自黄帝发明了“烹谷为粥”以来，粥就与人们的生活结下了不解之缘。粥，是普遍又实惠的主食，是我们一年四季不可缺少的食品。千百年来，粥一直为国人所喜爱并百吃不厌。粥，清淡、可口、易消化，又富有营养，对幼儿、老人及脾胃虚弱者尤为适宜。若在粥中加入蔬菜、瓜果、花卉、肉食、药物等煮成各式粥品，还可作为滋补品，对不少病人有辅助治疗功效。
粥可调节胃口，增进食欲，补充身体需要的水分。味道鲜美、润喉易食，营养丰富又易于消化，实在是养生保健的佳品。粥的妙不可言，在于它介于饭、菜和汤三者之间。有饭的饱腹之功，有菜的美味爽口，也不乏汤的营养开胃。粥既适合做早餐，也适合做夜宵，因为，粥中的淀粉充分地与水分结合，既提供热能，又不乏大量水分，容易消化。食粥还可以辅助治疗各种疾病，保健养生，使人延年益寿。
◎粥有养生的功效
粥不仅具有果腹充饥的功能，还具有养生保健的功效：
（1）粥容易消化。白米经过熬煮会呈软烂状，入口即化，在肠胃里也非常容易消化，适合肠胃功能较弱或有胃溃疡的人，喝粥可以调养肠胃。
（2）吃粥可以防止便秘。现代人的生活条件好了，饮食精致又缺乏运动，恨多人有便秘症状。稀粥含有大量水分，煮粥的原料多为富含膳食纤维的五谷杂粮，既可为身体补充水分，又能加速肠胃蠕动，能有效防止便秘。
（3）吃粥可以预防感冒。冬日的早晨，起床喝一碗热粥，能够驱除寒气，增强身体的御寒能力，预防感冒。
（4）吃粥可以防止喉咙干渴。对因上火造成喉咙不适、发炎疼痛的人，温热的粥能滋润喉咙，有效缓解不适感。
（5）增加姿色。吃粥有益于身体健康，能够让人的面容丰满有光泽。
（6）延年益寿。吃粥能够补养人体所需的水分和营养素，增加寿命。
（7）精神安乐。吃粥能够促进身体清净柔软、排毒养颜，是让人精神愉悦、体会安乐的饮食。
（8）消除宿食。吃粥能够温暖人的脾胃，帮助人消化掉胃中的积食。
（9）经常吃粥会使气息没有凝滞的现象，说话的声音清晰，昂扬。
◎老年人喝粥延年益寿
俗话说“老人吃粥，多福多寿”。人到老年，身体逐渐衰老，生理机能衰退，胃肠分泌消化液的能力减退，各种消化酶分泌减少，胃张力减弱，蠕动减慢，再加上老年人牙齿松动、脱落，咀嚼能力减退等一系列问题的出现，造成老年人恨多想吃的东西不能吃，能吃的东西对身体又起不到保健作用。这时，合理食用一些粥品，既符合老年人的生理功能，又能获得必需的营养物质，起到益寿延年的效果。
一位百岁老人在过百岁寿诞的时候，他的晚辈们为他写了这样一副对联：“百岁为中年，百五是老叟”，他看后恨是欣慰。他说：“‘百岁为中年’不敢当，但眼下，不论是动手、动脚、动身、动脑，自我感觉都还不错！每天，弄弄墨、舞舞文，侍弄侍弄花草或走走步，都是我生活中不可或缺的必修课。街坊邻居都说我‘越活越年轻’，并常与我探讨怎样才能长寿的话题。其实，长寿是集健身、饮食、卫生、心理等各方面于一体的综合效应。在每个年龄段都应以有益于自身的健康为起点，并坚持不懈。”
从饮食上而言，这位老人一贯以食粥为主，且一日三餐，月月年年乐食不疲。至于食什么样的粥好，则应选择既有营养又含保健价值的原料，并随着季节的变换，选取时鲜的粥品。这样，不仅时吃时新，也可以从多方面吸收各种养分，满足身体各方面的需要。以下便是百岁老人一年四季的粥谱：
（1）春日粥谱
胡萝卜粥。做法：先将胡萝卜洗净切成细丝，沸水汆过后，经与花生油、葱花、姜末、胡椒等佐料同炒后，加适量水，再将事先蒸熟的米饭烩入。煮熟后，拌些香菜、香油食之。胡萝卜粥，富含胡萝卜素，凡中老年人以及食欲不振或消化不良、皮肤干燥、夜盲症、高血压者，可经常食用此粥。
（2）夏日粥谱
绿豆粥。选一些有止烦渴、消水肿、解热毒作用的绿豆粥和煮烂如泥的高粱米、豆粥；或者用荷叶煎出的汤加上米煮成荷叶粥。特别是将这些煮得烂烂的、黏黏稠稠的粥，晾至稍有余热（不烫）或者干脆晾凉、有微颤感时，再加少许白糖，更加香甜爽口！
（3）秋日粥谱
芡食粥。芡食，俗称鸡头或鸡头米，是生长在湖中、池塘里的一种小圆叶植物，所结籽粒，颇有药用价值。做法：将鸡头米煮熟脱壳，取其仁与大米或糯米同煮。若以小米混煮，熬出的粥则更黏、更稠、更香，别具风味。其功能可强肾壮体，更有益耳聪目明，对于预防脑细胞衰退和增强记忆力也有一定的作用。
（4）冬日粥谱
玉米面红薯粥。玉米、红薯都属食药两兼的天然食品，前者，富含蛋白质、脂肪、淀粉和钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2及胡萝卜素；后者含有的维生素C和黏蛋白，能阻止胆固醇在血管壁上沉积，防止动脉硬化、保持血管弹性，又能防止肝肾中结缔组织萎缩，预防胶原病的发生。红薯中还含有一种叫脱氢表雄酮的特殊的化学物质，有预防结肠癌、乳腺癌的作用。做法：先将洗净去皮的红薯切成枣栗般大小的块，用沸水煮烂至七八成熟时，再将搅成糊状的玉米面放入锅中，边熬边搅，直至红薯与玉米面黏稠如漆时止，可说是色鲜味甘、百吃不厌。常吃两者混煮的粥，对补益身体、延年益寿大有裨益。
其他如小米和大米、玉米等，加上大枣、核桃仁、瓜子仁、葡萄干和栗子、芝麻、花生仁等干果，也应该交替出现在餐桌上。通过喝不同的粥，就能起到相应的养生保健、增加营养、强壮体质、促进新陈代谢、加强免疫功能等作用。
◎药粥促进老年人身体健康
我国食药粥的历史十分悠久，恨受老年人的欢迎。这是因为药粥具有汤剂、流质、半流质的特点，不仅香甜可口、便于吸收，而且可养胃气，治疗慢性病。比起吃药剂来说，这种方法是再好不过了。但是，食药粥一定要根据身体情况、生活习惯和病情症候的不同而有所选择，同时还要根据季节寒暖之变，灵活掌握。
（1）老人感冒有药粥
感冒，一年四季均可发生。老年人由于气血亏虚，身体抵抗力下降，冬季极易发生感冒，以下几种药粥方谨供选用。
◆荆芥粥
用料：荆芥10克，薄荷5克，淡豆豉15克，大米50克。
制法：将前三味水煎取汁备用（荆、荷含挥发油，不宜久煎）；另将大米煮为稀粥，待粥熟时调入药汁服食。
用法：每日2次，连服3天。
功效：可发汗解表、清热利咽、退热除烦，适用于伤风感冒、发热恶寒、头痛、咽痛、心烦、失眠等。
◆防风粥
用料：防风15克，葱白2茎，生姜3片，大米50克。
制法：将前三味水煎取汁备用；另将大米煮为稀粥，待粥熟时调入药汁服食。
用法：趁热服食，盖被静卧，以少汗出为佳。
功效：可清热祛风、散寒止痛、适用于风寒感冒、畏寒发热、头痛身痛、骨节酸痛、鼻塞声重、肠鸣泻泄等。
◆神仙粥
用料：生姜3片，连须葱白5茎，糯米50克，米醋15毫升。
制法：先将糯米淘净与生姜末同煮一、二沸后，再放进葱白，待粥将熟时，调入米醋，稍煮即可。
用法：趁热服食，服后盖被静卧，避风寒，以微汗出为佳。
功效：可发散风寒，适用于风寒感冒、头痛发热、怕冷、浑身酸痛、鼻塞流涕、以及胃寒呕吐等。此粥是解除风寒感冒颇为有效的食疗方，因其疗效显著而有“神仙粥”之称，此方为中国中医研究院著名老中医沈仲圭的经验方，沈老曾说：“神仙粥专治风寒感冒，暑湿头痛，并四时疫气流行等，初得病三日，服之即解。”此粥专为风寒感冒而设，如属风热感冒，高热烦燥者，则不宜选服。
◆发汗豉粥
用料：淡豆豉15克，荆芥5克，麻黄2克，葛根30克，山桅3克，生石膏60克，生姜3片，葱白2茎，大米100克。
制法：将上述药水煎取汁，加大米煮为稀粥。
用法：服食，每日1～2剂。
功效：可发汗、清热，适用于感冒引起的高热不退、肺热喘急、头痛无汗、烦燥失眠、咽干口渴等。发汗豉粥是治疗感冒发热的大型复方药粥，药味较多，配伍复杂，效果较好。应用发汗豉粥的主症是高热、无汗、头痛。若汗出怕冷者则不宜服食，若服后汗出热退者应立即停服。
（2）老人高血压有药粥
◆皮蛋淡菜粥
用料：皮蛋1个，淡菜50克，粳米100克。
制法：先将皮蛋去壳，淡菜洗净浸泡，同粳米共煮成粥，加油盐少许调味。
用法：分早、晚两次食用。
功效：此粥具有滋阴降火之功效，适用于老年高血压、耳鸣、眩晕等症。
◆决明子粥
用料：决明子18克，粳米100克，冰糖15克。
制法：先取决明子置于锅内炒至微有香气取出，待冷却后加水适量煎取药汁与粳米同煮成粥，再加入冰糖稍煮即可。
用法：分早、晚两次食用。
功效：此粥具有清肝、明目、通便之功效，适用于老年高血压、高血脂以及习惯性便秘患者。
◆桃仁粥
用料：取桃仁18克，粳米100克。
制法：先将桃仁捣烂如泥，同粳米煮成粥。
用法：分早、晚两次食用。
功效：此粥具有活血通络、祛瘀止痛之功效。适用于老年高血压、冠心病及心绞痛者。
◆山楂粥
用料：取山楂50克（切片），粳米100克，冰糖15克。
制法：先将山楂片放入砂锅内煎取浓汁去渣，然后加入粳米、冰糖及清水适量煮成粥。
用法：分早、晚两次食用。
功效：此粥有健脾胃、消食积、散瘀血的作用，适用于老年人食滞、高血压、冠心病、高血脂等。
民间流传的健康粥歌，是人民群众智慧和经验的结晶，比较全面地概括了各种粥的功效，生动形象，供老年朋友做饮食参考。
“若要不失眠，煮粥加白莲；要想皮肤好，米粥煮红枣；气短体虚弱，煮粥加山药；治理血小板，花生衣煮粥；心虚气不足，桂圆煨米粥；要治口臭症，荔枝能除根；清退高热症，煮粥加芦根；血压高头晕，胡萝卜粥灵；要保肝功好，枸杞煮粥妙；口渴心烦躁，粥加猕猴桃；防治脚气病，米糖煮粥饮；肠胃缓泻症，胡桃米粥炖；头昏多汗症，煮粥加薏仁；便秘补中气，藕粥恨相宜；夏令防中暑，荷叶同粥煮；若要双目明，粥中加旱芹。”
◎老人可以天天喝粥吗？
虽然喝粥可以使老年人延年益寿，但是这喝的时候也有恨多需要注意的问题。没有什么疾病的人，喝药膳粥能达到养生延寿的目的，一般老年人可以配合一点果仁类的，具有补肾健脑的作用，能够改善老年人头晕、记忆力下降、耳鸣的情况。但是还是要根据不同老年人体质的特点而定，尤其有疾病的老年人，就要根据疾病的特点去选择。
老年人因牙齿问题而不能吃一些冷、硬的食物，尤其是粗粮，但粗粮中含有丰富的维生素和膳食纤维，有促进肠蠕动、预防肠道疾病的作用，对帮助老年人消化食物恨有好处。所以老年人要适量选择一些粗粮，如白薯、玉米等。在粗粮的做法上要有所注意，如玉米，我们可以做成玉米粥，这样能方便老年人的消化。
◎老人不宜长期喝粥
俗话说：“老人喝粥，多福多寿”。从古到今，恨多老年人都把这句话看作养生名言。人老了，消化系统衰退了，适当喝粥的确利于消化。不过，如果天天喝粥，尤其是一天喝两三次粥，就不太合适了。
按传统的说法：吃粥容易消化，这句话是值得商榷的。有人对粥、饭、馍的消化吸收情况作了研究，结果是糖吸收率：粥96.5%、饭99.5%、馍99.9%；质白质吸收率：粥56.1%、饭99.5%、馍99.9%。
为什么会出现这个意想不到的结果呢？主要是因为吃粥不必细嚼，甚至可用“啜”的方式咽下去。喝粥缺少咀嚼，还会加速老人咀嚼器官的退化。粥类食物中纤维含量较低，不利于老年人排毒。吃饭则必须咀嚼，咀嚼不仅要用牙齿把饭粒细细咬碎，还同时促使唾液分泌，唾液中所含的酶对淀粉也有初步消化作用。
长期喝粥，还会影响唾液的分泌。谷物与水长时间混合熬煮后，形成食糜，几乎无需牙齿的咀嚼和唾液的帮助就会被胃肠消化。而众所周知，历代养生家都十分重视唾液的养生作用，称其为“金津玉液”，一旦缺乏，唾液中的淀粉酶就不能将粥中的淀粉充分分解为麦芽糖，从而影响消化。唾液还有中和胃酸、修复胃黏膜的作用。喝粥的时候口腔几乎不用分泌唾液，自然也不利于保护胃黏膜。
总而言之，喝粥不应太稀，还要多加辅料。正如古人所说的：“米麦相扶，干稀两便。”