【注释】
①穆王：周穆王，昭王的儿子。巧：巧于，善于。梅：通“枚”，指马鞭。周流：即周游同行。②环理：周游。理，通“履”，行。索：取。③妖夫：妖人，不祥之人。指传说中叫卖山桑弓糜、箕木袋（箕服）的那对夫妇。曳：前后牵引拉扶。衍：指夸耀所卖货物的好处。号：喊叫，指叫卖声。④周幽：周幽王，西周末代君主。诛：责罚。谁诛，被谁诛杀？褒姒：周幽王的王后。周幽王的太子叫宜臼，其母是申侯的女儿。后来幽王宠爱褒姒，废申后与太子宜臼，而立褒姒为后，褒姒子伯服为太子。以上四句意谓：那对妖人夫妇一前一后，边走边叫卖，在街上呼喊着什么？周幽王是被谁诛杀的，又怎么得到那位褒姒呢？
【原文】
天命反侧，何罚何佑①？
齐桓九会，卒然身杀②。
【注释】
①反侧：反复无常。何罚何佑：惩罚什么？保佑什么？②齐桓：齐桓公，齐国国君，春秋五霸之一。九会：指多次召集诸侯会盟，说明其依靠管仲之力，不用兵革就在诸侯中争得霸主的地位。卒然：终于。自杀：自身被杀害。
【原文】
彼王纣之躬，孰使乱惑①？
何恶辅弼，谗谄是服②？
比干何逆，而抑沈之③？
雷开何顺，而赐封之④？
何圣人之一德，卒其异方⑤？
梅伯受醢，箕子详狂⑥？
【注释】
①王纣：殷纣王。躬：自身。乱：昏乱。惑：迷惑。②恶：讨厌。辅弼：辅佐，这里指辅佐君王的贤臣。谗：毁谤奉承。这里指进谗言的小人。谄：指讨好奉承的小人。服：用。③比干：纣王的叔父，被纣王剖心而死。逆：违背。“何逆”，指什么违背了纣的心意？抑沈：压制。沈，同“沉”。④雷开：纣王身边的谗佞之臣。何顺：如何的顺从奉承。赐封：赏赐封爵。⑤圣人：指下文的梅伯与箕子。一德：相同品德。卒：最终。异方：指不同的结局。⑥梅伯：纣王时的诸侯，因直谏被杀。醢：指古时一种酷刑，把人剁成肉酱。箕子：纣王的叔父，见比干被杀，披发装疯，以免被害。详狂：即“佯狂”，装疯。详，通“佯”。
【原文】
稷维元子，帝何竺之①？
投之于冰上，鸟何燠之②？
何冯弓挟矢，殊能将之③？
既惊帝切激，何逢长之④？
伯昌号衰，秉鞭作牧⑤。
何令彻彼岐社，命有殷国⑥？
迁藏就岐，何能依⑦？
殷有惑妇，何所讥⑧？
受赐兹醢，西伯上告⑨。
何亲就上帝罚，殷之命以不救⑩？
【注释】
①稷：后稷，名弃。传说，帝喾的元妃姜嫄，踩到上帝的脚印而怀孕，生稷，出生时胎儿形体异常，认为不祥而弃之冰上，又有大鸟飞来用羽翅温暖保护他。后稷少而聪慧，精于农事，教民稼穑，成为周人的始祖。维：是。元子：指嫡长子，后稷是帝喾的元子。帝：指帝喾。竺：通“毒”，憎恶的意思。②投：指抛弃。之：指稷。燠：暖。③冯：大。挟：带着。殊能：奇异的才能。将之：帮助了他（稷）。④惊帝：使天帝震惊，一说指帝喾。切激：激烈。逢长：兴旺久长。以上四句意谓：为什么后稷长大成人手持强弓携带箭矢，上天给他的奇异的才能帮助了他？既然他的降生让上天惊恐万分，还为什么使他的后代兴旺久长？⑤伯昌：周文王，姬姓名昌。号：动词，意谓发号令。衰：指殷衰微之时。秉：执，拿。鞭：马鞭，指权柄。秉鞭，指执政。牧：地方长官。⑥何：谁。彻：毁坏。岐：地名，在今陕西岐山县界。周族史上，文王的祖父太王古公亶父，曾由豳地迁至岐山脚下，奠定了周朝兴旺的根基。社：古代祭土地神的庙，凡建国，必立社。太王就于岐地建社立国。有殷国：指取代殷朝。⑦藏：指财产。就：到。何能依：即何能为民所依。⑧殷：指纣王。惑妇：迷惑人的女子，此指纣宠妃妲己。⑨受：纣王的名。兹：此。醢：肉酱。上告：向上天报告。《吕氏春秋》等说纣王把梅伯剁成肉酱分赐诸侯。民间传说，剁的赐的都是文王长子伯邑考的肉（这本是一种厌胜巫术），所以西伯（文王）上告于天。⑩亲：指纣王亲自。上帝罚：接受上天的惩罚。命：国运，指殷朝的统治。
【原文】
师望在肆，昌何识①？
鼓刀扬声，后何喜②？
武发杀殷，何所悒③？
载尸集战，何所急④？
【注释】
①师：太师。望：吕望（姜尚），即姜太公。肆：店铺。昌：姬昌，即周文王。识：知。相传吕望曾在殷都朝歌肉店中鼓刀卖肉，文王遇到他，识得他的才，大喜，载以俱归。②鼓刀扬声：宰杀牲畜时摆弄刀子发出的声响。后：君，指文王。③武发：指周武王姬发。杀：攻伐。殷：指纣王。悒：愤恨。④载尸：载灵牌于兵车上。尸，这里指木主，即灵牌。集战：会战。
【原文】
伯林雉经，维其何故①？
何感天抑地，夫谁畏惧②？
【注释】
①伯：长。林：君。伯林，似指殷纣王。雉经：自缢。雉，即绳索，以绳缢为经。维：是。其：乃。②感天抑地：感动天地。谁畏惧：即畏惧谁？
【原文】
皇天集命，惟何戒之①？
受礼天下，又使至代之②？
初汤臣挚，后兹承辅③。
何卒官汤，尊食宗绪④？
【注释】
①皇天：对天的尊称。皇：大，美好。集命：降命。惟：又。戒之：告戒他。②受：同“授”，授予。礼：借为“理”，治。至：来，此指后来者。③初：当初。臣挚：以挚为臣，指当初成汤东巡，伊尹（挚）作为陪嫁的奴隶来到汤身边。后：后来。兹：连词，乃。承辅：辅佐。④卒：终于，指伊尹死后。官汤：使汤成为统治天下的君主。宗绪：世世代代。此二句言伊尹辅弼汤之功，足配享于汤之太庙。
【原文】
勋阖、梦生，少离散亡①。
何壮武厉，能流厥严②？
【注释】
①勋：功勋。阖：指吴王阖庐，春秋五霸之一。梦：寿梦，吴王阖庐的祖父。生：同“姓”，指子孙。少：少时。离：同“罹”，遭遇。散亡：家破人亡。②壮：壮年。武：英武勇猛。厉：勤奋。流：显露。严：应作“庄”，这里有威武的意思。
【原文】
彭铿斟雉，帝何飨①？
受寿永多，夫何久长②？
【注释】
①彭铿：即彭祖，传说是颛顼的后裔，活了八百岁。斟雉：用野鸡调制的肉汤。传说中彭铿善于烹调。帝：指上天。飨：享用。②受：同“授”，意为给予。永：长。这里是说，上天给彭祖享寿之长到八百岁那是为什么？
【原文】
中央共牧，后何怒①？
蜂蛾微命，力何固②？
【注释】
①中央：意为中国。牧：治。②蛾：古“蚁”字。蜂蛾，即蜜蜂与蚂蚁等微小的昆虫。此处指百姓。
【原文】
惊女采薇，鹿何佑①？
北至回水，萃何喜②？
【注释】
①薇：一种野菜。佑：帮助。传说伯夷、叔齐绝食后，山里的百鹿曾给他们喂奶。②回水：指首阳山附近的雷水。萃：止，停留的意思。以上四句意思是问夷、齐采薇，惊闻女子之言，甘心饿死，可为什么鹿以乳相喂前来保佑？夷、齐向北走到雷水边，兄弟双双饿死可为什么感到高兴？
【原文】
兄有噬犬，弟何欲①？
易之以百两，卒无禄②？
【注释】
①兄：指春秋时秦国的国君秦景公。噬犬：猛犬。弟：指景公之弟。②易：交换。两：同“辆”，指车数。卒：最终。禄：爵禄。
【原文】
薄暮雷电，归何忧①？
厥严不奉，帝何求②？
伏匿穴处，爰何云③？
荆勋作师，夫何长④？
悟过改更，我又何言⑤？
吴光争国，久余是胜⑥。
何环穿自闾社丘陵，爰出子文⑦。
吾告堵敖，以不长⑧。
何试上自予，忠名弥彰⑨？
【注释】
①薄暮：傍晚。雷电：雷电交加。归：回去，归去。②厥：其，指楚怀王，亦指楚国。严：威严。不奉：不得保持。奉，持。帝：指上天。求：求助。③匿：隐藏。穴处：本指山洞，这里指作者自己被流放，住在荒野山林。“伏匿穴处”，指诗人被流放之事。爰：助词，起补充音节的作用。何云：说什么？④荆：楚国的旧称。勋：功勋。作师：兴兵。何长：有什么好的办法？⑤悟过：对自己的过错有所醒悟。悟：知晓。更：改变。⑥吴光：即吴国公子阖庐。争国：争夺君位，指阖庐派人杀僚而自立之事。久余是胜：意谓“久胜余”，即常战胜楚国。⑦环穿：环绕穿过。闾、社：古代最小的行政单位，如后来的村落。闾社丘陵，乃指幽会淫荡之处。爰：乃，原来是。出：生。子文：楚成王时令尹。⑧吾：我，屈原自指。告：说。堵敖：熊艰，楚文王子，成王熊恽兄。文王十二年，文王卒，子熊艰立。⑨何：岂也，怎能。试：也有作“诫”的，意为是。试上，告诫君王。自予：自以为是。弥：更加。彰：显著。
【译文】
请问：往古初年的情况，是谁把它传述了下来？天地混沌一片，根据什么来考察确定？昼夜未分混沌昏暗，根据什么来穷究看透？宇宙恍惚无形又无象，又是凭借什么来识辨？白昼黑夜相交替，辨明时间又为什么？阴阳相合化生万物，什么是本体什么是衍生体？浑圆的天体有九层，是谁围绕测量知晓的？这功绩如何的浩大，可最初由谁来开创？天体如车盖系在哪里？天枢北斗又是架在何处？撑天的八柱坐落在何方？东南的天柱为何缺损不一般长？九野之间的边际，又如何安放如何连接？九天有许多弯曲角落，谁能知道它的数目？天与地相会在何处？子丑寅卯十二辰又怎样划分？日月怎样挂在天体上？群星又如何陈列在太空上？太阳从东方汤谷出发，夜晚歇息在蒙水边。从早晨一直到黄昏，一共走了多少里路？月亮具有什么本领，居然能够死而复生？那样对它有何好处，把兔子抚养在腹中？女歧她从未有配偶，如何生出九个儿子？风神隅强住在何处？寒凉的风又是从哪里生成？上天哪座大门关闭就天黑？上天哪座大门打开就天亮？当东方还没发亮，太阳如何隐藏自己那万丈光芒？