中老年人提倡喝牛奶、酸奶的原因主要是基于牛奶、酸奶的营养价值和中老年人机体生理需要，牛奶的营养价值表现为：
（1）牛奶中有优质蛋白，其蛋白质以酪蛋白为主，其次还有乳蛋白和乳球蛋白。这三种蛋白质都是生理价值高、消化吸收率很高的优质蛋白，并且含赖氨酸和蛋氨酸丰富，能补充各蛋白质的不足。
（2）牛奶中含有容易消化吸收的脂肪，牛奶脂肪是微粒状的脂肪球分散在乳浆中，吸收率达97%，脂肪中，水溶性挥发性脂肪酸含量较高，这正是乳类脂肪风味良好及易于消化的原因。
（3）牛奶中的乳糖具有调节胃酸、促进胃肠道蠕动和消化液分泌的作用，还能促进钙的吸收，助长肠道有益菌的繁殖，抑制腐败菌的生长。
（4）牛奶中含有一种降胆固醇因子（3羟～3甲基戊二酸）可抑制胆固醇的合成，牛奶中的乳清酸能促进脂肪代谢，故使血胆固醇降低。牛奶是具有良好保健功能的营养食品。
（5）牛奶是动物性食品中含钙高的食物之一，是钙的好来源，牛奶中的钙既丰富，吸收利用率又高，它补充了植物性食品中钙吸收利用较差的缺陷。因此最适合中老年需要。
（6）牛奶中含有人体所需的各种维生素，含量较多的维生素A和B2，补充中老年体内的不足。
酸奶和牛奶相比更具有优点，酸奶是用优质鲜牛奶为原料，经杀菌后接入活性乳酸菌发酵制成的。营养丰富，酸甜可口，凉爽怡人，是更值得提倡的保健食品。酸奶品种较多，按脂肪含量不同，可分为全脂酸奶和脱脂酸奶，按添加剂的不同，也分为原味、果味及果料酸奶等等。酸奶中的乳酸在牛奶的适宜温度中（30～40度）大量生长繁殖，奶中乳糖被分解为乳酸，酸度不断地增加，奶中的蛋白质沉淀下来形成有弹性的乳白色淡乳，也变得更易消化吸收，也具有香酸风味的酸牛奶，是一种良好的保健食品，它具有如下优点：
（1）酸奶不仅保留了牛奶原来的营养价值，而且经发酵后，提高了蛋白质和脂肪的消化吸收率，并使钙、磷、铁等吸收率也提高。
（2）酸奶能促进胃肠分泌，加强消化功能，对于缺乏胃酸的患者，吃酸奶可增加食欲，促进消化。
（3）酸奶中含有大量乳酸菌，能抑制肠道的有害菌繁殖，防止腐败菌在肠中产生毒素。对于防癌、防人体衰老有着其他食物不能代替的作用。
（4）酸奶既能刺激胃肠蠕动防止便秘，又能抑制肠道有害菌生长，分解乳糖，治疗肠胀气和腹泻的双重功效。
（5）酸奶中也有降代胆固醇的因子，而且降低胆固醇的效果比牛奶还好。
同时我们还应该掌握喝牛奶、酸奶的注意事项。喝牛奶时应注意：
（1）不宜空腹喝牛奶，空腹饮用不利于蛋白质的消化吸收，因为牛奶的蛋白质要经过胃肠的分解形成氨基酸后才能被人体吸收，而早餐空腹状态下，胃肠排空很快，牛奶还来不及消化被排到了大肠。再有，食物被吸收的蛋白质只在热能充足的基础上才能构成人体组织的一部分，供热能不足，吸收的蛋白质就会被作为热能而消耗掉，这样即起不到蛋白质本身的作用而浪费。合理的饮用方法是饮奶时吃一些淀粉类食物，如面包、花卷、饼干等，也可在牛奶中加适量的白糖，糖尿病人除外。
（2）饮牛奶前一定要煮沸消毒，而且马上饮用为好。这样既可保证牛奶中的营养物质不损失，又利于消化吸收。
（3）睡前喝牛奶好处多，用牛奶补钙既经济又补充营养，是中老年人的最佳选择。睡前喝牛奶是补钙的最佳时间，专家们认为，睡前喝牛奶不但补充钙，而且阻断了体内动用骨钙。此外钙和牛奶中的某些物质均有镇静、催眠作用，可以有助于中老年人改善睡眠。
（4）不用牛奶送服药品，牛奶中含有某些金属离子钙、铁等，如果和药物同服，降低药物的吸收率，影响治疗效果。
（5）不用牛奶冲鸡蛋。有人认为牛奶冲鸡蛋是补上加补的观点是错误的，因为鸡蛋并不能完全熟透，因此很不卫生，会引起肠炎，而且生鸡蛋的蛋白质不易被吸收。只有鸡蛋熟透后才能达到既保证营养又符合卫生要求。
（6）不提倡牛奶与豆浆同煮。有人认为二者营养价值很高，同煮可起到互补作用，其实很不科学。因为豆浆中含有的胰蛋白酶抑制因子，需要加热100度的环境中数分钟才能破坏，否则未经充分煮沸的豆浆，食后易引起中毒。而牛奶若在持续高温中煮沸，则会破坏其中蛋白质和维生素。所以，由于牛奶和豆浆达到可食程度所需的温度不同，所以不提倡同煮。
（7）四季坚持喝奶，科学煮奶，煮牛奶的正确方法是：用旺火煮牛奶，煮开后离火，落开后再加热，如此反复3～4次，既能保持牛奶的营养成分，又能有效地杀死奶中的细菌。
喝酸奶要注意以下几个方面：
（1）不宜过多，尽管酸奶对人体有多种营养保健功效，但过量饮用，很容易导致胃肠负担过多，影响胃黏膜及消化酶的正常分化，一般每日250～500ml为宜。
（2）不宜加热，加热则破坏了酸奶中的活性乳酸菌，使营养物质和保健作用大为降低。
（3）不宜空腹饮用，空腹情况下，胃酸可杀死酸奶中的乳酸菌而减弱其营养、保健作用。
（4）饮后宜漱口，尤其睡前，因为酸奶残留成分留在口腔中易发酵，对牙齿有损害。
总之，牛奶、酸奶是中老年人的健康食品，二者必居其一，坚持饮用意义重大。