一六、揭竿而起
“揭竿而起”的意思是高举义旗，起来反抗。现在多用它指人民起义。
此典出自汉代贾谊《过秦论》：“然而，陈涉，瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也；材能不及中庸，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富；蹑足行伍之间，起阡陌之中，率罢弊之卒，将数百之众，转而攻秦。斩木为兵，揭竿为旗，天下云集而响应，赢粮而景从，山东豪俊遂并起，而亡秦族矣。”
贾谊（公元前200年～公元前168年），汉阳人，西汉初年著名的政治家和文学家。《过秦论》是贾谊早期论述秦帝国灭亡的重要著作。
这段话意思是说：陈胜一个用破瓮口做窗、用绳子闩门轴的农民的儿子，是一个没有土地的雇农，被流放的罪犯，论德才既没有孔子、墨子的贤德，也没有陶朱公（春秋末年，越国大夫范蠡弃官到陶地经商成为巨富，号陶朱公）、猗顿（春秋时鲁国人，在猗氏经营盐业成为巨富）那样富有；迫于生计他来到军队，不久，便率领士卒以木棒为刀枪高举义旗，天下穷人纷纷响应，山东等地的豪杰纷纷起义，于是秦王朝很快就被推翻。
一七、蔡邕知音
“蔡邕知音”比喻精通音律。
此典出自《后汉书·蔡邕传》。
蔡邕是东汉的文学家、书法家，字伯喈，陈留圉（河南把县南）人。他喜好辞章、数术、天文，对音律也非常精通，并且善于弹琴。汉桓帝时期，中常侍徐璜等五侯专权，作威作福。他们听说蔡邕善于弹琴，就向桓帝打了个招呼，叫陈留太守命令蔡邕去给徐璜等人弹琴。蔡邕无可奈何，只好跟随使者走到偃师，就声称自己病了，于是又回到家乡陈留。他闲居避世，很少与人交往。
当初，蔡邕在陈留时，一个邻人请他去喝酒。等到蔡邕去时，其他的客人已经喝了一阵子，正处于兴致勃勃之际。有一个客人在屏风后边弹琴，蔡邕走到门口悄悄地听了一会儿说：“唉，用音乐召唤我而有杀戮之意，这是为什么呢？”于是，他就返回去了。奉命请蔡邕的人告诉主人说：“蔡君刚才来了，可是到了门口又返回去了。”蔡邕一向深受乡里人的尊重，主人急忙追上蔡邕，问他为什么又返回去了，蔡邕就将事情的原委告诉了他，主人和客人们听了，都疑惑不解。弹琴的人说：“我刚才弹奏琴弦时，看见一只螳螂正要扑向一只鸣叫的知了；知了将飞而未飞，螳螂准备进攻，对着知了忽进忽退。我当时心中一动，担心螳螂放过了知了。难道这就是蔡君说的杀戮之心，并且在琴音中流露了出来，被蔡君辨识出来了吗？”蔡邕微微一笑，说：“这完全称得上是杀戮之心了。”
一八、瓠巴鼓瑟
“瓠巴鼓瑟”形容音乐奇妙。
此典出自《淮南子·说山训》：“瓠巴鼓瑟，而淫鱼出听；伯牙鼓琴，驷马仰秣；介子歌龙蛇，而文君垂泣。”
楚人瓠巴擅长鼓瑟，他鼓瑟时乐声美妙动听，连游鱼都浮出水面倾听；春秋时的伯牙善于弹琴，他弹琴时琴声悠扬，驷马也会仰首吐沫而乐；春秋时晋人介之推曾跟随晋文公一起出亡，他割股为晋文公疗饥。晋文公回国后，封赏有功之臣，但是介之推却没有得到封赏，他逃入绵山之中。唱起《龙蛇》之歌，晋文公听后泪流不止。
一九、钧天广乐
“钧天广乐”形容优美动人的乐曲。
此典出自《列子·周穆王》：“王实以为清都紫微，钧天广东，帝之所居。又见《史记·赵世家》：‘我之帝所甚乐，与百神游于钧天，广乐九奏万舞，不类三代之乐，其声动人心……’”
春秋时期，赵简子突然间生了一种怪病，一连五天都不省人事，满朝文武大臣惶恐不已，就急忙请来神医扁鹊诊治。扁鹊看完病走了出来，赵简子的家臣董安于询问病情。扁鹊回答说：“此病经调理血脉即可治愈，不必担心。”接着扁鹊又说，“从前，秦穆公也患过这种病，过了七天才醒过来。秦穆公醒后对大夫公孙支、子桑说，他到天帝的住所去了一趟，甚是欢乐。之所以这么长时间没醒来，是因为在天上聆听天帝的教诲。天帝告诉他，晋国将大乱，以及晋文公将一度称霸等情况。”扁鹊又说，“赵简子的病与秦穆公相同，不出三天，他一定会苏醒过来，醒来之后一定有话要说。”
两天半后，赵简子醒了。他告诉大夫们说：“我到天帝的住所去了一趟，觉得非常高兴。我与众神一起在天的中央游历，听了许多美妙的音乐，看了千姿百媚的舞蹈，这些音乐舞蹈，比夏商周三代的音乐舞蹈都棒得多，其乐声优美动人。”
二〇、汉相国陈平
河南新乡市，在历史上是曾经涌现过大量豪杰将相的地方。今天我们要说的一个国相乃是汉朝开拓者之一的大汉相国陈平。
说起这个陈平，他本来是一个乡间的读书人。在秦朝，读书人是没有地位的。陈平，他还有一个很优秀的特点，就是对人对物特别遵守约定，他在这个问题上堪称君子。不光如此，他在给别人主持事务上也是很公正和公平的。这个平简直就迎合了他的名字的平。乡人有了争议往往喜欢找这个风流倜傥的小哥子帮忙处置和调解。在户牌乡，只要是陈平调解的争端，双方都是很服气，不会再行争议了的。又过了一阵子，天下大乱，陈胜这个陈平的同宗在大泽起义。一时间，天下诸侯纷纷响应。武阳最接近的地方就是下相，而下相有项羽叔侄的起义。陈平就带着自己的夫人投靠了项羽，并在项羽的帐下做了一个行走秘书的职务。就是项羽说什么，他陈平得走着给记录下来的意思。官职不大，却是参与机密的重要职使。
又过了段时间，陈平在项羽帐下深感项羽的残暴，他又在和沛公就是现在的汉王的接触中，为沛公的忧民忧国的一片苦心所打动。于是，他在被封为汉王的沛公即将入蜀的时候，悄悄地跟随汉军进了巴蜀。这个陈平可是天下少数几个绝顶聪明的美男子，汉王一见便对他非常器重，让他跟随在张良的身边，同时又他给萧何、曹参做副手。而且，这个陈平对于刘邦等人来说还有一个天大的人情的。那就是在鸿门宴的时候，几次项羽的手下要难为刘邦，就是这个在楚军中有相当地位的陈平出面，几句轻描淡写的话就的刘邦的危局给化解了。这个人情债，刘邦也是要还的。因为那个时候的陈平还不是他刘邦的臣属呢。在汉军，陈平一个人身兼几个职务，虽然都是副职，但是都是有参与决策权的职务。汉王对他又是信任有加，使得陈平在汉营感到自己的前途是一片光明。他在这样良好的环境中，脑袋也是格外的灵光，一条一条的计策想出来了，而这些计策的大多数得到了汉军的采纳并生产了相应的效力。现在，陈平又想出一条离间楚国君臣的计策来。
汉军和楚军在荥阳对峙，汉军的粮道屡屡被楚军袭击，致使汉军处境困难。于是，汉王先是想楚议和，以荥阳为界限，天下非为两半，汉占其西，楚得其东。但是，楚项羽并没有同意。于是，逼迫陈平只好出此计策，离间计。陈平给汉王分析说：“楚国兵力虽众、将官也很多，但是深得项羽器重的只有亚父、龙且、钟离昧、周殷等寥寥几个。范曾虽然号称亚父，他确实是一个天下奇人，智谋之精深，大有凌驾于我汉国众谋臣之上的气概，但是项羽其实在骨子里早就厌倦他很久了。我们要离间，就要把重心放在这个关系上。至于离间其他人和项羽的关系，我们不做重点谋划，要是也成功了，算是运气，没有成功，也会损害他们君臣关系的。”汉王、吕后以及张良、萧何、曹参都表示了此计策很好。于是，陈平就向汉王讨要了三万斤黄金去打点这条计策。陈平在过去楚国的时候是有过贪污的记录的，但是，汉王对陈平的这个要求却没有丝毫的迟疑，马上就叫萧何拿出三万斤黄金出来打点楚国君臣。以后的事实证明，陈平没有从这三万斤黄金里克扣一分一毫自己享用。
一时间，在楚军的大营里是谣言四起，都说以龙且、钟离昧为首的大将在项羽手下为将这么久了，但是却没有享受封茅裂土的待遇，要是霸王再不给他们应该的待遇，他们几个大将就将去投靠汉王，仿效那个张耳一样，还可以得到封赵王的待遇。那个张耳他算是什么啊？也可以封王，他们几个的功勋又有哪个在张耳之下啊？霸王项羽也听到这样的谣言，他这下可不再听取战绩个当事人的辩解，就把他们几个统统打发去了对付齐国的战场。“隔绝氧气免得氧化。”项羽的想法其实是蛮科学的呢。这样，汉王当前的压力就被减轻了。而项羽现在也同意了和汉王的讲和意图，他要和汉王谈判。
既然项羽答允谈判，那陈平的主意就出来了。他在接待一拨霸王项羽的使者的时候，备出最好的太牢三牲，还命令手下拿出最好的秦地的九里香的好酒款待。在宴席开始的时候，陈平就假装询问：“贵使是霸王派遣来的还是亚父派遣来的啊？”亚父范曾虽然在楚国贵为亚父，他却没有派遣使者的权力和资格。几个使者面面相觑，老实地说到：“我们是霸王派遣来和汉王的人谈判的。”这下，陈平就很夸张地吩咐手下：快，把这些东西撤下去，我们现在粮食奇缺，这些三牲都是用来祭祀宗庙的，我本来以为你们是亚父的人，我才如此破费，现在我知道你们是霸王的人，就只能享用这样的东西了。说完陈平把手拍了三下，一队士兵抬上几个食盘，里面装着粗糙的饭菜，而且分量还不够，酒？那是没有的，杯子还是有的，里面有一点发浑的水，显然是没有烧熟的生水。霸王的使者顿感自己被侮辱了，他们也不谈判了，马上起身和陈平告辞。陈平也没有挽留，说了声：“贵使怎么不吃饭啊？慢走了哦。”
三天之后，有人在距离彭城三十里外的一个山坡下的一条干涸的水沟里，发现了项羽亚父范曾的尸体，他背后的疽疮可以作证。范曾死的时候，是怒目圆睁、死不瞑目的样子……
大汉成为天下之国后，陈平功高绩显，自然是封侯晋位了。在谣传韩信要谋反，而高帝刘邦慌作一团的时候，满朝文武又都在吵吵着要发兵，陈平却一股劲地问汉高的武力可否比韩信？一盆水浇得汉宫冷清。这才有了出奇计汉皇游云梦，韩信无愧却遭擒的故事发生。再以后，陈平在宦海沉沉浮浮，最终，他在吕后主事时期当上了汉朝的丞相。而这丞相就一直当到汉孝文帝时期才告老还乡。陈平在汉朝也可算得是官场不倒翁了。这和他到处是哲学有莫大的关系。
二一、东方朔答武帝
西汉时，武帝的宫中有个叫东方朔的人，滑稽多智，三寸不烂之舌能令人惊奇。
汉武帝为了长生不老，竟大肆挥霍财富寻求仙丹妙药。据说有一次，一个方士献给汉武帝一坛“仙酒”，胡绉饮了它真的可以“万岁！万岁！万万岁！”汉武帝当时正忙着，就把它珍藏起来，准备好好享用。谁知东方朔知道此事后，竟把这坛酒偷偷地喝掉了。汉武帝知道后龙颜大怒，喝令立斩东方朔。
东方朔被捆后却大笑不已。武帝惊问道：“你死到临头了，还笑什么？”东方朔说：“方士说那酒是‘不死之酒’，如果这酒真能让人长生不死，那么，你就无法将我杀死。如果一刀下去，我还是死了，这酒还称得上是‘不死之酒’吗？人哪有不死的？如果皇上为了这‘假仙酒’而将我杀死，不是要令天下耻笑吗？”
武帝觉得杀了机智的东方朔很可惜，而且也真得怕天下人耻笑他而终于放了东方朔。又有一次，汉武帝对大臣们说：“我觉得《相书》上有一句话是很对的：‘人的人中如果长一寸，就可以活到一百岁。’”肃立下面两边的文武官员一齐鸡啄米似地点头称是：“对对对！皇上所言极是！”只有东方朔却哈哈大笑起来。
汉武帝面露不悦之色：“爱卿为什么要笑朕，难道朕说得不对吗？”东方朔摇头说：“我哪里是笑陛下呢？我是笑彭祖面长！”武帝不解地问：“彭祖面长有什么好笑的呢？”东方朔说：“传说彭祖活到八百岁。如果《相书》真的很准的话，那么彭祖的人中就应有八寸长，而他的脸就该有一丈多长了。想到这儿，我怎么还忍得住不笑呢？”
汉武帝一听，也不禁大笑起来。过了一段时间，汉武帝游览上林苑，看见有一棵树长得很奇特，问东方朔：“你知道这棵是什么树？”东方朔并不知道此树的名称，随口胡说了一句：“它叫‘善哉’”武帝听后也不应声，暗中派人削掉它的枝干为记号。一晃几年过去，汉武帝又来到上林苑游玩，又问东方朔那棵树是什么树。
东方朔早就把上次的答案忘了，又胡说了一句：“叫做‘瞿所’。”汉武帝却没忘记，脸一沉说：“上次你说这树叫‘善哉’，这次又称这树叫‘瞿所’，怎么两次说的不一样呢？”东方朔愣了一下，但马上笑着辩解道：“大的马叫马，小的马叫驹；大的鸡叫鸡，小的鸡叫雏；大的牛叫牛，小的牛叫犊；人初生时叫小儿，老了叫某老；以前这树叫善哉，现在这树叫瞿所。世上人的老小、生死，万物的衰败、成长，哪有分固定的名称呢？”
东方朔的巧辩使武帝很是佩服，他只是连连称赞东朔：“说得好！说得好！”
二二、石勒识臣
公远318年，汉主刘聪暴病而死。太子刘粲继位不久，就被国丈靳准干掉。石勒终于找到借口，以讨伐靳准为名，率精兵五万五千，进据襄陵北原。在乱世纷犹、英雄辈出的年代，虽惺惺相惜叹赏刘琨的卓然之采，倾慕其淳淳操节，石勒仍不为所动，报书答刘琨：事功殊途，非腐儒所知，君当逞节本朝，吾自夷，难为效！为报答刘琨送母送侄之情，石勒回馈刘琨名马、珍宝一批，厚待来使，谢绝使归。
石勒在葛陂修整兵马，整造大船。假如不是连下三个月的大雨，他还真有极大的可能一举攻克江南琅琊王司马睿的根据地。
石勒所率人马，绝大部分是北方人，到南方本来就水土不服，战斗力下降。又赶上连月大雨，军中瘟疫流行，粮食断绝，得痢疾、血吸虫病而死以及饿死的兵士将近一半还多。司马睿一方也深知当前是生死存亡的紧要关头，没有任何退路，便严命诸将在寿春（安徽寿县）集结，准备拼死相抗。
麻杆打狼两头怕。石勒一时也陷在葛陂。要进攻，士卒疲惫病伤，根本不可行；要后退，害怕聚结在寿春的晋军随后追杀，一网打尽。搜集了一堆晋军方面送来的檄文和招降书，石勒大会众将问计。
右长史刁膺首先发言，他劝石勒先向琅琊王司马睿献表表示投降，以为晋朝扫清河朔为名，待晋军退走后再作别的打算。“（石）勒愀然长啸”，困虎生威，异于常人。
中坚将军夔安劝石勒就高避水。石勒说：“将军怎么这么胆怯！”
孙苌、支雄等三十多石勒旧将，均属胆气豪壮、有勇无谋之辈，上前进言：“现在晋军还未集聚完全，请各授我们三百步卒，乘船分三十余道，夜登其城，斩守将首级，得其城，食其仓米。如此，今年肯定会破丹阳，定江南，把司马家子弟尽数活捉！”石勒闻言一笑：“确实是勇将之计”，赐众将每人铠马一匹。其实石勒心中明白，这些武将是在吹牛逼。
最后，见谋士张宾一直不说话，石勒问：“君计如何？”
张宾成竹在胸，一一道来：“将军您攻陷帝都洛阳，囚执天子，杀害王侯，奸掠妃主，拨将军之发不足以数将军之罪，怎么可能又向晋朝称臣呢？去年诛杀王弥后，本不应在江南一带逗留。现在，天降大雨，数百里皆成泽国，正是上天示警，将军您不宜长留此地。邺城有三台之固，西接平阳，四塞山河，应回军北上攻占此城。伐叛怀服，扫平河朔，又有谁能与将军你争锋呢。”看见石勒赞同之余，脸上仍旧有忧虑之色，张宾进一步打消石勒的顾虑：“晋军齐集寿春，是惧怕将军您率大军攻击，如果听说我们回师北上，他们高兴还来不及，根本不可能想出会奇兵追击我军。我们可以先使辎重回撤，主力大军故意作出对寿春发动总攻的姿态，敌人必不敢轻动。待辎重过后，大军按部就班，慢慢回撤，进退有据，可以万全！”
石勒站起，掀髯大笑：“张宾之计正合我意！”接着，他扭头责斥刁膺：“你作辅佐谋臣，应该规成功业，怎能劝我投降！本该斩你，但念你本性一向怯懦，并非出于私计，所以这次我宽恕你！”石勒立即宣布把刁膺降职，右长史一职由张宾接任，加中垒将军，号曰“右侯”。
石勒在部署军队后撤的同时，遣其侄石虎率精骑二千直奔寿春，做出进攻前锋的姿态。当时石虎刚刚出道，战争经验不足，见江边晋军运粮船新到，与左右将士贪念船中军资，争相攻抢。晋军在江边早严阵以待，数道伏兵一齐冲出，在巨灵口大败石虎一军，汉兵掉入水中淹死五百多，余众四奔，溃退百里，一直逃到石勒正往北回撤的后军。
石勒军中大怖，以为晋军主力来攻，营中慌乱异常。久经战阵的石勒倒还镇定，指挥兵士排成阵形。追击而至的晋军怕有埋伏，见好就收，回军坚守寿春，如此，则丢失了乘乱歼灭石勒的最佳机会。
回军路上，石勒部众确实艰苦异常。由于晋军一方采取坚壁清野的战略，石勒军中无粮，“士众相食”，兵士们只能把老弱兵残当干粮，拼命北撤。行至东燕，又依张宾之计，石勒出奇兵夺取晋将向冰的战船，把军队整船整船地运送过河，然后前后夹击，大败向冰，夺取大量军粮和物资，终于挺过难关。
修整过后，石勒下令，长驱进攻邺城的晋将刘演，击降晋军数万。由于邺城三台险固，石勒一时不能攻下，诸将皆建议不计代价死拼。关键时刻，又是张宾出主意：“三台不可轻易攻克，不如暂且舍之，令其自溃。今天下鼎沸，人无定志。得地者昌，失地者王，邯郸、襄国，赵之旧都，依山凭险，形胜之国，可择此二地为都城，然后命将四出，授以奇略，如此，将霸业可图”。正是依从张宾之计，石勒攻占襄国（今河北邢台），有了一个稳固的根据地。从此，石勒一扫昔日百战百胜但又飘忽不定的盗贼习性，开始有了更为长远的打算。其实，刘琨先前的劝降书，对石勒及其谋士张宾等人无形中也起以一点作用。英雄谋略，自是不同凡人。
石勒在襄国立足未稳，首先遭受的严重挑战来自晋朝幽州刺史王浚派来的鲜卑联兵。段部鲜卑的陆疾眷、其弟段匹磾以及其堂弟段末杯等率五万多兵众大举进攻襄国。当时襄国城隍未修，守具缺失，石勒军卒只能修筑临时隔城抵御。
双方交战，鲜卑人战斗力极强，数次击败石勒的军队。诸将畏惧，皆建议固守不出。石勒认为，敌众战寡，如果时间一久，外接不至，内战断绝，只能困于城中等死，应该出城一战。
谋士张宾赞同石勒之议，他说：敌军大众远来，认定我战军寡弱不敢出战，必然懈怠。段氏鲜卑勇悍，段末杯部更是强中之强，应出其不意，速在北垒凿开突门二十余道，以迅雷不及掩耳之势冲出，直击段末杯大帐。打败了这支精锐，其余的鲜卑、汉族兵士就不足畏惧。
石勒依计而行，命孔苌等将率兵从突门冲出，生擒了段末杯，并乘胜追击，鲜卑、晋军伏尸三十里，丢失铠马五千匹。
鲜卑将领陆疾眷屯军于渚阳，喘息之际，送铠马金银，打算与石勒讲和，想赎回被俘的段末杯。诸将痛恨鲜卑屡次杀戮兵士，纷纷劝说石勒杀掉段六杯以挫鲜卑锐气。石勒不从，说：辽西鲜卑，健国也，与我素无仇怨，他们只是受王浚指派来攻击我。今杀一人而结怨一国，非明智之计。放之必悦，以后必不为王浚所用石勒此议，深谋远虑。石虎与陆疾眷结为兄弟，鲜卑军队引还。段末杯更是感激石勒不杀之恩，归途中不停向南跪拜石勒。自此，段氏鲜卑大部再也为王浚所用。
上白一战，石勒又攻杀乞活军首领李恽（晋朝任李恽为青州刺史），石勒思其拒战，要坑杀全降卒。洋洋得意之际，石勒骑马从要被处死的汉人队伍面前走过，忽然发现从前一直善待自己的老雇主郭敬。
这位半大老头子可怜巴巴，形忽枯搞，鼻青脸肿。石勒赶忙下马，执着郭敬的手问：“是郭三爷吗”？郭敬忙伏地叩头，“正是在下”。
石勒泪如雨下。他青少年时代如果没有这位财主恩人相救，恐怕尸首早已喂了野狗。“今日相遇，真是天意啊”！石勒悲喜之下，马上吩咐从人献上衣服车马，立拜郭敬为上将军，准备坑杀的数千人一并免死，归为郭敬统领。善有善报，终于在老实人郭敬身上体现了一回。
晋帝建兴元年（公远313年），石虎大军攻克邺城。石勒亲派守令，重新营建，使他在河北的根据地日益扩大和巩固。
不久，他又利用晋臣刘琨和王浚这间的予盾，使其互不相求，袭杀了王浚，占据了幽州。
接着，石勒军将又连破晋臣刘演、温峤等人，并镇压了河间等地王春的起义，大败乞活军王平，活捉了刘演的弟弟刘启（刘演和刘启都是刘琨的侄子）。石勒很仗义，因感激刘琨送其母侄，也下命赐刘启田宅，并派儒官为刘启讲授儒经。
晋帝建兴四年（公元316年）底，石勒又在广牧（今山西寿阳）附近山间设伏，大败刘琨刚从拓跋鲜卑部收来的晋兵数万人，干掉了刘琨的全部老本儿。晋朝并州守军也闻风投降，大英雄刘琨不得不投告段匹磾，不久被杀。
二三、坐观成败结果
汉武帝时期，大将军卫青家里有两个舍人，一个叫田仁，另一个叫任安。这二人官运不错，都当上了不小的官。然而，他们安享富贵，知进而不知退，最酿成大祸，被武帝诛杀而亡。
田仁是怎么被处死的呢？汉武帝有一次外出巡视，丞相又要亲自带兵出战，身为丞相司直的田仁那时候负责防守京城。正好这时，汉武帝的儿子戾太子要求出城。田仁想到武帝和太子有骨肉亲情，于是就答应了。这件事让汉武帝知道了，他认为田仁是故意放纵太子，便下令把他杀了。
而任安又是怎样被处死的呢？
任安是北军使者护军，戾太子驱车来到北军南门外，召见任安，交给他一支令箭，叫任安出兵作战。任安拜受令箭以后，回到军营内，闭门不出，可是却不肯出兵。汉武帝听说了这件事，他认为任安太狡诈了，虽然接受了令箭，却不肯出兵，简直是不把太子放在眼里，这成何体统？所以对任安十分不满。北军中有一个管钱粮的小官，经常被任安鞭打和羞辱，记恨在心，向汉武帝告任安的状，说任安接受太子令箭以后，曾经在私下里讲：“太子召见我，是想要我的好兵甲。”汉武帝读了这封告状信后就说：“任安这个老家伙，看着战斗就要打了起来了，却袖手旁观，想坐收渔翁之利，对我三心二意，没有一点忠心。过去，任安多次犯有该死之罪，我都赦免他。现在，他竟然心怀鬼胎，对我没有一点忠心。”于是，武帝下令把任安交给狱吏查办，杀死了他。
二四、崔浩的预言
北魏太武帝二年，朝廷议论出击柔然，但大部分大臣、贵族持消极态度，保太后也极力劝阻太武帝，大武帝还是固执己见。只有崔浩拥护太武帝的意见。尚书令刘洁、左仆射安原等便派黄门侍郎仇齐带着夏国赫连昌的太史张深、徐辩劝太武帝：“今年是已巳之年，是三阴齐集、阴气最盛的时期，木星遮掩月亮2金星出现在西方，这些都显示不能兴兵打仗。如果发动北伐，必定要失败，即使侥幸胜利了，也会给皇上带来灾难。”大臣们也都盛赞张深：“张深年轻的时候常常规劝行坚不能南下进攻东晋，荷坚一意孤行，结果大败而归。目前天时不和，人心不齐，怎能轻举妄动、贸然出兵？”太武帝有点犹豫了，便召崔浩与张深等深入地讨论一下。
崔浩首先发言，他责备张深说：“修德属于阳，用刑属于阴，所以发生月蚀，就是上天指示我们要用刑了。而天子用刑，大则用之于战场，发动正义的战争，小则用之于刑场，处决邪恶的罪犯。战争，不过是天子用以惩罚邪恶的工具。据此我认为阴气聚集正是用兵之时，因为三阴之年阴气盛，用刑也正是阴气盛的象征。木星遮掩月亮，指示收成不好，将发生灾荒，但这是应在别的国家，而且是在十二年之内才会应验。太白金星行经苍龙宿，这指示东方将会有不吉利事发生，并不会妨碍我们北伐。张深等人是凡夫俗子。没有深刻的思想和高远的智慧，又在圣学中掺杂了阴阳术数这些歪门邪道，所以不可能真正地识破天机，也不能与他们讨论国家大计。我仔细地观察天象，发现这几年以来，月亮（太阴）的轨道遮掩了显星，直到现在仍然如此。这预示着三年之内天子将大破北方游牧部落。柔然，高车正是这些游牧部落。伟大的圣贤能够利用天赐良机，做出常人难以想象的事。古人曾说过：‘圣贤做一些伟大的事业，开始众凡夫俗子都嘲笑、恐惧，等大功告成时，又没一个人说话了，全都服服贴贴。’希望陛下千万不要犹豫不决。”
张深等人嘲笑说：“柔然远在化外，占领了他们的地盘也没法耕种，统治了那儿的人民也没法役使，他分都是游牧部落，行踪不定，我们很难实行控制，干嘛要害得我们的将士排死拚活去抢这块没多大用的地方？”
崔浩说：“张深等人如果与我讨论天时变化，还勉强说得过去，如果与我们大谈天下形势，那可就不自量力了。他们所知道的仅仅是汉代流行的一些陈词滥调，根本不适合当今的情况。为什么这么说呢？柔然是国家以前充边的叛臣、罪犯的后代，现在我们发兵诛杀其元凶，保护善良的人，使他们恢复其地位，这些人并不是没有用处。漠北气候凉爽，蚊蝇等害虫无法学生，水草肥美，夏天时我们可以耕种那儿的土地，就是说那儿并不象人们说的那样不能靠农业养活人。柔然贵族投降我们后，出身高贵的成了皇家女婿，低贱的成为将军、大夫，朝中将军多有柔然人在，高车也号称为精锐骑兵，他们也并不是不能驾驭、为我所用。在中原农耕生活的人看来，他们骑马驰骋，来去无踪，对我们来说则不然。为什么呢？因为他们能跑多远，我们也能追出多远，他们并非难以控制。此前他们几次人塞进犯，举国震动。如果在今年夏天趁其内部空虚，一举攻灭其国家，等到秋天他们马肥人壮，我们又会不得安宁。从明元帝统治以来，柔然几乎年年进犯，这事难道不是很紧急的吗？世人都传说张深、徐辩精通术数占验，能预计胜负成败，咱们可以试试他们。如果问他们西秦未灭之前，有什么标示灭亡的征兆？如果他们知道却没告诉西秦王、那是他们不忠，如果确实不知道，那便说明他们无知。”
当时西秦末代皇帝赫连昌在坐，张深等人只好承认没有预料到灭亡的迹象。太武帝很高兴，对大臣们说：“我已下定决心了。不能与亡国之臣讨论国家大计，果然不错！”然而保太后仍心有疑虑。太武帝便命大臣们又到保太后面前进行讨论，特别指出要崔浩说明其中利害以解开太后心中的疑惑。
退朝之后，有人指责崔浩说：“南方的宋国一直在进攻我们，你不去理会反而要北伐，要打柔然，就得长途行军，我们还没到，敌人就早已逃窜了，恐怕什么也得不到，但却面临宋国从南面进犯的危险，这是很冒险的。”崔浩说：“如果我们不在今年之内消灭柔然，那我们就无法集中力量对付南面的劲敌。我们吞并西秦之后，宋人极为恐惧，所以兴师动众，加强在淮河一线的防御。目前的形势只能是：他们防着我们，我们防着他们，互相对峙他们不会贸然北进。我们攻灭柔然人，只是一去一返之间的事。他们不可能迅速地发起进攻。为什么这么说呢？你们大概还记得：刘裕占领关中后，留下他心爱的儿子率领数万精兵强将守卫，最后仍全军覆没，惨酷之状你们大概还记忆犹新吧。宋国人怎么会愚蠢到在我们国家正在鼎盛时代、兵强马壮之际北犯，这不是自投罗网吗？即使我们拱手让出黄河以南土地，他们恐怕也守不住。他们会量力而行。决不会贸然北犯。在淮河一线屯集重兵，也只不过是防御而已。看到瓮中水结冰了。就该推知天气严寒了，举一反三，天下事可推类而知。而柔然一直自以为远在偏远地区，我们鞭长莫及。所以防守很松懈。好象没事似的，夏天就散布到广阔的草原上游牧，秋天牛肥马壮时再会合一处，逃避北方的寒冷，向温暖的南方行进，掳掠。现在我们趁其不备，打他个措手不及，大军一到，肯定乱成一团，望风逃窜。那个时候公马正在长膘，母马正在哺乳，难以长途奔驰，如果几日不得水草，就会疲累不堪，我们即可将其一举歼灭。这样就可一劳永逸。这个时机也很重要，决不能错过。我原来就担心天子下不了决心，现在圣意已定，谁能从中作梗？”于是大军出动。巫师疑惑地问崔浩：“这次真的能取胜吗？”崔浩说：“没问题。我只是担心各路将领行动迟缓顾虑重重，放不开手脚，以致不能乘胜深人漠北追击，将其一举全歼。”
北魏大军到柔然，柔然人根本没有防备，仓惶逃窜，于是军队散开搜捕追击，战线东西长五千里，南北纵深三千里，虏获无数牲畜、财物。高车人趁火打劫，杀了几十万桑然人。柔然就此一蹶不振。太武帝又沿弱水向西追至涿邪山，将领们害怕有埋伏，劝大武帝停止追击。巫师把临行前崔浩说的话告诉太武帝，力主勇追穷寇，但太武帝不听。后来柔然的降将说：“柔然首领当时正在生病，不知所措，便烧了帐蓬，带百余人进人山区，向南逃跑。剩下的人畜挤在一起，几十里地塞得满满的，没有个首领，队伍长达一百八十里，仓惶逃窜。只是后来发现无人来追，才从容地向西逃去，幸免全军覆没。”后来凉州来的商人也说；“如果再向前追上两天，就可将其全歼。”太武帝非常懊悔。
北魏大军班师回来后，得知宋军一直按兵不动，验证了崔浩的预言。
二五、唐玄宗错用人
安禄山起兵之后，杨国忠因为自己担任着剑南节度使，便在梁州、益州之间布置好了心腹，以便算计好自全的办法。六月初九日，潼关失守。十二日凌晨，玄宗带着龙武将军陈玄礼、左相韦见素、京兆尹魏方进，杨国忠与杨贵妃及亲属一起护拥着玄宗出了玄秋门，各亲王、妃嫔、公主来不及跟上，担心叛军马上就要到来，便命令宦官曹大仙在春明门外击鼓，又把积聚的各种粮草放火焚烧起来，烟火照亮了天空。渡过渭水之后，便下令断了便桥。
这天辰时，到了咸阳望贤驿，官吏们惊骇逃窜，不再顾及贵贱，坐到宫门外的大树下。中午时分，玄宗还没有吃饭，有一个老头献来麦子，玄宗让做点饭，这才吃上点东西。第二天，到了马克，士兵们饿得很愤怒，龙武将军陈玄礼担心动乱，先对士兵们说：“现在天下分崩离析，君王颠簸流浪，难道不是由于杨国忠剥削压迫老百姓，导致朝野怨恨而到了这个地步吗？如果不杀了他以谢天下，又怎能平息四海之内的怨愤呢？”大家都说：“这么想了很久了。只要能这么做，即使死了也是愿意的。”正值吐蕃的和好使者在驿门口拦住杨国忠诉说着什么事，士兵们喊叫说：“杨国忠与吐蕃人在谋叛。”各个军营便围住驿馆把杨国忠抓了起来，斩了他以平民愤。这一日，杨贵妃被吊死之后，韩国、虢国二夫人也被乱兵所杀，御史大夫魏方进死了，左相韦见素受伤。过了很久士兵们才平静下来，陈玄礼等去见玄宗谢罪说：“杨国忠干扰破坏国家的法令制度，导致了祸乱的发生，使得百姓涂炭，皇上也颠沛流离，这样的人不杀掉，患难就无法结束。臣等为了社稷的大计，请假传圣旨之罪。”玄宗说：“朕没有认清他，错用了人。近来也有所发觉，认识到了他的奸诈，本想到蜀中之后，公开判罪用刑。今天神明启发了你们，完成了我的夙愿，将要给你们以爵赏，还用说别的什么呢。”
二六、豹死留皮的企图
唐朝末年，黄巢起义失败以后，封建割据势力到处横行，纷纷占领土地，在中原形成了梁、唐、晋、汉、周割据的小朝廷。（后）梁太祖（朱温）手下有一个大将，叫王彦章，字子明，为人骁勇有力，能光脚踏着荆棘行走百步，手使一杆铁枪，骑马冲突，迅疾如飞，没有人敢与他对敌，军中称之为王铁枪。王彦章与（后）唐军队争战，由于兵力单薄，被（后）唐军队打败，他身负重伤，当了俘虏。（后）唐庄宗（李存勖）嘲弄地说：“过去你把我当做小孩子看待，耍弄，今天被我抓住，你服不服？”王彦章回答说：“大势已去，不是人力可以挽回的，我有什么服不服的！”
（后）唐庄宗顿起怜悯之心，赐给王彦章药品，叫他医治创伤。王彦章是个武人，不懂得诗书，常常采用民间流传的谚语表达自己的思想，他曾经对人说：“豹死留皮，人死留名。”意思是说，生前建立功业，要留名于后世，绝不能干投降变节的事。他的忠义之心，是不可改变的。（后）唐庄宗怜惜他是勇武之才，想保留他的性命，派人劝他投降。王彦章谢绝了，说：“我与你（后）唐庄宗血战十多年，今天兵败力尽，被你俘虏，必须要死呢？况且我深受（后）梁朝廷之恩，非死不能报答，岂有早晨效忠于（后）梁朝、晚上又效忠于（后）唐朝的道理呢？这样的话，我还有脸见天下人么！”（后）唐庄宗又派李嗣源（明宗）去劝降，王彦章重伤在身，起不了床，仰视着李嗣源，大声叫着他的小名，说：“你不是邈佶烈吗？我怎能在你面前屈辱地活着呢？”李嗣源出身沙陀平民，没有姓氏，只有一个小名叫邈佶烈。王彦章这样的不给他面子，李嗣源怎么会不愤怒呢？王彦章被杀了，时年六十一岁。
二七、吴棠酒令气钦差
吴棠，字仲宣，号棣华，明光三界人。先祖于明代中叶由徽迁滁，始卜居于三界。世代以来耕读相守。吴棠自幼勤于学，艰苦自力，家境贫寒，常在月光下苦读。少年时考中秀才，后中道光15年（1835年）江南乡试中为举人。先后五次赴说会考，均名落孙山。道光24年（1844年）经“大挑”合格，被朝廷任命为清河（今淮阴）知县，从此步入仕途。
吴棠生性耿直，清正廉明，常说：“为官不能失任，为人不能失品，勤理政事，为民做主。”清河县被他治理得如“世外桃源”。在黑暗的官场上，吴棠不断遭到明枪暗箭。一次地方上一些贪官诬陷吴棠“吃漕吞赈”，列了罪名，联名控告到京。当时京城各部衙门里有一些官员官品虽高，但无实职，就靠地方上官官互告吃案子，遇上屁股有屎的主儿，一次可弄回个千儿八百两白银。有时还两头使劲，你不是要搬倒某位吗？需我在皇上面前添油加醋吗？你得出点血。你不是要保住官位吗？需我在皇上面前避重就轻，大事化小，小事化了吗？你得出点血。
话说吴棠被人联名告到京城，皇上派钦差大臣下来查案。钦差大人一路盘算着“吃漕吞赈”案件重大，你吴棠的安危、升迁还不是在我一章奏折吗？你不给弄个大几百两白银，轻者叫你卷铺盖回家，重者叫你脑袋搬家。当时的清河漕运总督杨大人是吴棠的好友，很器重吴棠的为人，想在钦差大人面前卖个薄面，为吴棠解围。这吴棠认为自己身正不怕影子歪，一没贪污，二没揩拿，哪弄银子去贿赂？就是银子也不愿做那低声下气，有辱人格之事。杨大人见吴棠使性子，气极地说：“不要你低声下气，京官来了，按礼节你也应该设宴恭请人家吧？”吴棠点头答应下来，杨大人要作陪，缓和气氛，好寻机代为说情。
钦差大人到后，吴棠设宴为其洗尘，杨大人作陪。三人各想各的心思，酒宴十分冷清。酒过三巡，菜上五味，杨大人为活跃一下气氛提议行酒令，想借行酒令吐出心里话为吴棠说情。杨大人说：“我们今个用拆字、拼字法作词表心情，作不上来者罚酒三杯。”钦差大人也觉得这酒喝得有点冷清，也想把气氛挑起来，看能否找到机会点拨一下吴棠，看是否已为自己准备了银子，连忙赞同说：“客随主便，我听杨大人的。”这吴棠憋了一肚子气，见二人都要行酒令也就点头同意了。
杨大人干咳两声，清清嗓子，首先开始：
“有水是清，无水是青，无水有心便是情，不看僧面看佛面，鱼儿无情水有情。”
钦差大人听完鼓起掌“好、好、好！”略作思索后，装腔作势地接上一首：
“木目成相，有心是想，无心添雨成霜，只扫自己门前雪，休管他人瓦上霜。”
杨大人听懂了，这钦差大人是不让他为吴棠说情，但杨大人既不称赞也不鼓掌，却看着吴棠说：“吴大人，该你啦，行不上来要罚酒唷。”
吴棠也不搭茬，随口吐出了心中的窝火：
“有水是溪，无水是奚，无水添鸟成鸡，得势狸猫凶似虎，落毛凤凰不如鸡。”
杨大人一听吓出了一身冷汗，狠狠瞪了吴棠一眼后忙端起酒杯打圆场说：“酒令行的都不错，谁也罚不到，来，来，来，我们共同干了这杯。”那边钦差大人没动杯子，边吴棠也没动杯子，这可急坏了杨大人，他自找台阶自个下地说：“好、好、好，这杯酒我先喝，我知道你们二位酒量不行，来，你们吃菜。”钦差大人借口长途跋涉有点疲劳，起身告别先走了。钦差大人走后，杨大人气得指着吴棠说：“你呀你！真是不知拐弯的竹竿，这后果可不堪设想呀！”吴棠说：“我为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，是福是祸随它去了。”
钦差大人回京后，将吴棠“吃漕吞赈”一案添油加醋的写了厚厚一道奏本，请皇上降旨治吴棠死罪。当时执政的是咸丰皇帝，当年的小玉兰自咸丰年选进西宫，由懿贵妃成了皇后，手中掌握了朝廷大权，她一听说钦差大臣告清河知县吴棠，忽然想起几年前落难河岩是吴棠差人送的三百两银子解的困，知恩不报小人也。慈禧根据吴棠的为人分析，定是奸人诬陷，于是力荐重用吴棠。
几日后，皇帝下了一道御旨，清河知县吴棠升任邳州知府，联名诬陷吴棠的几名贪官，革去翎带，免为庶民。贪财枉报的钦差大人官降二品。钦差大人听后目瞪口呆，自认倒霉。杨大人得知此事，生气地指责吴棠：“好你个吴大人，平时看你是一根肠子通到屁眼沟，原来你在皇帝身边有人。”吴棠也给弄懵了，直到后来连连升官，才知是慈禧太后使的劲，那慈禧就是当年的小玉兰，吴棠心里暗暗庆幸。
二八、赤膊上阵
“赤膊上阵”比喻人们处理复杂事务时，不加防范，不留退路，一味蛮干。
此典出自《三国演义》第五十九回。
曹操有一员虎将叫许褚，他听说敌将马超英勇，便下战书，要与马超决一雌雄。第二天，马超挺枪纵马立于阵前，许褚拍马舞刀而出，斗了一百余回，胜负不分。马匹困乏，各回军中换了马，又斗一百余回，许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战。又斗了三十余回，许褚奋力举刀便砍，马超闪过，一枪向许褚心窝刺来。许褚弃刀将枪夹住，两个人在马上夺枪。许褚力大。一声响，拗断枪杆，各拿半截在马上乱打。两军混杀起来，曹操的军队大乱，许褚臂中两箭，慌忙退回寨中。后人看到这里，在书上批道：“谁叫你赤膊上阵？中箭活该。”
二九、负重致远
此典出自《三国志·蜀书·庞统法正传》：“统曰：‘陆子可谓驽马有逸足之力，顾子可谓驽牛能负重致远也。’”
《三国志·蜀书·庞统法正传》中这段话，是说陆绩好比一匹脚力很快的马，有超逸的才能；顾劭好比是一头吃苦耐劳的牛，能够负重致远。这就是“负重致远”这个典故的最早记载。通常是指背着沉重的东西送到远方，比喻一个人能够担负重任。
公元210年，三国东吴大都督周瑜在巴陵病死后，他的生前好友庞统十分悲痛，亲自赶到吴郡去送葬。庞统是湖北襄阳人，生于公元179年，他是三国时刘备的谋士，人称“凤雏先生”，建安十九年，也就是公元214年中箭阵亡。庞统博学多才，与诸葛亮齐名，史称“卧龙凤雏”。当时，吴蜀联盟，两家的关系还不错。因此，庞统一到东吴，很多名士就慕名前来拜访。这中间有东吴的大将陆绩、顾劭、全琮等人，很快他们便成了知交。庞统参加完葬礼后，就要回蜀国，大家赶来与庞统话别。他们在一起谈古论今，谈得十分投机。庞统善于识人，酒过三巡后，他便开始评论身边的几位朋友。他说，陆绩好比是一匹脚力很快的马，有超逸的才能；顾劭好比是一头吃苦耐劳的牛，能够负重致远；他又指着全琮说全琮虽然智力差些，也是当代一个人才。事后有人问：“庞统，在先生的心目中，是不是认为陆绩的才能胜过顾劭？”庞统并不直接回答，只是说：“马儿虽好，只能运载一个人；驮着重担的牛，它运载的岂止是一个人的重量。”
陆绩、顾劭等人都得到了孙权的器重，这几个人也曾向孙权推荐庞统，可是孙权不赏识庞统，后来庞统成了刘备的主要谋士，刘备待他仅次于诸葛亮，请他俩共同担任军师中郎将，辅佐自己争雄天下。
今天，这个典故一般指能够担负重任的人。朝鲜战争爆发后，党中央和毛主席决定抗美援朝，保家卫国。在选谁挂帅出征时，毛主席点到了彭德怀，决定让彭德怀执掌帅印。彭德怀果然“负重致远”，指挥志愿军跨过鸭绿江，经过五次战役，终于把以美国为首的侵朝“联合国”军赶过了“三八线”。
三〇、梨园弟子
人们称戏班子为“梨园”，称戏曲演员为“梨园弟子”。
此典出自《新唐书·乐志》：“玄宗既知音律，又酷爱法曲，选坐部使子弟三百教于梨园，声有误者，帝必觉日正字之，号‘皇帝梨园底子’。宫女数百，亦为梨园弟子，居宜春倍院。”
唐代的唐玄宗不仅懂得乐理，还亲自演奏乐器。他为了培养更多的音乐人才，亲自从全国挑选了三百名青年子弟，把他们安排在长安城内光化门北的梨园中。闲暇时，他亲自教他们演奏乐曲，如果有人弹错了，他一下就能听出来。他将这三百人叫做“皇帝梨园弟子”，意思是梨园的学生。
后来，他又挑选了几百名宫女，也当作梨园弟子，让她们住在豪华的宜春北院。他最后又从宫女中挑出三十人，组成一个小乐队，专门为他演奏乐曲。
有一年的六月一日那天，杨贵妃在骊山过生日，唐玄宗率领小乐队在长生殿演出。当一支新曲演奏完后，杨贵妃上前说：“这支曲子真好听，我从来没有听过，它叫什么曲名？”唐玄宗说：“这支曲子是我新谱的，忘了取曲名。”两人想来想去，都没有想出一个恰当的曲名。
恰巧这时，侍从送来南方的荔枝，唐玄宗灵机一动，笑着说：“就叫它《荔枝香》吧。”说完，唐玄宗、杨贵妃和一旁的梨园弟子们都开心地笑了起来。
三一、靡靡之音
“靡靡之音”形容不庄重的曲调。
此典出自《史记·殷本纪》：“于是使师涓作新淫乐声，北里之舞，靡靡之乐。”
殷商末年，帝乙的小儿子被立为帝，这就是帝辛，帝辛天资聪颖，反应敏捷；长大后力大无穷，能赤手空拳地同猛兽格斗。由于他后来残暴无道，所以天下的人称他为“纣”。“纣”，在当时是残暴无义，专做坏事的意思。纣继承帝位后，自认为天下的人都比不上他，因此，他从不采纳别人的意见，反而经常在大臣们面前炫耀他的才智。纣的生活十分放荡，常常是一边饮酒，一边看美人伴着音乐跳舞。不久，他娶了苏妲己，把她当成心肝宝贝一样，对妲己言听计从。妲己不喜欢听那种庄重肃穆的音乐，不爱看那种变化不大的舞蹈，纣就叫乐工谱出萎靡不振的音乐，让舞师编排出摇来摆去的北方舞蹈（“于是使师涓作新淫声，北里之舞，靡靡之音”）。他终年与妲己在舞台上嬉戏游玩。为了表示有喝不完的酒，他叫人挖了池子来装酒；为了表示有吃不完的肉，又叫人把肉遍地挂着，像树林一样。
日久天长，老百姓对纣的无耻行为怨声载道，诸侯也纷纷起来反抗。纣知道后，就对百姓和诸侯使用惨无人道的重刑：炮烙。炮烙是用一根空心铜柱子做成，把人捆起来，抱住铜柱子，然后在里面燃起熊熊大火，把铜柱子烧红。受刑的人痛苦不堪，最终被烤焦而死。纣的倒行逆施行为最后引起老百姓和诸侯的反抗。
三二、霓裳羽衣
“霓裳羽衣”形容精美无比、使人如入仙境的音乐、舞蹈。
此典出自屈原《楚辞·九歌杀君》：“青云认兮白霓裳，举长矢兮射天狼。又见唐代白居易《琵琶行》：轻拢慢撚抹复挑，初为霓裳后绿衣。”
唐代开元年间，有一年中秋佳节，月圆如镜，光华皎洁，唐玄宗在皇宫中遥望碧空，尽情地欣赏着那一轮明月。方土罗公远见唐玄宗看得入神，便讨好地问道：“陛下是否愿意到月中游览一番？”唐玄宗当然非常乐意，但不知怎样才能到月宫游览一番。罗公远取出身边的拐杖，用力往空中掷去，拐杖到了天上，顿时化成一座巍峨华丽的宫殿，罗公远说：“陛下，这就是月宫。”
月宫前面广阔的庭院里，几百名身穿雪白丝绸衣服的仙女翩翩起舞，舞姿柔美，那一支舞曲尤为动人。唐玄宗是一位深通音律的皇帝，但他也从来没有听到过这么美妙的乐曲。他问罗公远：“这一首曲子叫什么名字？实在太动听了。”罗公远回答说；“这是天上的仙乐，叫霓裳羽衣。”唐玄宗暗暗记下了乐谱。
回到皇宫，唐玄宗立即召来乐师，按他记下的声调作出了《霓裳羽衣》曲。他最宠爱的杨贵妃不仅风华绝代，而且能歌善舞，她依照唐玄宗月中所见，穿上雪白的衣裙，轻舒广袖，跳起了《霓裳羽衣》舞。仙乐、美女、舞蹈使唐玄宗仿佛又回到了月宫，令他陶醉不已，以致终日沉湎其中，几乎忘了治理国事。