古希腊的“广场”是一个由许多建筑环绕的公众集会场所。四周都是柱廊，很可能就是是各种店铺的所在位置。这时，广场就成了一个购物中心，成为古希腊的市场集中。今天，我们认为那就是当时的购物中心。
到罗马帝国时代，也采用了广场形式并制定了相应规则，称为“集会场”。同样，这些位于城市的场地也是店铺的集中地，受到某种形式的公共管理。无论是广场还会场，不仅只是商人提供永久性商厅，同时也提供许多临时性建筑，用于定期举办集市活动。这也许就是店铺的最初形式。当然，这些店铺形式是零售服务的中流砥柱，而非市场形式。
在一些主要社会，早期零售正在逐渐走向专业化，形成一系列的贸易。随着城镇与城市规模的不断扩大，贸易常常集中于一些特定的街道和区域。店铺经营的模式也随之不断地发展起来。
当店铺式零售在经历设施条件及组织形式方面巨大变化的同时，“无店铺零售”形式也在不断地发生演变。无论是“店铺式”销售还是“市场式”销售，都有其固定因素，或者是地点固定，或者是时间固定。然而，那些通常没有固定销售场所和固定销售时间的“小贩”，似乎是广义上某种“无店铺”的零售商。
当然，“小贩”一词主要指那些“站在别人家门口，背着一袋廉价的小东西来卖”的卖货郎。由于缺乏正规性，我们可能根本就不把他们看做是零售商，只是一个吆喝着叫卖东西的人。
但是当这些“小贩”得到一些企业支持的时候，就会出现分化。比如那些销售哈根达斯冰激凌的路边商贩。在这种情况下，这个路边商贩已经成为组织的延伸，应当被认为具有正规性。此时，“小贩”的含义就改变了，它在一定程度上就具有了双重性：一方面个体小贩不应被看做现代意义上的零售商；但另一方面又可能指站在你家门外或大街上售卖商品的企业代表。另外，这些企业代表也可能以“晚会筹备组织者”或“目录订单提供人”的形式出现。比如普遍存在的雅芳公司。
一个世纪以前，一位叫大卫·麦可尼的美国人雇了一位女士为他挨门挨户上门售书，竟然生意兴隆。后来，麦可尼开展“买一送一大酬宾”，给买书的顾客赠送一小瓶香水，没想到此举大受顾客欢迎：“我们更喜欢你的香水。”精于经营的麦可尼于1886年创办了美国雅芳公司，走街串户销售美容品，结果大获成功。
如今，美国雅芳已发展成为全球最大也是成功地无店铺企业，1990年总销售额达30多亿美元，其产品遍及全世界100多个国家和地区。人们感叹这种经销方式：“无店铺经营简直是无形的超级连锁店！”
从此，这种无店铺生意吸引了成千上万的企业和商人。其引人之处就是价格便宜，方便顾客。这种销售无需在经营地点方面花很大的投资产品直接从厂家到消费者，减少了批发、零售诸多环节，从而大大降低了成本，节省了商品流通费用，所以，其销售价格普遍低于市场价。
此后，直接反馈零售的出现也加大无店铺零售业的发展。直接反馈零售是通过广告或邮政手段来向消费者展示所售商品。这种销售方式通常也非常注重数据库的应用，通过数据库来管理地址清单和顾客资料。这种零售方式后来进一步地发展，借助互联网实现了无店铺的家庭购物模式。
这样一来，零售商就可以轻松地提供一种可视的互动商品目录。与纸介方式相比，这种方式不仅成本低廉，而且节省时间。互联网为零售商提供了一种覆盖面极广的新媒介，并使得零售商可以提供一些静态纸面方式无法完成的额外项目。然而，在互联网零售中也有一些新的困难需要克服，比如网站建设问题及顾客服务问题。互联网技术的进一步利用也代表了零售业的最新发展方向。
道森认为，“接下来的五年里最不可预知的事情是电子商务是否会成为满足消费市场需求的一支主力军，从而使得电子零售成为固定商店零售方式的强大竞争对手。”总的来看，电子商务的交易额无疑取得了很大的发展。1995年电子交易金额仅为几百万美元。而到了1999年，总交易量已经达到360亿美元。无论在欧洲，还是在美国，网上零售的消费数量和购买频率都已大大增长。
目前，无店铺经销正在不断地变换着花样，在美国，足不出户照样可以享受上街购物的乐趣，还会得到低于市价的优惠。这种新的消费方式，就是美国“在家购物俱乐部”的得意杰作。全美观众，只要打开专门的电视售物频道，即可坐在舒适的摇椅上，打电话给多名接听员购物。美国EFT网上邮购公司就是一家网上无店铺销售公司，该公司于2001年荣获国际直销协会“杰出公司奖”，2002年被选入美国“优秀企业局”会员。
美国EFT网上邮购公司采用电子商务B2 C的营销手段，配合奖金回馈消费者的营销策略，再以美国为世贸组织成员国的条件，利用无国界、无店铺销售网上营销优势向世界各国服务。中国加入世贸组织在《中国服务贸易减让表》中关于“分销服务”的无固定地点的批发和零售含有相应的承诺，即中国入世对跨境和境外消费的服务没有限制，加入后三年内没有限制。中国将同世贸组织成员国磋商并制定有关“无固定地点的销售”的法规，同时与《中国服务贸易减让表》和《服务贸易总协定》下承担业务保持一致。这标志着中国的对外开放进入了新的阶段，中国与世界贸易接轨，有利于我国社会主义市场经济体制的进一步完善。
根据中国加入世贸组织对无固定地点销售做出的承诺，在短短几年内，美国EFT网上邮购公司产品进入中国市场后，已经受到国内各大城市的欢迎和认可。主要是美国质检部门为该公司生产销售的高科技保健品、汽车保养品以及清洁类产品颁发了合格证，国际KSA质量认证部门也对该公司的产品发了品质保证书。
我们知道，EFT的保健品在世界各国受到青睐，是因为EFT的喷雾系列产品科学地满足了人们对产品见效快的要求，是经高科技的方法特殊配方生产的，通过口腔内丰富血管和口腔黏膜，可吸收率高达90%，该产品无毒、无副作用。特别是社会层次不同的消费者都在使用EFT产品，那是因为他们认为EFT产品效果惊奇，使用EFT高科技纳米技术产品感觉精神状态好，消费者不仅在经济上得到实惠，而且身心方面也得到健康保障。该公司的无店铺销售在中国内地已建立起良好的市场信誉。
由于美国EFT网上邮购公司除了其产品的先进性、领先性，而其销售模式对我们来说也是一种新的概念，消费者对该公司的销售模式表现出极大的兴趣，产生了积极购买产品的热情是正常的。随着我国市场经济的不断完善，法制的不断健全以及国内外营销方式的不断进步，这种网上购物———无店铺无国界营销模式一定会在中国更加健康地发展。
时下零售市场竞争日趋激烈，各种各样的超级商场、购物中心和零售商店，时时刻刻都在争夺顾客。随着社会商品日益丰富，消费需求日新月异，市场竞争不断加剧，无店铺零售业正在进行着一场营销方式的大变革。