从概念上来看，零售服务是比较宽泛的术语。广义来讲，零售本身就是一种服务，为最终消费者提供分销服务，使消费者获得时间、空间便利；狭义来讲，零售服务就是客户服务，包括销售人员在消费者购买前、购买中和购买后通过互动所提供的各种附加增值服务及零售商政策的实施及相关设施的提供（ROSEMARYVARLEY和MOHAMMEDRAFIQ，2005）。本章研究的零售服务方式创新以狭义的零售服务概念为根据。
首先，对有关零售服务的理论进行检索。国内外企业界和学术界对零售服务的研究内容主要集中在以下三个方面：（1）零售服务过程研究（LALONDEB。J。和 ZINSZER P。H。，1976；BATESON J。，1995；PATRICK M。DUNNE，ROBERT F。LUSCH，DAVIDA。GRIFFITH，2006；曾庆均，2005），即把零售商围绕消费者购物过程的客户服务分为售前、售中和售后三个阶段。（2）零售服务组合要素研究（PATRICKM。DUNNE，ROBERTF。LUSCH，DAVIDA。GRIFFITH，2006；ROSEMARYVARLEY和MOHAMMEDRAFIQ，2005；TONYKENT和OGENYIOMAR，2003；BAKERJ。，GREW-ALD。和PARASURAMAN A。，1994；LOVELOCK C。，VANDERMERWES。和LEWISB。，1996；曾庆均，2005），虽然内容不相同，但都对零售服务要素进行了归总。（3）零售服务质量的衡量研究（CARMAN，1990；FINN和LAMB，1991；KO-ELEMEIJERK。，1992；DABHOLKAR等，1996；MEHTA等，2000）。利用差距模型，从消费者期望的服务和零售商提供的服务之间的差距角度进行了分析。
以上研究内容虽然从总体来看没有专门针对零售服务方式创新的研究，但为零售服务方式创新研究提供了一个基本的分析思路。
其次，对国内关于零售服务方式创新的研究进行了检索，检索的内容主要界定在国内零售业服务创新的研究论文上。
检索来源。中国核心期刊来源文献中收录的是被国内学术界公认为档次较高、影响较大、编辑出版较为规范的文章。因此，选择核心期刊作为论文检索的来源。
检索时间。刘书瀚、刘小军（2005）指出，国内对于服务创新的研究最近几年才刚刚开始。从2001年开始，国内陆续发表了一些文献。而就本文所查文献来看，大部分发表时间也集中在2000年以后，所以本文的检索范围界定为2000～2007年在核心期刊上发表的零售服务创新学术论文。
检索方法。通过中国期刊网全文数据库，在总目录为经济与管理的条件下进行搜索。在检索项中选用关键词，在检索词中输入“零售服务创新”，检索时间为2000～2007年的全部数据，范围为核心期刊，匹配为模糊，按时间排序实施检索。
检索结果。剔除其中的书评、报告、新闻、访谈等非学术研究文章和非服务创新的单纯服务类或创新类学术论文，然后在服务创新论文中剔除摘要和内容显示该文章是关于非零售行业的服务创新文章。结果有关零售业服务创新的学术论文共有11篇。
文献类别。11篇零售服务创新研究文献中，主要是关于服务创新的原因和措施的研究（张建军、赵晋，2004；王淑翠，2006；江方平，2002；杨莲娜，2003；许忠荣，2004；许彩国、柳思维，2004；林德瑗，2001；盛亚、茅培华，2004；孙孝科、彭刘生，2003；梁美丽，2007）；只有一篇涉及零售服务方式创新问题（陈士嘉，2001），但文章仅描述性地列举了五种零售服务方式，没有对其进行进一步的研究。
综上所述，目前学术界对零售服务方式创新的研究还较为薄弱。我们以零售服务过程为主线，以消费者对服务的期望为核心，采用零售服务构成要素及维度组合方法进行零售服务方式创新研究。