肾是人体内重要的脏器，左右各一个，形状如蚕豆，位于腹后壁腰椎两侧。正常时，肾可随呼吸运动和体位改变而稍有上下移动。
肾的一生是怎样度过的
人体就像一台精密的机器，只要工作就要产生废物、浊物。机器可以停止运转进行清洗、维护，人则不能因为需要“清洗”而停止“运转”。怎么办？肾脏就承担了这一重任——在人体正常运转的情况下进行“清洗”排毒。人体内约90%的毒素是通过肾脏以小便的方式排出体外的，所以肾脏有血液净化器的美称。全身血液每天要在这里“清洗”约60次，肾脏每天要把1500多公斤的血液进行“处理”。不分昼夜，任劳任怨，“分清泌浊”——保留精华、清除毒素。
由于肾每日每夜的辛苦工作，所以最易受累致虚致衰。研究表明，肾脏随着年龄的增长而逐渐衰老：30岁后肾脏功能平均每年降低0.6%、40岁后降低1%、50岁后降低1.42%。
我们可以把人一生“肾气盛衰”概括为三个阶段：
（1）生命发育，肾气萌动阶段：男子8～16岁，女子7～14岁；（2）身体强壮，肾气充盛阶段：男子24～32岁，女子21～28岁；
（3）身体渐衰，肾气衰落阶段：男子40岁以后，女子38岁以后。
总之，人体脏腑和肾气的盛衰，随着年龄的增长呈现出由“弱”
到“盛”进而“衰”最终“竭”的规律性变化。人从幼年开始，肾精逐渐充盛，则有齿更发长等生理现象。到了青壮年，肾精进一步充盛，乃至达到极点，机体也随之发育到壮盛期，则真牙生，体壮实，筋骨强健。待到老年，肾精衰退，形体也逐渐衰老，全身筋骨运动不灵活，齿摇发脱，呈现出老态龙钟之象。
按照肾气盛衰不同，我们可以有针对性地选用相应的保肾护肾之法：
幼年时，体质幼嫩，气血渐盛，肾气方萌，宜“护肾”，像保护幼苗一样保护肾气，促其蓬勃；
青壮年，气血旺盛，肾气充盛，此时切忌“耗肾”，肆行房事，纵情色欲，早竭肾精，以致未老先衰；
老年人，肾气渐衰，宜“养肾”，延缓肾精衰败的步伐，达到益寿延年的效果。
肾脏的主要功能是生尿和排尿。机体的代谢产物尿素、尿酸、无机盐及多余的水，主要由肾排出，由此可见，肾对机体的新陈代谢十分重要。
肾虚亏的症状表现
肾亏是肾虚、肾气虚的俗称，肾藏精，肾虚以肾精不足为主要症状，一般症状有精神疲乏、头昏、耳鸣、健忘、腰酸、遗精、阳痿等，临床表现可偏于肾阴虚，或肾阳虚。
亏的意思是不足，以肾来说可以是功能作用的不足，就是肾阳虚。如果是基础物质的不足就是肾阴虚。一般来说，功能作用的不足，也会导致基础物质的减少，阴阳两者可以互相转化。肾功能的减退，男女皆有，并不独厚于男性，只是男性受到以讹传讹的错误观念，或是与身俱来的生活压力，所导致的肾亏症多一些。
女性的肾气虚症候有很多，例如头发早白、头昏目眩、耳鸣、眼花、盗汗、不眠、筋骨萎弱、腰膝酸软、月经减少、白带清稀、同房次日晨起腰痛如折或僵硬等。
专家指出，肾虚不会引起肾炎之类的疾病，但会引起衰老、机能衰退、骨质增生、亚健康等现象提早出现。
肾脏病患者的饮食调养
饮食是供给机体营养物质的源泉，是维持人体生长、发育不可缺少的条件，而饮食不当又是致病因素之一，因而合理的饮食可以增进健康，加速疾病的痊愈。根据肾脏病患者的特点，其饮食调养应注意以下几个方面：
（1）蛋白质的摄入量
对于慢性肾功能不全的患者需要限制蛋白质的摄入量，这样可减少血中的氮质滞留，减轻肾脏的负担，从而延缓慢性肾功能衰竭的进程。一般主张摄入蛋白质每日0.4～0.6克/公斤体重，应选用优质蛋白质，如鸡蛋、牛奶、瘦肉等动物蛋白，其中含必需氨基酸较高，而且在体内分解后产生的含氮物质较少，植物蛋白质如豆制品、玉米、面粉、大米等含必需氨基酸较少，非必需氨基酸较多，生物效价低，故称为“低质蛋白”，应予适当限量。对于肾病综合征患者的蛋白质摄入量也有一定的要求，既不可严格控制蛋白质摄入量，又不可过分强调高蛋白饮食，因为血浆蛋白持续低下可使抵抗力下降，易发感染，水肿反复，加重病情，而高蛋白饮食可引起肾小球的高滤过，久之则促进肾小球硬化。目前主张肾功能正常的肾病综合征患者，每日蛋白质的摄入量以1克/公斤体重为宜，而且要以优质蛋白为主。
（2）盐的摄入量
如果肾脏病患者没有水肿或高血压的情况，则不必限盐，可与正常人一样每日进盐10克，限制盐的摄入量主要针对水肿和高血压的患者，因为不限制盐会使水肿难以消退，引起血压升高。一般每天应将盐控制在2～3克，尿少、血钾升高者应限制钾盐摄入量。
（3）水的摄入量
肾脏病患者如果没有尿少水肿的情况，是不需控制水的摄入量的，水肿的患者主要应根据尿量及水肿的程度来掌握水的摄入量，一般而言，若水肿明显时，除进食以外，水的摄入量最好限制在500～800毫升/日较为适宜。患尿路感染之后，为避免和减少细菌在尿路停留与繁殖，患者应多饮水，勤排尿，以达到经常冲洗膀胱和尿道的目的。
尿路结石的患者也应大量饮水，因为尿量减少是尿路结石形成的主要原因之一。大量饮水可以冲淡尿晶体浓度，避免尿液过度浓缩，减少沉淀机会，一般要求每日饮水2400～3000毫升，使每日尿量保持在2000～2400毫升以上。尿量增多可促使小结石排出，同时尿稀释也可延缓结石增长的速度和避免手术后结石的复发。
肾病患者应忌食辛辣刺激食物及海腥发物，如鹅、公鸡、猪头肉、带鱼、黄鱼等，忌食煎炸食物，戒除烟酒，浮肿明显者宜多食萝卜、冬瓜、西瓜、黑豆、丝瓜等，兼见血尿者，宜食莲藕、花生、茄子；伴高血压者宜食芹菜、菠菜、木耳、豆芽、玉米等。
男人“保肾”秘诀
哪个男人不希望自己始终生龙活虎？可是，快节奏高强度的工作，殚精竭虑的竞争，无休止的压力，长期的精神紧张……这些都是中年男人沉重的背负。加上人到中年生理功能由盛转衰，不少人出现腰酸背痛，耳鸣，眩晕眼花，感到体力不支，性能力变弱，或夜间尿频等。
引起肾虚的因素很多，常见原因还是房事过频，遗泄无度所致。正常的性生活对健康是无害且极有益处的，但是纵欲无度，不知爱护肾精，则会导致肾虚，有损健康。“精”除了先天之精（即肾精），还包括后天从饮食中所摄取的营养。所以，应当把膳食营养纳入生活日程，应适当增加些蛋白质、维生素和无机盐等，以补偿房事的消耗。而用羊脊骨、羊肾及葱姜作料煲成的羊脊骨汤，用中药肉苁蓉、菟丝子加大米、水煮成药粥，还有蛤蚧酒、芡实汤团等，对因肾虚引起的腰痛、足膝萎缩、遗精阳痿等都有较好的治疗作用。但补肾药不宜过度使用，特别是壮阳药品更不要滥用，否则造成恶性循环，反而使病情加重。
专家指出，判断性生活是否过频要根据年龄。20多岁的年轻人，一周5～7次属正常；30多岁一般每周3～5次；40多岁每周1次；50多岁每月1次。超过了正常次数属性生活过频。
护肾关键在日常
专家提醒，护肾除了适当用药外，日常保养更为关键。如：
性生活要适度，不勉强，不放纵。