有许多中老年人不爱吃水果的习惯，问其为什么，回答说：“不喜欢吃”，殊不知这种习惯严重影响中老年的健康，许多的病变或症状可能与此有密切的关系。有人提出坚持吃水果是保证中老年健康长寿的重要方面。
在我们的周围我们经常能听到、见到坚持吃水果的中老年人体壮无病，而且格外显年轻。水果的主要营养素和作用是什么呢？水果中富含人体所必需的维生素、矿物质及膳食纤维质量高、含量丰富，是人体摄取的良好来源，同时水果中蛋白质脂肪少，有益健康。对于中老年人这段时期，尤其需要大量维生素、矿物质等来维持平衡，如果摄入不足可导致机体抵抗力下降，易患感冒、易患肿瘤，以及各种心脑血管疾病。水果中含有丰富的膳食纤维，在肠道内不被消化吸收，能增加肠蠕动，有预防肠癌的作用。
水果中含果胶多，这种可溶性膳食纤维有降低胆固醇的作用，利于预防动脉粥样硬化、高血压、冠心病。水果含有容易消化吸收的糖，可直接被身体吸收，有利于中老年大脑能量的补充。水果中的各种有机酸，如苹果酸、柠檬酸、酒石酸等能刺激中老年消化液的分泌，增进食欲，有利于食物的消化吸收。
另外一方面，有机酸能使食物保持一定的酸度，对维生素C的稳定性具有保护作用。此外，苹果、樱桃、杏、柑桔类水果等含有丰富的维生素P，为天然后抗氧化剂、抗衰老剂，能维持微血管的正常功能，保护维生素C、A、E、硒等不被氧化破坏，发挥其正常作用。另外，水果还能提供叫花色苷的物质，这种物质对人体产生有益的作用，中老年特别需用，能保护毛细血管，促进视红细胞再生，增强眼睛的暗适应能力。水果也是“成碱性食物”，和蔬菜一样有助于维持体液的酸碱平衡。
因此有人对中老年食水果提出了建议要求：
（1）水果应是成熟、新鲜，每天每人坚持至少食用量250克；
（2）建议多食新鲜全果，少用果汁、罐头水果；
（3）水果不能代替蔬菜，二者有相辅相成的功效；
（4）不吃未成熟的水果；
（5）吃水果时应该洗干净、削皮后再食物；
（6）根据水果的特点和个人体质食用。如有胃病的人不宜食用红果、柠檬李子、香蕉等；大便干燥者可经常食用香蕉、桃、梨等；易腹泻的可选用苹果、柿子等；胃寒体虚的人可经常食用荔枝、桂圆、杏、樱桃等温热性水果；发热体状的可选用西瓜、梨、香蕉、柿子、甜瓜等寒凉性的水果。较为平和的水果有樱桃、枣、菠萝、苹果、橙等。
⑺大众水果功效奇特，适用于中老年人。
①苹果。获得许多科学家的证实，含有多种维生素、糖类、有机酸及粘液、果胶、维生素有收敛止泻、促进消化吸收的功效，有降压利尿的功效，有降血中胆固醇、促进致癌物排出体外从而起到预防冠心病和癌症的作用；
②香蕉。除含有一般水果中的营养素外，还含有5～羟色胺，多种酶类，含有抑癌、抗癌物质，经常食用对预防癌症有益，香蕉通便润肠作用一般水果不能替代。国外医学报道，香蕉在人体内能帮助大脑制造一种血清素的物质，能刺激神经系统，给人带来欢乐、平静、瞌睡的信号，对中老年健康有益。
③梨。种类多，但营养成分相同，有祛痰、镇咳、润肺的作用，对热性咳嗽、冰糖炖梨作用明显。
④山楂。含维生素C较丰富，胡萝卜素及矿物质也在一般水果之上，山楂能消食化积，增加食欲，并有降压、降脂、降胆固醇、软化血管作用，有利于心血管疾病的防治。
⑤枣。含维生素P的含量为百果之首，可促进蛋白质合成，增加机体抵抗力，益肝、镇静、降压、抗过敏、抗癌抗菌和镇咳作用，此外枣对单纯性和过敏性紫癜、血小板减少及贫血有一定的疗效；酸枣的作用还有改善睡眠，保护心血管、调脂抗衰老作用；我国古代中医把枣列为“上品药”，把大枣作为健脾和胃、补气益血之品。有人观察每日坚持食5～7枚大枣者红光满面、气血旺盛，使人永葆青春。
⑥柑桔。果实全身都是宝，其皮、肉、络、核都是正统中药，有理气健胃、止咳平喘的作用。此外其他成分有强化血管壁，提高毛细血管抵抗能力从而防治高血压和动脉硬化等疾病，同时含有米黄酮成分、胡萝卜素等抗癌活性物质，对癌症有良好的防治作用。最近有人证实，柑桔果实对防肥胖症和糖尿病也有一定的作用。
大众水果价廉物美，适宜中老年人坚持食用。
（8）食水果不宜饭前空腹食用，也不宜饭后立即食用。