【原文】
不镜于水，而镜于人，则吉凶可鉴也；不蹶于山，而蹶于垤，则细微宜防也。
【译文】
如果不仅仅是以水为镜，而且也以人的得失成败作为借鉴，那么就可以从中明白吉凶祸福的规律；在山丘间没有跌倒，但是却在平地上的小土堆前摔倒，这说明从细微之处加以预防十分重要。
【评说】
历史往往是一面镜子，他人的成败得失也往往可以成为自己立身处世的借鉴。唐太宗就善于以史为鉴，以人为鉴，从中总结历代王朝兴衰得失的教训，避免重蹈覆辙，他因此而成为一代名君。他说：“以古为鉴，可以知兴替；以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以知得失。”
有句谚语说：“马儿不会在悬崖旁摔倒，却容易在平地上失蹄。”这是说人们在险要处能格外小心，防止失足，而在平凡细微之处却容易掉以轻心，丧失警惕。所谓“千里之堤，溃于蚁穴”也是这个道理，因此古人十分注意从细微之处着眼，防微杜渐，避免于不经意处跌倒。