毕鹏山东人，中国国家一级运动员，现任科尔尼管理咨询公司（A.T.Kearney）高级咨询师。
2011年6月，我从俄亥俄州立大学费舍商学院MBA硕士项目毕业。毕业典礼的那一天，天蓝得让人想随风荡到空中去，我们MBA两百多个毕业生，站在绿地上，背后是砖红色的商学院大楼，准备照毕业照。一律黑压压的硕士服，头顶黑帽，唯有些人稍与众不同，脖子上挂着一条鲜红的长绳——我脖子上也有一条。这红绳子代表着额外的荣誉：凡是在读书期间成为社团领袖的，才有资格佩戴。
细细的红绳子轻轻搭在颈上，于我却觉得分量很重。对我来说，这不只是一份单纯的荣誉，而是一种承认，来自这个曾经陌生的国度的承认。我这个当初在异乡不知所措的小子，终于扎根了下来，不但脱颖而出成为了社团领袖，还顺利地找到了咨询管理的工作，即将奔赴美国西岸展开新的人生旅程。
这条细细的红绳子，凝聚着两年的梦想与奋斗，牵引着我回到了两年前……
萌生创建“球拍协会”的念头
“布莱德，我要去参加这个协会，你也会参加吧？”还有几天就开学了，在商学院的休息室里，我正埋头在一堆英文资料中，冷不防印度同学韦诺走了过来，拍拍我的肩说。
“什么？对不起，请再说一遍。”我抬头，抱歉地说道。刚来美国，我就吃惊地发现，以前我在中国引以为傲的英语，读写没问题，听说却不够用，不但美国人说快了我听得吃力，像带了印度语、日语等口音的英语，我听着也总有些费劲。趁着没开学，我就加紧练习起英语来。
“运动协会！”他摇了摇手里的宣传单。我这才恍然大悟。在商学院，大家都很注重参加社团活动。尤其是MBA的学生，毕业以后大部分都是到企业里去成为中层管理者，因而特别要在社团活动中积累人脉，并培养与人沟通、处理突发问题等实际能力。
“我会去的！”我笑着对他说。我以前是运动健将，曾受过乒乓球专业训练，拿到国家一级运动员的证书，也擅长其他一些体育项目，因此在各种社团中首选了学院的运动协会。
然而，开学后参加了两次协会组织的活动，我却颇有些失望，协会组织的都是美国人的运动，像美式足球、橄榄球、手球、飞碟等，不但没有乒乓球，也没有羽毛球、壁球这一类亚洲人爱玩的运动。
好些亚洲同学也有同样的想法。韦诺无奈地说：“我以前在印度每周都打两次羽毛球，来美国就没打了！”韩国同学东炫说：“我喜欢打网球，但现在这么忙，不是找不到对手，就是租不到场地，难啊！”几个中国大陆和台湾地区来的同学也纷纷附和。听着他们的对话，我忽然萌生了一个念头：何不自己创立一个协会，专门吸收对此类运动有兴趣的会员？
我把这主意一说，他们异口同声说：“好主意！”一个日本同学还告诉我，其实有些美国人也喜欢玩这一类运动，只是没人组织罢了。说干就干，于是我开始在学院内“招兵买马”，组建一个包揽乒乓球、羽毛球、网球、壁球四个项目的“球拍协会”。我一边准备种种前期工作，一边向学院打报告，申请成立社团。
申请被拒后的“力挽狂澜”
就在我初步确立球拍协会的各个骨干人选时，却传来了一个晴天霹雳的消息：申请失败。院方给出的理由是，学院已经有运动协会，球拍协会有重复之嫌。我去申请学院复核，却有学生会负责社团工作的中国学生私底下告诉我，学院今年的社团活动经费紧张，复核也不大可能得到批准。
就这么放弃么？当然不。我给负责社团活动的迈克老师写了封恳切的信，又亲自去他办公室向他请求，让他给“半路夭折”的球拍协会一个机会，复核我们的申请。所谓复核，就是由几位老师和商学院学生会的代表举行一场“听证会”，听我陈述建立社团的理由，最后结果由他们投票决定。
“你很有热情。”一脸严肃的迈克老师最后对我笑了笑。我心下一喜：有机会！果然，老师最后让我回去准备复核申请的内容。
一出办公室，我马上召集了协会各骨干，宣布了这个好消息。大家原本低落的情绪又振奋起来，七嘴八舌出了不少好点子。真正的准备过程琐碎而繁杂：向全体学生发送调查问卷、收集和分析调查结果、做好当天陈述的幻灯片、私下征集学生会代表的意见……
当然，我也没放松练习英语口语，每天一个小时跟读听力材料是少不了的。虽说当时我的英语口语已突飞猛进，但我仍然坚持练习，“把英语说成母语一样”是我的目标。很多国际学生都觉得英语只是一个语言工具，能用就行，但我却觉得英语不只是语言，它更代表了我的形象。我可不愿意一张口就是“中式英语”，或者别人提问时不能流畅地回答，如此和别人交流，先别说别人的看法如何，自己的信心也会大打折扣。
复核社团申请的那天，我和协会的骨干都穿着正式的西服出席，以表重视。经过我们的大力宣传，一众来“旁听”支持我们的同学，也把教室挤得满满的。我打开制作精美的幻灯片，开始陈述报告，把组建球拍协会的初衷和条件用英文娓娓道来。陈述完毕，几个学生会代表并不客气，连珠炮弹似的向我发问：“球拍协会真有必要吗？”“为什么不能并入运动协会？”“你怎么证明它没有和运动协会的功能相重叠？”
然而这些问题是我早已料到的，于是我不慌不忙地回答：“首先，我刚才已经在陈述报告中指出，在面向全体学生发送的调查问卷中，有超过30%的学生对我们表示希望加入我们协会，这超过了很多社团吸收的会员人数。其次，运动协会的项目和我们协会的具体项目没有一个重叠……”
列出了一条条的充分理由后，针对开学典礼时我们院长所说的商学院的努力方向，我不忘使出了“杀手锏”：“最后，我想说的是，我们商学院的目标是‘走多元化道路，迈入世界顶尖商学院的行列’。而我们‘球拍协会’的成立，正是为这个目标所服务的。球拍协会不但能吸收来自中国、韩国、日本、印度等亚洲国家的学生，也能吸收对这些项目感兴趣的欧美学生加入，这就是把多元化落到了实际交流中。而顶尖的商学院如芝加哥大学商学院等，在运动协会以外，都有类似球拍协会的组织，我们既然要向人家看齐，就更要建立球拍协会了！”
杀手锏一出，果然见效，我看见迈克老师抬起了头，眼睛里亮了一下，几个学生代表也不再发问了，小声地讨论起来。趁热打铁，我邀请其他骨干也上台来，他们从各自的职责分工，详细陈述了协会的发展构想和活动模式。最后老师和学生会代表投票，结果出来了：复核通过！