【原文】
地产土，宜非有上官之利也。偶因取给之便，奉上官、赠僚友，后遂沿为故事①，甚至市以官价，重累部民，毒流无既，如之何可为厉阶也。故旧规所有，尚宜斟量裁减。若所产之物素未著名，断不可轻用馈遗，贻后人之害，祸同作俑②。
【注释】
①故事：旧事，旧规旧例。
②作俑：始作俑，意为第一个做这种坏事的人。
【译文】
地方上的土特产品，并不是上级官员给带来的利益。但是因为取用方便，偶然拿来，孝敬上司，馈赠同僚，后来就沿袭为例，甚至到了用官价购买的程度。这样就大大加重了辖区内百姓的负担，由此而产生的副作用也是没完没了的。如此行事，怎么能够鼓励官吏们呢？所以，如果是古老相传的习俗，还应该适当地减少。如果所出产的物品，一向都不出名，就千万不能轻易地用来做馈赠礼物。从而给后人留下祸根。这就像第一个做这种坏事的人一样可恶。
【智解】
按照西方的说法，世人皆有七宗罪，其中的第二罪，就是贪婪。
无独有偶，我国民间有“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓，得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官”的对子。道出了民心不可违，为官得造福一方不可贪的道理。
拥有更多的财富，是今天许多人的奋斗目标。财富的多寡，也成为衡量一个人才干和价值的尺度。当一个人被列入世界财富榜时，会引起多少人的羡慕。但对于个人来说，过多的财富是没有用的，除非你是为了社会在创造财富，并把多余的财富贡献给了社会。但丁说：“拥有便是损失。”财富的拥有超过了个人所需的限度，那么拥有越多，损失便可能越多。
有一个有钱人，每天早上经过一个豆腐坊时，都能听到屋里传出愉快的歌声。这天，他忍不住走进豆腐坊，看到一对小夫妻正在辛勤劳作。富人大发恻隐之心，说：“你们这样辛苦，只能唱歌消遣，我愿意帮助你们，让你们过上真正快乐的生活。”说完，放下了一大笔钱，送给小夫妇。这天夜里，富人躺在床上想：“这对小夫妇不用再辛辛苦苦做豆腐了，他们的歌声会更响亮的。”第二天一早，富人又经过豆腐坊，却没有听到小夫妻俩的歌声。他想，“他们可能激动得一夜没睡好，今天要睡懒觉了。”但是第二天、第三天，还是没有歌声。富人很奇怪。就在这时，那做豆腐的男师傅出来了，拿着那些钱，见了富人，便急忙说道：“先生，我正要去找你，还你的钱。”富人问：“为什么？”年轻的豆腐师傅说：“在没有这些钱时，我们每天做豆腐卖，虽然辛苦，但心里非常踏实。自从拿了这一大笔钱，我和妻子反而不知如何是好了——我们还要做豆腐吗？不做豆腐，那我们的快乐在哪里呢？如果还做豆腐，我们就能养活自己，要这么多钱做什么呢？放在屋里，又怕它丢了；做大买卖，我们又没有那个能力和兴趣。所以还是还给你吧！”富人非常不理解，但还是收回了钱。第二天，当他再次经过豆腐坊时，听到里边又传出了小夫妇的歌声。
也许这个故事并不合乎许多人的口味。他们会说，钱多还不好吗？没听说过钱多会咬手的——但事实上“钱多”的确会“咬你的手”。因为钱多，所以思虑也多。
东汉的跋扈将军梁冀为了敛财，无所不用其极。他除了坐得自己封邑上的收入，把持朝政，在财政收支上大量贪污，卖官鬻爵，收受贿赂之外，还别出心裁地有意制造冤案、假案来勒索富户。
梁冀为了发横财，竟然有计划地派出自己的亲信，到全国各处去调查当地的富户，了解其家庭情况、资产数目。然后选好目标，一个一个地收拾。他首先与地方官串通，捏造罪名，买人诬告，把对方逮捕入狱，严刑拷问。那些富人平时养尊处优，禁不起这样的折磨，只好屈打成招，出钱买命，直到家财荡尽。最后是舍财保人者有之，经不起折腾而人死财空者亦有之。总之是大量财富最后都流入了梁冀的府中。
据说，梁冀是看不得别人富有，对于任何富人，他都想去陷害，一定要使别人家破人亡而后已。就心理学的角度而言，这大概是出于一种看不得别人有钱的变态心理。
梁冀之妻孙寿也是一个怪物，也善于敛财，其手段之狠毒较梁冀有过之而无不及。梁冀夫妇疯狂得彼此之间也要比富，“冀乃大起第舍，而寿亦对街为宅，殚极土木，互相夸竞”。夫妇两人竟然隔着一条大街，面对面地盖房子，越盖越高，互相竞赛。
他们夫妇面对面所盖的房子，“堂寝皆有阴阳奥室，连房洞户，柱壁雕镂，加以铜漆；窗牖皆有绮疏青琐，图以云气仙灵。台阁周通，更相临望。飞梁石磴，陵跨水道。金玉珠玑、异方珍怪，充积藏室”。他们手眼通天，连西域有名的汗血马都弄到手了。在他们的园林中，“深林绝涧，有若自然，奇禽驯兽，飞走其间。冀寿共乘辇车，张羽盖，饰以金银，游观第内，多从倡伎，鸣钟吹管，酣讴竟路。或连继日夜，以骋娱恣”。
他们如此暴富，又把自己的暴富如此大张旗鼓地展示在天下人面前，根本不顾别人有何想法。在梁冀当政的20年间，被他陷害得家破人亡的，何止千万。大家看在眼里，恨在心里，人人都在翘首企盼他垮台的那一天。
事后查封梁冀、孙寿的财产，一律没收充公，共值30余万万钱，抵得上全国半年的租税。祸兮福所倚，福兮祸所伏，这是典型的辩证法，矛盾统一的完美结合体。过于贪婪，必然难以收场。
从某种意义上说，贪婪还不仅仅在于金钱，为官者过于追求政绩也是一种贪婪。一个地方独有的资源和特产本应是该地区经济增长强有力的支柱，是官者业绩和功绩的缘起之所，如果这支柱是以牺牲百姓的利益为代价换取的，那么它就随时有断裂和坍塌的可能，而断裂和坍塌是随时准备着的，这并不是杞人忧天，更不是危言耸听。因为他忘记了很重要的一点——水能载舟，亦能覆舟。
正面的例子如“文景之治”，开创节俭安邦之风。两位皇帝吸取了秦朝奢靡亡国的教训，汉景帝更是在各方面自我克制，为创建廉洁、勤俭的社会风尚不懈努力，作为富有天下的最高统治者能够以身作则，成为举国的表率。他在位的23年中，力行俭朴有口皆碑。平常穿的是黑色颜料染成的粗布袍，脚下套着木头皮革制成的厚底鞋，睡的是莞草蒲叶编成的席子，居室里挂的帘帷，全用臣子们上书用的布袋剪裁拼接而成，处处“以示敦朴，为天下先”。
与秦始皇大修坟墓不同，汉文帝对生死有着朴素的理解，他说：“盖天下万物之萌生，靡不有死。死者天地之理，物之自然。”所以向来为统治者所看重的宗庙和陵寝，在汉文帝那里其简陋的程度，也为古今罕见。有一次，汉文帝想建造个露台，召来工匠估算，价值百金，相当于10户中等人家的产业，便马上打消了营建的念头。有一次，地方上献来千里马一匹，时值罢贡、罢献诏令颁布不久，他不仅马上予以回绝，并且察觉到积习日久、改辙不易，于是再下通告，拒绝贡献。此外，汉文帝还注意管好家属。慎夫人是他的爱妾，但她衣物的长度都不及地以节省布料，她的幄帐非常朴素地连装饰的绣花也没有；作为太子的汉景帝在他的教育和要求下，自小养成了俭朴的品性，使得汉文帝开创的俭朴之风，在汉景帝时期得以继续。
可见无欲则刚，才能更好地干出业绩。