“引语”
在前面几章论说了“德”在社会、政治、人生方面的体现，在本章讲的则是社会、政治、人生方面的辩证法。本章里提到“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”，对于此句将在本章解析中详细论及。
“原文”
其政闷闷①，其民醇醇②。
其政察察③，其民缺缺④。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
孰知其极？其无正也⑤。
正复为奇⑥，善复为妖。
人之迷⑦，其日固久。
是以圣人方而不割⑧，廉而不刿⑨。直而不肆⑩，光而不耀？。
“注解”
①闷闷：昏昏昧昧，含有宽厚的意思。
②醇醇：淳厚的意思。
③察察：严苛。
④缺缺：狡黠。
⑤其无正也：它们并没有定准。指福、祸变换无端。
⑥正复为奇，善复为妖：正再转变为邪，善再转变为恶。
⑦人之迷，其日固久：人们的迷惑，已经有长久的时日。
⑧方而不割：方正而不割伤人。
⑨廉而不刿：锐利而不伤害人。“廉”，利。“刿”，伤。
⑩直而不肆：直率而不放肆。
？光而不耀：光亮而不刺耀。
“译文”
政治宽厚，人民就淳朴。
政治严苛，人民就狡黠。
灾祸啊，幸福倚傍在它里面；幸福啊，灾祸藏伏在它之中。
谁知道它们的究竟？它们并没有一个定准！
正忽而转变为邪，善忽而转变为恶。
人们的迷惑，已经有长久的时日了。
因而有道的人方正而不割人，锐利而不伤人，直率而不放肆，光亮而不刺耀。
“深度剖析”
老子在本章里提出的“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”一句，自古及今是极为著名的哲学命题，往往被学者们征引来用以说明老子的辩证法思想。老子的辩证法已经具备了矛盾对立统一的规律的性质，相反的东西可以相成，同时，他又知道相反的东西可以互相转化，这种观察事物、认识事物的辩证方法，是老子哲学上的最大贡献。
“奇”与“正”这对范畴涉及艺术创作中整齐与变化相统一的创造、表现方法，为中国古代作家、艺术家所常用。“正”指正常、正规、正统、整齐、均衡，“奇”指反常、怪异、创新、参差、变化，二者是艺术创造中“多样统一”规律的具体表现之一。在创作者们看来，其意味着事物与事物或形式因素之间既有对称、均衡、整齐又有参差、矛盾、变化，彼此相反相成，正中见奇，奇中有正，奇正相生，于是产生出和谐的、新颖的艺术美。
老子说：灾祸啊，幸福依傍在它的里面；幸福啊，灾祸藏伏在它的里面。谁能知道究竟是灾祸呢还是幸福呢？它们并没有确定的标准。正可以转变为邪，善可以转变为恶。因此，有道的圣人方正而不生硬，有棱角而不伤害人，直率而不放肆，光亮而不刺眼。
庄子曰：“活来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能人也。”顺其自然，虽说未必能把喜怒哀乐置之度外，起码可以保持心态平衡。
梁启超也说过：“安常处顺，以为社会一健全分子，以徐徐发达，人尽能之，岂待我辈！”梁某的改良主义思想从宏观上看不可取，仅为社会进步的权宜之计，但这句话中的“徐徐发达”不失为良言。顺其自然不可操之过急，尊重历史规律，迟早会达目的。可见，顺其自然，安世处顺，无论是道家，还是改良主义者，这都是经验之谈。
与济世、愤世、避世、玩世、混世、厌世、欺世等处世哲学相比，顺其自然，不失为一种处世良方，养生“神”道。济世安邦平天下，匹夫有责，但成就大业者仍系少数人。对于普通人来说，济世过大，愤世过激，避世过于消极，玩世短视，混世不足取，厌世、欺世更为人所不齿，所以按照东方人的“中庸”思维，顺其自然，安世处顺便成为一种较为上乘的选择。
古时有一个寓言故事。古时有一位贤者叫许由，尧帝仰慕其名，想将天下让给他。许由对尧帝说：“鹤巢于深林不过一枝。”说完便离去隐居了。这句话意思是说，凡事不必求多，只要具有一个够维持正常生活的环境就行了。
“风来疏竹，风过而竹不留声；雁过寒潭，雁去而潭不留影。故君子事来而心始现，事去而心随空”，这是古人对随遇而安的解释。意思是说，人遇到事情时，会本能地有所反应，事情过后又恢复原来的平静。当进而不进，是自暴自弃，应退而不退，是不知自量。
古语说：“伸缩进退变化，圣人之道也。”纵观古今历史，一个在事业上有所成就的人，必定是一个善于驾驭时势的人。顺时驭势与一成不变、墨守成规相对立，它的含义是，要按照变化了的、发展了的情况灵活机动地处理问题。
所谓顺应客观，淡然恬然，并不是听天由命，而是敢于正视矛盾，认识现实，但又对现实生存环境和理想之间的冲突和矛盾持乐观豁达态度。生活一方面为人们提供了太多可选择的机会，同时也给人们精神上、心理上带来巨大的压力。顺应自然、泰然处之，会在失衡绝望时调节人们的心态，重建人生信念，塑造新的自我。
好事有好事的缘（条件），坏事亦有坏事的缘（因素），万事随缘，就是实事求是。古之得道者，处于困境仍然充满希望，处于顺境亦乐观向上。因为他们明白逆境和顺境都是事物发展中交替出现的必然规律，就像春和夏、风和雨要彼此交替出现一样。
所谓自由，就是要求自己不被任何欲念支配并将这种欲念控制自如，从而达到不受任何约束的悟道的境界。要达到这种境界，一个人方能自在地控制自己的欲念，达到理性的升华。如果达不到这种境界，我们的生活必然受着各种欲念的支配与束缚，成为名利的奴隶。
人生路上是得失祸福，岂是一时可以论断的？
“案例”
很早就看过《塞翁失马》的故事。
在远久的时候，山上的部落有个年轻小伙子，有一天到外狩猎时，非常意外地捕捉到一匹野马。他兴奋地带着野马到了部落，好消息传遍了族内，人们无不对野马的骏美夸赞，并为年轻人的奇遇感到嫉妒。大家都说他是一个幸运的男孩。
然而好景不常，年轻人为了驾驭野马，不慎被摔下马背、跌断了腿。于是族人开始传说野马为不祥之物，才会为年轻人带来如此的灾祸。
那位年轻人只得留在床上休养，家人对这匹野马心生怨恨，纷纷躲避，并为年轻人的遭遇感到难过。
正巧，那时正逢兵荒马乱，族内的年轻男丁皆被抓去充军，躺在病床上的年轻人，因摔断了腿，留在家中，免受征召。族人又开始众说纷纭，赞许“良驹”为年轻人带来幸运，免于一劫。
人生路上的得失祸福，岂是一时可以论断的？
生命行进的过程中，或许会遭遇一些起承转合，这个“少年野马故事”，它教我们用平实的心情看待人生一时的喜与忧，也用平适的心情随波成长，在不同的激流中发现一些人生的智能与契机。
挫折何尝不是老天交付的功课，挫折又何尝不该值得感激？
有人抱怨上帝——因玫瑰有刺；
有人却赞美上帝——因刺中有玫瑰。
人生无常，当下最真。