五种遗规——我辈踵而行之，极易为力
原文
五种遗规，四弟须日日循之，句句学之。我所望于四弟者，惟此而已。家中蒙祖父厚德余荫，我得忝列卿贰，若使兄弟妯娌不和睦，后辈子女无法则，则骄奢淫佚，立见消败，虽贵为宰相，何足取哉？我家祖父父亲叔父三位大人，规矩极严，榜样极好，我辈踵而行之，极易为力。别家无好榜样者，亦须自立门户，自立规条，况我家祖父现样，岂可不遵行之，而忍令堕落之乎，现在我不在家，一切望四弟作主。兄弟不和，四弟之罪也！妯娌不睦，四弟之罪也！后辈骄恣不法，四弟之罪也！我有三事奉劝四弟，一曰“勤”，二曰“早起”，三曰“看五种遗规”。四弟信此三语，便是爱兄、敬兄；若不信此三语，便是弁髦老兄。我家将来气象之兴衰，全系乎四弟一人之身。六弟近来气性极和平，今年以来，未曾动气，自是我家近气象。惟兄弟俱懒，我以有事而懒，六弟无事而亦懒，是我不甚满意处。若二人俱劝，则气象更兴旺矣。
——引自《曾文正公全集》
解读
五种遗规，四弟一定要天天遵循，句句学习。我期望四弟的，也就是这些。家里承蒙祖父的厚德和余荫，使我官居高位，假如兄弟妯娌不和睦，子孙后代没有规矩，那么人人骄奢淫佚，很快就会衰败，即使贵为宰相，又有什么用呢？我家里的祖父、父亲、叔父三位大人，规矩都极严，是极好的榜样，我们跟着他们而学，是很容易的事。别的家庭没有好的榜样，尚且要自立门户，自订条规，何况我家有祖父这样现成的榜样，怎么能不遵而行之，而竟忍心加以抛弃呢？现在我不在家，一切都希望四弟作主。兄弟之间不和睦，这是四弟的过错。子孙辈骄横恣肆，不守规矩，是四弟的过错。我有三件事奉劝四弟，一叫勤，二叫早起，三叫看五种遗规。四弟相信这三句话，便是爱我、敬我；如果不相信这三句话，就是看不起我。将来我家的兴衰与否，全部取决于四弟一人。近来六弟的气性极为平和，今年以来，未曾动过气，这是我家近来的好气象。只是兄弟们都很懒惰，我是因为有别的事而懒，六弟则是没有别的事也懒，这是我不很满意的地方。如果两个人都能改正，那么气象就会更加兴旺了。
“评析”
“绝大学问，即在家庭日用之间。”此种见识，诚非普通人所能及。曾国藩有见于此，不但躬行实践，而且要传给他的后代人。
普天之下的父母，都希望自己的子女成龙变凤。可是人世间父母的爱，并不能使自己的子女如同种瓜得瓜、种豆得豆一样，但教子成功的例子也是举不胜举的。曾国藩就是一例。
从道光十八年（1828年）曾国藩被点翰林以后，他鲜有回家的机会。教育子女全赖他在家书中殷殷教诲。从咸丰二年（1852年）到同治十年（1871年）的二十年中，他写给两个儿子近二百封信，包括其教子如何读书、作文、做人。在家书中曾国藩不厌其烦地教育儿子，只求读书明理，不求做官发财。
如果说在此以前曾国藩还只不过是一个二品侍郎、团练大臣，并无实权，算不上是名贵，可在咸丰十年（1860年）以后，他身为总督，权绾四省，俨然是清王朝封疆大吏，而教子则更为严格：
凡世家子弟，衣食起居无一不与寒士相同，庶可以成大器；若沾染富贵气习，则难望有成。吾忝为将相，而所有衣服不值五百金。愿尔等常守此俭朴之风，亦惜福之道也。其照例应用之钱，不宜过啬。
尔在外以谦谨二字为主。世家子弟、门第过盛，万目所属。临行前，教以三戒之首末二条及力去傲情二弊，当已牢记之矣。场前不可与州县来往，不可送条子。进身之始，务知自重。
在家书中，曾国藩教育子女不许有“特权”思想。他十分清楚，沉湎于权贵之中的子女，往往骄纵，且甘居下游。因此，曾国藩身体力行，戒奢、戒侈。他曾说：
世家子弟，最易犯一奢字、傲字。不必锦衣玉食而后谓奢也，但任皮袍呢褂俯拾即是，舆马仆从习惯为常，此即日趋于奢矣。见乡人则嗤其朴陋，见雇工则颐指气使，此即日习于傲矣。《书》称：“世禄之家，鲜克由礼”。《传》称：“骄奢淫佚，宠禄过也”。京师子弟之坏，未有不由于骄奢二字者。
曾国藩对于古训“身教重于言教”的理解十分深刻。他虽十分重视读书、做人的教育，可他却避免了高高在上、夸夸其谈的督责。他从自己学习的亲身体会出发，以商量的口吻，研究的态度，中肯地指出儿子在学习中的进步与不足，因此收效十分显著。
曾国藩讲求的家范，是国人传统中的一个典型。他曾告诫家人：家范有着极其重要的作用，与治国相关联。家范是治国的基石。
无论哪个时代，哪个阶级，无论出自于何种理由，人们都不能不承认曾国藩的学问和能力。他集严父、慈父于一身，时时注意教子的方式方法，“爱之以其道”。其教子成功的经验，时至今日也颇具借鉴意义。