在防范合作风险方面，下面几点应当引起企业经营者的注意。
一、立足于获得能力
曾经有这样一个故事，一位能够点石成金的老者见到一个穷孩子十分可怜，于是主动表示愿意为这个孩子提供帮助，老者问孩子需要什么，孩子很干脆地说，请把您能点石成金的手指送给我们好吗？老者十分惊讶。也许有的人会觉得一个孩子小小年纪太贪心，但从另一个角度来讲，这个孩子比许多大人更懂得能力的重要。因为他明白，金山银山也会坐吃山空的，而有一技之长的话则可保长富久强。同样的，一个企业在合作中能获得经济利益当然高兴，因为经济利益是最直接的，但是如果一个企业能通过合作得到获取收益的能力，那么即使是眼前的经济收益比较低一些，它也会乐于承受。例如，通用公司在最初与丰田公司的合作中做了很大的让步，就是因为通用公司十分希望掌握丰田公司的生产方法，而通过让步他们达到了这一目标，为以后长远的发展奠定了基础。当然，一般企业在合作之中都是宁可牺牲自己的一点经济利益也不肯轻易将点石成金之指转让给他人的。在这里仅是以此故事为例，说明如果在合作中能为伙伴创造一些能提高自身能力的机会，则合作伙伴就会感到某种有补偿的平衡。例如一些合资企业的中方合作者从外国伙伴那里获得不错的管理方法，所谓不错就是指以前在国内没有的较先进的管理方法，当然，这方法并不一定是外国伙伴的核心能力，但对于中国企业来说则是大有裨益的，在这样的情况下，合作者之间就比较容易达成平衡。
二、寻求平衡状态
古希腊军事家曾说过“只有在实力相当的时候才有公平与正义可言”在国家与国家的相处史可以看到很多弱小国家被大国欺凌的事实。那么在企业之间，是否也存在这种现象？可以说毫无疑问是存在的，一些在规模、客户基础或市场主导性等方面占有优势的公司会很自然地习惯于在合作中处于上风，于是这些公司会发现他们能找到一大群听话的伙伴，但是这些伙伴并不是一群“好”的伙伴，正如一位经理人所描述的一样：
我们可以找到一大群听话的供应商，但是一旦他们有机会，他们总是会与我们作对，向客户推荐竞争厂商的产品。
我们发现后会将他们自合作伙伴名单中除名，但是下一个联盟的伙伴又会重蹈覆辙。这完全没有忠诚度可言，他们根本就不为我们考虑。还有更糟的。由于有些伙伴故意扯我们的后腿，让我们失掉了好几个重要客户。在我们开始正视这个问题，并给予我们的伙伴公平对待以前，我们不断地剔除一些伙伴，到最后根本所剩无几。这意味着我们完全没有办法为客户提供全方位的解决方案。
为什么呢？因为这些伙伴觉得他们没有得到公平地对待，或者是他们的努力得不到足够的承认，这种承认也可能体现在经济报酬方面，也可能体现在沟通理解方面，无论是哪一个方面只要合作伙伴觉得不平衡就会埋下问题的隐患。平时他们会忍气吞声，一旦有机会，他们就会反戈一击以发泄自己的不满。经验告诉我们平衡是一个非常微妙的心理问题，即使不是地位悬殊，达到双方的平衡仍是一件不容易的事情。
平衡意味着对等的关系，它是合作关系户的稳定剂。平衡包含着结果平衡和过程平衡两方面内容。
在结果上，平衡意味着收益分配的公平，或者是指贡献与回报之间的平衡关系。这类公平涉及一块饼如何分配、如何划分收益与责任的关系。有些公司运用自己的力量使自身利益最大化，即尽量为自己抢夺收益而不顾是否会损害合作方。而另一些公司则认为既然是合作，他们就得以合作者的收益承担某些责任。结果的平衡是一个敏感的话题。要避免可能产生的不平衡，有效的方法之一是事前确定收益的分配，这样比较容易使合作的双方都产生平衡的感觉。同时，努力为对方做出自己的贡献，也有助于保持平衡。当不平衡发生时，尽管不是自己的问题，也要尽力为解决不平衡提供自己的想法，让合作方认识到该公司正努力改变这种不平衡，从而增加平衡感。
在过程中，平衡意味着给合作方以平等的地位。过程的平衡非常重要，但往往难以判断，也就难以达到，因为过程的平衡问题可能贯穿合作的始终。过程的平衡主要表现在无论合作者地位高低、势力强弱，都有权利被要求一视同仁，事实上，这是非常必要的，因为既然选其作为合作者，那么不管该合作者是大公司还是小公司，都有可取的地方。因而从合作的角度看这些公司将没有尊卑之分。过程的公平还体现在对合作对象采取礼遇的态度，不因为合作对象来自外部而有所歧视，不因为本公司在某些方面的特长而傲视对方。对一合作对象所需要的与合作有关的信息和资料要及时提供，对于合作对象的意见或建议要足够重视等等。过程的平衡将比结果的公平更具影响力，因为合作的结果受制于各种因素，包括经营环境等等，一般而言企业难以控制。但过程是可以由公司自己控制的I过程公平与否体现了合作双方对于合作的真实态度。
合作过程中平衡达成是可能的，但平衡又是会不断被打破的，在这一时点这一背景下实现了平衡并不意味着在下一时点下一背景下也能实现平衡。所以企业在合作中需要经常留意这一问题。
在合作过程中，我们要有意识地为合作的动态平衡不断地创造条件。
三、得到获取新收益的机会
得到获取新收益的机会将使伙伴间的合作更容易达到平衡，因为既定的收益总是有限的，看得见的未来收益往往更鼓舞人心。例如，美国车顶天窗公司除了拥有开发制造车顶天窗的核心能力以外还擅长给汽车零件上漆。一开始，为了与本田公司的合作能够更上一层搂，美国车顶天窗公司为它的高科技的上漆设备大量投资，以便符合本田公司对天窗的规格要求。其后，由于某种变动，美国车顶天窗公司的上漆设备突然间变得没有用武之地了。这时，如果本田公司对此听之任之，肯定会引起美国车顶天窗公司的极大不满，因为美国车顶天窗公司毕竟是专为本田公司的需要而采用这些新技术的。所幸的是，本田公司对美国车顶天窗公司的损失并没有坐视不理，本田公司为美国车顶天窗公司提供了一个新的机会，就是将一些非天窗部分的零件让他们上漆。美国车顶天窗公司十分感激，经过一番努力，该公司成了为汽车零件上漆的世界级佼佼者，这样的结果使双方都满意，自然就不会产生不平衡心理。但是这种获取新收益的机会必须不仅是看得见，也是经过努力可以达到的。有些公司为了吸引别的公司与自己合作，往往摆出很多诱人的机会，于是为了未来的收益，一些合作者就会自愿放弃目前的一些条件，可是随着时间的推移，如果合作者觉得他是在捞水中之月的话，必然会激起不满，导致合作关系的急剧恶化，甚至遭到报复。
四、“坚硬”如水的治理方式
为什么合作的治理方式是坚硬如水呢？这要从水的特性与合作的特性谈起，合作的组织在各个方面都与以往的组织有所区别。首先，以往的组织希望把生产某一特定的产品或提供某一特定服务的资源完全纳入自己的控制之中，而合作则是不同的公司贡献出自己具有优势的能力来共同完成某一产品或服务。
其次，合作更多地依赖市场机制而不是内部层制来管理资源的流动，但是这种市场机制不是一次性的交易关系。而且，合作者意识到它们之间的相互依赖性，愿意分享信息，具有彼此合作的主动动机。
第三，合作者之间更愿意扮演一种积极的角色，比如为了改进最终的产品或服务而进行投资，或是提出积极的建议而不仅仅是把合同执行完毕。
第四，合作涉及经济活动的各个领域，涉及包括制造商、供应商、销售商、金融企业、服务企业等生产经营的各个环节，不仅如此，无论在发达国家还是发展中国家，合作形式都有越来越多的发展。
因为合作与以往的组织有着本质的区别，自然就要求新的治理方式与之相适应，即使对合资这种相对比较古老的合作方式而言也是一样。日本学者大前健一曾经指出：“当经理们认为通过控制股权来控制企业所有运行时，他们的企业就都失败了。人们固然可以通过占有多数股份来控制股权，但绝对不来友情和伙伴”。合作要求的是协调和沟通，而不是命令和控制。
水的特性是，虽然在常态下它不可压缩，异常“坚定”，但是即能适应任何的容器，具有适应不同需要和环境的灵活性。水的这一特性恰好与合作治理方式的特征相符合。
合作治理方式的坚定件不仅表现在合作当局的监督行为上，还表现在合作一旦达成就必须受一定机制的约束。
合作治理的灵活性主要表现在对合作中出现问题的处理方式上。这些问题的出现往往由于国家、地域以及公司自身文化差异和企业经营方式的差异。合作各方来自不同的经济背景，具有不同的行为方式。如果合作的每一方都希望用自己的那一套方法来处理。
合作过程发生的各种事件，那么只会导致不断的纷争和冲突，如果不对这些差异和由这些差异所产生的冲突采取灵活的处理方式则很有可能造成对合作的破坏，我们治理合作的目的就是希望合作最终能够得到实现。
我们说合作的治理方式为“坚硬如水”，是因为只有这种治理方式才能更好地引导合作达到自己的最终目的。