叶子（后改名为瑶儿）是大哥的孩子，今年3岁。6个月时，她妈就将她撂在家里，独自奔自己的幸福去了。叶子没有了妈，从此，父母就和叶子相依为命。刚开始半年的时间，叶子认生，夜夜啼哭。每夜每夜，年过半百的父母就轮换抱着哄她，转出转进，并给她冲奶粉喝，好在叶子从一出生就喝惯了奶粉，因此，父母总算可以对付。叶子没有吃过她妈妈的奶：她妈妈为了保持体形在叶子的前6个月的生命中就一直给她喂奶粉喝。
后来父母想：孩子光喝奶粉不行吧？于是父亲就给叶子定了牛奶，每天早上6点父亲就骑车到6里外的地方给叶子提牛奶，风雨无阻。就这样，叶子在父母的呵护下日渐长大，食量也大增，这样下去花销太大，加之那家卖奶的人老往奶中掺水，父母一商量，就用父亲的一个月退休金为叶子换回一头奶羊。这时叶子已经能蹒跚而动，于是，父亲就一手牵羊，一手牵着叶子，去放羊、打草。
我寒假回家，父亲日日为叶子煮奶，我就经常在一旁的沙发上默看，炉中的热常常将父亲苍老多皱的脸映红，我心中想那炉火该是人类至爱的火了。
叶子越长越大，而父母越来越老，这时抱她已经很吃力了。叶子再也不用吃奶了，于是，父亲就一手牵着叶子，一手牵羊，到集上将羊卖了。叶子对羊有了感情，回来时她哭着向父亲要“羊妈妈———她是应该感谢那只羊的，因为它滋润了她的生命。
叶子很依赖母亲，她睡觉时有个习惯，喜欢将可爱的小手抚在母亲的脸上，才能安睡。于是每天晚上，母亲就搂着叶子，她抚摩着母亲的脸睡去。梦中哭叫时，她一旦摸到母亲的脸就会很快平静下来并重新睡去，母亲的脸一度成了失去母爱的叶子的依托，她的童年因此而甜蜜丰盈。
有一次父亲做冰糖葫芦，手臂被沸腾的糖液烫伤，疼痛难忍。看见父亲疼痛得直吸凉气，叶子走上前去，用柔嫩的小手轻抚伤处，稚嫩的小脸上是一副十分不忍的模样，问父亲：“爷爷，还疼吗？又嘟起小嘴向父亲的伤处吹气。在爱中渐渐长大的她已经懂得了爱别人。
我有时当着父母的面故意问叶子：“叶子，你最爱谁？
“我爱奶奶。她不假思索地说，同时回头看父亲，父亲装出一脸不快的样子。
于是她又说：“我也爱爷爷。父亲笑了。
我说：“你不爱叔叔吗？
她低下头用很小的声音说：“我也爱叔叔。
我们大笑。她在我们的笑声里也跟着笑了。那笑容很好看，像春风里摇动的第一朵新花。
我希望她能快活健康地成长，同时我祈祷天下所有失爱的孩子能在更博大的爱中长大成人。
我常常为一些很小的孩童感动，并且丝毫不吝惜我对他们的敬意。这些孩子生来就缺少关爱，或者家庭残缺，或者突遭变故，总之，那么幼小的生命，早早就品尝苦涩。可是，他们从来不自卑、不退缩，以自己稚嫩的肩膀扛起家庭的重担———痛并快乐着。其中一位女孩就叫孟佩杰，2011年度感动中国十大人物之一。电视上说她是一位“恪守孝道的平凡女孩，但是我觉得，这词用得还很不够，她不仅恪守孝道，更升华孝道，因为能做到她这个程度的成年人都很少很少。颁奖词说：“在贫困中，她任劳任怨，乐观开朗，用青春的朝气驱赶种种不幸；在艰难里，她无怨无悔，坚守清贫，让传统的孝道充满每个细节。虽然艰辛填满四千多个日子，可她的笑容依然灿烂如花。推选委员王振耀说：“童稚的年岁，她一力撑起几经风雨的家。她的存在，是养母生存的勇气，更是激起了千万人心中的涟漪。这个女孩子，值得作为标杆。当下孩子拥有的，她几乎都没有；然而她身上有的，正是当下孩子稀缺的。苦难让有些孩子站到了更高的巅峰，却让更多的孩子沦陷在败落的旋涡。
从法律层面来看，父母真的不是我们的家庭成员，因为在家庭的户口本上，并没有父亲和母亲的名字，可是，连父母都不是我们的家庭成员，谁还能是我们的家庭成员呢？