孝献皇帝兴平元年（公元194年）
吕布有别屯在濮阳西，曹操夜袭破之，未及还。会布至，身自搏战，自旦至日昳，数十合，相持甚急。……
冬，十月，操至东阿。袁绍使人说操，欲使操遣家居邺。操新失兖州，军食尽，将许之，程昱曰：“意者将军殆临事而惧，不然，何虑之不深也！夫袁绍有并天下之心，而智不能济也；将军自度能为之下乎？将军以龙虎之威，可为之韩、彭邪？今兖州虽残，尚有三城，能战之士，不下万人，以将军之神武，与文若、昱等收而用之，霸王之业可成也，愿将军更虑之！”操乃止。
吕布从长安跑出来，过武关，先投袁术，袁术不纳，吕布再北诣袁绍，帮袁绍打常山张燕。吕布所部军纪太差，袁绍患忌之，连杀带赶，吕布只好又投到上党太守张杨处。张杨曾是丁原部下，和吕布算是老同事，有同僚之谊。李傕、郭汜当时也是挟天子以令诸侯，下诏要求张杨除掉吕布，张杨阳奉阴违。
董卓杀了袁隗一家，吕布以为自己杀了董卓，替袁家报了仇，所以先投袁氏兄弟。吕布经常跳槽，跳槽还不算，每次跳槽都要杀了原来的雇主，被评为“最恶劣的职业经理人”。吕布见识谋略都差一点，自己做老板本来材料不够，但是因为做打工仔的名气臭了，所以被逼得做老大。做老大又没有地盘，所以从西跑到东，从北跑到南，和丧家狗一样。当时还有一位小老大，就是刘备刘玄德，也是一条丧家狗。他们两个人都是带着团队找工作，一般的雇主不敢答理，虽然大家都疑似在改善投资环境网罗人才。
王允吕布诛杀董卓，有功于汉室，按照王夫之的说法：“王允有专功之心，而不与关东共功名，可收以为用者勿能用，可制之不为贼者弗能制，而关东之心解矣。”吕布出关以后，不受欢迎，除了吕布个人品牌的关系，这也是一个原因。
吕布出道以来，走遍祖国大地，差不多在帝国九州处处都留下了自己的脚印，倘若他最后得势，他的战史肯定是最壮阔的。
吕布自从得到陈宫的策应，才算在徐、兖之间有了立足的可能，成为一支半割据半流寇势力（仿老人家半封建半殖民地的说法）。此后五六年，曹操、吕布、刘备构成了小三国，三方各怀鬼胎，玩了几年斗地主，一攻二、二打一。他们的小三国之争给南北二袁留下了很多可乘之机，但都给二袁浪费掉了。
曹操率兵以来，荥阳遇徐荣，濮阳遇吕布，皆是大败，皆是差点丢命。吕布和曹操在濮阳有亲密接触，当时濮阳一片火光，吕布和曹操狭路相逢，吕布没认出曹操来，吕布用方天画戟磕了一下曹操的头盔，问他：“曹操在哪里？”曹操说：“前面骑黄马的哥哥就是。”小时候喜欢吕布痛恨曹操，看到此处是相当遗憾。按说吕布和曹操在洛阳一起混过，吕布对曹操的身形口音应该熟悉，居然这么着让曹操逃出生天，只能说阿瞒命大。
曹操攻徐州，曹操与吕布战濮阳，后来都是因为双方粮草无继，不得不停战。
吕布在濮阳大胜曹操，得到了濮阳大姓田氏的帮助，粮食和地方势力对战争进程影响很大，锐圆反复言之，希望大家读史时格外留心注意。
和吕布罢战，曹操退缩至东阿，冬天马上就要到了，军粮又无继，这时袁绍派人邀请曹操到邺城驻扎。邺城在今河北邯郸附近，是袁绍的地盘，曹操看到老友好意相邀，就要答应。程昱以“霸业”为由，劝阻了此事。要不，曹操也可能会依附袁绍。称霸天下，垄断市场，这都是后来的事，当时也有差点破产被别人接收的事。世事本来如此，读史时不要忽略掉这一幕。
濮阳一战，典韦神勇退敌。读《三国演义》，常有关公战秦琼的欲望，一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。吕布用单戟、典韦用双戟，而且还有若干小戟供投掷用，这两位哥哥如果对决一番，那肯定是大片的效果。