生活目标与人生意义不能背离
载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱国治民，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎。
——老子
人的身体是由各个部分连在一起的统一组合，是一个有机的整体。老子教导人们要专心致志地保持身体柔顺，呼吸畅通。
人总是要死的，自然的死亡并不是什么了不得的大事，它如果符合自然规律，就无须回避，也根本无法回避。老子是直面死亡的人，直面死亡，而让人活到该活、能够活到的岁数。
一个人如果一天到晚生活在一种忧虑和挣扎之中，忽而得意忘形，忽而失意绝望，那是因为外在条件发生了变化，心理跟着发生了变化造成的，是欲望把人的魂魄与身体分离开的结果。
其实，外在条件的变化虽然能够对身体存在产生比较重要的影响，却往往并不与心灵发生直接关系，而且，外在的变化对于身体的影响也往往并不是什么生命攸关的事情。但是由于人们习惯于通过外在条件的变化多端来肯定人生价值，便有了种种患得患失的欲望心理，以这种心理来处理自己的人生过程，自然使生活目标与人生意义出现了严重的背离。
人类的行为和思想是连接在一起的，但也会出现“断链”现象，也就是说它们会分离，这是因为现实与理论有时总是会背道而驰的。即使人类的理论成果达到了极高的境界，但现实中还是可能出现问题。例如要把爱民与治国的关系处理好，需要智慧。
老子提出了如何处理柔与刚、无为与有为这些对立关系，并认识到：要处理好理论与现实的矛盾，要处理好对立二者的关系，需要人类的智慧，死搬硬套或一成不变，都是不明智的表现。
确实，要处理好这些对立关系，灵活应变是极为重要的。
该如何处理好这些对立关系呢？
关键是要抓往事物的本质属性，只有牢牢地抓住这一点，才能认识什么情况下该任用什么哲学观。对社会科学而言，凡自身的行为牵涉到相对的整体，就得运用整体思维观，做到相应的兼顾。
光顾工作，不谈休息，身体就承受不了，光顾自身捞钱，不顾及员工的痛痒，金钱地位又会毁于一旦。这就是一种整体思维。事物发展与壮大，总是依赖于周边的其他事物，庄稼要长得茂盛，需要肥料阳光等外部因素，但庄稼不能直接成为肥料和能量。竞争中求得生存与发展，就不能顾及对手。
从养生学角度来看，“载营魄抱一，能无离乎？”是第一步修身成就的要点；“专气致柔，能婴儿乎？”是第二步修身成就的要点；“涤除玄览，能无疵乎？”是第三步修心智成就的要点。
在《黄帝内经》中，“营”和“卫”，是指人体生命的两大关键。“营”，是指人体生命中的血液和养分等作用。“卫”，是指人体生命中的本能活动，属于元气的功能。“营”中有“卫”，“卫”中有“营”，它们必须调和均衡，一有偏差，就成为病象。在《老子》的本章中，没有出现“营卫”，只有“营魄”。南怀瑾先生认为“营卫”是人体医学的范畴，“营魄”是神仙方伎的滥觞。