作为领导者，能够给员工发表意见的权利，让他们把自己的所思所想说出来，并认真倾听员工的心声，这不仅是对对方的尊重，还能使员工愿意走近你，激发出他们内心深处的想法。因此，领导者应将其作为一种责任。
但是，许多领导者却常常犯这种沟通错误——不愿倾听。实际上，员工激励问题在很大程度上就是沟通问题，80%的管理问题实际上就是由于沟通不畅所致。因此，不会倾听的领导者自然无法与员工进行畅通的沟通，从而影响了激发员工潜能的效果。乌托从商店买了一套衣服，但不久他发现：衣服会掉色，把他的衬衣的领子染上了色。他失望极了！于是，他拿着这件衣服来到商店，找到卖这件衣服的售货员，想说说事情的经过，但没做到。因为售货员总是打断他的话。
“我们卖了几千套这样的衣服，您是第一个找上门来抱怨衣服质量不好的人。”售货员生气地说。语气听起来似乎在说乌托诬赖他们。吵得最凶时，第二个售货员走了过来说：“所有深色礼服开始穿时都会褪色，一点办法都没有，特别是这种价钱的衣服。”
乌托先生生气极了，他在后来叙述这件事时强调：“第一个售货员怀疑我是否诚实。第二个售货员说我买的是二等品。我准备对他们说：‘你们把这件衣服收下，随便扔到什么地方，见鬼去吧。’正在这时，这个部门的负责人出来了。他很内行。他的做法改变了我的情绪，他是怎样做的呢？”
“首先，他一句话没讲，很安静地听我把话讲完。其次，等我把话讲完后，那两个售货员又开始陈述他们的观点时，他开始反驳他们，并帮我说话。他不仅指出了我的领子确实是因衣服褪色而弄脏的，而且还强调说商店不应当出售使顾客不满意的商品。后来，他承认他不知道这套衣服为什么出毛病，‘您想怎么处理？我一定遵照您说的办。’他直接对我说。”
“几分钟前我还准备把这件可恶的衣服扔给他们。可现在我回答说：‘我想听听您的意见。我想知道，这套衣服以后还会不会再染脏领子，能否再想点什么别的办法。’他建议我再穿一个星期，‘如果还不能使您满意，您把它拿来，我们想办法解决。请原谅，给您添了这些麻烦！’他说。”
“我满意地离开了商店，七天后，衣服不再掉色了。我完全相信这家商店了。”做领导者的你是否能从中悟出一些什么呢？每一个经受过困难的人都需要别人听他讲话；每一个被激怒的顾客，每一个不满意的员工或受委屈的朋友都需要善于听他讲话的人。如果你想成为好的领导者，首先应做一个善于倾听别人讲话的人。那么，管理者应如何将倾听当成一种责任呢？
站在员工的角度去倾听
员工在叙述自己的想法时，可能会有一些看法与公司的利益或领导者的观点相违背。这时不要急于与员工争论，而应该认真地分析他的这些看法是如何得来的，是不是其他员工也有类似的看法？为了更好地了解这些情况，领导者不妨设身处地地站在员工的角度，为员工着想，这样做可能会发现一些自己以前没有注意到的问题。
听出员工的言外之意
作为一名优秀的领导者，在倾听员工谈话时首先要弄明白他们到底成功谈话的秘密在哪里？著名学者查理·艾略特说：“一点儿秘密也没有……专心致志地听人讲话是最重要的。什么也比不上注意听——对谈话人的恭维。”想说些什么，是给公司提建议，或是对某人有意见，还是对待遇不满。这就要求管理者在倾听时，不但要经过耳朵，也要经过大脑，听出言外之意。
而且，由于每个员工的性格不同，在表达自己的观点时采取的方式也不尽相同。比如，性格较内向的员工，在表述一些敏感的问题时可能会更加隐晦。如果你也只听表面意思，而不去用大脑分析，那就得不到真实的判断。这需要领导者在平时多与员工接触，鼓励员工把自己想说的说出来，这些对激励员工很有帮助。
听懂后再说
在倾听结束之前，不要轻易发表自己的意见。由于你可能还没有完全理解员工的谈话，这种情况下妄下结论势必会影响员工的情绪，甚至会对你产生抱怨。领导者在发表自己的意见时，要非常谨慎。特别是在涉及一些敏感的事件时，尤其要保持冷静，埋怨和牢骚绝不能出自领导者之口。对员工而言，领导者的言论代表着公司的观点，所以必须对我们说出的每一句话负责。彼得是一家公司的人力资源经理，每次员工来找他谈想法和思路的时候，他总是在还未听懂前就发表自己的“高见”，而且自己的话语占到整个谈话的90%，结果导致员工不能顺利地表达自己的想法，他因此也不能很好地理解员工在说什么。
就这样，员工越来越疏远他，不愿与其交流，这也就慢慢导致了工作效率的下降。后来，公司发现彼得所在的部门沟通不畅，影响到整个公司的运营，就认为其不适合做人力资源经理，于是就让他改做业务了。彼得因不善于倾听，不能很好地理解员工的话语而落得跑业务的境地，不能不引起我们的深思。因此，要提醒领导者的是，在倾听的过程中，应把全部信息了解之后再来作决定，在听完、听懂之后，要向讲话的员工表示发自内心的感谢。只有先了解了自己的员工并理解了其所说的话，才能真正地去激励员工。
领导力并不是靠地位、职权、魅力，而是来自沟通的技巧，用“倾听”来找到激励员工的方法，并把倾听员工心声和理解员工的想法当成自己的责任，默默付诸实践。这样不仅能让自己成为员工心目中的优秀领导者，还能使员工自愿释放出自己的潜能。