合作的艺术实际上就是谅解和让步的艺术。谅解和让步是与对抗相对应的一种思想行为方式。它的基本含义是指，通过相互谅解与让步的方法来避免对抗，以达到缓解冲突，合作获利的目的。
谅解和让步的意义在于，为了共同利益或长远利益，寻求合作，舍小取大，相互让步，取得共识，用谅解和让步交换谅解和让步。因此，谅解和让步主要是指在合作解决问题过程中，相互谅解与让步，为了共同的利益而牺牲某些对立性的利益。它是在等价有偿的基础上进行的，是共同的和相互的谅解和让步。
合作中的让步常常不是被迫做出的，而是为争取更有利的结果，为了争取时间，争取选择方案而采取的策略意义上的行动。
我们应当对企业共同谅解和让步的思想与行为方式有一个更全面、更清醒、更积极的认识。当代企业已经从全面分裂对抗的企业冲突中走向了缓和，更多地谋求谅解和让步。共同的谅解和让步将成为人类走向未来的一块坚实的基石。在当今世界，人们评价一个企业主体，特别是合作者的精神面貌、文明程度和是否更有力量，不是看他如何强硬、固守教条、善于对抗，而是看他是否灵活务实，勇于谅解和让步，善于合作和建设性地为人处事。
在人类无法摆脱自我分裂、相互对抗的命运支配时，人类还不能自我标榜为是与野蛮状态决裂了的高级文明智人。在一个同类相戮的世界上，如果人们只会用对抗的方式解决问题，就不可能进入真正的理性世界。
人类的进步在于不断地认知、感悟真理，不断地在判断和选择中发展自己。人类不断地走向文明，也就是企业一步一步地从分裂走向合作，一步一步放弃对抗趋向谅解和让步。这种选择能够使人类安定、合作、共同发展、避免你死我活、共同毁灭的结局。因此，作为一种企业意识——谅解和让步的产生是合理的。
对抗加剧分裂，谅解和让步（理解——让步）则促进合作、缓解冲突，在相互对立的问题中寻找共同利益。于是积极的、合理的、共同性的谅解和让步，就成为人们求同存异达成共识的桥梁，成为企业从分裂跃向合作的跳板。
谅解和让步从眼前利益看是一种让步，一种付出。而相互之间的让步与付出加在一起，就会赢得更大、更多和更长远的根本利益。因此，合作意义上的谅解和让步，实际是一种精神投资，一种信心储蓄。它所获得的利益是坚持对抗所望尘莫及的。这也正是谅解和让步意识之所以能得以确立并发扬光大，之所以能主导解决当代企业冲突的主要精髓所在。在以往的对抗企业中，人们从策略的角度习惯于把整个企业看成一个“零和”的企业——我在利益上贏得一分你就必将失去一分；对我来说是最好的，对你来说就是最坏的；一方的让步，意味着另一方的进取；一方的胜利，意味着另一方的失败。大家同在这种忽视共同利益的偏见中选择与决策；在自我对抗的极端化道路上愈走愈远。到头来才意识到大家的利益常常是相同的，或至少在部分上是相容的；损害了对方的同时，实际上也损害了自己。
我们在马路上常常看到交通要道被堵塞。在这种情况下，如果每辆汽车都争先恐后，见缝插针，其结果不仅不能为自己赢得时间，反而会把路口堵死；而如果大家相互节制，彼此退让、交通堵塞就会缓解。正可谓“退一步海阔天空”。
我们共同生活在同一星球上，企业冲突就像交通堵塞一样阻碍人们前进的道路。大家为了共同利益，只有相互谅解和让步，才能保证其发展道路畅通无阻，才是人类惟一的正确选择。
由此可见，企业在很多方面都表现为“非零和”的，并非一方所得就意味着另一方所失。在许多冲突中，常常是解决了一方的问题，各方都会得利；加剧了一种对抗，则双方都会受到伤害。既然我们面对着一个“非零和”的企业，为什么不能共同谅解和让步、相互合作，建设性地解决问题呢？
平等是谅解和让步的前提，互利是谅解和让步的条件，而尊重则是谅解和让步的核心。这三项相互联系、生死与共的原则，构成了谅解和让步的基础。这是一切企业谅解和让步思想与行为得以贯彻发展的真谛；也是引导企业谅解和让步从被动走向主动，从消极走向积极，从辅助性走向主导性，成为昭示企业发展的认识坐标。
—、平等
谅解和让步意识的产生，首先反映了冲突企业人与人之间的地位日趋平等的事实。只有人与人之间地位上的平等，才能从根本上导致人们放弃霸道与专断。既然大家寻求合作，接受相互谅解和让步的结果，就意味着相互权利与义务的对等，在平等的基础上谅解与让步，而不应以强凌弱、以大欺小、以权压人、暴力强制。反之，在不平等基础上产生的谅解和让步，只能是单方面的、消极的牺牲与投降。这种不平等的单方谅解和让步，背离了文明企业共同谅解和让步之真谛，对企业进步有害无益。它只能滋生企业霸权与专横，刺激强权和不平等状态加剧，导致企业权利与义务关系紊乱。
因此，当代谅解和让步只有在平等的基础上进行谅解与让步，相互节制，共同付出，才能体现当代合作谅解和让步意识的精神实质，符合文明企业的发展方向。
二、互利
合作谅解和让步的出发点不是对对方利益的否定，而是对对方利益的肯定。只有人们在彼此承认对方应有利益的合理性和必要性的条件下，冲突的当事人才可能自愿地谅解和让步，才可能产生对对方的要求和主张的谅解与让步。
谅解和让步意识是在相互认可对方利益的条件下产生的，是通过相互节制、彼此退让的方式来实现的。
例如，1978年，在美国主持下的埃及、以色列戴维营合作。埃及与以色列在西奈半岛上长期以来存在严重的利益冲突。以方的利益在于安全，不想让埃及的坦克部署在自己的边界上；而埃方的利益却在领土主权上。西奈半岛自法老时代就是埃及领土的一部分，自从被希腊人、罗马人、土耳其人、法国人和英国人相继占领了数世纪之后，埃及仅在近代才取得了完整的主权，因此，决不想再让人分享或侵犯它的权利。美国正是从埃、以两方利益出发，调解达成了反映各自利益要求的谅解和让步协议：西奈完全归还埃及，但大部分地区必须实行非军事化，以确保以色列的安全；埃及的国旗可以在西奈到处飘扬，但坦克不能接近以色列。这就是一个在相互承认利益的合理性和必要性，并在互利基础上的平等谅解和让步，反映了文明企业共同谅解和让步的思想精髓。
三、尊重
谅解和让步思想的核心在于相互理解与尊重。而否定对方，蔑视对方，坚持对抗立场，则不会做出任何积极的、富有建设性的谅解和让步。当代企业反映文明精神的谅解和让步，是在相互尊重的思想基础上达成的谅解与让步；是彼此理解，积极回应的结果。如果离开了尊重这个思想核心，人们所做的谅解和让步就是虚伪的和不负责任的。我们不能把当代谅解和让步的思想和行为建立在这样的基础上。
谅解和让步应当是真诚的理解、实在的让步和推动积极与建设性破解问题的契机。这种思想出发点，无疑都应基于相互尊重、以诚待人、以仁换仁、以德报德之上。