董卓于中平6年（公元189年）9年废少帝辩而立献帝协，州郡纷起声讨，其战役有三：
一、献帝初平元平（公元190年）3月，曹操率兵数千首先进击，被卓将徐荣击破于浆阳西南之汴水。集于酸枣（今河南省延津县）以讨卓之诸军旋即瓦解。
二、初平2年2月，孙坚自鲁阳（今河南省鲁山县）进击，先败后胜，进克洛阳，旋以贡绍遣兵袭坚之后，坚撤回鲁阳。
三、初平2年冬，朱儁起兵屯于中牟讨卓，至初平3年春为卓将李催、郭汜、张济等所击破。
自此以后，州郡割据。
第一节 战前一般形势——桓灵二帝以来之政治概况
东汉末中央与地方政治腐败之甚，为前所未见。上自皇帝，下至郡县及边郡将吏，中则外戚宦官，无不贫狠残民以逞。兹举其事如下：
一、关于帝室贪侈极欲者
1.桓帝延熹2年（公元195年），陈蕃上疏有云：“釆女数千，食肉衣绮、脂油粉黛、不可赀计”（见后汉书陈蕃传）。灵帝光和2年（公元179年）中常侍吕强上疏有云：“后宫釆女数千余人，衣食之费，日数百金，比谷虽贱，而户有饥色，案法当贵而今更贱者，由赋发繁数，以解县官，寒不敢衣，饥不敢食，民有斯戹，而莫之。”（见后汉书卷一百八吕强传）
2.灵帝光和元年，灵帝“初开西邸卖官，入钱各有差，2000石2000万，400石400万，其以德次应选者半之，或三分之一。于西园立库以贮之。或诣阙上书，占今长随县好丑丰约有价，富者先入钱，贫者到官然后倍输……又私令左右卖公卿，公千万，卿五百万”。初帝为侯时常苦贫，及即位，每叹桓帝不能作家居，曾无私钱，故卖官聚饯以为私藏。（后汉书卷八灵帝纪及卷一百八张让传）
3.灵帝光和4年“帝好私蓄，收天下之珍货，每郡国贡献先输中署，名为导行费。”
4.灵帝中平2年（公元185年）“中常侍张让、赵忠说帝敛天下田畮十钱，以修宫室，铸铜人”。诏发州郡材木、文石、部送京师。黄门常侍辄令谴呵，不中者，强折贱卖，仅得木价1/3，因复货之；宦官复不为即受，材木遂至腐积。宫室连年不成，刺史太守复增私调，百姓呼嗟。又令西园驺分道督趣，恐动州郡，多受贿赂，刺史二千石及茂才孝廉迁除，皆资助军修宫钱，大郡至二三千万余各有差。
5.灵帝中平2年“3月以廷尉崔烈为司徒”“是时三公往往因常侍阿保，入钱西园丽得之。段颎、强温等虽有功勤名誉，然皆先输赀财，乃登公位。烈因传母，入钱五百万，故得为司徒，及拜日，天子临轩，百僚毕会……帝顾谓亲幸者曰：悔不少靳，可至千万。程夫人于旁应曰：崔公冀州名士，岂肯买官，赖我得是，反不知姝邪？”是岁，帝造万金堂于西园，引司农金钱绘帛积堂中，复藏寄小黄门常侍家，钱各数千万；又于河间买田宅起第观。
二、关于外戚，宦官之贫残者
1.桓帝和平年间，大将军粱冀及其妻孙寿，皆贫贱无比。“冀爱监奴秦宫，宫至太仓令，得出入寿所……威权大震，刺史二千石，皆谒辞之。冀与寿对街为宅，殚极土木，互相夸竞，金玉珍怪，充积藏室；又广开园圃，采土筑山，10里9阪，深林绝涧，有若自然，奇禽驯兽，飞走其间。冀寿共乘辇车……游观第内，多从倡伎，酣讴竟路，或连日继夜，以聘娱恣。客到门不得通，皆请谢门者，门者累千金。又多拓林苑，周遍近县，起兎苑于河南城西，经亘数10里，移檄所在，调发生兎，刻其毛以为识，人有犯者，罪至死刑”。“又起别第于城西，以纳奸亡，或取良人悉为奴婢，至数千口，名曰自卖人”。“孙氏宗亲冒名为侍中，卿、校……郡守、长吏者10余人，皆贪饕凶淫，各使私客籍属县富人，被以他罪，闭狱掠拷，使出钱自赎，贺物少者……至于死。”
2.“梁冀一门，前后七侯，三皇后，六贵人，二大将军，夫人女食邑称君者七人，尚公主者三人，其余卿、将……尹、校57人。冀等擅威柄，凶态日积，宫街近侍，并树所亲，禁省起居，纤微必知。其四方调发，岁时贡献，皆先输上第于冀，乘与乃次焉。吏民齐货求官请罪者，道路相望，百官迁召，曾先到冀门笺檄谢恩……然后敢诣沿书”（后汉书粱冀传）。“冀虽专朝纵横，而犹交结左右宦官，任其子弟宾客……为州郡要职，欲以自固恩宠”。
3.桓帝延熹2年（公元195年）中常侍单超、徐璜、黄门令具瑗、小黄门史唐衡、左琯等诛粱冀，訾封为侯……世因谓之“五侯”。“自是，权势专归宦官。五侯尤贪纵，倾动内外”。皆竞起第宅，以华侈相尚。
兄弟姻戚宰州临郡，辜椎百姓，与盗无异，虐笔笔徧天下，民不堪命，故多为盗贼“当时士人病诟之者甚众，如顺帝建康元年（公元144年）皇甫规对策曰：伏惟孝顺皇帝……后遭奸伪，威分近习，畜货聚马，戏谑是闻。又因缘嬖幸，受赂卖爵，轻使宾客交错其间，天下扰之，故每有征战……鲜不挫伤，从乱如归，宫民并蝎，上下穷虚”后汉书卷九15皇甫规传）。如桓帝永兴元年（公元153年……太学诸生刘陶等数千人诣阙上书有云：常侍贵宠，父子兄弟布在州郡，竞为虎狼，噬食小民……当今中官近习……窃持国柄，手握王爵，口衔天宪，运赏则使饿隶富于季孙，呼噏则令伊颜化为桀跖（通监鉴53）。
4.灵帝建享元年（公元168年），外戚大将军实武联合士人与宦官曹节等作生死搏斗，结果窦武、陈蕃等被诛，名士被戮者数百人。宦官曹节、王甫、朱瑀、共普、张亮等皆封列侯。于是“王甫、曹节等，奸虐弄权……扇动内外，太尉段颎阿附之。节、甫父兄子弟为卿、校、牧、守、令、长者，布满天下，所在贪暴”（通鉴卷57）。
三、关于郡县及军政贪残者
1.顺帝阳嘉元年（公元131年），尚书令左雄上疏有云：典城百里，转动无常，各怀一切……莫虑长久，谓杀害不辜为威风，聚敛整办为贤能，以治已安民为劣弱，奉法循理为不化。髠钳之戮，生于睚眦；覆尸之祸……成于喜怒。视民如寇仇，税之如豺虎。监司项背相望，与同疾疢，见非不举，闻恶不察，观政于亭传，责成于期月，言善不称德，谕功不据实。卢诞者获誉，拘检者离毁……朱紫同色，清浊不分。
故使奸猾枉滥，轻忽去就，拜除如流，缺动百数。乡官部吏职斯禄薄，车马衣服，一出于民，廉者取足，贪者充家。转选横调，纷纷不绝，送迎烦费，损政伤民。（后汉书卷91左雄传）
2.通监卷52载：顺、冲二帝时“西羌叛乱积年，费用80余亿，诸将多断盗牢稟，私自润入，皆以珍宝，货赂左右，上下放纵，不恤军事。士卒不得其死者，白骨相望护野。”
3.桓帝和平元年（公元150年），侍御史朱穆谏梁冀有云：“京师诸官费用增多，诏害发调或至10倍，各言官无见财，皆当出民，榜掠割剥，强令充足，公赋既重，私敛又深。牧守长吏，多非德选，贪聚无厌，遇民如虏，或绝命于笔楚之下，或自贼于迫切之求。又掠夺百姓，皆托之尊府。”（后汉书卷73米穆传）
以上所举，为东汉自顺帝以后政治腐化恶化之一般。而此种腐化之由来，实由于政治制度所使然。初则由三公之相权横转移于尚书台，继乃有因皇帝幼弱，太后临朝，外戚专政之事；又由外戚专政之故，帝权旁落，遂有皇帝与宦官共诛外戚如梁冀之事。宦官既已骄横擅政，乃又产生社会士人群起而攻之党锢之祸，于是“内外骚动”。外戚，宦官既已盘剥官民，于是郡县牧守舍长及边郡之将帅等为巩固禄位，乃转盘剥百姓，以贡奉朝贵。而百姓不堪盘剥，乃群聚为盗寇，如顺帝永和2年（公元151年）象林蛮叛，交趾、九真继之。永和6年荆州盗寇纷起。扬、徐二州盗起，积10余年不能平。汉安2年（公元143年），九江盗贼纷起，自称皇帝。冲帝永嘉元年（公元一四6年）历阳贼起，自称黑帝。巴郡人起兵自称天王。桓帝永寿3年（公元157年）至廷熹6年（公元163年）九真、长沙、桂阳、苍梧、南海、零陵、为等地人民及蛮夷，相继群起叛乱，皆莫不攻杀郡守令长以泄愤。至灵帝中平元年（公元184年），东汉政治与社会，既陷入瘫痪之绝境，故有黄巾张角等群起，众数10万，青徐幽冀荆扬兖豫八州之人，皆起而响应之大乱。总而言之，东汉末世，上自帝室，下至郡县亭传边郡将吏，朝内外戚宦官，无不贪残，是故国防不修，西羌及其他外患频仍，国内民变迭起，加以水灾、蝗灾频数，民不聊生。凡此，即为东汉末叶一般概况。
至于此期间之外患，除羌患仍甚深外，南匈奴虽时有叛服，但终以势弱臣服于汉。鲜卑、乌桓虽较强，但究以人口寡少，为边郡之寇患，并不严重。
第二节 群雄并起之导因
中元6年（公元189年）灵帝崩。此时帝有二子，一名辩14岁，何皇后所生；一名协九岁，王美人所生。当帝临崩时，以太子未定，又以皇子辩轻佻无威仪，欲立皇子协，遂嘱托之于小黄门上军校尉蹇硕。是年4月帝崩，蹇硕欲先除何后兄大将军进然后立协。事为进所悉，进乃屯兵于百郡邸。于是皇子辩即皇帝位，协为勃海王，何太后临朝，进与太傅袁隗（袁绍袁术之叔父）辅政参录尚书事。进既秉朝政，忿蹇硕之图己，亦阴图诛之。中军校尉袁绍亦素有谋，因进亲客张津，劝进悉诛谱宦官。于是进使黄门令诛硕，而悉领其屯兵。
是年7月袁绍复劝何进尽诛宦官，进以白何太后，后不听；后母舞阳君及车骑将军何苗（进弟）皆屡受诸宦官赂遣，亦数为宦官掩护而言于后，因此事久不决。绍等又为进画策，召四方猛将及诸豪杰，引兵指向京师，以胁太后……进竟从之。乃召并州牧董卓于河东（今山西省安邑县），使将兵以向京师，主簿陈琳、侍御史郑泰、尚书卢植皆谏不听。又一面使骑都尉鲍信、府掾王匡还泰山募兵；一面召东郡太守桥瑁屯成皋（今河南汜水县），使武猛都尉丁原将兵数千扰河内，烧孟津，火照城中，皆宣言诛宦官。董卓兵至渑池，然而何进狐疑，不能用袁绍立诛宦官之计。及至8月进再进长乐宫请太后允予尽诛诺宦者时，反为中常侍张让、段珪等所杀。于是……何进部曲将吴匡、张璋及虎贲中郎将袁术，司隶校尉袁绍，车骑将军何苗，董奉（董卓弟）等率兵攻诸宦官于北宫，尽杀诸宦官，无少长皆斩之。张让、段珪等挟帝及陈留王协（即勃海王）夜遁小平津（孟津县西北黄河渡口），尚书卢植等追至，让等投水死。董卓引兵迎帝于北芒阪下（洛阳北10里）。卓初至洛阳，步骑兵仅三千，乃乘乱收何进、何苗（在攻宦官时为王匡等所攻杀）部曲，又阴使执金吾丁原部曲司马吕布杀原而并其众，于是卓兵大盛，控制洛阳。
董卓既拥兵控制朝廷，骑都尉鲍信说袁绍，谓董卓有异志，宜乘其初至袭而擒之，绍不敢发……是年9年卓废帝为弘农王，而立陈留王协为帝，是为献帝。并酖杀何太后。于是，袁绍、袁术、曹操等，皆逃离京师，号召州郡讨卓……讨卓之战以起。
第三节 作战经过
一、双方作战部署
灵帝中平6年（公元189年）9年，董卓已废少帝辩而立陈留王协为献帝，遂自为太尉领前将军事，封郿侯。
卓为收揽士人之心，以巩固其专摄朝政之权位，乃率诸公上书追理陈蕃、窦武及诸党人，悉复其爵位。11月，卓又自任相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。12月，用城门校尉汝南伍琼尚书武威周毖之说，一反桓灵之政，擢用天下名士，以牧众望。以司徒黄瑰为太尉，司空扬彪为司徒，虚士荀爽为司空。又命毖……琼与尚书郑泰，长史何颙等，汰陈秽恶，显拔幽滞，与桓灵二帝之政较，大有更新政体之概。但以袁绍为首之反废立派，袁术，曹操等皆己逃离京师，号召州那进诛董卓，于是东郡太守桥瑁首先传檄，诈作京师三公移书州郡，陈卓罪恶，“云见逼迫，无以自救，企望义兵……解国患难。”
明年，献帝初平元年（公元190年）正月，关东州郡起兵讨卓者，以渤海太守袁绍四世三公……名高天下，乃共推为盟主。绍遂自号车骑将军，授讨卓诸将以官号。当时州郡讨卓之部署如下：
（一）袁绍与河内太守王匡，屯驻河内（今河南省武陟县两南）。冀州牧韩馥留邺（令河南省临漳县西四10里）军约数万。
（二）兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、邈弟广陵太守超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗（绍从兄）、济北相鲍信与骁骑校尉曹操，俱屯兵酸枣（今河南省延津县北15里）。兵共10余万。
按曹操于董卓废少帝而立献帝时，卓拜其为骁骑都尉，操变易姓名逃走东归。操至陈留（今河南省陈留县），陈留孝廉卫兹献家财使起兵，有众五千人（见世语）。
三、豫州刺史孔伷屯兵颍川（今河南省禹县）。
四、后将军袁术屯兵鲁阳（今河南省鲁山县），兵约数万。
以上各路州郡兵共约20余万。
董卓以关东州郡来讨之势大兵盛，乃急谋应敌之策，一面部署军事以守备洛阳，一面谋迁都长安以自固，一面谋散州郡进讨之兵。
（一）部署军事守备洛阳
1.董卓与河南尹朱儁坐镇洛阳。并将主力控置于洛阳附近地区作机动使用。
2.中郎将徐荥守荥阳、成皋、太谷、轘辕之线。
3.东郡太守胡轸守广成、伊阙诸山隘。
4.别将守孟津、小平津。
按董卓原为中郎将，讨羌胡及金掳边章、韩遂时霹汉六军之一，其兵约数万。旋迁并州牧，其兵必增。至洛阳又麓有南北军，故卓此时守洛阳之兵约10余万。
同时卓为清除内患，又收周毖、伍琼斩之。盖当卓初制朝政时，毖等劝卓擢拔名士，荐尚书馥为冀州牧……侍中刘岱为兖州刺史，隙留孔伷为豫州刺史，东平张邈为陈留太守，颍州张春鸳南阳太守……卓皆用之。
令诸人皆举兵讨卓，故卓收毖、琼斩之，以除内应外合之患。
（二）谋迁都长安以自固：由于关东州郡群起讨卓，卓惧洛阳不守，乃谋迁都长安以自固。
但在长安之京兆尹盖勋，及屯兵三万于扶风（今陕西省与平县东南）之左将军皇甫嵩，皆足为其迁都长安之威胁……卓乃旨勋为议郎，旨嵩为城门校尉。当勋被旨时，勋密与嵩谋讨卓，以与关东州郡乡应之，以安朝廷，嵩不从而就旨……勋因兵弱不能独立，亦不得已就徵，卓改以动为越骑校尉。
卓已旨勋、嵩等，乃于献帝初平元年（公元190年）2月22日逼帝就程西迁，卓则自镇洛阳以指挥军事。于是，卓尽收洛阳诸富豪，以罪诛之，没其财物。尽烧宫庙及官府屠家，洛阳内外200余里，室屋荡尽。又使吕布发诸帝陵及公卿以下冢墓，收其珍宝。然后悉驱洛阳人民数百万口尽迁长安……使洛阳成为焦土。
三、谋瓦解州郡进讨之兵：卓以袁绍虽能号召关东州郡讨卓，然皆意志不一，各有所图，乃展开其瓦解州郡之谋略措施，兹述其要者如下：
1.是年3月17日献帝已入长安，朝政大小委之于司徒王允（司徒杨彪于2月免）。然后收太傅袁隗、太仆袁基及其家族50余口，尽杀之，以儆关东州郡之从袁氏者。
2.旨幽州牧刘虞为太傅。因划虞为东汉之宗室，名望极高，为关东州郡所拥戴。但道途阻塞……信使不通，未果。
3.使执金吾胡毋班，将作大匠吴修，越骑校尉王怀赴河内说王匡（班是匡之妹夫）等。遣大鸿胪韩融，少府阴脩赴鲁阳说袁术。但袁绍使王匡尽斩胡毋班等，术亦斩阴修。卓之此谋亦败。
三、作战开始及经过
一、曹操首先进击：州郡讨卓诸军自初平元年正月集中河内、酸枣、陈留、颍川、鲁阳等地以来，历时2月余……时约2月末，适献帝西迁途中，袁绍集诸将议进攻之策，诸将皆畏卓兵之强不敢进击（按卓兵皆西北六郡之兵，且多跷骑，为东汉宋最精锐之军队，加以京师之南北军皆在其掌握）。独操力主立即进兵，其说诸将曰：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下，虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，却迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也，一战而天下定矣……不可失也。”诸将皆不听。操遂自引所部中牟大族任竣等兵五千自陈留向西进击，欲攻取成皋（今泛水县）之险而据之，以诱发各军之进击。张邈亦遗其将卫兹，分兵随后继进。操军进至荥阳西南汴水时，立遭徐荣迎击，操率兵力战竟日，以众寡不敌大败。操军士卒死伤甚众，操所乘马亦中矢被伤，还乘从弟洪所乘马率残余兵夜遁酸枣。
徐荣见操兵5000，竟能与战尽日，而酸枣之众10余万，因以为酸枣不易攻，亦引兵还守荥阳。
曹操败退至酸枣，见诸军10余万，日置酒高会，不图进取。操乃责让之，因而建谋曰：诸君听吾计，使渤海（袁绍）引河内之众临孟津；酸枣诸将守成皋，据仓敖，塞轘辕、太谷，全制其险；使袁将军（术）率南阳之军，军丹析（二水间），入武关，以震三辅。皆高垒深壁勿与战；益为疑兵，示天下形势。以顺诛逆……可立定也。今以义动……持疑而不进，失天下之望，窃为诸君耻之。张邈等不能用。操以州郡诸军不用其谋，又自以兵少，乃率其司马夏侯惇等至杨州募兵，刺史陈温，太守周昕等与兵四千余，率之北返至铚（令安徽宿县西南）又收兵千余，遂往从袁绍于河内。顷之，酸枣诸军食尽，众散。
二、董卓军出击：卓见州郡诸军，各怀异志，酸枣诸军食尽瓦解。而袁绍、袁术又杀其使者……乃举兵分别袭击之。
1.袭击孙坚：是年冬，孙坚率兵自南阳进抵鲁阳，与袁术相见，术表坚行破虏将军，领豫州刺史，使治兵于鲁阳，准备进军讨卓。同时遣长史公仇称将兵从坚进击，而术自在后方任督促军粮补给之责。坚遂于鲁阳域东门外设帐幔会饮称及诸将。正饮间，卓遗东郡太守胡轸率步骑数千突至袭击之。胡轸轻骑数10先至，坚乃从容撤饮入城。胡轸袭击无所获，乃引兵还。
2.袭击王匡：当袁绍举兵讨卓时，绍自驻军河内，而合河内太守王匡以新募之泰山兵驻河阳津（今河南省孟县西南30里），准备渡河进击。又令韩馥之从事赵浮、程涣将兵万余人，船百艘强弩万张屯孟津河中（今河南省孟县南18里），以防卓兵北渡。董卓于遣兵袭击孙坚之同时，以一部在平阴津（今孟津县东一里）阳为欲渡之状，而潜精锐从小平津（孟津县西北）北渡，绕击泰山兵之背，大破之，津北之泰山兵被歼殆尽。
董卓上项两次袭击之目标，在打击二袁。盖此际州郡诸军已各怀异志，而领导讨卓者实为二袁，故特予以打击之，逼使南北领导中心之二袁，陷于动摇与崩溃。
三、袁绍立帝及孙坚进攻洛阳：献帝初平2年（公元191年）正月，袁绍一面监于董卓挟天子以令州那，实予州郡讨卓者以一大政治威胁；一面监于虽被共推为讨卓之盟主，而实难于号令，乃谋立汉宗室刘虞为帝。盖虞为宗室之贤儁，声名素著，欲立之以为号召而对抗董卓。曹操首先以为不可，曰：“吾等所以举义兵，而远近莫不响应者，以义动故也。今幼主微弱，制于奸臣，非有昌邑亡国之衅，而一旦改易天下，其孰安之？诸君北面，我自西向。”绍不听，并即与韩馥以书与袁术，求术之赞襄，术亦不从。但绍与馥等仍坚执初志，又遣故乐浪太守张岐等……齐书上虞尊号，虞严拒之。绍等又请虞领尚书事，承制封拜，虞亦不听。于是，绍等谋在政治号召上以抵制董卓之举，还无成就，而且从此州郡之背向，益形崩析。
孙坚于上次（初吊元年冬）被袭之后，即整俨军事为进讨之计。是年（初平2年）春2月坚即率豫州诸郡兵约10万，向梁东（今河南省临汝县东）进击，欲自太谷出轘辕以攻洛阳，但为卓将徐荣所包围……坚率教10骑突围而出……全军溃散，复为徐荣军所追击，几不得脱，幸赖亲近将祖茂戴坚之赤帻以眩惑敌军（坚常戴赤帻），故坚得从间道逃脱。是役颖川太守李旻被擒而烹之。
孙坚遭此大败后，又即收容散卒分道向太谷阳人（今临汝县西）进击。卓闻之，即以胡轸为大督护，吕布为骑督率步骑数万出广成迎击。广成距阳人数10里，胡轸等至阳人时日已暮，士马疲极，乃宿营休止，欲于明拂晓攻阳人城。是时孙坚军亦正抵达阳人，入驻城中。是夜胡轸军野营时，既无堑垒掩护而释甲休息……吕布原与胡轸不睦，布欲败胡轸，乃于是夜突宣言孙坚军来袭，因此全军溃乱。坚乘势出军攻之，遂斩其都督华雄，胡轸率溃军败退。
孙坚获此一意外之胜利后，立即乘胜进击，同时进攻太谷之一路亦已攻克之，遂向洛阳急进……董卓惊于孙坚军卒至，乃道其将李催说和，坚拒之。并另遣一部兵向新安、渑池挺进，以邀截卓西退之路。
卓遂自率诸军与坚战于诸陵墓间，卓军复败，留吕布在洛阳掩护西撤，而转守渑池及陕城等险要。孙坚进至洛阳，再破吕布于宣阳门（南门），乃一面派兵追击会师邀击卓后路之军于新安、渑池间；一面扫除宗庙，为之祭祀，并于城南甄宫井中获得传国玉玺。
当孙坚攻克洛阳，正谋继续西击之时，袁绍突命其将会稽周昂为豫州刺史，渡河袭夺孙坚之豫州刺史治所阳城（今河南省登封县东），并断绝孙坚之粮道。孙坚乃回军击昂而破走之，遂还镇鲁阳。
董卓于洛阳败退后，即令其军西撤分守险要，以阻孙坚诸军之进击，而卓本人则入镇长安。
其部署如下：（一）东中郎将董越，屯守渑池。（二）中部将段煨屯守华阴（今潼关以西）。（三）中郎将牛辅（卓婿）屯守安邑。（四）孙坚撤回鲁阳后，卓使河南尹朱儁复进据洛阳。（五）其余中郎将校尉驻屯关中各要县。时为初平2年3月也。
四、朱儁陶谦讨卓：河南尹朱儁为讨黄巾之宿将，声望极隆。当董卓初擅朝政时，以儁宿将……外甚亲纳，而心实忌之。及议徙都长安，儁以为不可。但卓虽恶其异己，然贪其名重，乃表迁儁为太仆，以为己副，儁不受。及卓入关，留儁守洛阳。于是，儁于初平2年冬，反连结山东诸将，既而以兵弱懼为卓所袭，乃率部奔荆州，卓遂以弘农杨懿为河南尹。儁闻之，复引兵还洛，懿走；儁亦以洛阳残破军无所资，乃东屯中牟（今河南省中牟县东），并移书州郡，发动讨卓。但除徐州刺史陶谦表儁行车骑将军及仅遣兵三千赞助之外，其他州郡亦仅略有所给而已。此显示州郡各自为谋，讨卓之事，已不欲为。及卓闻之，即使将李催、郭汜等将数万之众，东出击儁于中牟。儁以兵力寡弱，于初平3年正月为催等所击破。于是，州郡讨卓之举，至此遂告瓦解，无复有再讨卓者。
第四节 战后州郡割据之局势
州郡讨卓，各怀异志。此时大势与人心，有如秦末及新莽之末时期。秦失其鹿，天下共逐之……得之者王；新莽崩溃，群雄并起，据地自雄，称王称帝者，比比皆是。州郡讨卓时，亦皆怀据地自雄之心，是以讨卓之役，形同幻影。及卓入关之后，州郡互相攻伐，各谋割据之形势，乃益为显著；而在此初期所形成相互争斗之中心，则实由二衮兄弟相火拚而形成。袁绍据邺（冀州治所。今河南省临漳县），南连荆州刘表以制袁术；袁术据南阳，则北连公孙瓒以制袁绍。以后曹操据兖州，乃由绍之所育孕；孙策据江东，则由术之所育孕。盖二袁以四世三公之声势，当时州郡，实曾莫能与之争衡。然二袁离析，遂使雄者得以观变待时，二袁皆非缔造王业之才……尔后乃有曹操、孙策之兴起；至于刘备，则在此种相互兼并之瑕隙中，辗转而起者。此即以后三国形成之所由来……
兹将讨卓后割据之大势分为：（一）董卓帝据司隶州。（二）袁绍据冀州。（三）袁术据南阳。（四）曹操据兖州。（五）刘表据荆州。（六）孙策据江东。
（一）董卓据关中及洛阳：董卓西入长安后，自任太师，号尚父，专制朝政。筑垒于长安城东以自居，又筑郿坞为永久之计，自谓“事成雄据天下；不成，守此足以毕老。”其分兵守险，以防关东，已见上节。
初平3年（公元192年）正月，当朱儁在中牟起兵讨卓时，卓分适其校尉李催、郭汜、张济等将兵东击。于是，司徒王尤乘卓重兵营已东出之际，与尚书仆射士孙瑞联合中郎将吕布于是年4月，诱卓入朝而杀之。
王允已杀董卓，以为大难已除，又自以为关东举兵讨卓者，皆其生徒，遂对卓将李催等所就之军，迳欲解散之……则天下可以复定，而对新附将校，亦不加抚慰。李催等在颖川、陈留等地，闻董卓被诛，心怀疑惧，又闻王允对彼等不予赦宥，益为忧惧，违用贾诩自为救死之计，转兵西向长安。及至，董卓故将樊稠、李蒙等应之，合兵10余万以围长安。经八日之围攻战，城破，吕布走南阳，王允被杀。于是李催、郭汜、樊稠等再专朝政，关中仍为董卓之余孽所据。
（二）袁绍夺据冀州：中平6年（公元189年）12月，盖卓已废少帝辩而立献帝协，袁绍出走……卓用周毖、伍琼之谋，拜绍为渤海太守以安抚之。绍在渤海，冀州牧韩馥遣人监视，使不得变动。及东郡太守桥理发动讨卓，州郡响应，馥乃转而从绍举兵讨卓。尝赖至河内时，云中张扬率并州兵数千自上党与南单于于扶罗臂往归之而驻兵漳水，州郡又共举绍为讨卓之盟主，因此馥以豪杰多归心袁绍而忌之，乃阴贬节其军粮……欲使其众离散。会馥将义叛，馥与战而败，绍乃与义相结以制馥。至初平2年（公元191年）7月，绍客逢纪遂进计，谋夺冀州以为根据。但绍恐粮乏士疲，不敌冀州之强兵，若一旦发动众馥之事败，则无自立之地，因又用逢纪之计，密约幽州降虏校尉公孙瓒来取冀州。盖此时公孙瓒已统幽州精兵，举足轻重于北边，幽州牧刘机虞不能制；若公孙瓒强兵南下……韩馥必惧，因再遗辩士说之，馥素庸弱迫于仓卒必将让冀州于绍。绍从之，即以书招瓒。
瓒遂引兵南下，外托讨卓为名，而阴谋袭馥；馥与战不利。适是时董卓入关，袁绍遂引军北至延津，而使其外甥高干与馥所亲信辛评、荀谌、郭图等进说馥曰：“公孙瓒将燕代之卒，乘胜来南，而诸群应之，其锋不可当。袁车骑引军东向，其意未可量也，窃为将军危之。”于是，韩馥大惧，外迫绍，瓒南北夹击之威胁，内惑于谌等之说，乃让冀州与绍以求苟安，袁绍遂为冀州牧。以后袁绍又击灭公孙瓒，而尽据有幽、冀、青、并四州，遂为群雄中之最强大者，事另群于本卷会渡之战章中。
（三）袁术据寿春江淮地区：袁术当董卓谋废立时，卓以术为后将军。术胃卓之祸，出奔南阳。及州郡讨卓，遂起兵于鲁阳。及孙坚杀南阳太守张咨，术遂得南阳以为根据。当荆州刘表助绍时，术乃于初平3年遣孙坚击刘表于襄阳。及坚战死为表所逼，于初平4年术又转而图北，进军陈留封丘间……但为曹操所击败，而退守雍丘（今河南省杞县）。于是，术以南进受阻，北图又败，乃转兵东向，逐扬州刺史陈瑀于九江（今安徽省寿县）而自领扬州据寿春，并兼称徐州伯，遂尽据有南阳及江淮南北之地。
（四）曹操据兖州：先是州郡讨卓，曹操独进为卓将徐荣所败；及赴扬州募兵，仅得数千人……以兵弱而走伏袁绍于河内。及袁绍夺据冀州（初平2年7月），济北相鲍信乃建议于操，取大河以南之地为根据，以观时变，操善其议。是时，适黑山贼于毒、白绕眭固等10余万众略东郡，太守王肱（初平元年当曹操至扬州募兵时，驻屯酸枣之州郡兵，以粮食不给瓦解。时兖州刺史刘岱原与东郡太守桥瑁相恶，岱乃杀瑁而以肱领东郡太守）不能御，操乃引兵入东郡击白绕于濮阳破之。袁绍因表操为东郡太守，治东武阳（今山东莘县南）。
初平3年春，曹操为平定黑山于毒等而驻军于顿丘（今河北省清丰县西南），于毒等乃进攻东武阳以牵制之。但操并不引兵回救，而驱其军两入山疾扑黑山之巢穴。毒等闻之，弃东武阳而还。于是，操要击眭固，又击匈奴于扶罗于内黄（今河南省内黄县西北），皆大破之。
是年4月，青州黄巾百万入兖州，陷任城，入东平，兖州刺史刘岱迎击之，为所败而岱战死……于是，操部将东郡陈宫说操曰：“州今无主，而王命断绝。宫请说州中纲纪，明府寻往牧之；资之以牧天下，此覇王之业也”操然之。宫乃往说兖州别驾治中曰：“今天下分裂，而州无主，曹东邹命世之才也，若迎以牧州，必宁生民。”鲍信等亦以为然，乃与州吏迎操领兖州牧。操遂进兵击黄巾于寿张东，不利。黄巾众盛精悍，操兵寡躬；操乃抚循激励……明设赏罚，以振士气，然后设奇伏，昼夜会战而破之。是役，鲍信战死。操乘胜追黄巾至济北（今山东省长清县北），悉降之，得降卒30余万，男女百余万口。于是，操乃牧其精锐者号青州兵。操因此兵势强盛，遂得以兖州为基地而进图天下。
（五）刘表据荆州：刘表乃汉之宗室，东汉末名士，在党人中为八顾之一。何进为大将军时……辟表为掾。初平元年，孙坚杀荆州刺史王教，董卓以表为荆州刺史。表至宜城，时适宗贼大盛（宗党共为盗），乃请南郡人蒯越，襄阳人蔡瑁共谋安定荆州之策。表用越策，诱斩宗贼帅15人，而降其众。旋又击破孙坚之进攻。至初平3年于平定长沙、零陵、桂阳三郡之叛乱后，遂尽有长沙、零陵、桂阳、江陵、武陵、南郡、章陵等七郡之地；南接五岭，北据汉川，除南阳郡仍为袁术所有外，尽奄有荆州之全域。
（六）孙策据江东刘焉据益州：孙策据江东。
刘焉据益州：焉字君郎，江夏竟陵人，汉鲁恭王之后。少仕州郡，以宗室拜中郎。历洛阳令……冀州刺史，南阳太守，宗正，太常。焉见灵帝政衰，王室多故，乃建言：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致叛离。可选清名重臣，以为牧伯，镇安方夏。”焉求牧交趾，欲避世乱，议未即行。侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野，有天子气。”焉闻扶言，又欲求益州牧，会益州刺史却俭，赋歙烦扰，谣言远闻；时并州杀刺史张益，粱州杀刺史耿鄙，焉因谋得出为监军使者颁益州牧，扶亦求为蜀郡西部属国都尉及太仓令。是时，凉州乱民马相、赵只等在绵竹自号黄巾，聚民数千人，杀绵竹令李升，吏民从之，合万余人，便前破雒县，攻益州杀却俭，又到蜀郡、为，连破三那，相自称天子。州从事贾龙，颌兵千余人自为东界攻相，破走之。龙乃迎焉，徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，阴图异计。时焉于范、诞、璋，俱从献帝在长安，范为左中郎将，诞为治书御史，璋为乘车都尉，惟小子别部司马瑁随焉。荆州刺史刘表告焉在益州阴图异计，献帝乃遣璋往谕之，焉遂留璋不遣。及马腾在郿反，焉及范与腾通谋，引兵袭长安（时为李催郭汜等操纵朝政），谋泄，范诞皆见杀。焉以二子俱死，又以绵竹城失火全城被焚，于兴平元年徒居成都，旋发病死。州中大吏赵韪等贪璋弱，遂拥之继为益州牧。