自由竞争经营思想一、私商自由竞争能提高生产者积极性和商品质量，增加销售量和税收宋代，一些有识之士已初步认识到，在官榷制下，生产者积极性不高，责任心差，效率低下，对社会经济造成破坏。只有罢除官榷，才能提高生产者的积极性和生产效率，促进社会经济的恢复和发展。张洎认为：“官榷茶山，利归公室，衣食之源日削……所以出茶之处，郡县凋残，民不聊生，职由于此。”如能“罢榷山行放法”，“造茶之户既专物产，必能经营地利，爱养茶园，封殖窠条，防护山泽。十年之内，茶货大兴，通商惠农，王赋增集”《宋代诸臣奏议》卷108《上太宗乞罢榷山行放法》。。王安石也反对榷茶，而且还反对大商人的包卖制度。他认为：如实行榷茶或由巨商包卖，则会导致层层盗窃损耗，积压变质，“皆以非己而致货不善也”。如采用小商品经营方式，经营者就会直接关心商品质量，质佳则容易销售。这就是“货利己则精心，精心则货善，货善则易集”《临川先生文集》卷70《茶商十二说》。。
宋代，不少人都意识到垄断经营必然造成管理不善，损耗浪费严重，经营效率低下，从而导致高成本；官营之下的粗制滥造、掺杂造假，使产品质量低劣。李觏认为，当时官盐在储运上耗损和管理费用甚大，成本高，“舟有坏，仓有堕，官有俸，卒有粮，费已多矣”。而且经办官盐的军吏营私掺假使盐质次价高，“公盐常失其半，而半它物焉”，“以倍价取半盐矣”③《李觏集》卷16《富国策第九》。。公茶也是如此，掺杂太多，“草邪，木邪，唯恐器之不盈也；尘邪，煤邪，唯恐衡之不昂也”。其结果是盐、茶都因质量太差而滞销，造成大量积压，“仓储之久，或腐败也，则水火乘之矣”，最终因无法出售只好毁掉，“息未收而本或丧矣”④《李觏集》卷16《富国策第十》。，造成惨重的经济损失。针对这种垄断经营的弊端，李觏主张私商经营茶、盐。他认为：“夫商人众而务售，则盐不淆杂。所至之地又以贳于市人，则列肆多得斥卖。卖者多而务售，则盐亦不淆杂。昔啖粪土者今皆食盐，昔喜窃贩者，今皆公行。盐之用益广，是以无滞也。公利不减而盐无滞，财用以足。”③《李觏集》卷16《富国策第九》。这里，李觏揭示了小商品经济市场上的自由竞争，使盐的质量高，销路好。他还建议如果封建官府“藉茶山之租，科商人之税”，放弃专卖政策，让茶通商，由“商人自市，则所择必精；所择精，则价之必售；价之售，则商人众；商人众，则入税多矣”。总之，李觏反对专卖政策，坚持私商自由竞争经营，“今日之宜，亦莫如一切通商，官勿买卖，听其自为”④《李觏集》卷16《富国策第十》。。这样，就可以通过商业的自由竞争，提高商品质量，扩大商品的销售量。而且商人多了，国家的税收也会增多，这对朝廷也是有利的。
二、私商自由竞争能廉洁吏治和稳定社会
宋代，还有一些人认识到榷卖、官营会导致官吏营私舞弊、贪污盗窃和权力寻租。宋太宗时，张洎指出：茶叶“般运尽出公家……风涛没溺，官吏奸偷，陷失茶纲，比岁常有。若行放法，此患自除”《宋代诸臣奏议》卷108《上太宗乞罢榷山行放法》。。神宗熙宁四年（1071年），苏轼批评市易法设置大量官吏，政府必须为此付出数额巨大的管理与监督费用，加上官吏的贪污受贿、营私舞弊，使官营商业高成本运作，亏本是必然的。他指出：“今官买是物，必先设官置吏，簿书廪禄，为费已厚，非良不售，非贿不行，是以官买之价，比民必贵，及其卖也，弊复如前，商贾之利，何缘而得。”《苏轼文集》卷25《上神宗皇帝书》。不言而喻，市易法行不通，必须废罢。
宋代不少有识之士，从社会稳定的广阔视角，考察专卖制度使民众动辄触禁，违法私产、私贩，社会矛盾尖锐，甚至发生武装对抗。因此，纷纷主张弛禁通商，还利于民，缓和社会矛盾。张洎指出：“禁榷之地，法令斯严，铢两之茶，即该宪网，公私追扰，狱讼繁兴。大则破族亡家，小则身填牢户。州县公事，太半为茶；朝禁夕刑，系缧相继。户口由兹减耗，田野为之汙莱。蠢尔蒸民，坠于无告。狱连祸结，莫甚于斯。”有鉴于此，他主张：“榷山既放，密网减除。爱人而义在必行，画象而民将不犯。普天之下，实省刑章。利用厚生，莫先于此。”《宋代诸臣奏议》卷108《上太宗乞罢榷山行放法》。范仲淹在庆历四年（1044年）任参知政事时，曾向仁宗皇帝奏言：“天下茶盐，出于山海，是天地之利，以养万民也。近古以来，官禁其源，人多犯法。今又绝商旅之路，官自行贩，困于运置。其民庶私贩者，徒、流；兵稍盗取者，绞、配，岁有千万人罹此刑祸。是有司与民争利，作为此制，皆非先王之法也。及以官贩之利，较其商旅，则增息非多。”其结果是盐茶榷酤，对私对公都不利。因此，他请求朝廷：“诏天下茶盐之法，尽使行商，以去苛刻之刑，以息运置之劳，以取长久之利。”《范文正奏议》卷上《奏灾异后合行四事》。