◎ 孟子见梁惠王。王曰：“叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰‘何以利吾国’，大夫曰‘何以利吾家’，士、庶人曰‘何以利吾身’，上下交征利而国危矣……”
◎ 为人臣者怀利以事其君，为人子者怀利以事其父，为人弟者怀利以事其兄，是君臣、父子、兄弟终去仁义，怀利以相接，然而不亡者，未之有也。
孟子尚“义”，讲“舍生取义”。但在生活世界中，“义”与“生”的冲突并不常见，常见的倒是“义”与“利”的冲突。孔子早就提出要“见利思义”而不能“见利忘义”，认为“君子喻以义，小人喻以利”。这一“义利之辨”的思想，在孟子那里得到了特别的发挥，但由此也多为后人所误解。
孟子“义利之辨”的针对性实可分为几个层次，而以其论治理国家即政治层面的内容为最凸显。这里就选两段来看一看：
第一段“孟子见梁惠王”是《孟子》一书之首，说明作者自己对它很看重，也向为历代学者所重视。不难发现，梁惠王当时的心情不好，所以对孟子的称呼很随便，开门见山就急着问如何能使他的国家获利。惠王所问的“利”，是指富国强兵、征战夺地等治国之术。他所以这么急，是因为当时魏国的处境确实不妙。魏国本是春秋末年从“三家分晋”而来的，惠王之祖魏文侯、父魏武侯，在文治武功方面都颇有建树，使魏国成为当时的主要强国即所谓的“战国七雄”之一。惠王即位后，开始干得还不错：曾打败过韩、赵、宋诸国；曾迫使鲁、宋、卫、韩诸国来朝拜；曾与秦国达成短暂的和平；又在诸侯中第一个自称为“王”；还率领诸侯“逢泽之会”朝见周天子等。但到了他统治的中后期，形势却每下愈况：与东面的齐国交战惨败，太子和大将被杀；与西面的秦国交战屡败，被割去了不少土地；与南面的楚国交战又败，土地亦被割去。你说惠王心里能不着急吗？他急于想使自己的国家重振雄风、强大起来，急于想雪耻，急于想报仇。因此，见到以贤、智闻名的孟子，他劈头就问如何能使国家强盛起来的问题。
但在孟子看来，富国强兵、征战夺地这种急功近利，不是治国的上策，反而是引起动乱的根源；要想使国家强盛起来，最好的办法就是讲求仁义，积极推行王道，实施仁政。所以，孟子的回答不是要否定“利”，他只是告诉梁惠王，富国强兵、征战夺地仅是政治上的小利，且副作用很大；只有讲求仁义，才是政治上没有副作用的大利、根本之利。至少在孟子的想法中，“仁义”这个大利已包含了富国强兵等小利，讲了大利，小利自在其中，不必多说。
对此章的内容，过去常有误解。误解的原因有古文太过简约，也有语句理解的歧义，但最主要还是后儒们的过度理解乃至歪曲诠释。如对梁惠王问“利”的误解：惠王所问，并不是一般狭义所说的利益，而是国家的大利。惠王之举，旧时常给读书人骂，说他是个急功近利的“小人”。但如果能了解当时魏国的实情，设身处地、平心而论，应该说那不过是人之常情，无可厚非，尽管他确实是急功近利了一点。至于对孟子答以“义”，那误解就更大了，简直就以为孟子是只讲“义”不讲“利”。实际上，孟子在回答中从未否定过“利”。孟子甚至连齐宣王“好勇”、“好货”、“好色”都没有完全否定，又岂会完全否定“利”？
第二段节选自孟子与宋牼的对话。宋与孟子同时，也是“稷下学宫”学者。当时秦楚交战，宋想去劝两国罢兵。孟子对其用心表示赞赏，问他将如何劝。宋答以双方交兵的不利来劝。孟子认为这不好，会造成秦楚君民重利轻义之弊。所以应劝以义，何必曰利。这一段与孟子见梁惠王时说的内容相通，衍生的意义是：同样的实际效果，可能有不同的出发点，因此动机问题也是君子所应重视的。
从对政治层面“义利之辨”的分析，孟子想告诉人们的道理就是前面说“心”时提到过的——“人心”关乎世道！不知读者诸君以为然否？
原文
孟子见梁惠王。王曰：“叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”
孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰‘何以利吾国’，大夫曰‘何以利吾家’，士、庶人曰‘何以利吾身’，上下交征利而国危矣。万乘之国，弑其君者，必千乘之家；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？” (《孟子·梁惠王上》)孟子见梁惠王。王曰：“叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”
孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰‘何以利吾国’，大夫曰‘何以利吾家’，士、庶人曰‘何以利吾身’，上下交征利而国危矣。万乘之国，弑其君者，必千乘之家；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？” (《孟子·梁惠王上》)
注释
梁惠王：即魏惠王。在位时为避秦国威胁，从安邑(今山西夏县)迁都大梁(今河南开封)，故又叫梁惠王。交：互相。征：求。乘：一辆四匹马拉的兵车。弑：以卑杀尊。夺：篡夺。餍：满足。后：怠慢。今译
孟子去见梁惠王。惠王问：“老丈，你不远千里前来，大概对我的国家将会有利吧？”
孟子答道：“大王何必讲利呢？只要讲仁义就行了。倘若王说‘怎样才对我的国家有利’，大夫说‘怎样才对我的家有利’，士和庶人说‘怎样才对我本人有利’，从上到下互相追求的都是利，那国家就危险了。拥有兵车万辆的国家，弑杀其君主的，必定是拥有兵车千辆的家族；拥有兵车千辆的国家，弑杀其君主的，必定是拥有兵车百辆的家族。能在拥有兵车万辆的国家中获得兵车千辆，能在拥有兵车千辆的国家中获得兵车百辆，不能算不多了。如果真是轻义而重利的话，那就非闹到不夺得全部就不满足的地步。从来没有讲仁的人会遗弃他的父母，也从来没有讲义的人会怠慢他的国君。大王只要讲仁义就行了，何必讲利呢？”
原文
为人臣者怀利以事其君，为人子者怀利以事其父，为人弟者怀利以事其兄，是君臣、父子、兄弟终去仁义，怀利以相接，然而不亡者，未之有也……为人臣者怀仁义以事其君，为人子者怀仁义以事其父，为人弟者怀仁义以事其兄，是君臣、父子、兄弟去利，怀仁义以相接也，然而不王者，未之有也。何必曰利？(《孟子·告子下》)为人臣者怀利以事其君，为人子者怀利以事其父，为人弟者怀利以事其兄，是君臣、父子、兄弟终去仁义，怀利以相接，然而不亡者，未之有也……为人臣者怀仁义以事其君，为人子者怀仁义以事其父，为人弟者怀仁义以事其兄，是君臣、父子、兄弟去利，怀仁义以相接也，然而不王者，未之有也。何必曰利？(《孟子·告子下》)
注释
终：尽。
今译
做人臣的怀着利去事奉君主，做人子的怀着利去事奉父亲，做人弟的怀着利去事奉哥哥，这就使得君臣、父子、兄弟间完全去除仁义，怀着利来相互对待，如此而不灭亡的，还未曾有过……做人臣的怀着仁义去事奉君主，做人子的怀着仁义去事奉父亲，做人弟的怀着仁义去事奉哥哥，这就使得君臣、父子、兄弟间去除了利，怀着仁义来相互对待，如此而不称王天下的，还未曾有过。何必说利呢？