书城亲子中外名人经典家教故事
10694400000048

第48章 诺贝尔:“炸药大王”的成长

“诺贝尔简介”

诺贝尔(1833—1896),瑞典斯德哥尔摩市人。一生主要从事炸药的研究和制造,此外,对化学、光学、机械学、生物学、生理学及枪炮制造也有一定的研究,并有许多发明。一生获得的专利有350项。并在欧美等五大洲20个国家开设了约100家公司和工厂,积累了巨额财富。诺贝尔在即将辞世之际,立下了遗嘱:“请将我的财产变做基金,每年用这个基金的利息作为奖金,奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。”根据他的这个遗嘱,从1901年开始,具有国际性的诺贝尔奖创立了。

母亲细心照料和培养

1833年10月21日,诺贝尔出生于瑞典首都斯德哥尔摩市的一个机械师兼化学家的家庭。诺贝尔的父亲墨纽·诺贝尔,没有受过高等教育,只在学校里学过建筑,后来当上了建筑工程师和机械师。身为机械师的他对化学实验却有浓厚兴趣,一有空就做炸药实验。母亲安德丽尔·姬赛出身于农民家庭,具有非凡而坚韧的品质,吃苦耐劳,心地十分善良。安德丽尔一共生了8个孩子,有5个相继夭折了。诺贝尔出生时身体不好,面色苍白,没有一点儿活力。在安德丽尔的百般呵护下,瘦弱体虚的诺贝尔竟奇迹般地活了下来。到了上学的年龄,诺贝尔因为身体原因不能与同龄的孩子一同到学校去,只能躺在家里的床上看书。诺贝尔刚懂事便常遭别人的冷落和歧视,有的邻居凑到一块儿议论说:这孩子永远不会有出息!

诺贝尔8岁时,父母想让诺贝尔受到学校的正规教育,便设法送他到斯德哥尔摩市一流的雅克布斯小学读书,而且与两个哥哥同在一个学校,以使他能得到哥哥的照顾。但是由于健康原因,他不能经常到校,许多时间还是在母亲身边度过的。诺贝尔在家里读书、画画、写作文等,非常认真刻苦。母亲不仅让诺贝尔学习,还让他参加一些力所能及的劳动,如浇花、锄草、清除垃圾等,以增强他的体质,培养他爱劳动的习惯。她还鼓励诺贝尔和他的哥哥们一起到斯德哥尔摩市郊去采集奇花异草,使他们从小就热爱丰富多彩的大自然。尽管诺贝尔上课时间不多,但由于他学习特别刻苦和天资聪明,在同年级82名同学中,获得了第一名的优异成绩。

父亲的不断鼓励

诺贝尔的父亲墨纽经历丰富,见多识广,他了解国内外许多科学家的奋斗史,常常给诺贝尔讲科学家的故事,鼓励儿子做一个有理想、有抱负的人。墨纽经常做炸药实验,诺贝尔常在旁边观看,还不时地问这问那。

一天,8岁的诺贝尔见父亲正在做实验,便问道:“爸爸,炸药能伤人,是可怕的东西,你为什么要制造它呢?”墨纽把他拉到旁边,认真地回答道:“炸药的用处很大,它可以用来开矿、修路,发展工业离不开它啊!”诺贝尔若有所悟地点点头,从此对制造炸药产生了浓厚的兴趣,他对父亲说:“那我也要像你一样制造炸药。”父亲拍拍儿子的肩膀,鼓励道:“造炸药需要很多知识,你要先好好读书才行。”

做炸药实验具有很大的危险性。诺贝尔10岁那年,墨纽做炸药实验时发生爆炸事故,不仅自家全部房屋化为灰烬,还引起了街坊邻居的痛恨,他们一家在当地待不下去了。墨纽只好应俄国人的邀请带领全家远走他乡,来到俄国彼得堡工作。初到俄国,由于诺贝尔不懂俄语,不能进当地学校继续学习,只好辍学在家。为了不荒废孩子的学业,父亲为孩子请来了一位当地比较有名而且又负责又热心的教授来做家庭教师,辅导诺贝尔学习数理化。这位家庭教师工作十分认真,常常考核他们的学习成绩,并向父亲汇报他们的学习情况。学习之余,孩子们在父亲的实验工厂里,跟随父亲从事各种创造发明,如帮助研究设计水雷、水雷艇、大型发动机和炸药等,他们从中学到了许多科学知识。

诺贝尔直到16岁还一直在家接受家庭教师的教育。随着年龄的增长,诺贝尔既表现出科学研究方面的天赋,又对文学具有浓厚的兴趣,很有发展潜力。墨纽更倾向于让诺贝尔走科学研究的道路,并相信诺贝尔会在这条路上走得更远。同时他意识到:要孩子有献身科学的坚定志向,必须使他真切体验科学研究对社会的作用和意义,不能让孩子老待在家里接受家庭教师的教育,必须让他走出去,去接触世界先进科学,了解工业革命在各国的发展情况,从而自愿作出选择。于是,一个宏伟的计划在父亲头脑中形成了。

出国考察学习

诺贝尔17岁的时候,已经学会了几门外语,身体也结实了很多。墨纽就建议他出去走一走,去看一下各国的先进科学技术。诺贝尔也正渴望着多见识下外面的精彩世界,于是父子俩一拍即合并马上制订了考察计划。就这样,17岁的诺贝尔第一次只身离家,飘洋过海,以工程师的名义首先来到美国,在很有名气的艾利逊工程师那里实习。实习期满后,他又到德国、意大利、法国和英国考察。在历时4年的实习和考察期间,他到大学研究所参观各种实验,与科学家、教授及大学生交谈。出于对文学的爱好,他还到剧场看戏,参观美术馆,并结识了一些文学家和艺术家。更为重要的是,他深入地了解了各国工业发展的情况以及炸药的广阔应用前景并更加熟练地掌握了英、法、德、俄等国的语言文字。这次考察使诺贝尔更加坚定了小时候曾立下的从事应用化学研究和改进炸药的志向。他考察回来后,便明确地向父亲表达了这一愿望。

与炸药结下不解之缘

19世纪50年代,俄国与法国、英国关系处于紧张状态,有消息说法国人已经发明了一种优质炸药,闹得俄国人心绪不安。其实这种所谓的优质炸药,不过是法国陆军军部刚刚着手研究、尚未投入批量生产的东西。一则消息引起的国际反应使诺贝尔更加明白炸药对工业发展和军事的意义,并决心全力以赴去研究如何改进炸药。

有一天,彼得堡大学的两位教授到诺贝尔家拜访,其中一位就是诺贝尔的家庭教师,他们恳请诺贝尔的父亲研制一种威力更大的炸药。诺贝尔的家庭教师发现他的学生也在进行相关方面的研究并取得了一些阶段性的成果,感到由衷的欣慰。他给诺贝尔看了一种油状液体,却没想到诺贝尔竟识得这种不多见的作为新式炸药组成部分的物质为甘油。墨纽答应两位教授的请求后,两位教授也非常放心由诺贝尔具体去做这项研究任务。从此,诺贝尔便与硝酸甘油结下了不解之缘。1863年秋天,经过50多次反复试验,诺贝尔终于成功研制出硝酸甘油炸药,并取得了瑞典、丹麦、英国等多个国家颁发的专利证书。

诺贝尔为了寻求更为安全的引爆物,多次进行具有生命危险的试验。尽管诺贝尔做实验时十分谨慎,但不幸的事还是发生了。1864年9月3日,试验中发生了甘油大爆炸,整个实验室化为灰烬,5个助手,包括诺贝尔的弟弟埃米尔当场被炸死。诺贝尔父亲目睹这一惨景,悲伤过度,得了半身不遂症,从此卧床不起。但作为一位发明家,父亲显示了不屈的意志和惊人的毅力,他虽卧病在床,仍不停止研究、思索。父亲这种坚毅的发明创造热情,深深地影响了诺贝尔,激励着他矢志不渝地研制和发明了雷汞炸药、安全炸药、无烟炸药等多种炸药,为人类做出了重大贡献。

“教育心得”

立志和事业心是家庭教育的重要内容。诺贝尔的父亲不仅鼓励他从小立志,而且有计划地让他周游世界,这种开放式教育开阔了他的眼界,还以自己的行为潜移默化地影响他,培养了他坚韧不拔的品质和强烈的事业心。在教育子女方面,诺贝尔的父亲堪称楷模。