PIS A 2006 的测试重点是科学能力，兼顾了阅读能力与数学能力。因此，科学素养或科学能力是 PISA 2006一个重要理论或概念。
一、PIS A 2006的主要特征
（一）内容
1 。虽然PIS A 2006主要关注科学，但也包含了阅读与数学能力的监测。PIS A 认为学生在这些领域里的知识不是孤立的，而是联系的，主要体现在知识或经验应用于真实情境问题的能力上。过程的掌握、概念的理解和在各种情境中的应用能力是每一评价领域的重点。
2 。PIS A 2006也首次收集学生对科学的态度上的信息，利用包含于测试试题本身的有关态度的问题，而不仅仅通过问卷调查表。
（二）方法
1 。PIS A 2006在57个参与国2000万15岁的学生中随机选取了40万参加测试。
2.每个参与学生花2小时完成纸笔测试任务。
3 。PISA的测试任务要求学生写出自己的答案或选择多项选择题。典型的是写出基于学生在真实情境中可能会遇到的写作段落或图表。
4 。学生也要用30分钟的时间完成一张调查表，包括个人背景信息、学习习惯、对科学的态度、参与性（engagement）与动机。
5.校长须完成一份问卷调查表，包括学校的人口统计特征信息和学校学习环境的素质。
二、测试什么？如何测试？
（一）确定学科能力外延
PIS A 2006定义“科学能力”和开发科学评价任务或问题包含以下四个方面组成的框架。
（1）学生需要的或获取的知识或知识的结构（举例：对科学概念的熟悉程度）；
（2）学生需要应用的能力（举例：完成一个特殊的科学步骤）；
（3）学生遇到科学问题和相关知识与技能应用的环境（举例：在与个人生活相关的问题上作出决策，理解世界事务）；
（4）学生对科学的态度与个性品质（dispositions）。
PIS A 2003数学能力的测试只能在“数量”、“空间与形状”、“变化与联系”和“不确定性”几个内容维度上对学生作出评价，而PISA 2006在评价范围上更宽泛了，它不仅可以报告所有的学生成绩，而且还能在学生科学能力的三个方面（识别科学问题、科学地解释现象和运用科学证据）分别作出评价。同时，PISA 2006要求学生在科学问题的情境中回答有关科学态度问题，目的是了解学生对于特定科学问题的观点，将这些结果的评价归结于学生对科学的兴趣和科学探究在学生中的地位。应该说，PIS A 2006这种对于情感态度领域的评价给我们提供了很有价值的借鉴作用。
（二）评价学科能力
PIS A 2006在测试学生科学能力的同时，也同时测试了学生的阅读能力和数学能力。因此，对学科能力的评价尤其重要。评价的关键是要细化第一种能力的评价范畴。PIS A 2006评价领域的总体情况。