汤姆是一家建筑公司的工人，每个小时的报酬是12美元。如果他在星期六加班，每个小时可以赚取18美元，但他还是连续两个星期六放弃了加班而去钓鱼。他要学会从繁重的劳动中释放一下自己的心情。
汤姆特别爱喝百事可乐饮料。在去钓鱼的第一个星期六早晨，他穿过两个楼群，来到一个方便食品店，为他的垂钓之行买了10瓶百事饮料，价格为5美元，另加5%的销售税。
为此，汤姆不停地抱怨价格太高，店员无奈地对他说：“这个价格不是我制定的，我也没办法。”汤姆觉得很生气，因为急着去湖边钓鱼，所以还是付了钱。他发誓，再不能像这样被方便食品店的人愚弄。他拿着百事饮料走回了家，整个路程花费了他10分钟时间。
到了第二个星期六，汤姆又需要10瓶百事可乐饮料，以备垂钓时饮用。由于有了上次在方便食品店的教训，他决定驱车5公里去廉价超市。他意外地发现，10瓶百事饮料在超市加税后仅卖2.99美元。虽然这个超市有点拥挤，耽搁了好一会儿时间才结账出来，在驾车回家时，他对这次省钱的购买还是很满意的。这次购物一共用了40分钟。
虽然从整体上看汤姆浪费了更多的时间，但汤姆的两次购物过程充分体现了价格在汤姆心中占据了重要地位，价格是影响营业收入的惟一要素；价格看起来是确定的和明确的，但实际上，与营销组合的其他要素相比，更不确定、更抽象。
汤姆的两次购物，哪一个商场定价更好呢？从汤姆的角度来看，肯定是第二次，因为他感觉很满意。其实如果把货币成本、时间成本等算进去，是不确定的。但从中我们可以看出，价格策略是营销组合中最重要、最独具特色的因素之一。