市场细分的基本观念是，通过统计方法，在消费者的性别、年龄等基础变量和对产品的购买率等行为变量之间建立某种联系。因此，对基础变量的选择、建立变量间联系的方法成为细分成败的关键。
市场细分的步骤如下：
第一步：了解基本情况
在市场细分开始前需要和客户讨论如下问题。
消费者对产品或服务介入的程度有多深？
·消费者对这种产品、服务或该行业了解有多深？他们愿意并能够讨论到何种程度？
·这是一种新产品还是现有产品？
·市场细分研究的目的是什么？是增加现有顾客对产品的忠诚度、是吸引新的顾客，还是将客户从竞争对手那边吸引过来？
·市场细分研究是为短期规划服务还是长期战略服务？
·公司管理者和销售者对现有市场结构的看法如何？
第二步：确定基础变量
这是市场细分过程中最重要的一步。据对市场的研究经验显示，对消费者进行细分时，一些不同于欧美的变量尤其值得关注，如地理因素中的“经济发达程度”，人口因素中的“单位性质”等。这些变量对消费者的行为和预期有很大影响。同时，对于不同产品进行市场细分时，必须根据其特点，以“消费市场细分指标”为基础并结合以往市场研究经验，重新构造细分变量指标。通常情况下，选择大约20个基础变量和行为变量。
消费市场细分指标
二级变量
划分标准
地理因素
地区
省市
城市规模
属性
气候
经济发达程度
东北、华北、华东、华中、华南、西北、西南北京、上海、广州、武汉、成都、西安……
特大型、大型、中型、小型城市、农村南方、北方
东部地区，中部地区、西部地区
人口因素
年龄性别
家庭生命周期
家庭收入
职业
教育程度
媒体接触
6岁以下；6～11岁；12～19岁；20～34岁；35～49岁；50～64岁；65岁及以上男、女
青年、单身；青年、已婚、无子女；青年、已婚、最小子女不到6岁；育年、已婚、最小子女6岁及以上；中年，已婚，与子女同住；中年，已婚，子女不住在身边；中年、单身；其他800元以下；800～1500元；1501～2500元；2501～4000元；4001～6000元；6001元以上
专业技术人员、管理人员、普通职员、学生……
小学及以下、初中、高中、中专、大专、大学及以上
电视、广播、互联网、报纸、杂志
心理因素
社会阶层
生活方式
个性
简朴型、时尚型，奢华型……
被动、爱交际、命令型……
行为因素使用率追求的利益使用者状况品牌忠诚度对产品态度准备程度
从未使用、偶尔使用、经常使用
质量、服务、经济
从未用过、以前用过、有可能用过、初次使用、经常使用
对品牌热情、积极、关心、漠然、否定、敌视
未知晓、知晓、有兴趣、准备购买
例：牙裔市场的利益细分
利益细分市场
人口统计
行为
心理
偏好的品牌
经济（低价）
大量使用者
高度自主着重价值
A：医用（防柱）
大家庭
大量使用者
保守、疑病症患者
B：化妆（洁白牙齿）
資少年、年轻人、成年人
抽烟者
高度爱好交际、积极
C：味觉（气味好）
儿童
留兰香味窖欢者
高度自我介入
第三步：收集数据
市场细分研究对样本数量有较高要求，多城市研究的成功样本应在1000以上。
一般情况下，细分市场研究需要调查结论才能推断消费者总体，因此，多采用随机性较好的人户面访。如果目标市场为特定产品的购买者，也可采用定点拦截访问。由于细分市场调查问卷一般较长，访问时间多在30-50分钟，且涉及较多受访者个人信息，因此，进行电话访问的难度较大。
第四步：分析数据
首先使用因子分析检验数据，剔除相关性很大的变量。然后采用聚类分析、CHAID分析等工具。
CHAID分析是一种敏感而直观的细分方法。它根据细分基础变量与因变童之间的关系，先将受访者分成几组，然后每组再分成几组。因变量通常是一些关键指标，如使用水平，购买意向等。每次程序运行后会显示一树状图：顶端是所有受访者的一个合集，下面是2个或2个以上分支子集。与聚类分析不同，CHAID分类是基于一个因变量的分类，而聚类分析是在10个甚至是100个变量基础上做的分类。
聚类分析法是理想的多变量统计技术，主要有分层聚类法和迭代聚类法。其过程正是市场细分的过程：将受访者按某种方法分组，使组内个体之间差别最小而不同组的个体之间差别最大。需要注意的是，采用不同的聚类方法产生的细分方案会很不相同。如果几种聚类分析产生几乎相同的结果，那么应该说这种细分是很接近现实情况的。需要指出的是，无论是CHAID分析，还是聚类分析，都会因分析因子的不同而产生多种结果，这也正是市场细分研究的挑战性和吸引力所在，它不会产生是和否的答案，它只会给研究者提供不同视角的风景，因此，这种选择是科学，也是艺术。
第五步：分析其他数据，构建细分市场一旦确定了能够代表真实的市场的细分方案，下一步就要获得关于细分的额外信息，对其进一步洞察。例如：一个基于需求划分的细分市场，这些细分市场的人口特征是什么样的？他们是如何看待调查问卷上所列出的其他属性的？
通常这一步可以帮助确定细分市场，但有时，在这一步会发现结果恰恰相反。这时，需要回到第四步，重新确定细分方案。
第六步：细分市场命名
名字应该有意义、准确、难忘，与细分市场中的人群很好的相配。例如，在对文化娱乐市场的一项研究中，划分了六个细分市场：消极的以家庭生活为中心者；积极的体育运动爱好者；固执己见的自我满足者；文化活动者；积极的以家庭为中心者；社会活动者。研究人员发现，文化活动者是订购戏剧和交响乐演出门票的最佳目标。
第七步：简要描述细分市场结构
对每个细分市场进行简单明了的归纳是必要的，一般包括以下内容：
·细分市场的名称；
·使细分市场产生差异化的重要因素；
·对细分市场中群体的简要描述；
·以细分市场为目标，利用营销4P（产品，价格，渠道和促销）获取的相关信息。
第八步：明确准备进入的细分市场需要明确准备进入的细分市场时，数据背后的经验是不可缺少的。评估不同细分市场的吸引力需要考虑如下原则：
细分市场必须足够大以保证其有利可图；
·细分市场必须是可以运用人口统计因素进行识别的；
·细分市场必须是媒体可以接触到的；
·不同的细分市场应该对营销组合有不同的反应；
·就其大小而各细分市场应该是相对稳定的；
·好的细分市场应该具有增长的潜力；
·细分市场如果被竞争者牢固占领，则其吸引力会大大减低。