动起来,已经攻下楚军的17个城池,自己如果不回去恐怕后方会产生危机。项羽吩咐成皋就交给他们两位守城,不管刘邦怎么挑衅都不要理他,只管坚守,不要出战,只要守个十天半个月,项羽就可以赶回来再收拾刘邦。项羽吩咐完了之后马上带领部队回到豫东,没过多长时间,又把彭越辛苦多时抢到手的17座城池一口气全都给夺了回来。

刘邦得到项羽领兵东归的消息,担心彭越招架不住,等到项羽西向之后,汉军一定会吃大亏,所以他就想放弃收复成皋、荥阳的计划,打算退保洛阳、巩县。

那个时候郦食其还没有到齐国去当说客,当他知道刘邦想丢弃成皋和荥阳的时候,就赶紧劝他说,民以食为天,敖仓是上天赐给万民的谷仓,项羽却不懂得好好珍惜,得了荥阳却放弃敖仓,把大军调回豫东,只留下曹咎和司马欣守住成皋,希望刘邦好好把握这次的大好时机。

刘邦没有听明白郦食其到底想要表达什么,郦食其进一步说,自古以来,一山不容二虎,现在楚汉相争,僵持了好几年还是没有分出个胜负。而在这些年的战争期间,民不聊生,人心惶惶,他们不知道自己是投奔汉还是跟着楚,如果刘邦能趁项羽不在的时候攻下成皋,夺取荥阳,占据敖仓这个食粮的来源,守住白马津,截断太行山的通道,紧紧扼守关口,凭借这些地利,退可以和项羽平分天下,进还足以使天下诸侯都看到最后的胜利属于刘邦,这样他们就会自动过来归附。

于是,刘邦就听从了郦食其的话,带领军队包围了成皋,软硬兼施,想要逼曹咎、司马欣出城应战。不管他使用什么样的手段,曹咎和司马欣两个人一直都没有搭理他。

眼看离着项羽回来的时间越来越近,而这两个老家伙仍然闭门不出,十分焦急,于是他拿出自己没成大业之前的看家本领,派了一批士兵,赤裸着上身,坐在城下轮番对他们两个进行辱骂,而且言词十分难听。

曹咎刚开始还能忍受下去,但是后来越听越不像话,气得胡子直上翘,最后他实在忍不住了,怒火冲天,他也顾不上项羽临行时的嘱咐,领了一支队伍杀出城去。司马欣怕他有所闪失,也连忙带了一支部队赶来,可是两人出城没有多远,就被汉军隔开,分别击破了。

刘邦很快就收复了成皋,然后就趾高气昂地继续前进,以五倍的军力包围在荥阳东面的钟离昧,打算消灭他的兵团,以蚕食方式削弱项羽的军力。

而这个时候,项羽的大军已经收复了豫东,当他听到成皋失守,曹咎、司马欣两个人都自杀身亡的消息,当下就移兵西进,正好救了钟离昧,把刘邦挤到广武(今河南成皋东北)地区的一个角落里,正想将这个地痞流氓斩草除根的时候,突然又接到来自齐国的军情,说韩信击败了龙且的30万援军,楚军全军覆没,整个齐国都被韩信占领了。

因为齐楚这两个地方是相邻的,项羽现在倾巢而出,后方一度空虚,而现如今韩信攻下了齐国,这就等于在楚国旁边放置了一颗定时炸弹,项羽对此十分在意和担忧,而且以游击形式作战的彭越等到项羽大军一走,立刻又折回来,到处截断楚军的粮道,袭夺辎重,抢烧,行踪不定。项羽对他既抓不着又拿不住,对这种游击战术无可奈何,所有后来进攻刘邦的军事行动也就缓了下来。

现在的情况是,自己的粮草断了,背部又有敌兵时刻准备进攻,项羽现在是真的着急了,他现在很后悔中了刘邦的反间计,害死了自己的左膀右臂范增,要不然不会沦落到这个地步。

项羽认认真真地考虑了半天,终于还是想出了一个计策。项羽立刻让人把刘邦的父亲刘太公从牢里提了出来,绑在高架上,旁边烧了一大锅的开水,推到阵前,告诉刘邦,如果再不投降的话,就把他的父亲扔到锅里去。

对面的刘邦听了之后,却毫不在乎地对项羽说:“咱们俩在怀王面前,曾经约定做个好兄弟,我的亲爹就是你的父亲,如果你真打算煮了你的父亲,那么就留一碗让我也尝尝是什么味。”这时候,项羽跳起来骂刘邦毫无父子之情,没有人性,就打算把刘太公扔入滚锅里去。

幸好有项伯相劝,说打天下的人心肠都很硬,完全不会顾及家里人的死活,就算杀了他的父亲,对项羽也没有什么好处。于是项羽忍着怒气将刘邦的父亲刘太公押回了俘虏营。

又过了几天,项羽等得不耐烦了,又向刘邦喊话说:“现在楚汉相争已经有四五年了,天下的百姓饱尝战乱之苦,说来说去还是因为我们两个。这样,我跟你一对一分个胜负,你赢了我向你投降,你输了就投到我的帐下,免得无辜的老百姓吃苦,你看怎么样?”

但是刘邦哪里肯吃他的这一套,就说我宁愿斗智不斗力,也没工夫和项羽比武决斗。项羽听了之后十分生气,就叫几名壮士到阵前挑战,却被汉军中的神射手一箭一个地射死在阵前。项羽见到这个情况勃然大怒,立时催动乌骓马,披甲执戟,奔到河边,向着对岸在楼顶的弓箭手大喝一声,声如霹雳,楼顶的弓箭手吓得箭也忘了发,慌忙拖进楼里,再也不敢出来。项羽又大声骂道:“刘邦,有种的就出来和我决一死战!”

刘邦现在可不那么傻,他悠闲地列了项羽的十大罪状,认为现在已经不值得和像项羽这样的人一决生死。

项羽忍受不住刘邦这种乡野村民的惺惺作态,立刻急速发了一箭飞向刘邦,只听得刘邦“哎哟”了一声,以为射中了刘邦的要害,但刘邦说只是射中了他的脚趾头。本来刚才的那一箭正好射中了刘邦的胸膛,疼得他几乎站立不住,可是又怕项羽知道他身受重伤,不顾一切冲杀过来,一切就都结束了,所以他才咬着牙说射到了脚趾头了。等到众人将他扶进帐中,他疼得躺下都困难。就在这时,张良劝刘邦勉强起来声援军队,以免军心混乱,刘邦也知道这是生死存亡的关头,只好堆着满脸的笑容,咬牙扶伤出去巡视,汉军见到刘邦行动如常,都还以为那一箭真的射到不要紧的地方,也都放心下来。

就在这生死关头,韩信却派了一个使者来向刘邦报捷和“请示”。韩信已经占领了齐国,虽然齐国已经被平定,但是齐国的老百姓强悍刁蛮,而且在地理位置上又接近楚国,最好能立个暇王(代理的意思),赋予权力,可以方便镇压。

刘邦听完使者的话,立刻明白了韩信是什么意思。他这是明摆着自己要自立为王。于是刘邦斥责韩信说:“我现在处于这种境界,一直希望他能够发兵解围,等了那么长时间,却一直没见动静,原来他是打算……”这时候,站在他身旁的张良和陈平生怕他再说下去会把事情搞得不好收场,慌忙暗中拉扯刘邦的衣服,小声告诉他说:“现在我们正在困境当中,不能再有其他的事情了,既然韩信的意思那么明显,就做个顺水人情,让他一心在那里防守、镇压,免得出乱子。”听完他们的话之后,刘邦立刻就明白了,马上转口对使者说占领地盘,建立大功,韩信本来就应当封王。于是当场派张良为特使,封韩信为齐王,并且调动韩信的部队,一起向楚军夹击。

这下项羽可是吃了苦头了。他腹背受敌,而且中间还有个彭越总是打游击,时不时骚扰一下,后来就接受了刘邦的建议,放回他的父亲刘太公和妻子吕雉,双方划定以鸿沟为界,以西归汉,以东归楚。