艺术允许夸张，《诗经》在这一方面已为后世树立了楷模。
对偶：对偶是用字数相等、句法相似的语句表示相关或相反的意思，它是中国特有的修辞形式。《诗经》中的对偶手法，还不是十分成熟，所以别具有朴实自然之特色。李翱《答朱载言书》说：“古人能极于工而已，不知其辞之对与否也。《诗》曰：‘忧心悄悄，愠于群小。’此非对也。‘遘闵既多，受悔不少’，此非不对也。”这正指出《诗经》对偶的不矫揉造作、不假雕饰。《诗经》对偶的形式分为两句对偶和四句对偶、当句对偶。
两句对偶的如：
“喓喓草虫，趯趯阜螽。”（《召南·草虫》）
“彼晨风，郁彼北林。”（《秦风·晨风》）
“麀鹿濯濯，白鸟翯翯。”（《大雅·灵台》）
“南山烈烈，飘风发发。”（《小雅·蓼莪》）
“诲尔谆谆，听我藐藐。”（《大雅·抑》）
“忘我大德，思我小怨。”（《小雅·谷风》）
这些对偶有意思相近、相关的，即后世所说的“正对”。如第一例至第四例；有意思上下相反的，即后世所说的“反对”，如第五、六两例。
四句对偶的如：
“维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。”（《小雅·大东》）
“无矢我陵，我陵我阿；无饮我泉，我泉我池。”（《大雅·皇矣》）
“凤皇鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”（《大雅·卷阿》）
“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”（《小雅·采薇》）
“就其深矣，方之舟之；就其浅矣，泳之游之。”（《卫风·谷风》）
“维此良人，弗求弗迪；维彼忍心，是顾是复。”（《大雅·桑柔》）
四句对偶中同样存在着上两句和下两句意思上正对和反对的问题。比如第一、二两例即正对，第四、六两例却相反。
当句对偶的如：
“螓首蛾眉”（《卫风·硕人》）
“绿衣黄裳”（《邶风·绿衣》）
“夙兴夜寐”（《卫风·氓》）
“赤豹玄罴”（《大雅·韩奕》）
《诗经》中采取对偶修辞手法，使诗的形式更加整齐而不板滞，音韵和谐而又婉转。
拟人：拟人是现代修辞学中常见的一种手法，即把动植物或其他没有知觉、感情的物当作人来描写，赋予它们以人的特征的修辞手法。如：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐士。乐土乐土，爰得我所。”（《魏风·硕鼠》）《诗序》言：“《硕鼠》，刺重敛也。国人刺其君重敛蚕食于民，不修其政，贪而畏人，若大鼠也。”诗人将大老鼠当作人看待，和它对话，斥责它贪婪残暴，不顾恤人民，表示离开它的决心，这是比喻中有拟人。和《硕鼠》在手法上相同的是《小雅·黄鸟》：“黄鸟黄鸟，无集于谷，无啄我粟。此邦之人，不我肯谷。言旋言归，复我邦族。”这是把黄鸟当作可以交流思想感情的人来对话。
《豳风·鸱鸮》是一首很有特色的诗。全诗都是假托大鸟诉说自己在被猫头鹰抓走了小鸟以后，仍然在苦心经营鸟巢，抵御外来侵略，以至身心交瘁，劳累不堪的悲苦心情。如第一章：
【原文】【今译】
鸱鸮鸱鸮，猫头鹰啊猫头鹰，
既取我子，你已经抓去我的娃，
无毁我室。不要再毁我的家。
恩斯勤斯，辛苦将儿养育大，
鬻子之闵斯！一朝不免被你抓。
关于这首诗有一个古老的传说。据《尚书·金滕篇》称：周武王生了病，周公向上帝祷告，请求用自己的生命替代武王，并将祷告书收藏在金滕（收藏秘籍的柜子）里。武王死后，成王即位，因为年纪幼小，由周公摄政。成王的叔父管叔、蔡叔等人乘机散布周公觊觎成王的谣言，为此周公东征，诛杀了管、蔡二叔，然后写了《鸱鸮》一诗送给成王，以表心迹。此说以为诗中周公自比母鸟，鸱鸮比武庚（商纣王之子，后与管、蔡共同作乱）。《尚书·金滕》经近人考证，系后人伪作，所以此说并不足信，但《鸱鸮》显然是一首禽言诗，作者赋于诗中的母鸟以人的思想、语言，将其人格化了，并寄寓了某种意思。
排比：把两个以上结构相似的句子排列在一起的修辞手法，叫排比。《诗经》中用到排比的很多，而且各具特色。如：“如跂斯翼，如矢斯林。如鸟斯革，如翚斯飞”。（《小雅·斯干》）
像踮起脚跟那样端正，像射出利箭那样整齐。像飞鸟展翅那样宽广，像野鸡羽毛那样鲜丽。这四句形容新盖的房子，真是美轮美奂，富丽雄伟。
“荏菽旆旆，禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞唪唪”。（《大雅·生民》）
大豆长得茂盛，稻穗多么饱满，麻麦多么茂密，瓜儿累累叠叠。这四句排比描写由于后稷艺农技术高超，庄稼丰收在望的情景。
“知子之来之，杂佩以赠之；知子之顺之，杂佩以问之；知子之好之，杂佩以报之。”（《郑风·女曰鸡鸣》）
用排比句表示你的慰勉我知道，送你佩玉志不忘！你的温柔我知道，送你佩玉表情长！你的爱心我知道，送你佩玉示衷肠！表现了妻子对丈夫的一往深情，层层递进，缱绻缠绵。
“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。”（《小雅·蓼莪》）
这六句排比写出了对父母养育之恩的感念之情，和因父母亡故，感到无从报答深恩的悲怆。
《诗经》中的排比，有三句一排、四句一排，也有六句三排，八句四排，有的中间还互为对偶。所以《诗经》的排比，整齐中错落有致，既和谐又富变化。这种铺张排比的手法，直接影响了汉代辞赋。
设问：自问自答，目的是为了提起下文，以引起读者的注意，振起全篇精神。如：“何彼秾矣？唐棣之华”。（《召南·何彼秾矣》）
“伐柯如何？匪斧不克。娶妻如何？匪媒不得”。（《豳风·伐柯》）
“岂曰无衣？与子同袍”。（《秦风·无衣》）
“爰采唐矣？沫之乡矣。云谁之思？美孟姜矣”。（《鄘风·桑中》）
反问：反问也是一种修辞手法，它是无疑而问，不要求作答。如：“既见君子，云胡不喜”？（《郑风·风雨》）
“不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有悬貆兮？”（《魏风·伐檀》）
“子不我思，岂无他人？”（《郑风·褰裳》）
设问和反问都能振起全篇的精神，引起人们的阅读兴趣，而且在表达感情上更加深刻、斩截，力度更强。屈原在《离骚》中就常常运用这两种手法来抒发自己的忧思感愤。如“何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？岂其有他故兮？莫好修之害也。”“既干进而务入兮，又何芳之能祗？固时俗之流从兮，又孰能无变化？”可见这两种修辞手法是由来已久，颇受古人青睐的。
顶真：顶真也叫顶针，是用前一句的结尾来做后一句的开头，使衔接的句子头尾蝉联，语意紧凑，文势畅达。《诗经》中顶真的形式有三种，第一：“乃立皋门，皋门有伉。乃立应门，应门将将”。（《大雅·绵》）
“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服”。（《周南·关雎》）
“明昭有融，高朗令终。令终有俶，公尸嘉公”。（《大雅·既醉》）
这是上句结尾和下句开头之间蝉联的顶真。第二：“终远兄弟，谓他人父。谓他人父，亦莫我顾”。（《王风·葛藟》）
“其钓维何？维鲂及。维鲂及，薄言观者”。（《小雅·采绿》）
“彼其之子，美无度。美无度，殊异乎公路”。（《魏风·汾沮洳》）
这是上句和下句的顶真。最后一种是章与章之间的蝉联。如《大雅·下武》第一章末二句是：“三后在天，王配于京。”第二章开头两句是：“王配于京，世德作求。”第二章末两句是：“永言配命，成王之孚。”第三章开头说：“成王之孚，下土之式。”
这几种顶真形式的使用，使章、句之间的意义联系得更加密切，读起来也有回环往复、吟咏不绝的音乐感。后代作家都学习继承了这种手法，如汉代的陈琳、曹植等。元代著名剧作家马致远是继承顶真的艺术手法、并使之发扬光大的能手。他笔下的汉元帝在《汉宫秋》第三折《梅花酒》中唱道：他他他，伤心辞汉主；我我我，携手上何梁；他部从入穷荒，我銮舆返咸阳；返咸阳，过宫墙；过宫墙，绕回廊；绕回廊，近椒房；近椒房，月昏黄；月昏黄，泣寒螀；泣寒螀，绿纱窗；绿纱窗，不思量。呀，不思量，除非是铁石心肠，铁心肠也愁泪滴千行！
此曲巧妙运用顶真的手法，结合环境描写，把汉元帝思念王昭君的心理活动表达得淋漓尽致。
呼告：呼告是在作者感情激烈的时候使用的一种修辞手法，可以表示不满、厌恶、同情、哀怨、企盼、祈使等感情，一般采取第二人称。如：“母也天只，不谅人只！”（《鄘风·柏舟》）
“苍天苍天！视彼骄人，矜此劳人！”（《小雅·巷伯》）
“将仲子兮！无逾我里，无折我树杞。”（《郑风·将仲子》）
“黄鸟黄鸟！无集我谷。无啄我粟。”（《小雅·黄鸟》）
周幽王时的执政官尹氏太师昏庸腐朽，任用小人，天下怨声载道。诗人就写了《小雅·节南山》这首诗来讽刺现实：“昊天不佣，降此鞠讻！昊天不惠，降此大戾！”人们说：“老天爷啊你太不公平，降下如此大浩劫！老天爷啊你太不仁，降下如此大灾祸！”这更是呼告形式的典范。陈启源《毛诗稽古编》说：“《小雅》多呼天之语，如‘昊天不佣’、‘昊天不德’、‘昊天不平’……天字皆当断，当云‘昊天乎！’盖呼而诉之也。”这种呼告形式的运用，抒情意味十分浓郁，也增加了震撼人心的作用。我们从历代文学作品中也都能看到呼告形式的运用，并感受到它强烈的艺术效果。如关汉卿优秀的悲剧作品《窦娥冤》中，窦娥临刑时的一段唱词：[滚绣球］有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也，只合把清浊分辨，可怎生糊突了盗跖颜渊！为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。天地也，做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船。地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟。
不论谁读了、听了这一段唱词都会感极泣下，为之色变。真是惊天地、泣鬼神之作，而它的感染力，很大程度上是来自呼告这种修辞手法。
对比：对比是一种常见的修辞方法，就是把两种相同的东西并列在一起，突出彼此的特点。如《小雅·北山》：
【原文】【今译】
或燕燕居息，有的人饱食终日好悠闲，
或尽瘁事国。有的人精疲力竭为国事。
或息偃在床，有的人高枕无忧纵情志，
或不已于行。有的人奔波劳碌无休止。
或不知叫号，有的人听不见百姓叫号，
或惨惨劬劳。有的人忧虑辛劳。
或栖迟偃仰，有的人安然卧倒不管事，
或王事鞅掌。有的人为王事烦恼。
或湛乐饮酒，有的人纵酒耽乐，
或惨惨畏咎。有的人担心过错。
或出入风议。有的人高谈阔论，
或靡事不为。有的人无事不作。
诗里连用六个对比，把大夫与士之间苦乐不均、劳逸不等的现状，穷形尽相地呈示出来，表达了诗人心中的不平和愤慨。《小雅·大东》也有这样的艺术处理：
【原文】【今译】
东人之子，东边的百姓，
职劳不来。劳役压得喘不过气。
西人之子，西边的公子，
粲粲衣服。衣冠鲜亮洋洋得意。
舟人之子，周人的公子，
熊罴是裘。穿着轻软的皮衣。
私人之子，私家的奴隶，
百僚是试。要服各种苦役。
诗里的“东人”指东方诸侯国的臣民，他们深受周王朝统治阶级的剥削。“西人”，指西周王朝的统治者。“舟人”，也即周人；“私人”指奴隶。诗每两句形成一个对比，表现了东人和西人，周人和奴隶之地位的尊和卑，生活条件的优和劣。《诗经》的修辞手法琳琅满目、异彩纷呈，后代所有的修辞手法，几乎都可以从《诗经》中找到母根。这些修辞手法和《诗经》所特有的重章叠句、双声叠韵以及赋、比、兴等手法的交叉使用，使《诗经》的语言具有了“随物宛转，与心徘徊”，潄涤万物，牢笼百态的艺术效果和魅力。韩愈称之为“葩经”，实非溢美之辞。