第一章 弱冠成名 代县地处山西省的太原和大同中间。辖境之北，横亘着连绵起伏的雁门山，绝顶置关，谓之雁门关，两翼内边长城依山就险，其势蜿蜒，形成一道雄奇壮美的风景线。代县，古称代州，城址位于雁门关下的平川地带，濒临滹沱河而建，素以“边关重镇，人文渊薮”闻名遐迩，因占据特殊的地理位置，加之厚重的历史文化积淀，文献典籍中往往将代州称雁门。
冯志沂，字鲁川，亦字述仲，号柏泉、西山人。清嘉庆十九年（1814）农历五月初十日，出生于代州城内药王庙街的一户仕宦书香之家。二十一岁中举，二十二岁成进士，历官道、咸、同三朝，初授刑部主事，后升授郎中，简放安徽庐州知府，以皖南兵备道兼署按察使致仕。
终其一生，不仅以雅负气节清廉正直称名宦，而且是一位桐城派古文的学者，尤为引人注目的是他经历了清政权的由盛转衰，西方列强侵华，太平天国起义，以及家庭多灾多难的严酷现实，奋笔写下大量具有强烈艺术感染力的优秀诗篇，揭示出那个时代的风云际会和人情物态，故而又是饮誉诗坛的风流人物。博学硕儒何绍基称赞他有卓尔不群的才能，张穆青眼视之为产于雁门的“英妙才”。
冯志沂所以名盛一时，除了其他因素外，还与冯氏家族传承有继的文脉密不可分。