道光二十九年（1849）八月初，送别年丈何绍基出都主持广东省乡试没多久，梅先生约见了冯志沂，正式告诉他：辞官回籍的行程已定。
出都前三日，先生的门徒故友曾国藩、邵懿辰、孔宪彝、何秋涛、黄彭年、边浴礼、秦瀛，包括冯志沂三十多人，由曾国藩主持，设饯送宴于龙树寺。席间，众皆作诗奉赠，表达对先生的崇敬之情，挽留之意。
冯志沂作《伯言先生决意南归，有感赋呈》：
一
昔岁辛丑时初秋，朱君介我从翁游。
余二三子亦同志，微言奥意穷探搜。
二
五年颇极文字乐，志欲据此轻王侯。
浮云变灭那可道，酒人一散如轻沤。
三
朱云慷慨幸不死，王郎抑塞谁相收。
江南劳客鱼尾，塞北逐臣乌白头。
四
如数子者岂得已，当时颇惜余雅州。
轻将麾盖易觞咏，一官万里天西陬。
五
年来自视颇失笑，簿书堆案如山丘。
得闲对酒不敢醉，始知人事不自由。
六
先生曹署甚清暇，乃亦不乐思归休。
小园花木手自葺，扶疏红蓼文窗幽。
七
前年种竹为久计，作记曾笑黄冈楼。
敬亭山水自可念，胡不暂为学子留。
八
翁言我往计已决，子方少壮宜远谋。
贱子闻言窃愧汗，引镜自照白发稠。
九
读律何关致君事，无田不退坡公羞。
耦耕亦要有沮溺，政使去住无良筹。
十
文酒流连乐已细，是不余畀余何求。
他年倘访通德里，愿执吟鞭随仗鸠。
酒数巡，曾国藩、邵懿辰等相继咏诵了各自的即事之作。最后，梅先生也深情地留赠了大家一首：
樗散京华二十年，英流相接喜珠联。
久应归里便衰懒，难得奇文共讨研。
隐几他年宁故我，扶轮今日杖群贤。
青阳巷近潮沟宅，书札能自日边来。
先生咏毕，全场尽起唏嘘之声。
梅曾亮离京，冯志沂失去了“砥行能文章”的师友，相当长的时间里缠绵悱恻，情绪不宁。写诗文，文思阻滞，不在状态，索性改练书法，排遣烦忧，先临写褚河南的阴符经，后又在篆籀和汉隶上下工夫。
戚友董文焕披露，“吾乡冯鲁川先生精于篆法，临石鼓文几百过。”篆隶书法，他原先就有功底，再经刻意苦练，法度益臻严谨，结体更加凝重，颇受都中士人的宝爱，争相什袭。
书法风格的改变，甚为张石洲先生赞赏，曾代替张穆应酬，写过几幅条屏，张穆看了夸奖道：“屏字大有隶意，紧峭圆融，远胜拙书（谦辞），深谢深感”。
这时的张穆自从前年妻子病故，儿子夭折，三哥去世，迭遭厄难，痛不欲生，好在友人们的撮合下，纳妾王氏，来照顾生活，随后由上斜街迁居到宣南的门楼胡同，因地处偏僻，两人多以书札往来联系。有一天，收到张穆寄来的手札，提出为其即将刊印的书题写封面，说：“书收到，明日未申间当过访，今日戴鹿床（即戴熙）画《小栖云亭》第二图来，极佳，胜前作也；再汉石例封面，不能乞子贞（何绍基的字）书，望老弟以景君碑笔（意）书之，来时带回，即付梓也。鲁川仁弟晚祉，穆顿首。”意思是：何子贞出都，题写书的封面字，非你莫属，老弟最好参照景君碑（汉碑）笔意来写，我过访你家时，要带回去，很快就付印了。
九月二十六日，族伯冯芝病逝。冯志沂为族伯料理丧事，于十月中旬回了一趟代州。
冯芝病逝后，朝廷念其一生忠于职守，谨严治事，特赐京西四十里的冷泉村南作安葬地。冯芝之父和前妻何氏的遗骸还在代州祖坟，冯志沂回代州主要办的事是往北京迁干丧；期间，知州陈鼎雯出人力，助资金帮了大忙。
陈鼎雯，字小坪，安徽定远人，进士出身，官翰林时与冯志沂熟识。办妥了迁干丧的事，冯志沂宴请知州及相关人员，席间，陈知州将自己撰的燕封翁寿序文，请他用工楷字写在红锦缎条屏上，写毕，陈知州看了，鼓掌叫绝，进而烦请他隔日给城中最高的建筑——边靖楼题大匾，他说：擘窠大字非我所长，巨字大匾乃一郡文风之所关，你是州长官，还是由你来写合适。
次日，陈知州将以前写的“雁门第一楼”正楷大字请予评点，他说：楼上悬挂的“声闻四达”、“威镇三关”双匾巨字，备尽楷则，堪称榜书之最，我遍观晋、冀、京、津诸名胜题字，未有其匹者。
你最好改用草体写，岂不更为多彩、壮观？州官采纳了他的建议，以草体写成三丈长的大匾，红底黑字，悬挂于楼的顶层，远望笔势飞舞灵动，分外耀目，至今仍存。
返京后，家人告诉了他一个十分意外的消息：石洲先生最近突发高烧，胸闷气短，力不能支，得了重病。他赶紧去探望，看到病榻上的老友气色晦暗，呼吸短促的样子，心里特别难过。
从此，每隔一段时间，就去探望病人。腊月初，沉疴在身的张穆觉知不久于人世了，喘息着交代他：别的事我概不挂牵，唯有撰写的书稿，麻烦你抽时间审校一遍，叫两吴生誊抄出来，代我交给祁相国（祁藻），他有意助资付印。
十一月初九日，张穆与世长辞，卒年四十五岁。师友之死，令冯志沂伤心至极，吊唁结束，回了家气得把几案上的饮具掀覆在地，抱头痛哭。嗣后，接连写出《哭石洲》、《宾朋》、《过石洲故居》《重过石洲故居》等多篇怀念故人的诗。
江南的友人来信，询问石洲先生的起居情况，他无心详细述及，只简单地回复道：“张侯”已命归黄泉，终生饱经风霜，盖棺论定。现在天公都糊涂了，日后的人和事，恐怕更复杂难料。
都中士人向他了解石洲的死因，他愤愤地以诗作答：“记从己亥秋，无妄罹岸狱。洎乎丙丁岁，连连丧天属，数君期功惨，经岁逾五、六。自非铁石肠，无怪生命促”。
张穆是冯志沂最敬爱的师友，死后年余，还怀念不已。某夜忽然梦见师友走来与他握手，笑言朗朗不异平时。
“您不是驾鹤西去，怎么又活着回来了”？他惊奇的发问。
师友答：“初犯病，就预知难愈，临死时可巧来了个国医，为我讲述医治的方药，得救了”。说罢，隐于壁间，正追呼之际，忽然梦醒了，睁眼四顾，屋内空空如也；此刻，天犹未曙，推枕坐起，反复回思梦里的对话，似有所悟，决定上午驱车去石洲故居，吊慰亡魂。
来到石洲故居，柴门紧锁，门旁的老树上啼鸦绕枝，脚下荒草披离。眼前，物是人非，倍觉凄凉，悲吟道：“寂寂泉台经岁别，茫茫人海赏音无”！
张穆生前常常念叨他的职位提升，书来信往中频传讯息，说说知心话，格外亲切。曾在一页手札中说：“连日不得佳报，曷胜闷闷。事固不可欲速，然契机可料知一、二也。幸示数字，以释疑报，千万千万。如有可成之机，明日申间，当斗酒只鸡相候。鲁川仁弟晡安，名心叩，二十日”。
另有一札说：“《逸史》一册奉还，闻署中出有缺，即日可补，信否？顷作一文，送稿求改，改后交令甥（注：冯的大外甥）为一誊，明日交来，不可迟也，何日相会？指定师期。此颂，鲁川仁弟升喜，穆顿首，初六日。”从前的肺腑之言，犹在耳边回响。《有感》诗曰：
难觅黄精强学仙，也无图画到凌烟。
出门结客多余子，痛饮狂歌悔少年。
深友黄泉埋白骨，平明青镜照华颠。
年来万事消除尽，剩有东坡挂壁钱。
张穆的故去，冯志沂特别感到空虚寂寞，诗言：“嗟余永索居，魂梦庶来勖。此悲何时忘，百年如转烛。”
而每当孤寂的时候，就念念不忘另一位老友何子贞，亟盼他早点返京。