曹操来取汉水，倒把刘备急出一身汗，于是慌忙问计。其实，刘备只是瞎忙活，问来问去，还不是诸葛军师拿主意。不过，刘备的本意倒是正确的，打仗嘛，就得有些准备，要不然不制定个目标、计策什么的，还不等着打败仗呀！虽然自己插不上手，不过，作为一国之主，这个头儿，还得由他刘备来起，别人哪！还真不敢越这个权！
至于战后，刘备也没闲着。这结果为什么是这样，刘备都要问上一问，虽然有出于“慰问”的性质，其实，刘备肚子里还是没货。不过，这“总结”还是要得的。刘备的“总结”一般都要包含两个内容：一为总结本次战争的经验、得失；二为对下次的那一仗做个提前的准备。最为可气的就是，刘备连事件是怎样发生的有时都不够清楚。其实，这和战前的准备会没有什么两样，还不是人家诸葛孔明的事！
在汉水打败了曹军，靠的是战前的精心准备。刘备心里美滋滋的，因为这准备会也有我刘备的份儿，更何况还是我刘备起的头呢？说打了胜仗不干我刘备的事儿，纯粹是胡说八道！高兴之余，刘备寻思着下一场的仗该怎样打？别人当然还不能找，只因为有诸葛亮在身边，有个大事小情的还都得指望着他呢！
不管是战前，还是战后，刘备的所有努力都是在为打仗做准备。凡事不预不立的道理刘备自打有了名字就晓得。这“刘备”二字中便有一“备”字，取意便为完备、准备之意，希望刘备做事能有所准备。有这名字提醒，刘备一生都不会忘记，不管怎么说，这都是父母给的东西，自来孝顺的刘备当在不能把它丢在一边，就差没点两炷香把它供起来了，在刘备的将士为他攻城拔寨之际，我们也应看到这刘备也并未闲着——他正时刻准备着！
当今商业大战，日新月异，风云变幻，要求企业领导者应该及时地准备大量精力与能量去应付这一斗争。因此，提前的准备与谋划将起到重要的作用。企业领导者不可能不经任何策划便不加思索地在市场中瞎撞。生活应遵循规律，企业生活也是一样，企业家应该根据当前形势，自己的企业所处的位置，及时做出准备，以应付即将到来的新形势。任何企业，任何个人，如不做任何的规划与准备都将导致失败，这是一个不容怀疑的事实。事不预不立，想必同样适用于今日的商海战场。在经济大潮下，有的人高瞻远瞩，信心十足，有的人畏畏缩缩，左右为难，其中一个重要的原因便是没有做出充分的准备与谋划。
每个人都应该做一个有准备的人。这一点无论是在生活上，还是在事业上都同样适用。在企业的发展中，准备更加重要，提前谋划将起到左右时局的关键作用。
我们举个例子吧！美国著名的石油大王——约翰·D·洛克菲勒便是一个有准备的人。他创立“美孚”石油公司想必早已家喻户晓了。洛克菲勒能取得这么大的成就，与他提前做出准备有绝对的关系。
洛克菲勒于1839年出生于纽约的一个农业社区，这个社区有个预示性的名字——富田。他的父亲是个马商，也是一个巫医。洛克菲勒在年轻时进过几个学校，最后一个是商学院，后来他当了一名簿记员。1859年那年，一个名叫埃德温·德雷克的失了业的火车列车员，在宾夕法尼亚州钻出了石油；这吸引了他的兴趣。因此，他收集了许多关于石油发展状况的资料，并认为从事石油行业将大有可为，与此同时，他又读了一些关于石油方面的书籍，并及时地了解与石油业相关产业，如铁路、房地产等行业的状况。
基于这些准备，1863年，洛克菲勒、克拉克和他的两个兄弟，还有化学师塞缪尔·安德鲁斯组成了一个“求精石油厂”，这是他精心准备后的一次尝试，也是为自己以后事业的发展做的一个小小的准备。洛克菲勒大力经营使“求精石油厂”成为该地区最大的炼油厂，每天炼油500多桶。为了谋求更大的发展，他又策划着自己的未来，1865年和1866年，他在克利夫兰买下350个炼油厂，在迈茨堡又买了80个炼油厂，这些都是为他的“美孚”公司打下基础。
战后经济萧条时期，的确曾有许多工厂倒闭，洛克菲勒为此做了很多的准备。为了进一步节约，使他的产品的价格比其他工厂的低，他又采取几个步骤，以求达到统管生产和销售的全部过程的纵向综合生产的目的：他买下了木材储备和做好的油桶，选了仓库，还设置了船队。此外，他还改组了公司，1867年与另两位企业家亨利·弗拉格勒和塞缪尔·安德鲁斯组成合伙关系。在经过这么多的准备后，1870年，洛克菲勒把他的公司更名为俄亥俄美孚石油公司。虽然如此，他仍然坚持每天早上来工作时，做一个一天工作的计划，并根据具体的要求，对主要事件做一下充分的准备。就这样，洛克菲勒把他的＂美孚＂渐渐地发展成为一个世界性的石油公司。
从洛克菲勒及刘备的例子中，我们可以看到，准备与预先策划对一个人的事业发展起到非常重要的作用。
26.死缠乱打，巧捞实惠
瑾求了书，辞了玄德，别了孔明，登途径到荆州。云长请入中堂，宾主相叙。瑾出玄德书曰：“皇叔许先以三郡还东吴，望将军即日交割，令瑾好回见吾主。”云长变色曰：“吾与吾兄桃园结义，誓共匡扶汉室。荆州本大汉疆土，岂得妄以尺寸与人？‘将在外，君命有所不受。’虽吾兄有书来，我却只不还。”……
瑾满面羞惭，急辞下船，再往西川见孔明。孔明已自出巡去了。瑾只得再见玄德，哭告云长欲杀之事。玄德曰：“吾弟性急，极难与言。子瑜可暂回，容吾取了东川、汉中诸郡，调云长往守之，那时方得交付荆州。”瑾不得已，只得回东吴见孙权，具言前事。孙权大怒曰：“子瑜此去，反复奔走，莫非皆是诸葛亮之计？”瑾曰：“非也。吾弟亦哭告玄德，方许将三郡先还，又奈云长恃顽不肯。”孙权曰：“既刘备有先还三郡之言，便可差官前去长沙、零陵、桂阳三郡赴任，且看如何。”瑾曰：“主公所言极善。”权乃令瑾取回家小，一面差官往三郡赴任。不一日，三郡差去官吏，尽被逐回。
人人皆知，刘玄德的“仁义”布于天下，为了这个好名声，刘备豁出去了。什么欺诈手段，他根本不用。但刘备也并不傻，不能为了它，把属于自己的东西全都抛下。人不为己，天诛地灭。刘备也深得其道，但外表的仁慈还得要，不然连那虚伪的“仁义”之名也会荡然无存！
刘备知道时间就是生命，时间就是金钱的道理，做事很讲究时效性。但刘备辩证法运用得比较好，时间固然重要，但也得分场合呀！他刘备也知道慢性子有时会更重要。特别是对方急的时候，而我刘备偏慢，非把你拖垮不可！
刘备得了荆州，并不是一件容易的事情，虽然东吴叫得正欢，可刘备心里可有自己的算盘，不管怎么说，荆州在我刘备手上，可不能轻意地让给他孙权。想我刘备创业至今容易吗？本来地盘就小，再把荆州割过去，刘备活着可就没有什么意思了。因此，随你东吴叫得紧，我刘备就是不给。不管怎么样，刘备这次是铁定了心。
可悲的便是那孙权与诸葛瑾。孙权本以为自己是个天才，谁知又出来个诸葛亮，现在连刘备也斗不过了，小小的计谋被诸葛军师一看便知，想必这孙权还在独自伤心呢？这诸葛瑾更是可笑得很，被人家玩弄在股掌之间，奔来奔去的，没想到都是刘备的缓兵之计。而自己精力没少费，功效却很小。
记得上次，孙权索要荆州，刘备同样编了一个故事。拖到了今日，刘备又说在取了东川、汉中诸郡，再还荆州。上次气坏了周公瑾，这次倒急坏了孙仲谋。只要是荆州在手，他刘备可没有什么可怕的，文有诸葛亮，武有赵、关、张，就算孙权有几个胆，也打不过我刘备。更何况荆州地势险要，倘若归于东吴，必若放虎归山，后患无穷。因此，刘备可不愿这么做。
刘备不给便是不给罢了，却还要找点借口，说什么等到什么时候，再予交还，鬼才知道什么时候呢。刘备稳定得像个佛，而孙权却如坐针毡。想必，刘备的这一招定会把荆州长久地留下。
在当今社会里，生活节奏日益加快，人们面对着目不暇接的事件，能否及时地做出反应将是一个至关重要的问题。但是并不能每一件事都要求“快”。在决策上，决策者应该审时度势，及时发现问题关键所在，然后根据所掌握的情况，做出相应的判断，到底用＂快＂政策，还是“慢”政策，有时，“慢”政策也有好处，这叫做“缓兵之计”，在我们现代的商战中，能够熟练掌握这一方针，将会大有利益可为。尤其是在商业谈判，而自己又处于不利地位时，这种计策将收到意外的效果，达到克制对方的目的。
刘备的缓兵之计，在现代的企业中，体现得较为明显。
例如，美国著名的钢铁大王安德鲁·卡内基进入钢铁业的时候，钢铁已大量应用并即将普及。卡内基开创性地以钢代铁，创造了自己的钢铁帝国时代。
在卡内基的成功经验中，缓兵之计应该属于一个。
1851年，正当卡内基事业低潮之际，一件不幸的事情降落到了他的身上。当时卡内基的公司欠债200万美元，宾夕法尼亚铁路公司便是债主，该公司的西段段长汤姆·斯科特便向负债累累的卡内基索要债款。而当时的卡内基正可谓处于事业的穷途末路之际，为了扭转不利的局面，他正准备做一件钢铁销售的买卖，正需要一笔资金，因此，根本支付不了斯科特的欠款。
汤姆·斯科特态度很坚决，表示非要欠款不可，不然就要拿卡内基公司的一部分股份来做抵押。卡内基想了很久，他根据目前状况，认为，不能还宾西法尼亚铁路公司的欠款。于是向汤姆·斯科特表示，要求暂缓一个星期，因为，他的那桩买卖，一个星期后便会有了结果，那时便会有能力支付这笔钱。
可是事情总是千变万化的。一个星期过后，他原定的那笔生意，由于天气原因，没能及时成交，而宾西法尼亚铁路公司又逼债了。情急之下，卡内基灵机一动，对斯科特段长说：“我会马上把欠款一律送到，现在资金正在途中，我已派我的助手到华尔街银行去领取了，估计四五天之后便到。”
而斯科特段长原本怒气满面，经过卡内基这样一说，眼前突然亮出希望。原来，斯科特向卡内基要债，只是想占有一部分卡内基的股份，他也知道卡内基还不起钱。没想到的是卡内基能给他现款，他当然高兴异常，于是欣然允诺。
这样，卡内基通过缓兵之计为自己赢得了时间。过了三天，他的买卖做成了，一次赢利400万美元，债款还上了，而且也保持了自己与宾西法尼亚铁路公司的信誉。在此后的日子里，卡内基与宾西法尼亚公司互相联合。19世纪后期，卡内基使生产经营实现了一体化，他购进了采石场和铁矿，保证使原料得到稳定的供应；建起平炉和炼焦炉，使生产工序现代化并形成一体。19世纪80年代，卡内基的钢用于建造第一座摩天大楼——芝加哥的“国内保险公司大厦”以及布鲁克林大桥。后来，卡内基与宾西法尼亚公司合并，组成了全美最大的钢铁联营公司。这样，卡内基的事业更加势不可挡。他把该公司定名为丁·埃德加·汤姆森钢厂，全年的营业额高达800万美元，创造了历史的纪录。
我们可以看到，卡内基事业的转折点，在于那次缓兵之计，如果那次处理不好，很可能使自己处于不利的局面。而卡内基正是很好地把握了那次机会，赢得了自己事业的先机。同时，他的这种决策艺术也能给予人们一种借鉴。