贾赦把自己的女儿贾迎春许配给了孙绍祖。这孙家是大同府人，祖上是军官出身，曾经是宁国府和荣国府的门生，算起来也是世交。
宝玉见过孙绍祖一次，印象不太好，现在听说孙家年内就要把迎春娶过去，心中更觉扫兴。
近来宝玉接连遇到不如意的事，晴雯刚去世，迎春又要出嫁，大观园已空空落落。宝玉也终日闷闷不乐，终于病倒，卧床不起了。贾母天天来看望宝玉，又请大夫又吃药，医治了一个多月，宝玉的病才好。医生关照，要宝玉好好休息，过一百天才能出门走动。
贾迎春已经嫁到孙绍祖家去了，过了一段时间回到娘家，在王夫人房中哭哭啼啼。原来这孙绍祖好色、好赌、酗酒，稍不顺心就动手打迎春。迎春哭着对王夫人说：“他说父亲收了他五千两银子，说我是他花高价买来的。”迎春泣不成声，听的人也都落泪。
王夫人劝迎春说：“已经嫁给这样的人，怎么办呢？你叔叔当时就不想做这门亲事，劝过大老爷，大老爷不听，一心做这门亲。现在发现不好，已经迟了。”迎春哭着说：“婶娘，我这命怎么这样苦？从小没娘，幸亏婶娘疼我，才过了几年舒心日子，如今嫁人偏偏又是这样的结果。”
王夫人问迎春晚上住哪儿？迎春说：“姊妹们多时不见，只是在梦中才见到她们。大观园的房子我住了多年，还是再住上三五天，就是死也甘心。说不定这是最后一次。”王夫人劝她说：“不要胡思乱想，年轻夫妻有些口舌，也是常事，不要说这些丧气的话。”王夫人叫人将迎春房屋收拾一下，给迎春去住，又叫宝玉不要将迎春受罪的事告诉贾母。
迎春在家住了几天，孙家就派人来接了。迎春虽然不愿意回去，但又怕孙绍祖打，只得勉强向众人辞别，再回孙家。