在学习中提高处世的方法
人法地，地法天，天法道，道法自然。
——老子
道，在传统的中国文化中，是超越于宗教性质的一个代名词。
南怀瑾认为，早期的中国文化思想，对于“道”这个东西，并没有附上任何宗教形态，也没有将它专属于某一种哲学派别。老子所讲的道的本身，大到无量无边，无有涯际。
老子说“故道大，天大，地大，王亦大”。这一段谈“天”说“地”，却又忽然钻出一个“王”来，王是代表人。中国传统文化始终将“天、地、人”三者并排共列，而人在其中。为什么呢？
因为中国文化讲究“人道”，人文的精神浓厚，人们对人道的价值也为看重。
既然人的地位有这么的重要、这么的特殊，老子接着告诉我们，做人做事要遵循法则，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“法”是效法、学习的意思。人要效法大地，大地效法于天，这里的“天”，是指有形的太阳系统的自然物理的天，也就是天文学上的天体之天，它不是抽象的概念。地效法天，天效法什么呢？天效法道，以道为它运行的依归。那么，道又以什么为效法的对象呢？“道法自然”。
老子的“自然”究竟是什么意思？
从中国文字学的组合来解释，便要分开来讲，“自”便是自在的本身，“然”是指当然如此。老子所说的“自然”，是指道的本身是绝对性的，道是“自然”如此，“自然”便是道，它根本不需要效法谁，道是本来如是，原来如此，所以谓之“自然”。
老子说“人法地”。人如何效法地呢？
要效法大地大公无私、无所不包的伟大精神。中国传统文化，一直非常强调大地“厚德载物”的精神。《易经》的“坤卦”，形容大地的伟大为“直”、为“方”、为“大”，指出大地永远顺道而行、直道而行。包容一切，不改其德。
这一章对于学习养生学，有很大启示，“道法自然”，自自然然是最好的养生，道家有句名言：“人身是一小天地”，认清这个观念，你只须让自己的身心自然，就会身体健康，因为心理上自然清静，不去干扰身体各个器官的运作与血液循环，让它们自自然然地合乎天地运转的法则。
我们人体是个小宇宙、小天地，在这个宇宙小天地里，气机如何运行，血液如何流通，一切都有固定不变的法则，分秒不能勉强，不可勉强，不必勉强，假使你真懂了这种道理，自己便会明白怎么来养生，但是说一千道一万，道理就是老子的“人法地，地法天，天法道，道法自然”。
“有物混成，先天地生”。林语堂认为老子强调精神的东西太多，没有以物质的东西来进行比较和互换，也就难以用人类的文字语言来准确表达它的内涵。
人效法天地、自然后，才确立了自己的中心位置，否则是把权力主宰等同于中心，这就歪曲了老子的思想，可现在“以人为中心”却以为人最尊贵、从而对万物进行占有与掠夺。
我们在大到国家建设，小到公司内部管理上，也常提到“以人为本”的思想，多是依据儒家的人本思想，但也得吸收老子的“人道”思想。
老子把人的地位与至高无上的道相提并论，可以说，充分考虑到人的尊严和价值。
老子的天文观，认为万物的形成由大地演变而来，他没有将万物的形成归结于上帝之类的神，这是很不简单的。他还认为物质具有永恒性，这与物理学中的物质不灭定律不谋而合，足见他有先见之明。我们一直以为古人都只有“天圆地方”一种看法，但老子不同，他认为大地是作循环运动的，仅从这一意义分析，老子不愧为中国古代的一大圣贤。
各行各业的人，要根据“道”的原理，也就是规律去办事情才对。作为一个领导，应该认识事务以及管理的规律、原理，然后根据事务和管理的规律、原理去工作。他关注的事务是人尽其才，物尽其用；他的目的是政通人和，他领导的航船一帆风顺，即使前有暗礁，他也能凭借对“道”的认识，做好一切应变的准备。
这就是“为无为”。“为无为”也就是不能不顾规律乱来、甚至胡作非为。“为无为”是一种这样的为：在该不为的时候就不为，在该为的时候就要为，这是一种恰到好处的绝妙功夫，是最智慧、最有效益的领导艺术。